Parr-

Những cánh hoa trên Cây Thế Giới rung rinh.

"...Thưa Trưởng Lão. Chuyện gì đang xảy ra vậy ạ?"

Trong số các Điều Tra Viên đi theo Chúa Tể Rồng Neo, Điều Tra Viên Elza là người duy nhất thay đổi con đường và đứng về phía Cale.
Đồng thời là Elf thuộc phe Đệ Tam Tinh Tú Exion, cô thận trọng hỏi Trưởng Lão.
Tuy nhiên, ánh mắt cô chỉ tập trung vào Cây Thế Giới và nam nhân đang ngồi thoải mái quay lưng về phía Cây Thế Giới ấy.

'Cale Henituse-'

Ai lại có thể dựa vào Cây Thế Giới một cách thoải mái như vậy chứ?
Tuy nhiên, nếu như 'ai' ở đây là Cale Henituse thì sẽ không một ai thắc mắc điều đó hết.

"Để xem-"

Một lúc lâu sau, miệng Trưởng Lão mới mở ra.
Đôi mắt của Elza hướng về phía ông ấy.
Không chỉ có cô.

Cây Thế Giới đã tỉnh táo lại.
Không, hóa ra Cây Thế Giới đã một mình bảo vệ thế giới này.
Cùng với đó, Cội Nguồn thế giới đã tìm kiếm sức mạnh của chính mình.

Ngay khi biết về hai sự tồn tại này, các Elf đã thoát khỏi áp bức của loài Rồng đã tập trung về đây.
Tất nhiên là không bao gồm những Điều Tra Viên đã cúi đầu trước Rồng.

Trong số đó, những Elf hiện đang đứng cùng Trưởng Lão ở gần Cây Thế Giới đều là những người nắm giữ vị trí hoặc danh dự khá cao trong xã hội Elf.
Trưởng Lão mở miệng.

"Việc tìm ra đáp án cho câu hỏi nhỏ bé này của chúng ta, liệu có quan trọng không?"

Nghe những lời đó, các Elf rơi vào im lặng.
Trưởng Lão lặng lẽ nhìn Cây Thế Giới và Cale.

Ssaaaa—

Gió thổi lên.
Cánh hoa rung rinh.
Mái tóc đỏ của Cale Henituse, người đang thoải mái tựa vào gốc cây, nhẹ nhàng phất phơ theo làn gió.
Đó là một cảnh tượng rất yên bình và đẹp đẽ.
Mặt trời chiếu sáng vạn vật lơ lửng trên bầu trời quang đãng.
Mặt đất nâng đỡ chúng sinh tràn ngập sắc xanh tươi mát và ấm áp.
Người tạo ra cảnh tượng đó chính là Cale Henituse.

"Có lẽ, họ đang nói những câu chuyện mà chúng ta thậm chí không thể tưởng tượng được."

Cây Thế Giới và Cale Henituse.
Và cả Cội Nguồn thế giới cũng đang ở trong không gian đó.

"Thế giới đã trở lại."

Không khí họ hít thở đã thay đổi.
Những Elf sống từ trước thời kì biến động cảm nhận được rất rõ sự bình yên mà hơi thở này mang lại.

"Mặc dù vậy, kẻ thù của chúng ta vẫn chưa biến mất."

Thợ Săn.
Họ đã biết về chúng.
Và cả những vị Thần hợp tác với bọn chúng nữa.

"Sức nặng của cuộc trò chuyện mà các vị ấy đang có là điều mà chúng ta khó có thể gánh vác được."

Những câu chuyện về các thế giới và các vị Thần.
Chỉ cần tưởng tượng về cuộc đối thoại giữa Cội Nguồn thế giới, Cale, và Cây Thế Giới cũng đủ khiến cho Trưởng Lão thấy nghẹt thở rồi.
Tuy nhiên, khi đối mặt với thế giới đã quay trở lại này, ông cuối cùng đã nhận ra rằng mình cũng sẽ phải gánh vác sức nặng của điều ấy.

"Vì vậy, đây là lúc để tin tưởng và làm theo thay vì thắc mắc."

Ông ngẩng đầu lên.

Sssss—

Một cánh hoa từ Cây Thế Giới run rẩy rơi xuống và bay đi theo làn gió.
Những cánh hoa bay ngang qua bầu trời xanh nhiều đến tưởng chừng như vô tận vậy.

"Chẳng phải không gian nơi ta đang đứng và không khí mà ta đang hít thở đây, đã đưa ra câu trả lời cho mọi câu hỏi rồi hay sao?"

Các Elf bày tỏ sự đồng tình trong im lặng trước lời nói của Trưởng Lão.
Họ đã nhìn thấy kết quả, vậy nên bây giờ là lúc để tin tưởng.

"Ta nghe nói cuộc chiến này vẫn chưa kết thúc."

Trưởng Lão bình tĩnh nói.

"Nếu khoảnh khắc họ cần sự giúp đỡ của chúng ta đến, chúng ta nên làm gì?"

Elza đưa ra câu trả lời cho câu hỏi đó.

"Phải trả ơn ạ."
"Đúng. Chính là như vậy. Câu hỏi mà chúng ta cần đặt ra không phải là họ đang làm gì. Mà là chúng ta có thể làm gì, và nên làm gì trong tương lai."

Tất cả các Elf đều gật đầu đồng tình với lời nói của Trưởng Lão đầy trí tuệ và kinh nghiệm.
Những Elf hoạt động như Điều Tra Viên dưới trướng lũ Rồng trong thời kỳ biến động vẫn còn sống sót.
Còn những Elf khác thì khó có thể làm được điều đó.
Đó là lý do mà khoảnh khắc này rất quý giá đối với họ. Họ nhất định phải làm cho gia tộc mình thịnh vượng trở lại, và bảo vệ thế giới này cũng như bảo vệ Cây Thế Giới.
Để làm được như vậy, điều họ phải làm chính là hành động vì thế giới, và chiến đấu chống lại những kẻ thù đã và sẽ nhắm tới nơi đây.

Ssaaaa—-

Một cơn gió thổi ngang qua họ.

Parr—

Những cánh hoa rung rinh đáp lại làn gió.
Mọi người nhìn những cánh hoa, Cây Thế Giới, và Cale với ánh mắt nghiêm túc.

Và Cale đã bước vào không gian của Cây Thế Giới cũng nghiêm túc nói.

"Này."

Vẻ mặt anh thờ ơ, không có chút dao động nào.

"Định bắt tôi phải nói điều tương tự hai lần sao?"

Anh bỗng nói với giọng điệu rất thoải mái, nhưng không hề có cảm xúc.

"Phải bồi thường chứ. Nhỉ?"

Ực.
Cậu bé đứng dưới gốc cây hoa nuốt nước bọt.
Cô bé với mái tóc dài bồng bềnh khẽ run rẩy nấp sau cậu.

"Này."

Khuôn mặt Cale cuối cùng cũng trở nên méo mó.

"Người khác mà nhìn sẽ nghĩ tôi đang đe dọa các người đấy! Sao, muốn tôi đe dọa thật không?"

Cội Nguồn thế giới nấp sau cậu bé Cây Thế Giới hét lên.

"Không! Xin đừng đe dọa mà!"

Sau đó, cô do dự né tránh ánh mắt của Cale.
Khuôn mặt Cale càng méo mó hơn.

"Này. Hai người suy nghĩ đi."

Ực.
Hai cô cậu bé đều nuốt nước bọt.

"Tôi gần như đã chết đấy, biết không?"
"......!"
"!!"

Cậu bé và cô bé mạnh mẽ giật mình trước lời nói của Cale.
Nhìn thấy điều này, khóe miệng Cale nhếch lên.

"Ấy vậy mà hai người lại định giữ im lặng ư?"

Tất nhiên, khi Plate của Cale bị vỡ, năng lượng sự sống chia sẻ bởi Cội Nguồn thế giới đã giúp ích rất nhiều cho Cale.
Nếu không có điều đó, Cale thậm chí đã không thể sống sót bằng cách ăn Plate rồi.
Nhưng chỉ vậy thôi.
Cale phải lấy những gì mình cần lấy chứ.

"Không phải nên tặng gì đó sao?"

Khoảnh khắc lời nói thờ ơ phát ra từ miệng anh ấy.

"HU-OAAA-!"

Khóc rồi.
Cội Nguồn thế giới đang khóc.

Bịch!

Cô vừa khóc vừa ngồi phịch xuống.

"TÔI XIN LỖIII—-!"

Bên cạnh đó, cậu bé Cây Thế Giới cũng bình tĩnh nói. Cậu cúi đầu, xoa xoa cổ tay đầy vết sẹo để lại bởi xiềng xích.

"Xin lỗi."

Gì. Chuyện gì đây.
Khuôn mặt Cale bất giác trở nên nghiêm trọng trước phản ứng của hai người họ.

- Lẽ nào-

Tên keo kiệt Lửa Huỷ Diệt bàng hoàng.
Cale cũng có tâm trạng tương tự.

- Cale!

Tên keo kiệt vội vã nói.

- Mấy đứa nhóc này, đừng nói là không có gì để bồi thường đấy nhé?

Thì đó.
Lẽ nào thực sự là như thế?
Ai nhìn vào phản ứng này cũng thấy vậy đúng chứ?

'Nghĩ lại thì-'

Cale nhớ lại điều mà Cội Nguồn thế giới đã trao đổi với anh khi giao cho Cale vai trò máy lọc không khí, đó là 'Plate trở nên mạnh hơn'.
Tất nhiên, cô ấy đã nói rằng sẽ có phần thưởng, nhưng lại không xác định rõ về điều đó.

'Lẽ nào vì thực sự không có gì, nên mới đặt ra trao đổi như thế ư?'

Tên keo kiệt mệt mỏi lẩm bẩm.

- Cale, nghĩ lại thì mấy người này có gì được đây? Một người thì bị tước đoạt sức mạnh, người kia thì bị giam cầm đến phát điên. Những đứa trẻ này có gì để cho chúng ta chứ?

...Ừ nhỉ?
Nghĩ kĩ thì, ừ nhỉ?

- Và ta cũng không thể yêu cầu họ làm gì cả phải không?

Phải.
Điều này cũng đúng.

"Ha-"

Cơ thể anh mất đi sức lực.
Cale gần như ngã phịch xuống cỏ.

Anh sẽ không nhận được nhiều mỏ, bao gồm cả mỏ ma thuật, như Xiaolen.
Anh sẽ không nhận được vô số thần dược như Jungwon.

Điều duy nhất mà anh nhận được từ công việc khó nhọc này, chính là Plate biến thành bột và ở trong tim.

"Không thể như vậy được."

Giọng nói tràn đầy tuyệt vọng bất giác phát ra từ miệng Cale.

- ...Cale.

Tên keo kiệt gọi Cale trong làn nước mắt.
Thế nhưng Cale thậm chí còn không có sức để trả lời.
Đôi đồng tử của cậu bé và cô bé run rẩy khi thấy anh như vậy.

Chúa Tể Rồng Neo.

Ngay cả khi đối đầu với kẻ sắp tiêu diệt Apitoyu, vị thiên thần này cũng không có biểu cảm như thế.
Ngay cả khi Plate bị vỡ, ngài cũng không hề dao động mà ôm lấy một tia hy vọng.
Thế nhưng bây giờ, ngài lại đang choáng váng đến mất hồn.

"HU-OAAA—-!"

Cội Nguồn thế giới không thể không bật khóc.

"XIN LỖI!"

Tôi thực sự xin lỗi.

"Thật sự, dù có nghĩ đi nghĩ lại bao lần đi chăng nữa, tôi cũng không thể bù đắp được những gì ngài thiên thần đã làmmm-"

Thực sự, dù có nghĩ bao nhiêu đi nữa.
Cô ấy đã nói chuyện với Cây Thế Giới rất lâu.

"Tất, tất cả những gì chúng tôi có thể đưa cho ngài chỉ có mỏ ma thuật, di vật, và kho báu mà thôi-"

Cale giật mình.
Dù sao đi nữa, cô bé vẫn tiếp tục nói.
Những lời nói tràn đầy lòng xin lỗi.

"Chỉ có mấy thứ vật chất, như vị trí hang ổ của những con Rồng đã chết và vị trí kho báu của chúng, chỉ có, chỉ có vậy mà thôi!"

Vỗ nhẹ.
Cậu bé Cây Thế Giới an ủi cô bé.
Cậu ấy mở miệng với vẻ mặt trầm lắng.

"...Nhưng những thứ đó không đáng giá bằng mạng sống của ngài. Chúng không thể sánh với sự bình yên mà chúng ta đã đạt được."

Cây Thế Giới và Cội Nguồn thế giới đã biết.
Rồng Hỗn Huyết.
Một trong những đồng đội của Cale đã hy sinh thế nào, để rồi sống sót nhưng không ở trong trạng thái nguyên vẹn ra sao.
Họ nên an ủi những người đã trải qua nỗi đau như vậy thế nào đây?
Sự đền bù nào sẽ chữa lành được nỗi đau đó chứ?
Không gì hết.

"Không gì có thể bù đắp tương xứng với những điều mà chúng tôi đã nhận được. Thật xin lỗi."
"Hu-oaaa- Ngài thiên thần, tôi xin lỗi ạaaa-"

Cậu bé và cô bé không thể giấu được lòng xin lỗi của mình.
Và vào khoảnh khắc đó.

- Ôi chà.

Super Rock nói.

- Mấy đứa trẻ này là thiên thần đấy à?

Và.

"?"
"!"

Hai bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai cậu và cô bé.
Và khuôn mặt tươi cười của Cale hiện lên trong tầm mắt họ.

"Đủ rồi."
"Huh?"
"Hức, gì ạ?"

Bộp. Bộp. Cale vỗ vai họ và mỉm cười thân thiện.

"Tôi tin tưởng hai người. Chỉ là tôi đã thất vọng vì nghĩ rằng hai người sẽ phản bội lòng tin đó và không đáp lại bất cứ điều gì mà thôi."
"A-"
"Nhưng khi thấy hai người thể hiện sự chân thành nhất có thể như vậy, trái tim tôi đã được lấp đầy. Thực sự."

Cô bé Cội Nguồn thế giới rơi nước mắt.

"Liệu, liệu báo đáp như vậy có thực sự đủ không ạ?"
"Tất nhiên rồi."

Cale lau nước mắt cho cô, thế rồi mỉm cười rạng rỡ.

"Tấm lòng chân thành của hai người là quá đủ với tôi rồi. Đồng đội của tôi cũng sẽ hiểu điều đó thôi."

Ôi trời ơi.
Cale nghĩ.

'Những đứa trẻ này đúng là biết ý mà!'

Và giọng nói của tên keo kiệt vang lên trong đầu anh.

- Khư-Hahaha! Thêm mỏ! Thêm tiền! Thêm kho báu! Và còn gì nữa? Hang ổ của những con Rồng ư? Ở đó sẽ có bao nhiêu tiền đây nhỉ-, Khư-Hahahaha—-

Nhìn thấy Cale như vậy, cậu bé Cây Thế Giới cắn môi rồi mở miệng.

"Cảm ơn ngài. Nếu ngài đồng ý bồi thường như vậy, tôi và Cội Nguồn thế giới sẽ cố gắng hết sức để chuẩn bị."
"Ừm. Ừm."

Cale xoa đầu cậu bé với khuôn mặt vui tươi.
Thiệt tình, đúng là những đứa trẻ ngoan mà.
Chao ôi, họ đã phải chịu đựng biết bao nhiêu nỗi vất vả suốt hơn 200 năm để bảo vệ Apitoyu khỏi Neo đây chứ?
Những đứa trẻ này chính là nền tảng của thế giới này.
Giọng nói của cậu bé tiếp nối nụ cười vui vẻ của Cale.

"Và tôi đã nghe về tình hình của các ngài. Bây giờ ngài sẽ phải chiến đấu trong thế giới mới đó phải không?"
"Đúng thế. Đúng thế."

Cale với tâm trạng tốt thong thả đáp lời.
Cậu bé tiếp tục nói với vẻ mặt trầm tư.

"Ngài định xây dựng nền móng ở đó và thu hút đồng minh sao?"
"Ừm. Ừm."
"Tôi nghe nói có một sự tồn tại giống như Cội Nguồn thế giới ở thế giới đó muốn giúp đỡ ngài, nhưng lại gặp khó khăn vì Vô Sắc Huyết. Ừm, chuyện này, tôi đã nghe từ Exion."
"Đúng rồi."

Cale vui vẻ đồng ý với lời nói đó.
AI do hệ thống tạo ra muốn giúp đỡ Cale, nhưng lại phải tránh khỏi tầm mắt của Vô Sắc Huyết. Hành động của AI đó đã bị giới hạn.

"Nếu là như vậy."

Cậu bé do dự một lúc rồi thận trọng nói.

"Hạt giống Cây Thế Giới ngài đang nắm giữ. Ngài nghĩ sao về việc trồng nó ở đó?"
"Ửm?"

Cale khựng lại.
Ánh mắt anh hướng về phía cậu bé.
Anh nhìn thấy đôi mắt sáng ngời.

"Tôi không biết liệu thế giới ấy có Cây Thế Giới hay không. Cây Thế Giới về cơ bản là một thực thể nhìn thấy dòng chảy của thế giới. Nếu như ngài muốn giao tiếp trực tiếp với thế giới hay hệ thống kia, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu thông qua Cây Thế Giới sao?"

Tên này.

"Ngoài ra, để Elf và tinh linh ở đây có thể đến đó giúp đỡ và tiếp thêm sức mạnh thì tốt hơn hết là nên có Cây Thế Giới."

Thông minh thật đấy?
Cale cười và nói.

"Quả là một ý tưởng hay."

Khu vực Tà ác thứ 3, Địa ngục Bóng tối.
Mặc dù Cây Thế Giới không thích hợp để phát triển ở đó.
Khu vực Tà ác thứ 7, Địa ngục Thời gian.
Điều gì sẽ xảy ra nếu như Cây Thế Giới được trồng trên Field mới sở hữu thế giới đẹp như trong truyện cổ tích ấy?
Và nếu như chúng ta xây dựng căn cứ cho quân mình ở đó thì sao?

"Hahaha-"

Cale bật cười.
Chuyện này thực sự, sẽ thú vị lắm đây?
Kẻ khủng khiếp nhất, và Cây Thế Giới.
Anh rất thích.

"Quả là một lời khuyên rất hay."

Cale nói trong khi hài lòng xoa tóc cậu bé và cô bé.

"Vậy vị trí hang ổ của những con Rồng đã chết là ở đâu?

Cười.
Super Rock nói sau khi nhìn thấy nụ cười của Cale.

- Raon mà thấy chắc sẽ rất vui và hỏi cậu định đi cướp ở đâu đấy.

Và lời tiên tri đã chính xác.

Đêm hôm đó.
Chỉ còn chưa đầy hai hôm nữa là đến ngày đi Ma Giới.

"Dark Bear Tàn Bạo nói là sẽ bảo vệ Eden Miru! Choi Han sẽ ở bên để đảm bảo an toàn cho hắn!"

Raon ưỡn cái bụng mũm mĩm của mình về phía trước và nói một cách bi tráng.

Nyaaaong!
Nyaaong!

On và Hong ở bên cạnh cũng rất trang nghiêm.
Ánh mắt bọn trẻ trung bình 10 tuổi tập trung vào tay Cale.

"Con người, là nó à?"
"Đúng vậy. Chính là nó."

Cale phẩy tấm bản đồ trong tay mình.

"Những vị trí kho báu và hang ổ của Rồng đều được viết ở đây."

Vị trí các hang ổ được tiết lộ bởi Cây Thế Giới và Cội Nguồn thế giới.
Không chỉ của những con Rồng địch đã chết, mà tất cả những con Rồng còn sống cũng được liệt kê.
Ngoài ra, vị trí hang ổ của những con Rồng bị Neo giết cũng có ở đây nữa!

'Tất cả đều có trên tấm bản đồ này!'

Có vẻ như các tinh linh đã nói những thông tin này với Cây Thế Giới.
Có lẽ đó là sự trả thù của các tinh linh đối với loài Rồng.
Và những con Rồng địch còn sống của Apitoyu hiện đang bị giam giữ và thẩm vấn.

"Phư-phư-"

Vậy nên trước khi bọn chúng phát hiện-

"Đêm nay, hãy cuỗm hết tất cả mấy chỗ này."

Ực.
Cale bình tĩnh nói khi thấy bọn trẻ trung bình 10 tuổi nuốt nước bọt.

"Các đồng minh của chúng ta cũng đã đồng ý rồi."

Con người, và các chủng tộc khác.
Liệu họ có đủ khả năng đền đáp cho nhóm của Cale không?
Vì thế, họ đã bảo anh ấy hãy mang hết những thứ này đi.
Tất nhiên, họ không biết về các mỏ, kho báu... mà Cội Nguồn thế giới đã bí mật kể cho anh nghe.

'Dù sao đi nữa, điều quan trọng là mọi thứ đều đã được cho phép!'

Lâu Đài Đen.
Vì có rất nhiều đồng đội đã đến đó và cùng nhau làm việc vất vả, cho nên Cale phải chăm sóc họ chứ.

"Phư-phư-"

Cale cười, và bọn trẻ trung bình 10 tuổi cũng cười theo.
Và có một người đang quan sát điều này.

"Cậu ta nói rằng có chuyện muốn nói, nhưng lại đang làm chuyện thú vị gì đây?"

Cale đã đưa một người đến để thay cho Choi Han.

"Kim Hae-il, quả nhiên rất thú vị."

Thiên Ma.
Hắn vừa thấy nghẹt thở, cũng vừa thấy thích thú.
Thiên Ma.
Trung tâm của Ma Giáo.
Bầu trời của Ma Giáo.
Hắn, sự tồn tại không khác gì một vị Thần đối với Ma Giáo, đã đến để cướp hang ổ của những con Rồng.

"Ta thấy vui mà. Phư-phư. Và dạo này ngươi cũng đâu có việc gì để làm đúng không?"

Cale đưa một bộ đồ màu đen cho Thiên Ma đang rất hứng thú.

"Mặc cái này đi."
"......."

Thiên Ma không nói nên lời trong giây lát, nhưng nhanh chóng chấp nhận bộ đồ màu đen đó.