Mặc kệ những lời xì xào bàn tán về chiếc thiệp tím duy nhất nằm ngoài hoàng gia kia, Pond và Phuwin sánh vai tiến vào bữa tiệc. 

Đối với những bữa tiệc kiểu cách như thế này, tiết mục bắt tay chào hỏi mới chiếm phần quan trọng và được lưu tâm nhất. Đặc biệt, Pond và Phuwin không quá thường xuyên xuất hiện. Vậy nên, bữa tiệc sinh nhật của Keva chính là thời điểm vàng cho rất nhiều người muốn kết thân với hai người.

Tất nhiên, bên cạnh những câu chào xã giao thì không thể thiếu những ánh mắt tò mò, soi mói Pond. Kể cũng phải thôi, Pond vừa có địa vị trong vương quốc, vừa có thiệp tím trong bữa tiệc ngày hôm nay. Vì lẽ đó, mối quan hệ của y có vẻ đã làm động nhiều người, đặc biệt là những kẻ trước đây luôn chưa công nhận Pond. 

Với xuất thân là một đứa trẻ mồ côi được Đại tướng Tay vô tình nhặt về từ một trại trẻ, Pond từ ban đầu đã luôn bị bạn bè xa lánh.  Những thành quả đầu tiên y đạt được khi ngài Tay huấn luyện gần như không được bất kì ai công nhận. Cùng lắm chỉ có tên ngốc Nanon tôn sùng, say mê tài năng của Pond như điếu đổ. Đến cả sau này, tuy có công lao to lớn hay được Đại đế coi trọng, y vẫn luôn nhận những ánh nhìn khinh miệt từ một số người. Bọn họ dù cho có bằng mặt thì cũng không bằng lòng với tài năng và danh tiếng của y. Điều này cũng chính là một phần lí do mà Đại đế Earth và Phuwin không thể đề bạt Pond lên vị trí cao hơn, xứng đáng với những gì Pond làm được.

Nếu thật sự có mối quan hệ với Keva và gia đình ngài William, không còn kẻ nào dám làm khó Pond nữa. Xét về nguồn gốc, gia tộc Griselda tồn tại lâu đời, đều có công với triều đình. Thế hệ ngài William và con cháu của ngài hiện tại, họ đều có danh tiếng vang dội và tiền tài dư thừa. Vậy nên, nếu trở thành một phần của gia tộc, vị trí của Pond càng trở nên vững chắc.

Đó cũng chính là điều Phuwin trăn trở. Keva và Pond quả thực xứng đôi. Địa vị của Keva không quá cao nhưng gia tộc của cô lại mang đến cho Pond nhiều lợi ích. Dù Phuwin có thể mang lại nhiều thứ hơn nhưng.... hắn lại là Đại hoàng tử. Hai người sinh ra gần như là để làm bạn, làm tri kỉ hơn là thành người yêu, bạn đời của nhau.

"Cưới được Đại hoàng tử còn có nhiều tiền với danh tiếng hơn." - Pond nói với Phuwin khi cả hai ở riêng với nhau.

"Thì ra là cậu tính cả rồi? Định lợi dụng tớ à?" - Phuwin xéo xắt.

"Hahaha, đúng vậy." - Pond cố gắng không cười lớn - "Ấp ủ tình cảm lâu như vậy mà."

Phuwin chưa kịp bực mình thì phần chính của bữa tiệc chính thức bắt đầu. Keva bước ra trong bộ lễ phục xinh đẹp, phong thái sang trọng nhưng vẫn giữ được nét trẻ trung, nữ tính. Cả Pond và Phuwin đều phải thầm cảm thán về vẻ đẹp của cô.

Thế nhưng điều khiến người ta bận tâm lại là thứ khác.

"Bộ đồ đó..." - Có người đã tinh ý phát hiện ra bất thường.

"Tôi nơi không sai mà. Thiếu tướng và Tiểu thư Keva có gì đó mà..."

"Đúng vậy. Nếu không thì sao lại mặc trang phục như thế?"

"Nhìn chẳng khác gì đồ đôi cả."

Đêm nay, Keva khoác lên mình chiếc đầm cúp ngực màu xanh thẫm. Tô điểm lên đó là những sợi vàng mảnh được kết lại cùng nhau, trông giống như cành lá liễu. Màu sắc, chất liệu, kiểu dáng đều tôn lên tất cả những ưu thế ngoại hình mà cô có: làn da, mái tóc, dáng người, gương mặt.

Về phía Pond, y chọn (từ trong đống đồ của Mix) bộ vest cũng có tone màu xanh thẫm. Nhìn thì đơn giản nhưng cũng được điểm xuyến bằng những chi tiết làm từ vàng nguyên chất. Thật sự rất hài hòa với bộ cánh của Keva. Hơn nữa, trên tay hai người còn là chiếc nhẫn kết hợp với sợi chỉ vàng cuốn quanh bàn tay và cổ tay. Dù không thể nói đó là nhẫn đôi, nhưng từ màu sắc, họa tiết đến phụ kiện đều có mối quan hệ sâu sắc. 

Đó là còn chưa kể, hai bộ trang phục này đều được thiết kế tại cùng một chỗ. Nếu là người trong bữa tiệc, phần lớn đều nhận ra từng đường kim mũi chỉ trên hai bộ đồ đến từ đâu. Hơn nữa, đó là nơi chuyên sản xuất đồ cưới cho tầng lớp quý tộc, giàu có tại Nolan.

Thực ra, Pond và Phuwin đã lường trước được điều này. Không tự nhiên mà Hoàng hậu Mix lại chuẩn bị tận 3 bộ đồ cho Pond lựa chọn. Và cũng không thể không nghi ngờ khi mà Mix lại cho Pond lấy đồ ngay lúc sát giờ bữa tiệc. Dù việc đó có khiến cho bọn họ đến muộn, nhưng chính nó lại làm cho Pond trở tay không kịp. Và hiển nhiên, Keva đã được thông báo về bộ trang phục và tự sử dụng bộ lễ phục tương ứng.

"Hai bộ đồ này mà mặc ở tiệc cưới cũng được ấy chứ."

"Còn phải nói nữa sao? Kì này chắc kèo rồi."

"Mấy tháng nữa có khi lại có thiệp mời kết hôn không chừng."

"Dù đau lòng khi Thiếu tướng về tay người khác, cơ mà...."

"Hai người đẹp đôi quá đi mất thôi!"

Tiếng xì xào vẫn chưa hề chấm dứt, thậm chí có xu hướng ngày một lớn hơn. Tiếng ồn càng lớn bao nhiêu, lông mày của Phuwin càng nhăn lại bấy nhiêu. Còn phải nói gì nữa sao? Người khác công khai nói người yêu của mình đẹp đôi với người khác, ai mà chịu cho nổi? Vậy nên, Phuwin đã cởi áo choàng ngoài ra....

"Cũng không đúng lắm nha! Đồ của Đại Hoàng tử nhìn cũng tương tự mà."

"Đâu, rõ ràng là ngài mặc áo choàng đen.... Ớ, sao thành vest trắng rồi?"

"Giống y hệt, chỉ khác mỗi màu. Không lẽ..."

"Không thể nào, Đại Hoàng tử và Thiếu tướng không thể có chuyện đó được. Rõ ràng trang phục của Hoàng tử đến từ nhà thiết kế khác."

"Hay là hai người họ cố tình làm thế để... Thiếu tướng từ chối Tiểu thư Keva."

"Cũng có thể lắm. Chắc việc mặc đồ đôi là có sắp đặt. Còn Thiếu tướng nhờ Hoàng tử giúp mình phủi sạch quan hệ. Dù sao bọn họ cũng là bạn thân mà, giúp nhau một chút có đáng là bao."

"Cũng đúng, Thiếu tướng không nên trở thành của người khác sớm vậy được."

"Đừng nói linh tinh,....."

Một loạt những quan điểm khác nhau được đưa ra, nhưng việc Pond phủ nhận quan hệ với Keva cũng lan truyền nhanh chóng trong bữa tiệc. Như vậy, ý nghĩ Pond và Keva là một đôi sẽ không còn được chú ý như trước. Đây chính là chủ ý của Phuwin.

Còn về lí do tại sao mà Phuwin lại chuẩn bị được một bộ đồ khá giống như vậy thì.... lạm dụng chức quyền Đại Hoàng tử. Mà điều đó cũng không hẳn như thế. Bởi vì, Phuwin chính là chủ của xưởng thiết kế. Hắn có cổ phần lớn nhất tại xưởng, thế nhưng lại luôn giấu mặt. Vậy nên, Mix không biết cũng phải. Nhờ lí do đó, Phuwin dễ dàng lấy được bản thiết kế của trang phục và đặt may một bộ ngay trong đêm. Thế nhưng, vì không muốn mọi chuyện quá rõ ràng, hắn liền yêu cầu một nhóm thợ mới hoàn thiện bộ trang phục. Do đó mới có chuyện đường may thì khác nhưng thiết kế lại chẳng khác một li.

Sau một hồi đám đông ồn ào, Thượng tướng William cũng lên phát biểu đôi lời và giới thiệu nhân vật chính của bữa tiệc - Keva. Đây có thể coi là lần đầu ông chính thức giới thiệu con gái trước mặt mọi người. Việc này đáng lẽ phải thực hiện từ khi cô mới 20 tuổi - tuổi có thể tính đến yêu đương và tìm kiếm bạn đời. Tuy nhiên, Keva đã không để cha mình làm như vậy. Thế nên mới có chuyện đến tận 25 tuổi, cô mới có bữa tiệc chính thức giới thiệu bản thân.

Cuối cùng cũng tới phần nhập tiệc. Vì là tiệc buffet nên những món ăn cầu kì, tinh xảo được bày biện khắp mọi nơi để bất cứ ai cùng có thể đến lấy. Và Pond và Phuwin cũng vô cùng hưởng thụ việc chọn món. Thứ nhất, đồ ăn rất ngon. Ai mà chẳng biết ngài William rất có gu ăn uống, vậy nên, bữa tiệc này chắc chắn có đồ ngon. Thứ hai, đi tiệc không để ăn thì để làm gì cơ chứ? Hai người họ không cần đi xây dựng quan hệ nhiều như trước nữa rồi.

"Tôm này ngon!" - Phuwin vừa nói, vừa lấy đồ ăn cho Pond.

"Thêm cả rau nữa. Cậu lại trốn ăn rau rồi đấy." - Pond nhắc nhở. Cái tật xấu không thích ăn healthy của Phuwin mãi chưa thể bỏ.

"Rau nhạt lắm, không ngon." - Phuwin bĩu môi - "Đằng kia còn có bò nữa."

"Cậu không nghe tớ nói à?" - Pond cầm lấy đĩa của Phuwin, lấy thêm kha khá salad vào - "Ăn không hết thì đừng lấy món khác."

"Cậu dám đe dọa tớ?" - Phuwin tức giận. Đồ tra nam độc ác, luôn coi mình là thỏ rồi bắt ăn rau - "Cậu có biết cậu đang nói chuyện với..."

"Với người yêu tớ." - Pond mặt không đỏ, tim không đập loạn mà đáp - "Vậy nên nghe lời, không là sẽ bị khó chịu đó."

Tất nhiên là Phuwin dù có ngượng ngùng cũng bĩu môi bỏ đi. Thế nhưng, đống rau trong đĩa vẫn không bị đẩy ra ngoài. Như vậy là Pond đã khuyên người yêu ăn rau thành công rồi.

Cả hai tiến đến bàn ăn, cố tình chọn một góc khuất nhất để tận hưởng sự riêng tư của một couple chính hiệu. Thế nhưng, dù có cố ẩn mình thì hào quang của anh người cũng chói mắt quá đi. Hơn nữa, sự việc thiệp tím và lễ phục cũng gây ra chấn động không nhỏ đến các vị khách tại đây. Vậy nên, một nhóm người vẫn kéo đến, trước là để chào hỏi, sau là để tò mò về việc vừa xảy ra.

Đối đáp qua lại một hồi, rau cũng đã hết mà cổ họng Pond và Phuwin cũng đã khô. Thế nên, Pond xin phép đến quầy line lấy đồ uống. Chắc chắn là không uống rượu vì Phuwin thích uống nước ép trái cây hơn. Pond đang tập trung chọn đồ uống thì....

"Thiếu tướng Naravit." - Một giọng nói nhẹ nhàng cất lên.

"A, Tiểu thư Keva." - Pond giật mình, quay lại nhìn người con gái xinh đẹp trong chiếc đầm cúp ngực.

 "Cảm ơn vì ngài đã đến bữa tiệc ngày hôm nay." - Keva ngại ngùng - "Em cứ sợ là... ngài sẽ...."

Thật sự thì Keva không phải là một omega quá yếu đuối. Đừng quên xuất thân của cô là con nhà lính. Thế nhưng, cứ mỗi khi đứng gần hoặc nói chuyện liên quan đến Pond, cô luôn cảm thấy ngại ngùng và nhịp tim tăng lên rất cao. Cô cũng lo sợ một ngày nào đó, tim mình sẽ hỏng vì ngài ấy mất.

"Chắc chắn phải đến chứ." - Pond cười theo kiểu công nghiệp với Keva - "Tiểu thư đã cho ta vinh dự của "Thiệp tím", ta làm sao có thể vắng mặt. Có điều..." 

"Sao vậy? Ngài không hài lòng chỗ nào ạ?" - Keva khá là căng thẳng. 

Điều này cũng dễ lý giải. Cô biết rõ kế hoạch của Mix và chấp nhận làm theo điều đó. Và kế hoạch này chính là đang từng bước ép Pond bước vào vòng tròn sở hữu của Keva. Nó chẳng khác gì việc chặn hết đường lui và ép Pond phải chấp nhận con đường duy nhất. Đó chính là ở bên cạnh Keva.

Cô cũng biết rõ, Thiếu tướng sẽ không bao giờ chấp nhận bị dồn ép như vậy. Bởi lẽ, một người tài giỏi và có chính kiến riêng sẽ rất ghét việc bị người khác điều khiển. Vậy nên, cô lo lắng rằng Pond sẽ cảm thấy chán ghét cô và cả ngài William.

"Không phải là không hài lòng." - Pond cười hiền - "Do nhận được thiệp mời trễ nên tôi không kịp chuẩn bị được nhiều. Đã thế lại còn đến muộn."

"Kh... không sao." - Keva thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ Thiếu tướng không muốn vạch trần cô - "Chỉ cần ngài có mặt là em đã rất vui rồi."

"Quả thực là vẫn thấy không ổn." - Pond lấy từ trong ngực áo ra một hộp quà nhỏ - "Chỉ có cái này, hi vọng Tiểu thư sẽ thích."

Keva vui mừng nhận lấy món quà từ Pond. Cô không ngờ rằng đích thân Pond sẽ tặng quà tận tay như vậy.

"Cái này là do ta và Đại Hoàng tử cùng chuẩn bị. Do nhỏ quá nên không dám để gần quà của mọi người. Sẽ rất ngại." - Pond tỏ vẻ bất đắc dĩ. 

Thế nhưng, y cố tình nói như vậy để chặt đứt mọi suy nghĩ khác của Keva về món quá. Pond không muốn mình lại đi gieo tương tư và gây nỗi buồn cho người khác. Hi vọng rằng cô sẽ hiểu và đi tìm kiếm một người khác hơn là trông chờ vào Pond. Hơn nữa, những gì Pond nói cũng là sự thật mà.

"V...vậy sao?" - Keva vẫn duy trì nụ cười, tuy rằng đã bị nhuốm màu gượng gạo.

"Pond, mau quay về thôi." - Phuwin từ sau đi đến - "Có thông tin mới rồi."

"Vậy nhé! Chúng tôi xin phép quay về trước. Chúc Tiểu thư sang tuổi mới có nhiều niềm vui và hạnh phúc."

Pond và Phuwin nói vậy rồi ngay lập tức rời đi. Đến Mix còn không kịp đến ngăn cản hai người họ.