Năm 2048, đại học Stanford cho ra đời vaccine HD-31 loại bỏ được 99% tế bào ung thư. Dù không hẳn là một loại vaccine theo định nghĩa thông thường có thể mang lại khả năng miễn dịch lâu dài, nó áp dụng việc tiêm giống như vaccine để kích hoạt hệ miễn dịch tự loại bỏ các khối u trên khắp cơ thể. Tuy nhiên, chính tác dụng phụ của thứ vaccine này đã làm thay đổi thế giới mãi mãi. 

Với một lượng vaccine nhất định, một số tế bào trong cơ thể người xảy ra hiện tượng đột biến, tạo ra quá trình tăng trưởng đột ngột và thúc đẩy những khả năng siêu việt tiềm ẩn. Hay nói cách khác, lần đầu tiên con người được chứng kiến điều chỉ có trong phim ảnh hiện hữu ngoài đời thực, biến cơ thể thành đá, bắn ra những khối cầu lửa từ tay trần, bay lượn trên không.... Tuy nhiên, xác xuất xảy ra đột biến chỉ là 30%, 70% còn lại là cái chết ngay tức thì. Không nhà nghiên cứu nào lý giải được nguồn gốc của xác xuất này, và mặc cho thứ vaccine như một trò may rủi, hàng trăm ngàn người đã đặt cược sinh mạng vào nó như một cơ hội để tiến tới bậc cao hơn trong quá trình tiến hóa. 

Suốt 2 năm sau đó, tình trạng này đã đẩy thế giới lên đến đỉnh điểm hỗn loạn. Trung bình 8 giây lại có người chết vì vaccine, ngang ngửa với tốc độ của nạn đói. Còn với những kẻ may mắn sống sót, được gọi là X-gene, việc nắm giữ sức mạnh vượt ngoài sức tưởng tượng đã cho họ cơ hội đoạt lấy mọi ham muốn. Tỉ lệ tội phạm tăng đến chóng mặt, cướp bóc, giết người, đe dọa chính phủ giờ như việc thường nhật khắp mọi nơi. Để đặt dấu chấm hết cho hỗn loạn và gây dựng lại sự ổn định, các quốc gia cùng ngồi vào bàn đàm phán, chung tay xây dựng một hệ thống luật, "Đạo luật quản lý người đột biến" hay còn được biết đến với cái tên "Đạo luật HD-31". 

Mọi sản phẩm và dữ liệu liên quan tới HD-31 bị tiêu hủy trên toàn thế giới và tiếp tục nghiên cứu về HD-31 sẽ bị xếp vào tội hình sự. Mỗi quốc gia tập hợp những cá nhân hội tụ đủ phẩm chất và nhân cách lập thành lực lượng đặc nhiệm M.D.F (Mutant Defense Forces), chuyên xử lý các vụ án liên quan tới người đột biến. Đại diện cho họ là Liên Minh Anh Hùng, tổ chức thuộc Liên Hiệp Quốc, gồm 193 người đứng đầu M.D.F của 193 quốc gia. 

Năm 2125, 80 năm sau ngày "Đạo luật HD-31" được thi hành, thế giới hoàn toàn bước sang một trang sử mới. 

Với sự đột biến mang tính di truyền, các thế hệ người đột biến đã trở thành một phần tất yếu của xã hội, chiếm tỉ lệ 1/5 dân số toàn cầu và vẫn tăng dần. Dù mỗi cá thể đều sở hữu những năng lực kỳ lạ, chúng lại xuất hiện hoàn toàn ngẫu nhiên. Một hệ thống phân loại được đặt ra để đánh giá X-gene: dưới cùng là lớp D với các khả năng thao túng thấp như biến thành chuột, phát sáng, hóa lỏng... tiếp đến là B, C, A với sức mạnh tăng dần, và mạnh nhất là lớp S, những người sở hữu năng lực như siêu anh hùng trong các cuốn truyện tranh: siêu sức mạnh, siêu tốc độ,... Ngoài ra, loài người đã được chứng kiến hai trường hợp duy nhất sở hữu quyền năng gần như vô tận, họ gọi đó là các Omega. 

Như vậy, ở thế kỷ 22 này, người đột biến cũng như người bình thường, họ xuất hiện trong mọi ngành nghề và đóng góp một phần không nhỏ cho xã hội. Họ có thể theo học những trường hướng nghiệp đặc biệt để đăng ký vào M.D.F, họ có thể trở thành anh hùng tự do, không bị gò bó bởi chính phủ, họ có thể xuất hiện trên các show truyền hình, làm idol, ca sĩ, diễn viên, hoặc chọn cho mình một cuộc đời bình dị. Hoặc trở thành ác nhân xuất hiện trong giấc mơ hoang đường nhất của nhân loại thế kỷ trước. Những trận chiến ác liệt làm sập hàng dãy nhà đã không còn là điều xa lạ, người ta có thể ung dung vừa nhấp cafe vừa nói về thời tiết khi bên kia đường là anh chàng đang nâng chiếc xe nặng cả tấn quăng vào tên tội phạm cháy rực như ngọn đuốc. 

Đúng vậy, thế kỷ 22, thế kỷ của những người hùng. Vậy sẽ ra sao nếu bạn chỉ là một người bình thường trong thế giới của những con người siêu phàm ấy.