Sân huấn luyện bốn mươi Tư của Konoha, thường được gọi là Khu rừng chết chóc, đó là một đấu trường khổng lồ với những cây lớn, suối nên khí hậu ở đó khá là ẩm thấp, và khu rừng được bao bọc bởi một hàng rào dây xích cao. Dọc theo hàng rào là một loạt cổng, Mỗi cánh cổng được dành cho mỗi đội tham gia, đóng vai trò như vé một chiều vào kỳ thi thứ hai. Một khi bạn đi qua cánh cổng thì sẽ không có lối ra, trừ khi bạn đến được tòa tháp ở giữa đấu trường với hai cuộn: một cuộn Thiên và một cuộn Địa.

Đội Bảy đang bước vào kỳ thi với một cuộn Thiên, có nghĩa là để vượt qua kỳ thi, họ cần phải ăn cắp một cuộn Địa từ ​​một đội khác và đưa nó đến tòa tháp trong giữa khu rừng. Các đội có khả năng giữ cuộn giấy của họ ở gần người của họ, vì vậy cách khả thi nhất để "đánh cắp" chúng là bằng vũ lực: cướp nó từ đối thủ trong giao tranh gần hoặc đánh cho đến khi mất khả năng chiến đấu. Hoặc chết.

"Tôi sẽ giữ nó," Sasuke nói trong hơi thở của mình khi họ được trao một cuộn giấy khi đứng ở cánh cổng được chỉ định của họ. Sakura và Naruto đồng ý (về phần của Naruto thì là đồng ý một cách miễn cưỡng) và Sasuke nhét nó vào bao đựng vũ khí của mình.

Sau đó, thông báo cuối cùng vang lên trên hệ thống liên lạc nội bộ kèm theo một tiếng còi báo hiệu bắt đầu kỳ thi. Tim Sakura đập thình thịch trong lồng ngực khi cánh cổng mở ra với hàng loạt tiếng lách cách, và ngay khi họ có đủ không gian để đi qua cánh cửa, Đội Bảy đã lao vào đấu trường mà không hề ngoái lại phía sau.

Sau đó, adrenaline tuyệt đối được giữ lại. Chakra của Sakura bơm cô và chân và chạy qua những cái cây với tốc độ tối đa. Xung quanh cô là một khoảng mờ khổng lồ với màu xanh lá cây và màu nâu và càng đẩy xa, vùng mờ càng trở nên tối hơn. Sakura cần đảm bảo rằng đội của cô sẽ vượt qua với màu sắc bay bổng nếu cô định đảm bảo việc thăng hạng bệnh viện. Đội Bảy không cần phải thể hiện - họ chỉ đơn giản là phải có chiến lược và hiệu quả. Trong Kỳ thi thứ ba, trong các trận đấu một chọi một, cô sẽ tập trung vào việc tạo ấn tượng cho khán giả. Nhưng hiện tại, họ chỉ cần tìm một cuộn Đất và thoát khỏi khu rừng địa ngục này.

Naruto hiện đang là người ở vị trí dẫn đầu. Cậu đang tràn đầy năng lượng để chạy về phía trước, nhưng sau khoảng hai phút chạy nước rút không mục đích, Sakura, người đang ở gần vị trí của cậu, bắt đầu tự hỏi chính xác cậu đang dẫn họ đi đâu. Cô vẫn chưa cảm thấy mệt mỏi, nhưng cô biết một hoặc hai điều về bảo tồn charka và cô không muốn tiêu tốn quá nhiều charka như vậy.

Sakura mở miệng gọi đồng đội của mình, rồi không hiểu sao cậu lại dừng lại đột ngột.

Điều này đã mở ra một chuỗi sự kiện.

Sakura, người không đi xa phía sau Naruto, đâm sầm vào lưng cậu, và Sasuke, người ở phía sau Sakura, đâm vào lưng cô . Mặc dù Sakura đã tập luyện để tăng kích thước vóc dáng của mình trong vài tháng qua, nhưng Sasuke vẫn khá lớn và nặng hơn cô một chút, vì vậy cú va chạm khiến cô lại đâm vào Naruto , khiến cậu bay thẳng vào xuống đất. Với cú va chạm khiến cậu tạo ra một tiếng kêu lớn "Ouff!" và Sakura cũng sẽ ngã nhào về phía trước nếu không có Sasuke kịp đỡ cô lại.

"Ahhhh!" Naruto hét với một đống bụi trên người. "Sakura-Chan tại sao vậy!"

"Baka-Naruto" Sakura trả lời khi lấy lại thăng bằng. "Vậy sao tự hiên cậu lại dừng lại đột ngột thế hả?!" Cô rút một thanh kunai và bắt đầu quan sát xung quanh. Có phải cậu ấy phát hiện ra kẻ thù không?

"Tớ... tớ phải đi giải quyết," Naruto rên rỉ khi đứng dậy và nhảy xung quanh với hai chân vắt vào nhau.

"Cậu nghiêm túc chứ...?" Sasuke rên rỉ, xoa xoa thái dương. "Nếu vậy thì nhanh lên. Chúng ta không thể đứng mãi ở đây đây."

"Rồi, rồi biết rồi mà" Naruto nói và đảo mắt. Cậu tập tễnh đến một bụi cây gần đó và bắt đầu làm việc cần làm.

Sakura lấy tay che mặt. "Naruto, làm ơn ," cô thở dài. " Không phải trước mặt..." Nhưng sau đó cô nảy ra một ý nghĩ. Cảnh tượng này quen thuộc đến kinh khủng. Và nếu trí nhớ của cô là chính xác, thì nếu họ để Naruto đi lang thang một mình tại chính chỗ này...

"Hãy ở lại đây," cô thì thầm với đồng đội của mình khi len lỏi qua Naruto và vào trong bụi rậm.

Naruto nhún vai và tiến hành cởi quần ra như kế hoạch ban đầu.

"Gì?" Sasuke nói, tỏ vẻ vô cùng bối rối trước sự thay đổi thái độ đột ngột của cô.

"Che đi!" cô rít lên và đi về phía trước, kunai của cô đĩnh đạc. Vâng, vị trí này trông thực sự quen thuộc. Đây chính là nơi mà Naruto đã bị phục kích khi họ làm bài kiểm tra ở kiếp trước của cô. Bởi một ninja Ame (mưa).

Cô tiếp tục quá trình quan sát của mình, đẩy cành cây sang một bên và nhẹ nhàng giẫm lên những chiếc lá và cành cây dưới chân. Nếu ninja làng Ame định tấn công như lần trước, bọn chúng sẽ phải ở ngay quanh đây, một nơi nào đó gần đây...

Sau đó, một thứ gì đó nắm chặt lấy mắt cá chân của cô.

Sakura thở hổn hển và liếc nhìn xuống để phát hiện một bàn tay đang trồi lên trên mặt đất, những ngón tay của nó cuộn chặt quanh chân cô. Sakura nguyền rủa rằng cô đã hoàn toàn quên mất khả năng của các ninja Ame này. Chúng có thể đi qua và ẩn nấp bên trong các vật thể rắn, bao gồm mặt đất, cây cối và đá mà không làm ảnh hưởng đến khu vực xung quanh. Kết hợp kỹ thuật này với việc che dấu chữ ký chakra của bản thân có thể khiến một ninja ẩn nấp gần như không thể tìm thấy.

Và chúng cũng không thể lường trước một cuộc tấn công từ cô.

Sakura bơm chakra vào chân để cố gắng làm nổ bàn tay đang cầm chặt cô, nhưng sau đó một thanh kunai xuyên qua cổ tay dưới chân cô với một vết máu phun ra, buộc bàn tay đó phải buông cô ra.

Sasuke nhảy xuống khỏi cái cây mà cậu đang đứng và rút ra một thanh kunai khác khi Naruto lao qua hàng cây và kéo khóa quần của mình. "Ngươi làm cái quái gì vậy?" cậu hét lên khi đến chỗ đồng đội của mình.

Ninja Ame đã xuất hiện bằng cách trồi hẳn lên khỏi mặt đất, gầm gừ và ôm lấy cánh tay bị thương của mình. Hắn ta trông chính xác như những gì Sakura nhớ, hắn ta mặc một bộ đồ liền quần màu vàng nhạt với đường khâu ở giữa, miếng bảo vệ trán che toàn bộ đầu, một chiếc khăn quàng cổ màu trắng quấn quanh mặt với những khe hở cho lỗ mắt và một chiếc mặt nạ phục hồi. Naruto lao thẳng đến chỗ ninja Ame và định cho hắn một cú đấm, nhưng hắn ta đã kịp thời tránh được cú đấm của cậu, và nắm chặt lấy cổ tay đang chảy máu của mình.

"Ngươi là ai?" Naruto gầm gừ dữ dội trong khi đứng ở tư thế chuẩn bị tấn công. Sasuke và Sakura đứng ở hai bên cậu, rút vũ khí để chuẩn bị cho một cuộc chiến.

Nhưng không có ai đến. Ninja Ame bất giác chìm dần vào cây cối và biến mất khỏi tầm nhìn, dường như đang rút lui.

Thông minh đấy, Sakura nghĩ. Hắn ta sẽ không thể chống lại ba người trong trận cận chiến, đặc biệt là bây giờ hắn ta đang bị thương. Những ký ức tràn về trong cô lúc này. Đội Bảy đã chiến đấu với chính ninja này và đội của hắn ta vào cuối kỳ thi thứ hai trong kiếp trước của cô. Những đối thủ này nổi tiếng với việc sử dụng phân thân và Ảo thuật tầm xa để hạ gục kẻ thù trước khi tiến vào để hạ gục chúng. Đó là một chiến lược khá thông minh để sử dụng, đặc biệt là vì thể thuật của chúng thực sự rất tệ.

Mẹo để đánh bại các ninja như thế này là dụ chúng ra ngoài và tấn công trước khi chúng có thời gian để tạo ra các phân thân hoặc thi triển Ảo thuật ngay từ đầu.

"Tên kia, ngươi mau quay lại đây!" Naruto hét lên và đi theo ninja Ame, nhưng Sasuke đã đưa tay ra để ngăn Naruto tiến lên.

"Hắn ta chỉ đi một mình," Sasuke nói, sử dụng Sharingan của mình để quan sát xung quanh. "Đuổi theo hắn không có ích gì đâu. Hắn ta có lẽ chỉ đang dò tìm khu vực nên sẽ không có cuộn giấy trên người."

Naruto gạt cánh tay của Sasuke sang một bên. "Vậy thì sao chứ?" cậu hét lên. "Điều đó có nghĩa là một trong những đồng đội của hắn ta có nó và nếu chúng ta đi theo hắn ta, chúng ta có thể chiến đấu với họ để giành lấy cuộn giấy!"

Sakura thở dài và đưa tay vuốt mái tóc ngắn màu hồng. Cô không chắc việc tham gia vào trận chiến ngay khi vừa bắt đầu kỳ thi là một ý tưởng thông minh. "Đừng đánh nhau với mọi ninja mà chúng ta gặp phải, Naruto. Chúng ta cần phải có một kế hoạch." Cô dừng lại. " Tớ nói chúng ta nên đi càng xa cổng càng tốt, tìm tháp và chọn các đội có cả hai cuộn giấy trước khi họ vào trong."

"Tháp?" Sasuke lặp lại và cho Sakura một cái nhìn không tin nổi. "Kỳ thi chỉ mới bắt đầu. Sẽ chẳng có ích gì cho đến khi chúng ta có các cuộn giấy."

Sakura hậm hực. "Vậy, cậu đề nghị gì?"

"Chúng ta nên tìm nguồn thức ăn và nước uống," Sasuke đáp trả, như thể cô mất trí vì nghĩ khác.

Cậu nói có lý, nhưng đây không phải là lần đầu tiên Sakura đến đấu trường. Cô biết chiến lược nào hiệu quả. "Sẽ có giá trị hơn nếu đảm bảo một vị trí gần tháp," cô phản đối. "Trước khi các đội khác đặt bẫy để phục kích chúng ta, chúng ta hãy thiết lập các bẫy riêng của chúng ta."

Sasuke cau mày. "Chúng ta sẽ mệt mỏi trước khi chúng ta đến đó."

"Đó là nơi tớ sẽ đóng gói thuốc lính!" Sakura trừng mắt nhìn đồng đội cứng đầu của mình. Nếu họ có thể bẫy một đội nào đó sở hữu cuộn Địa gần lối ra, họ có thể hoàn thành kỳ thi này trước khi ngày thi kết thúc. Cô biết Đội Bảy đủ mạnh để hoàn thành bài thi sớm, giá như họ phát huy tối đa mỗi giây trong đấu trường này nhưng...

"Nhanh lên! Hãy bắt lấy hắn ta trong khi hắn bị thương!"

Sasuke và Sakura tròn mắt nhìn nhau.

Có vẻ như Naruto đã quyết định trong khi chúng tôi đang tranh cãi.

Sakura ngước lên đúng lúc để nhìn thấy người đồng đội tóc vàng của cô đang biến mất trên những cành cây cao để truy đuổi ninja Ame đang rút lui.

"Chà, tôi đoán bây giờ chúng ta phảichiến đấu," Sasuke sôi sục trước khi lao mình lên cây.

"Chắc cậu đang đùa mình" Sakura rên rỉ trước khi làm theo.

Chà, có vẻ như chiến lược lập kế hoạch phục kích gần tòa tháp của Sakura sẽ phải chờ đợi.

Rất may, khi cô và Sasuke đuổi kịp Naruto, cậu đang ẩn mình trên cây cao phía trên điểm hẹn ninja Ame. Cô ngồi xuống cành cây cạnh Naruto và nhìn xuống những người sắp trở thành đối thủ của họ, những người dường như không biết gì về sự hiện diện của họ cho đến nay.

Tốt . Mặc dù cô muốn tiến về phía tòa tháp và tránh giao tranh, nhưng Đội Bảy có một lợi thế lớn từ vị trí tàng hình của họ ở trên cao. Cơ thể thực sự của các ninja Ame ở dưới tầm nhìn rõ ràng bên dưới họ, vì vậy, miễn là họ tấn công các ninja trước khi họ có thời gian ẩn mình giữa các bản sao, Đội Bảy đã có đủ mọi thứ cần thiết để tấn công. Sakura không nghi ngờ gì về việc đội của cô có đủ thực lực để giành chiến thắng nếu họ chọn thời điểm tấn công vừa phải. Rốt cuộc, khoảng thời gian này, Đội Bảy là một đội không thể coi thường.

Sasuke, với con mắt Sharingan quyền lực và khả năng sử dụng nhẫn thuật hệ lôi và hỏa, là một thiên tài và tài năng theo đúng nghĩa của cậu. Và Naruto, mặc dù đôi khi hơi vụng về và bốc đồng, nhưng lại có sức chịu đựng và nguồn Chakra lớn nhất trong bộ ba. Và cả hai chàng trai có lẽ đã kiểm soát Chakra tốt hơn nhiều khi họ đã được luyện tập với cô và Hinata.

Sakura biết rằng cô cũng là một đối thủ đáng tầm. Cô không chỉ thành thạo về nhẫn thuật y học mà còn thông minh hơn, mạnh mẽ hơn (so với hồi genin trước đây) và khả năng điều khiển chakra gần như hoàn hảo.

Có lẽ kế hoạch của Naruto cũng không tệ lắm. Xem xét lần trước khi họ ở trong Khu rừng của Thần chết, Đội Bảy đã dành phần lớn thời gian để chạy trốn khỏi kẻ thù, cảm giác khá tốt khi tham gia vào cuộc tấn công.

Sakura nhìn đồng đội của mình với một cái nhìn đầy ẩn ý. Họ gật đầu với nhau. Và sau đó họ lao ra khỏi cành cây, lao xuống đối thủ không nghi ngờ gì của họ bên dưới.

Tuyệt vời, Sakura nghĩ khi lao trong không khí, nắm chặt tay cầm của hai thanh kunai giữa các ngón tay. Ba ninja Ame trông giống hệt nhau từ góc độ này, với bộ áo liền quần, mặt nạ và mũ đội đầu màu vàng phù hợp của họ.

Naruto, người không bao giờ gây ồn ào khi sử dụng thuật tàng hình, xuống nhanh nhất. Chỉ khi cậu ở trên khoảng mười feet so với các ninja Ame, họ có vẻ mới phát hiện rằng họ đang bị phục kích. "Kagari! Mebi!" một trong những ninja hét lên để cảnh báo đồng đội của mình trước khi tất cả bắt đầu chìm xuống mặt đất bên dưới họ.

Sakura chửi rủa. "Chúng chuẩn bị rút!" cô hét lên. Lại là nhẫn thuật chết tiệt đó. Họ định giấu bản thân mình trong đất để tránh mọi đòn đánh.

"Sẽ không đâu!" Naruto gầm gừ và nắm lấy một trong những chân của ninja Ame ngay trước khi nó biến mất và kéo hắn ta ra khỏi mặt đất.

"Ahhhh!" ninja kêu lên, khi Naruto vung hắn ta trong không khí và đâm vào một cái cây gần đó. Cái cây bị biến dạng và tên ninja đó biến mất trong đống đổ nát, với Naruto ở gần đó.

Hai ninja Ame còn lại sẽ khó bị bắt hơn nhiều. Chúng gần như hoàn toàn chìm xuống đất vào thời điểm Sasuke và Sakura tiếp đất.

"Mặt đất, Sakura!" Sasuke gọi, Sakura truyền chakra vào tay. Cô đập mạnh tay của mình xuống đất, tạo ra một trận động đất thu nhỏ và làm bật gốc các khối đất. Sự xáo trộn đã tạo ra sự mất tập trung đủ để Sasuke có thể né tránh vài nhát dao hướng đến họ. Một trong hai tên ninja đã chạy thoát được, mặc dù bị thương, nhưng tên còn lại, tên có nhiều vũ khí găm vào lưng, không may mắn như vậy.

Hắn ta đã chết vì sốc khi bị trúng đòn, và trong khoảnh khắc đó, Sasuke đã cố gắng tung ra đòn kết liễu. Nhưng sau đó Naruto xuất hiện trở lại và đập lòng bàn tay của mình vào ngực của ninja, đẩy hắn ta xuống đất cứng. Ninja hét lên một tiếng đau đớn khi mảnh kim loại bị đẩy sâu hơn vào da thịt của hắn khi va chạm.

Sakura mất một lúc để quan sát khung cảnh. Naruto đã sử dụng lòng bàn tay của mình để hạ gục kẻ thù. Lòng bàn tay của mình. Không phải là một phân thân, không phải là một cú đấm mạnh mẽ đầy liều lĩnh, mà là một đòn tấn công có chủ ý, có tính toán tới một điểm quan trọng trên cơ thể kẻ thù của mình. Vì vậy, rốt cuộc thì cậu cũng đã thực hiện kỹ thuật mà Hinata dạy, Sakura nghĩ với một nụ cười tự mãn. Chắc chắn kỹ năng mới này sẽ thay đổi bản chất của cuộc chiến của cậu. Và đồng thời, cải thiện sự tự tin của cậu . Naruto trông rất vui mừng vì cú đánh đã quá hiệu quả. Cậu không chỉ tiêu diệt một kẻ thù, mà cả hai trong số chúng, trong vòng chưa đầy một phút.

"Naruto, tên kia đâu?" Sakura hỏi khi cô nhận ra rằng ninja đầu tiên mà Naruto tấn công đã không còn trong tầm mắt.

"Hắn ta bị mình làm cho bất tỉnh ở đằng kia," cậu trả lời và trông khá hài lòng với thành tích của bản thân. "Mặt nạ của hắn ta bị bung ra khi tớ đập hắn ta vào cây và hắn ta không tỉnh dậy sau đó."

"Tốt lắm," Sasuke nói, gật đầu tán thành, điều này chỉ khiến Naruto càng thêm tự hào. "Đi tìm cuộn giấy thôi. Tớ sẽ tìm ở chỗ hắn ta," cậu nói, ra hiệu về phía nạn nhân mới rơi trên mặt đất. "Sakura, bảo vệ bọn tớ phòng trong trường hợp kẻ thứ ba tấn công."

"Được rồi!" cô trả lời khi Naruto biến mất một lần nữa và Sasuke hạ mình xuống kẻ thù còn lại, kẻ đang co rúm vì đau đớn. Anh chàng thứ ba có thể ở bất cứ đâu bây giờ - trong một tảng đá, một cái cây, mặt đất - nhờ vào nhận thuật của hắn ta. Nhưng hắn ta đã bị thương bởi vũ khí của Sasuke, điều đó đặt một ninja vào thế bất lợi lớn.

Hắn ta sẽ là một tên ngốc nếu tấn công chúng ta từ cự ly gần, Sakura nghĩ, cẩn thận quét khu vực để tìm bất kỳ dấu hiệu chuyển động nào. Hắn ta sẽ đông hơn. Trừ phi...

Hắn sử dụng phân thân.

Đúng lúc, Sakura nghe thấy tiếng sột soạt nhẹ nhàng từ đâu đó phía sau cô. Cô nhìn qua vai mình đúng lúc để bắt gặp hai cơ thể đen, đang mọc ra ngay từ một thân cây. Hơi thở của Sakura nghẹn lại trong cổ họng khi cô quay cuồng, rút ​​vũ khí và chuẩn bị tấn công những kẻ đột nhập kỳ lạ.

Nhưng khi kiểm tra cẩn thận, Sakura nhận ra rằng đó không phải là những bản sao bình thường.

Đó là khi một quả cầu lửa làm thủng một lỗ trên một trong những cánh tay của cơ thể bản sao kia. Sakura quay lại và thấy rằng Sasuke bây giờ đang hướng đôi mắt đã được huấn luyện về phía bản sao. "Coi chừng!" cậu hét lên và làm các con dấu bằng tay để thi triển thuật hỏa độn.

"Khoan đã!" cô hét lớn và giơ tay cảnh cáo. "Đừng tấn công chúng! Nó sẽ chỉ-"

Nhưng Sakura không cần nói gì thêm vì đó là lúc phân thân Sasuke vừa bắt đầu tấn công vật thể biến dạng kia. Từ cái lỗ hổng trên vai nó, một đám thịt đen ngòm mới được mọc lên.

"Hắn ta đang phân tách cơ thể ra," Sasuke cuối cùng cũng nhận ra, mũi cậu giật nảy lên vì ghê tởm khi cánh tay được mọc ra và tách ra khỏi cơ thể ban đầu để trở thành một mớ hỗn độn nhầy nhụa.

"Đúng vậy," Sakura nói,giọng đầy bực bội. "Đây được gọi là Kỹ thuật Người Phục Vụ Sương Mù. Những phân thân đó sẽ nhân lên mỗi khi chúng ta tấn công chúng. Chiến đấu với chúng chẳng ích gì mà sẽ chỉ khiến chúng ta kiệt sức."

"Chết tiệt," Sasuke nguyền rủa. "Và người mà tôi kiểm tra không có cuộn giấy trên người."

"Ở đây cũng không có cuộn giấy!" Giọng nói của Naruto vang lên trước khi cậu ló ra khỏi bụi cây. "Ew, cái quái gì vậy?" cậu nói thêm khi cậu bắt gặp những phân thân chưa biến hóa hẳn và thu mình vào một vị trí phòng thủ.

"Đừng chạm vào chúng," Sakura nói khi các phân thân bắt đầu tiến lên trong trạng thái sững sờ như thây ma. "Chúng sẽ tiếp tục phân chia. Chủ thể không ở đây."

"Vậy chúng ta phải làm gì, Chẳng lẽ cứ để chúng tấn công chúng ta sao Sakura-chan?" Naruto rên rỉ.

"Bây giờ thì." Sasuke quyết định. "Naruto, giữ chúng ở đây. Sakura, đi theo tôi."

Sakura không có cơ hội để thắc mắc suy nghĩ của cậu vì khi đó Sasuke đã biến mất vào khu rừng phía sau họ. "Gì?!" cô nghe thấy tiếng Naruto rống lên khi cô làm theo, tin tưởng rằng Sasuke đã có một kế hoạch nào đó.

Cô đứng cạnh cậu trên một cành cây cao, nhìn xuống trận chiến, nơi Naruto đang chống đỡ đội quân nhân bản bùn ngày càng tăng với một số phân thân của cậu. "Đừng cử động," cậu rít lên khi Sakura đến. Sharingan của cậu đã được kích hoạt và quét qua khu vực một cách chăm chú.

Liệu cậu có thể nhìn thấy tên ninja Ame đang điều khiển các phân thân không?

"Ở đó," một lúc sau cậu nói. "Cái cây hướng hai giờ." Sakura nhìn theo ánh mắt của đồng đội về cái cây mà cậu chỉ. Ninja Ame đã không còn trong tầm mắt. Nhưng đôi mắt của Sasuke chắc hẳn đã phát hiện ra chữ ký chakra của hắn ở gần hoặc bên trong cái cây đó. "Đây là việc của cậu rồi." Và cùng với đó, Sasuke lao xuống để tham gia cùng Naruto và phân thân của cậu.

"Hừ! Sao bây giờ cậu mới ra hả Teme!" cô nghe thấy tiếng rên rỉ của Naruto từ bên dưới.

Theo chỉ dẫn, Sakura từ từ đi dọc theo rìa của trận chiến, che mặt cẩn thận trên các cành cây. Mặc dù Sasuke có vẻ sẽ tham gia cùng Naruto trong trận chiến, nhưng cậu đang nhích dần về phía cái cây mà cậu đã chỉ cho Sakura. À, cô hiểu cậu đang làm gì. Sasuke đang cố gắng làm ra vẻ như mình đã hết cảnh giác với hy vọng có thể kéo đối thủ ra ngoài.

Và nó đã hoạt động. Ngay sau khi Sasuke đến gần cái cây, Sakura đã phát hiện ra một bàn tay đang nắm chặt một thanh kunai xuất hiện gần gốc cây. Bàn tay rụt lại, chuẩn bị kề dao vào giữa bả vai Sasuke, nhưng đó là lúc Sakura thực hiện một phần kế hoạch của mình.

"Shanaroo!"

Cô phóng mình vào thân cây, và làm nó vỡ tan thành từng mảnh khi va chạm, khiến phần trên của cây lao thẳng vào rừng. Ninja Ame làm rơi thanh kunai và ngây ngời chỉ đủ lâu để Sasuke xoay người và kéo hắn ta ra khỏi đống gỗ trong cơn mưa mảnh vụn.

Sasuke nắm chặt cổ họng ninja Ame và đẩy hắn ta vào một cây bên cạnh. "C-cuộn giấy! Cầm lấy!" ninja bị nghẹt thở qua chiếc mặt nạ của mình. Sasuke nhìn Sakura đầy ẩn ý và cô gật đầu, tiến lại gần ninja để lấy cuộn giấy của hắn ta trong khi Sasuke đè hắn ta xuống một cách chắc chắn.

Nhưng khi cô đến gần kẻ thù, một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Thay vì quét cơ thể hắn ta để tìm cuộn giấy, cô nhận ra mình đang hình dung việc nạp tất cả chakra vào nắm đấm của mình và đập thẳng vào ngực hắn ta.

Nó giống như đột nhiên cô có quá nhiều chakra và nó cần được giải phóng. Và chính ý tưởng làm như vậy, giải phóng toàn bộ sức mạnh của cô , cảm thấy ... lôi cuốn.

Nhưng tại sao?

Đây chỉ là cuộc nói chuyện vội vã sau trận chiến thôi sao? Đây có phải là một bản năng để tuyên bố cuộc chiến một lần và mãi mãi?

Nhưng cuộc chiến đã kết thúc. Ninja cuối cùng của Ame giờ đã hoàn toàn thất bại, và thậm chí đã đầu hàng cuộn giấy của đội mình. Trận chiến này tốt như đã thắng.

vậy chuyện gì đã diễn ra? Tại sao cô lại cảm thấy hưng phấn, sôi sục muốn làm hại người này mà không có lý do chính đáng? Cô là một y nhẫn , vì lòng tốt! Một sự thôi thúc như thế này hoàn toàn phi logic và phản tác dụng!

"Sakura," giọng nói của Sasuke cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

Sakura ngẩng đầu lên và phát hiện ra rằng Sasuke đang nhìn cô với lông mày nhíu lại, rõ ràng đã phát hiện ra có điều gì đó không ổn. "Lấy cuộn giấy," cậu lặp lại.

"Đúng vậy," cô nói và phớt lờ sức kéo của những ham muốn bạo lực khác thường của mình. Cô tìm kiếm trong túi đựng vũ khí và bộ áo liền quần của ninja và tìm thấy cuộn giấy trong một chiếc túi có khóa kéo giấu trong lớp vải lót.

"Đám quái vật phân thân đã biến mất!" Naruto vui vẻ nói khi chạy đến tham gia cùng các đồng đội của mình, đấm vào không trung một nắm đấm ăn mừng. "Làm tốt lắm, các cậu!"

"Ừ," Sasuke đồng ý khi Sakura đã nắm được cuộn giấy trong tay. Cậu thả ninja Ame ra, người đã gục xuống đất. Sasuke chuyển sự chú ý của mình sang kẻ thù đã bị đánh bại của họ. "Hãy đến chỗ đồng đội của ngươi," cậu nói với giọng ra lệnh. "Họ còn sống nhưng cần được chăm sóc."

"Đ-Được!" ninja phản ứng trước khi đứng dậy và rút lui bằng cách chìm vào thân cây.

"Ha! Cậu thật tốt Teme," Naruto cười và vỗ vào lưng Sasuke.

"Im đi," Sasuke gầm gừ trước khi quay sang Sakura. "Vậy, cuộn giấy là?"

Cô mím môi. "Là cuộn Thiên," Sakura khẽ trả lời trước khi nhét cuộn giấy vào bao đựng vũ khí của mình.

"Khỉ thật," Naruto càu nhàu. "Chà, thật là xui xẻo. Bây giờ chúng ta đã có hai trong số chúng."

Sakura mở miệng giải thích việc sở hữu thêm một cuộn Thiên vẫn có ích cho mục đích thương lượng, nhưng đó là khi cô nghe thấy tiếng sột soạt rõ ràng trên những cành cây phía trên.

Cả ba cái đầu của họ đều phản ứng. "Chúng ta hãy ra khỏi đây," Sasuke rít lên, mắt cậu nheo lại. Không nói lời nào, Đội Bảy quay đi và đi đến nơi trú ẩn của khu rừng.

Chết tiệt, làm thế nào mà cô không nghĩ đến điều này trước đây? Sakura nghĩ thầm, nguyền rủa sự ngu ngốc của mình. Cô biết việc chiến đấu như vậy gần đầu kỳ thi là không khôn ngoan vì mục đích bảo toàn năng lượng, nhưng cô không nghĩ đến sự chú ý không mong muốn mà nó có thể thu hút những kẻ khác. Có Chúa mới biết đã có bao nhiêu khán giả đã theo dõi cuộc chiến của họ từ trong bóng tối. Và bây giờ Đội Bảy đã khá rõ ràng là đã chiến thắng trong cuộc chiến, và nó sẽ chỉ biến họ thành mục tiêu của bất kỳ đội nào cần cuộn giấy.

Mà tại thời điểm này trong kỳ thi, là tất cả mọi người.

"Ách!" Naruto đột nhiên khóc và ngã sấp mặt xuống nền đất đầy rêu.

"Naruto!" Sakura thở hổn hển và dừng lại. Cô quay xung quanh để kiểm tra đồng đội đã ngã xuống của mình. "Chuyện gì đã xảy ra thế?"

"Có người đánh lén mình!" cậu tức giận nói trong khi ngẩng đầu và nhăn mặt.

Đôi mắt được đào tạo của Sakura đã quét vết thương cho đồng đội của mình. Không mất nhiều thời gian để phát hiện ra những chiếc kim nhô ra từ cánh tay và lưng của cậu.

Senbon?

Nhưng đó là tất cả những gì Sakura có thời gian để xử lý trước khi Sasuke hét lên "Nằm xuống!" và ngã người xuống lưng cô, đẩy hơi thở ra khỏi cô và ấn mạnh cô xuống đất bên cạnh Naruto.

Một loạt senbon mới vụt qua. Chết tiệt. Có vẻ như chúng ta đang bị truy đuổi. Bất kể kẻ thù mới này mạnh đến mức nào, tất cả chúng đều đã cạn kiệt chakra vì để chống lại các ninja Ame và bây giờ điều đó khiến chúng gặp bất lợi trong một trận chiến mới. Ngay bây giờ, hơn bất cứ điều gì, họ cần phải tìm nơi trú ẩn - để ẩn náu và hồi phục - trước khi nghĩ đến việc tham gia vào một cuộc chiến với bất kỳ ai khác.

Và không chỉ cô có ít chakra, mà Sakura còn bắt đầu cảm thấy nhẹ đầu. Điều đó thật bất tiện kinh khủng, với vị trí của cô bị kẹp trên mặt đất ở giữa một cuộc phục kích mà họ rất cần phải tránh xa, bằng cách nào đó.

Cơ thể Sasuke siết chặt vào cơ thể cô ở một số điểm trong cuộc tấn công. "Cậu đập phải mình?" Sakura nghẹn ngào nói. Cô ngoẹo mặt sang một bên để phun ra một ngụm chất bẩn, má đập vào mặt đất. Gần như không thể di chuyển với toàn bộ sức nặng của Sasuke trên lưng.

"Ugh," cậu rên rỉ, hơi thở run rẩy, mà cô coi đó như một câu trả lời khẳng định. Nhưng rồi cậu cựa quậy, nhìn qua vai cậu để tìm bất kỳ dấu hiệu nào của một cuộc tấn công khác thì. Cậu dường như xác định mọi thứ rõ ràng, bởi vì sau đó cậu đứng lên bằng bốn chân, nắm lấy cánh tay của Naruto và eo của Sakura, và kéo họ ra sau cái cây bên trái.

"Được rồi, Naruto?" Sasuke hỏi khi tất cả đứng dậy, đồng thời rút một cây kim ra khỏi cánh tay với một vệt máu.

"Ừ," Naruto càu nhàu, xoa gáy và liếc sang chỗ họ vừa đặt. "Giờ thì sao?"

"Tôi sẽ đánh lạc hướng chúng," Sasuke nói vội vàng, mắt đảo qua lại giữa các đồng đội của mình. "Các cậu hãy tìm chỗ ẩn."

Naruto mở miệng để phản đối, nhưng một cơn mưa Senbon khác lao tới, đâm thẳng vào mặt đất và những cái cây gần đó. "Nhanh lên!" Sasuke rít lên, cúi thấp người vào cái cây và gật đầu về phía khu rừng phía trước họ.

"Đ-được rồi!" Naruto trả lời, và nắm lấy tay Sakura. "Đi thôi, Sakura-chan!" cậu nói và kéo cô về phía trước. Nhưng Sakura loạng choạng và khuỵu xuống.

Vì đó là lúc cô cảm thấy mạch đập. Cột sống của cô nổi lên và làm ảnh hưởng đến hộp sọ của cô .

Cô thở hắt và ôm lấy đầu khi thế giới bắt đầu quay cuồng và mất tập trung.

"Sakura-Chan?!"

Với Sakura mọi thứ dần trở nên đen kịt.

Một ánh sáng mờ ảo xuất hiện ở ngoại vi khi Sakura mở mắt. Mọi thứ mờ ảo và tối tăm đến mức cô không thể nhận ra bất kỳ hình dạng nào xung quanh mình.

"Sakura. Mau tỉnh lại, em có nghe ta nói gì không?"

Ngực cô như thắt lại. Giọng nói đó.

"Shishou của cô đang ở đây? "

Sakura chớp mắt nhanh khi nhận ra rằng mình đang được nâng niu trong vòng tay của ai đó. Có một khuôn mặt trực tiếp lướt qua cô và một bàn tay áp vào cổ cô, tìm kiếm mạch đập.

"Sakura! Em có thể trả lời ta được không?"

Tsunade-sama...?

"Sakura-Chan!"

Đôi mắt của Sakura mở ra trước một thế giới sáng chói đến nỗi cô nhanh chóng đóng chặt chúng lại. Tiếng nước chảy ào ào và tiếng dế kêu trở nên dễ nghe khi một làn gió mát rượi lướt trên da cô.

"Sakura-chan, cậu tỉnh rồi?"

Cô can đảm mở mắt ra một lần nữa, và lần này, ánh sáng không quá gắt. Cô dường như đang ở một nơi nào đó với lưng tựa vào một thân cây, đối mặt với cảnh hoàng hôn màu cam chói chang và một con suối nhỏ được bao bọc bởi cây cối. Cô bắt gặp đôi mắt xanh sáng của người bạn thân yêu nhất của mình, người có biểu hiện mong đợi đến mức không thua gì một chú chó ăn xin.

"Naruto?" cô nói khi bắt đầu lấy lại tinh thần. Đúng rồi, đây là Khu rừng chết . Cô đặt một bàn tay run rẩy lên cổ mình, nơi mà cô dường như mơ thấy ai đó đang kiểm tra mạch của mình. Một người có giọng nói rất giống Tsunade. 

Thật kì lạ

"Cậu tỉnh rồi!" Naruto cười rạng rỡ và siết chặt cánh tay cô một cách trìu mến. "Hừ, khi cậu đập đầu vào tảng đá đó, người cậu lạnh hẳn đi, cậu làm tớ sợ đấy Sakura-Chan! Tớ đã cõng cậu suốt chặng đường mà chẳng thể khiến cậu tỉnh lại được . "

À, đúng vậy! Họ đang bị truy đuổi! Đầu óc Sakura tràn ngập những câu hỏi. "Chuyện gì đã xảy ra với kẻ thù? Tảng đá gì? Sasuke đâu?" cô hỏi khi trái tim cô bắt đầu đập thình thịch trong lồng ngực.

Đó là khi một thứ gì đó mềm mại và ẩm ướt đập mạnh vào mặt cô . "Hả! Cái gì?" Sakura thở hổn hển và cố gắng cạy ra vật đó, chỉ để thấy đó là một miếng vải đã ngâm nước.

Một giọng nói quen thuộc cất lên: "Được rồi."

Sakura thở phào nhẹ nhõm khi người đồng đội còn lại của cô xuất hiện, nắm chặt lấy tai ba con thỏ đã chết. "Chuyện gì xảy ra? Chúng ta đang ở đâu?"

"Hãy để nó lên đầu của cậu," Sasuke nói một cách sắc bén và phớt lờ những câu hỏi của cô. "Trừ khi cậu đủ khỏe để tự chữa bệnh."

"Ồ. Đúng vậy," cô trả lời một cách không chắc chắn và đặt miếng vải ướt lên đầu nơi mà bây giờ khi cô tập trung vào nó, nó thực sự đang nhói lên như địa ngục.

"Cậu đã ngã xuống và đập đầu vào một tảng đá trong khi chúng ta đang trốn thoát," Naruto giải thích và ngồi xuống trước mặt cô. "Vì vậy, tớ đã cõng cậu đi nhanh nhất có thể và tìm nơi trú ẩn. Sau đó Sasuke bắt kịp chúng ta."

"Làm thế nào mà cậu-," Sakura bắt đầu, quay sang Sasuke, nhưng cậu cắt ngang.

"Tôi rải thẻ nổ," cậu nói trong khi sắp xếp các khúc gỗ và đá vào một hố lửa. "Sau đó, tôi tạo ra một đám cháy và rời đi. Bọn chúng đã ngừng theo dõi sau đó nên tôi nghĩ rằng tôi đã cắt đuổi được chúng."

Sakura gật đầu, nhẹ nhõm vì suy nghĩ nhanh chóng của cậu. "Sau đó, mình đã tìm thấy nơi này," Naruto tiếp tục. "Và bọn tớ đã đặt bẫy nên có thể chúng ta sẽ ở lại đây qua đêm."

"Chà, tớ đã ngủ được bao lâu rồi?" Sakura nhướng mày hỏi. Tất cả giống như một vệt mờ trong ba giây.

"Vài giờ rồi," Naruto nhún vai trả lời và Sakura trố mắt nhìn cậu. "Cậu đã không bỏ lỡ nhiều khi chúng ta đi xa. Thấy chưa, vết thương của tớ đã lành rồi," cậu nói thêm trong khi xắn tay áo khoác lên để lộ cánh tay hoàn toàn không có sẹo. "Lưng của tớ cũng tốt hơn."

Sakura mỉm cười. "Thật tốt." Trong những trường hợp bình thường, cô sẽ yêu cầu kiểm tra lưng của cậu, nhưng cô biết chakra của Cửu Vĩ có thể chữa lành những vết thương vừa phải như vết thủng của senbon ngay lập tức. "Còn cậu, Sasuke?" cô hỏi và hướng về phía đồng đội khác của mình, người vừa đứng lên với bình nước trống trong tay.

"Tôi không sao," cậu nói và quay về phía dòng suối.

"Cho tớ kiểm tra," Sakura gọi lại. Mặc dù Sasuke có một bộ kỹ năng khá cao, nhưng không có gì đặc biệt về cơ thể của cậu để tăng tốc quá trình chữa bệnh của nó. Nên cậu phải chịu đựng những vết thương thể xác nặng nề như bao con người khác, nhưng cậu vẫn kiên quyết che giấu sự thật này.

Naruto bật cười và đứng dậy. "Cứ để Sakura-Chan chữa cho cậu. Mình sẽ đi lấy nước." Và sau đó Naruto giật bình nước khỏi tay Sasuke và tiến về phía dòng suối. " Cậu sẽ là gánh nặng cho đội  nếu cậu bị thương ," Cậu nói qua vai với giọng chế giễu và Sakura phải cố nén cười khi nghe một trong những câu thoại đặc trưng của Sasuke đến từ cậu bạn tóc vàng ngốc nghếch.

Sasuke không rời khỏi vị trí của mình bên cạnh hố lửa trong giây lát. Sau đó, cậu bắt gặp nụ cười đắc thắng của Sakura và cậu nheo mắt lại. "Tốt thôi," cậu cáu kỉnh. "Nhưng chỉ khi cậu chữa cho cái đầu của cậu trước."

Sakura làm theo và tiến hành truyền chakra y học nhẹ nhàng vào thái dương của cô cho đến khi cơn đau nhói và vết bầm tím mờ đi trong khi Sasuke tiếp tục chuẩn bị kế hoạch cho một đám cháy. Cậu giải thích rằng họ không nên nấu ăn cho đến khi trời sáng , vì chúng sẽ thu hút kẻ thù bởi ánh sáng và mùi hương của ngọn lửa khi chúng ngủ.

"Ở đó đã xảy ra chuyện gì?" Sasuke hỏi ngay sau đó khi anh ngồi xuống bên cạnh Sakura và cởi áo sơ mi của mình.

"Tớ không biết," Sakura thành thật trả lời trong khi xem xét vết thương trên da trần của cậu (và cố gắng hết sức có thể để tập trung vào chuyên môn y tế của mình chứ không phải nhìn đồng đội của cô ấy trông hấp dẫn như thế nào). Mặt trời đã lặn xa hơn một chút trong sự pha trộn giữa cam và hồng, đổ bóng dài xuống khu cắm trại của họ, và làm nổi bật nét trên cánh tay và thân mình được điều hòa tốt của Sasuke. "Thật khó giải thích."

"Cứ thử đi," cậu nhắc nhở.

Sakura thở dài khi tháo găng tay đen, nhét chúng vào túi y tế và đặt tay lên cánh tay của cậu, nơi có ba vết thương do senbon gây ra. Cô lơ đãng tự hỏi, như cô vẫn thường làm, làm sao người hít phải lửa lại có thể cảm thấy lạnh như vậy. "Có điều gì đó đang xảy ra với tớ nhưng tớ không biết đã xảy ra chuyện gì," cô giải thích một cách lặng lẽ và liếc nhìn xung quanh để thấy rằng Naruto vẫn đang ở đâu đó trong tầm mắt. Đối với Sakura, có một cảm giác bị tổn thương cố hữu khi tiết lộ thông tin cá nhân. Đặc biệt khi người mà cô tiết lộ thông tin có xu hướng hiểu rõ cô nghĩ gì và điều đó làm cô không thấy thoải mái.

Cậu nhướng mày, khuyến khích cô tiếp tục, ngay khi viết thương đầu tiên trên cánh tay cậu đóng lại.

"Khi cậu giữ tên ninja Ame đó vào cây, tớ đã muốn kết liễu hắn ta," cô lầm bầm. Vì lý do nào đó, có cảm giác như cô đang tiết lộ điều gì đó đáng xấu hổ.

Sasuke dừng lại. "Đó là nó?" cậu chậm rãi hỏi. "Đó là những gì cậu được đào tạo để làm."

"Tớ biết điều đó. Nhưng ... tại sao cậu lại để hắn ta chạy trốn dễ dàng như vậy? Nếu chúng ta được huấn luyện để kết liễu kẻ thù của mình?" cô hỏi, giọng cô hơi cao lên khi cô thay đổi vị trí của họ để cô có thể thuận tiện chưa những viết thương trên lưng cậu. Rất may, nó đã ở trong tình trạng tốt hơn nhiều so với những gì nó có thể xảy ra. Không có bất kỳ vết thương sâu nào quá gần cột sống của cậu, giúp cậu không bị tổn thương hệ thần kinh trung ương. Chỉ có hai vết gần xương bả vai phải và một vết khác ở lưng dưới.

Thật may mắn vì kẻ thù của họ không bắn trúng bất kỳ bộ phận quan trọng nào của một trong hai đồng đội của cô. Hoặc là hắn ta không có ý định làm tổn thương họ ngay từ đầu.

Sasuke nói sau đó, thật nhẹ nhàng đến mức giọng nói của cậu hầu như không thể nghe thấy. "Tôi ghét giết chóc," cậu nói. Khuôn mặt cậu không thể nhìn thấy từ vị trí của Sakura, ở phía sau lưng câu, nhưng cô nhận thấy các cơ ở lưng cậu căng thẳng - một thời gian ngắn, nhưng đủ để biết được rằng những gì cậu vừa tiết lộ với cô đang khiến cậu khó chịu. "Trừ khi tôi phải làm vậy," cậu nói thêm, lắc đầu nhẹ. "Và cậu không dám nói với Naruto."

Sakura hạ tay xuống. Bây giờ đây là tin tức khá sốc đối với cô. Uchiha Sasuke, nhân vật phản diện chết chóc nổi tiếng thế giới, ghét giết chóc. Cô muốn cười và khóc cùng một lúc. Nhưng tất nhiên là cậu ghét giết người! Bất kể Itachi giết họ theo ý muốn hay theo lệnh của hội đồng cấp cao làng, anh đã buộc Sasuke phải chứng kiến ​​nhiều cái chết hơn hầu hết các ninja sẽ thấy trong đời khi cậu chỉ là một đứa trẻ - và không phải là bất kỳ cái chết nào, mà là cái chết của gia đình cậu. Tất cả các thành viên trong tộc.

Điều này có liên quan gì đến  số thuốc ngủ mà cậu đang dùng không? Lối sống ninja có ảnh hưởng nhiều hơn đến cậu so với những gì cậu đã biết?

Trước khi biết rõ mình đang làm gì, Sakura đã vòng tay qua vai đồng đội và áp mình vào lưng cậu. Cô dường như đã làm Sasuke mất cảnh giác vì cậu suýt ngã về phía trước và theo bản năng nắm lấy cánh tay cô.

"Cậu đang phải chữa bệnh cho tôi," cậu càu nhàu.

"Đây là một phần trong quá trình điều trị của cậu," cô trả lời, mỉm cười dựa vào cổ cậu. Cô thực tế có thể cảm thấy Sasuke đang đảo mắt trước lời nhận xét của cô.

Cậu đã im lặng một lúc. Và sau đó cậu nói, "Vậy, điều gì khác đã xảy ra trước khi cậu ngất đi?" trong một nỗ lực rõ ràng để thay đổi chủ đề (mà cô thực sự không thể đổ lỗi cho cậu). Nhưng Sakura đã rất bất nhờ khi nhận thấy nhịp tim cậu đập nhanh như thế nào khi đang nắm cánh tay của cô và cậu vẫn chưa buông chúng ra. Điều đó chắc chắn chẳng có ích lợi gì cho chính cô.

"Tớ không biết," cô thừa nhận và chuyển sang tựa cằm vào cánh tay, song song với vai cậu. "Tớ thực sự chóng mặt. Và tớ không nhớ bất cứ điều gì sau đó." Sakura quyết định bỏ qua phần nghe giọng của Tsunade. Có thể hơi khó giải thích và cô vẫn không chắc mình có mơ thấy nó thật hay không.

"Hn," Sasuke nói, lại lắc đầu. "Cậu đang lo lắng quá nhiều."

"Gì?" cô cáu kỉnh, tính khí hơi bùng lên.

Nhưng, trước sự ngạc nhiên của cô, cậu búng trán cô. Theo phản xạ tự nhiên cô nhảy lên và lùi lại một chút. " Suy nghĩ đi Sakura," cậu nói và cuối cùng quay lại để bắt gặp ánh mắt của cô từ cách đó chỉ vài inch. Sakura ngơ ngác nhìn cậu, để ý đến những đường viền xung quanh đồng tử, đường viền môi và vết máu nhạt dần trên má cậu. Cậu đang nói gì vậy? Tại sao cậu lại nhìn cô như vậy?

Cậu dùng hai ngón tay chọc vào trán cô một lần nữa, ngay giữa đôi lông mày đang nhíu lại của cô.

Có phải cậu đang chỉ trán của cô không? Nhưng nó làm sao chứ...

Ồ. Và sau đó nó cô cũng hiểu.

"Ý cậu là...," cô thở và đưa tay lên trán. Sức mạnh của Byakugou... Đó có thể lý do cho việc ngất xỉu của cô, liệu điều đó có liên quan đến việc cô gần mở khóa được sức mạnh đó không? Điều đó là câu trả lời thuyết phục nhất và có thể giải thích sự bất thường của cô khi đó của cô là giải phóng sức mạnh của mình lên một kẻ thù không đáng có. Cơ thể của cô biết rằng cô chỉ còn vài cú đấm nữa là chạm được vào nguồn dự trữ sức mạnh khổng lồ đó.

Nhưng còn giọng nói cô đã nghe thấy thì sao? Đó chắc chắn không phải phần chỉ được thêm vào.

Một tiếng kêu lớn đã cắt ngang suy nghĩ của cô. "Các cậu! Lại đây!"

Sakura bật dậy khi nghe thấy giọng nói của Naruto và Sasuke chạy ra hướng có tiếng hét. "Giữ nó xuống, Naruto!" Sasuke gọi về phía dòng suối, cậu nói với giọng gần như là thét lên nhưng trầm lắng hơn nhiều so với giọng nói của cậu bạn tóc vàng.

"Tớ nói nghiêm túc đó! Mau lên!"

Sasuke và Sakura tròn xoe mắt nhìn nhau trước khi họ chạy theo hướng giọng nói của đồng đội, Sasuke nhanh chóng mặc chiếc áo sơ mi vào cơ thể chưa lành hẳn của mình. Họ thấy Naruto đang ngồi gần mép dòng sông và khuôn mặt cậu trắng bệch. "Có thứ gì đó ở dưới nước," cậu thực sự hét lên và chạy vội về phía sau chỗ đồng đội của mình.

"Đó là thứ gì?" Sakura hỏi khi Naruto vòng tay qua người cô và nhìn về phía mặt nước như một con vật đang thu mình lại.

"T-tớ không biết," cậu nghẹn ngào. "Nó ... muốn bắt lấy tớ!"

Sakura sững người. Cái quái gì vậy? Có lẽ nào có nhiều bản sao ninja Ame lầy lội hơn xung quanh đây?

"Được rồi," Sasuke nói và rút vũ khí ra. "Để xem nó là gì." Cậu bắn một thanh kunai vào con suối.

Một bàn tay trồi lên khỏi mặt nước và dễ dàng bắt lấy thanh kunai bằng tay của nó.

Cả ba người đều giật mình quay lại. Bàn tay có trắng bệch với những vết đen nhỏ ngoằn ngoèo dọc theo cổ tay.