Thế Huân cúi người ho sặc sụa vài cái nữa liền bất tỉnh, khách trong quán ăn chứng kiến bỗng trở nên nhốn nháo, một vài người sợ hãi bỏ cả phần ăn đứng dậy.

Đỡ lấy Thế Huân, Xán Liệt quay qua Chung Nhân vội vàng thúc giục.

- Mau trở về mang Trương Nghệ Hưng tới đây!

- Tuân lệnh!

Chung Nhân cúi đầu rồi đột nhiên biến mất, Xán Liệt không quan tâm đến ánh mắt hiếu kì của những người xung quanh, cúi xuống hắn bế lấy Thế Huân đưa lên phòng.

Nhíu mày nhìn bàn ăn, Kim Chung Đại rút trong tay áo ra một cây ngâm châm lần lượt thử với từng món trên bàn.

Dùng chân mở cửa, Xán Liệt bế Thế Huân đem đặt lên giường. Khuôn mặt cậu đã tái nhợt đi, môi cũng không còn sắc hồng, mồ hôi rịn ra đầy trên trán chảy xuống tận thái dương làm một vài sợi tóc mai dính bết lại, đôi mắt nhắm hờ cậu thở từng tiếng nặng nhọc.

Một tay nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của Thế Huân, tay còn lại Xán Liệt giơ ra lau mồ hôi cho cậu.

- Thế Huân cố chịu đựng, Nghệ Hưng sắp đến rồi.

Một lúc sau Kim Chung Nhân và Trương Nghệ Hưng đã đến, tất bật chạy vào trong, Nghệ Hưng vội vàng chạy đến bên đầu giường Thế Huân, Xán Liệt thấy y định hành lễ liền nhanh chóng phẩy tay.

- Khỏi khỏi, mau khám cho Thế Huân!

- Tuân lệnh!

Xắn tay áo cao lên, Nghệ Hưng điềm tĩnh ấn ngón trỏ lên cổ tay Thế Huân, nhắm mắt lại định tâm nghe mạch đập, mọi người trong phòng cũng im lặng chăm chú quan sát, không khí cực kì căng thẳng, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Thế Huân.

Bắt mạch xong Nghệ Hưng kéo tay áo Thế Huân xuống đặt lại lên bụng cậu, hàng lông mày y nhíu lại hết sức đăm chiêu.

- Thế nào?

Xán Liệt nóng lòng bước tới trước, Nghệ Hưng liền đứng dậy không nói không rằng kéo tay áo Xán Liệt. Hắn liếc mắt nhìn thấy Thế Huân đang nhắm hờ mắt ngủ. Quay sang nhìn ánh mắt Nghệ Hưng liền hiểu ý gật đầu im lặng đi ra ngoài.

Nhẹ nhàng đóng cánh cửa phòng Thế Huân lại, Xán Liệt quay sang Nghệ Hưng cau mày, ánh mắt không giấu nổi lo lắng.

- Thế Huân rốt cuộc là bị gì?

Thở hắt ra một tiếng, khuôn mặt Nghệ Hưng tỏ rõ vẻ nghiêm trọng.

- Là bị trúng độc, hơn nữa loại độc này đã sớm thất truyền trong dân gian, hiện nay vẫn chưa tìm ra thuốc giải.

Bàng hoàng, Xán Liệt nghe như sét đánh ngang tai, trợn mắt nắm lấy tay Nghệ Hưng, lực bàn tay bấu chặt vào khớp xương đau nhức, giọng hắn cũng tràn ngập hỏa khí.

- Không có thuốc giải?

Bắp tay bị Xán Liệt bóp chặt, Nghệ Hưng dù đau đớn cũng không dám kêu lấy một câu, bản thân trước cơn giận của hắn cũng sợ hãi mà gật đầu một cái khẳng định.

* Cạch *

Nghe tiếng động, hai người đồng loạt quay ra nhìn, Thế Huân đang đứng nơi bậc cửa, cả cơ thể như vô lực mà dựa vào tường, ánh mắt bần thần nhìn vào khoảng khong vô định, đôi môi cậu run run.

- Không có... thuốc giải?

Xán Liệt bất chợt không biết phản ứng thế nào, bản thân hắn cũng còn chưa hết bàng hoàng với sự việ đang diễn ra.

Trượt theo thành tường, Thế Huân ngã khụy xuống đất, Xán Liệt vội vàng chạy đến đỡ lấy cậu.

- Thế Huân!

Nắm lấy áo Xán Liệt, Thế Huân nương người dựa hẳn vào ngực hắn, cơ thể khe khẽ run lên.

- Xán Liệt, ta sẽ chết có phải không?

Ôm lấy cơ thể đang căng cứng ra vì kiềm chế cơn run rẩy của Thế Huân, Xán Liệt đưa tay vỗ vỗ lưng cậu an ủi, giọng nói cũng ra sức ôn nhu.

- Không chết, đệ tuyệt đối sẽ không chết.

Trong ngực Xán Liệt, Thế Huân lắc lắc cái đầu, nước mắt vì sợ hãi đã bắt đầu rơi ra.

- Nói dối, ta đã nghe cả rồi.

Cúi xuống lau vội nước mắt trên mặt Thế Huân, Xán Liệt trong lòng đau đớn khôn tả, nhìn cậu thế này bản thân hắn còn đau đớn hơn gấp bội.

- Ta không nói dối, ta nhất định sẽ tìm ra thuốc giải, nhất định không để đệ chết.

Ôm lấy Xán Liệt, Thế Huân nước mắt vẫn không ngừng rơi, bản thân vốn không muốn khóc chỉ có điều nước mắt vì sợ hãi mà cứ thế chảy ra.

Khoảnh khắc đứng bên bờ vực giữa sự sống và cái chết, cảm giác sợ hãi này mấy ai thấu hiểu? Bản thân ngày hôm nay vui cười, ngày mai sẽ phải xa lìa thế giới. Còn biết bao người yêu thương bên cạnh, biết bao hi vọng chưa hoàn thành, nhìn sự sống đang dần xa rời có ai không sợ hãi?

Thế Huân biết Xán Liệt chỉ đang nói dối, chỉ đang cố sức trấn an cậu, những lời Nghệ Hưng vừa nói cậu một câu cũng nghe không sót, độc trên người cậu hoàn toàn không có thuốc giải.

Bế Thế Huân đã ngất đi vì kiệt sức đặt lại vào giường, Xán Liệt vuốt mái tóc của cậu lại gọn gàng, vắt một cái khăn ướt đặt lên trán rồi mới ra khỏi phòng.

Bước xuống lầu, tiếng ồn ào liền dội vào màng nhĩ Xán Liệt, khách khứa đã bị Chung Đại đuổi đi hết, trước bàn ăn ban nãy chỉ còn lại anh em họ Kim, Nghệ Hưng và Biện Bạch Hiền, ông chủ trọ đã ra ngoài từ sớm.

Gạt bàn tay Chung Nhân đang nắm lấy vai mình ra, Bạch Hiền trợn mắt.

- Bỏ ra! Ta không có hạ độc cậu ta!

Xán Liệt bước xuống khỏi bậc thang, lại gần Chung Đại hắn nhíu mày.

- Chuyện gì?

Quay qua Xán Liệt, Chung Đại giơ cây ngâm châm đã đổi màu lên trước mặt Xán Liệt.

- Đã tìm ra độc, trong bát canh của Thế Huân, hơn nữa lại chỉ có bát canh đó bị độc.

Nắm lấy cánh tay Xán Liệt kéo hắn lại nhìn mình, Bạch Hiền ra sức thanh minh.

- Không phải ta, Xán Liệt! Ngươi phải tin ta.

Đập bàn tức giận, Chung Nhân chỉ tay vào Bạch Hiền.

- Không ngươi thì còn ai? Đồ ăn do ngươi nấu, độc lại chỉ có trong bát canh của Thế Huân! Ngoài ngươi ra còn ai có thể làm được chuyện đó?

- Không phải ta thật mà! Ta thật sự không biết tại sao trong bát canh lại có độc nữa.

Sợ hãi trước dáng bộ hung dữ của những người kia, Bạch Hiền ôm mặt bật khóc. Im lặng nhìn cậu nãy giờ, Xán Liệt quay qua Chung Đại.

- Ta không nghĩ là Bạch Hiền, ngươi hãy mau đi điều tra.

Đưa mắt nhìn Bạch Hiền ác cảm, nhưng lời vua nói là thánh chỉ, Chung Đại không thể không tuân theo, lùi về sau một chút hắn cúi đầu.

- Tuân lệnh!

Khẽ chạm vào vai Bạch Hiền, Xán Liệt giơ tay gỡ bàn tay cậu ra, cố gắng không làm cậu thêm sợ hãi.

- Được rồi, Bạch Hiền! Ngươi lên phòng của ngươi đi, ta cần nói chuyện riêng với họ.

Giơ mu bàn tay lên gạt nước mắt trên mặt đi, Bạch Hiền gật gật đầu lặng lẽ đi lên phòng.

Nhìn leo bóng lưng cậu cho đến khi chắc chắn Bạch Hiền đã rời đi khỏi, Xán Liệt quay qua ba người, bộ dạng cũng hết sức khẩn trương.

- Đầu tiên, Chung Đại! Ngươi điều tra hung thủ vụ này, hắn có loại độc thất truyền này thì nhiều khả năng sẽ có thuốc giải.

- Tuân lệnh!

- Nghệ Hưng! Ngươi quay lại tủ thuốc hoàng cung tìm các loại thảo dược quý tìm cách ngăn chặn chất độc, đồng thời hội ý các thái y trong cung tìm cách bào chế thuốc giải.

- Tuân lệnh!

Nghệ Hưng cũng gật đầu, ánh mắt cương quyết. Xán Liệt lại quay qua Chung Nhân, thở dài một tiếng ánh mắt hắn có hơi chững lại.

- Chung Nhân, ngươi quay về hoàng cung gặp Lộc Hàm, bảo hắn tìm cho ta hồ sơ của một vụ án.

Cả ba người nghe đến đều thoáng bất ngờ, giữa lúc nước sôi lửa bỏng Xán Liệt còn thời gian bận tâm đến một vụ án?

Ghé vào tai Chung Nhân, Xán Liệt thì thầm to nhỏ gì đó, chỉ thấy nghe xong, Chung Nhân liền trợn mắt kinh ngạc.

- Không lẽ, bệ hạ cho rằng...

Thở hắt ra một tiếng, Xán Liệt nhíu chặt lông mày, ánh mắt ảo não khẽ lắc đầu.

- Ta chính là lo sợ điều đó.

Phân công xong nhiệm vụ, ba người kia liền rời đi. Xán Liệt lặng lẽ trở về phòng.

Vừa mở cửa phòng hắn đã trợn mắt phát hoảng, Thế Huân đang nằm dưới đất, hình như là vừa ngã từ trên giường xuống, người cậu co lại bộ dạng hết sức đau đớn. Vội vàng chạy lại bế lấy Thế Huân đặt lên giường, Xán liệt lo lắng.

- Thế Huân! Chuyện gì vậy?

Bấu chặt những ngón tay vào vai Xán Liệt, cơ thể Thế Huân không ngừng run rẩy, hơi thở đứt quãng, mặt cậu cũng nhăn lại vì đau.

- Xán Liệt... ta đau... đau lắm!

Không thể kiềm chế cơn đau của bản thân, Thế Huân há miệng cắn vào những ngón tay của chính mình, Xán Liệt tái mặt vội vàng nắm lấy tay cậu rút ra.

- Thế Huân?

Nước mắt vì đau đớn lại chảy ra, Thế Huân nức nở.

- Ta đau... đau lắm!... không thể... chịu được!

Nhìn Thế Huân khốn khổ chống chọi với cơn đau, Xán Liệt cả tâm can dường như đã chết lặng, chỉ mong ước đem toàn bộ đau đớn của Thế Huân đặt vào chính mình.

Vội vàng ôm chặt lấy cậu vào lòng, Xán Liệt đưa tay đẩy đầu cậu tựa vào vai hắn.

- Cắn ta đi, đừng tự làm bản thân mình bị thương như vậy!

Cơn đau như hàng ngàn mũi kim đâm vào thân thể, Thế Huân nhắm mắt cắn vào vai Xán Liệt, bàn tay cũng bấu chặt vào lưng hắn.

Vết thương cũ chưa lành hẳn, máu rỉ ra bên ngoài y phục vàng nhạt của Xán Liệt, hắn ngược lại không hề tỏ ra đau đớn bàn tay vẫn ôn nhu trên lưng Thế Huân nhẹ vỗ về.

Cùng cậu chia sẻ chút ít cơn đau, Xán liệt phần nào vơi đi nỗi lòng nặng trĩu. Đã tự hứa sẽ không bao giờ để cậu phải chịu khổ, nay Thế Huân ra nông nỗi này Xán Liệt trong lòng day dứt không thôi.

Chất độc tái phát một lúc rồi qua đi, Thế Huân vô lực ngả vào vai Xán Liệt thở những nhịp nặng nề. Ôm lấy Thế Huân trong lòng, giúp cậu tìm lấy tư thế thoải mái, Xán Liệt để Thế Huân gối đầu lên cánh tay mình.

Ngước mắt nhìn vết máu nổi bật trên y phục của Xán Liệt, Thế Huân đưa tay chạm vào vai hắn, máu liền thấm vào những ngón tay, bản thân lúc nãy đã không thể kiềm chế mà làm Xán Liệt bị thương, cảm thấy tội lỗi cậu bật khóc.

- Xán Liệt, xin lỗi! Làm ngươi chảy máu rồi, làm sao đây?

Một tay khẽ vỗ nhẹ vào vai Thế Huân, tay còn lại Xán Liệt đưa lên gạt đi mấy lọn tóc mai trước trán cậu, hắn lại mỉm cười hết sức ôn nhu.

- Không sao cả, ta không đau gì hết!

Ngước mắt lên nhìn vào ánh mắt hắn, Thế Huân thấy lòng yên bình tựa nước mặt hồ thu. Đôi mắt Xán Liệt thăm thẳm lại lấp lánh như sao khiến cậu thấy bản thân thật lòng tin tưởng, thật lòng có thể dựa dẫm.

Khẽ cúi đầu dựa vào ngực hắn, Thế Huân thấy trái tim mình rộn rã trong lồng ngực, đưa tay chạm vào cậu không hiểu sao mình giây phút này lại cảm thấy bối rối.

- Xán Liệt, ngươi vì cớ gì luôn quan tâm ta?

Cúi đầu chạm môi vào mái tóc mềm mại của cậu, Xán Liệt thật lòng không hiểu Thế Huân là giả vờ ngốc hay ngốc thật sự?

- Đệ lại còn không hiểu? Thế Huân, ta chính là vì yêu đệ!

Lời nói Xán Liệt thoảng qua như một cơn gió khiến Thế Huân trở nên mơ hồ, nhưng bản thân cậu rõ ràng nghe không hề nhầm lẫn.

Xưa nay vốn cho rằng Xán Liệt là vì thích trêu chọc cậu mới bám theo, lúc hắn hạ chỉ ban hôn cũng hoài nghi cho rằng hắn chỉ là đùa giỡn. Nay vì tấm chân tình của hắn mà tự nhiên trở nên xấu hổ, trái tim cậu dường như khẽ rung rinh.

Nhẹ nhàng đặt Thế Huân đã ngủ thiếp đi trong lòng mình xuống gối, Xán Liệt lặng lẽ ra khỏi phòng. Vừa bước ra ngoài đã gặp ngay Chung Nhân, có vẻ như hắn đã đứng lưỡng lự trước cửa phòng khá lâu rồi, trên tay còn ôm một đống sổ sách. Khẽ đóng cửa lại, Xán Liệt hạ tông giọng xuống mức thấp nhất.

- Đã tìm ra rồi?

Liếc mắt nhìn về phía cánh cửa, Chung Nhân biết Thế Huân đang ngủ nên cũng cúi đầu khẽ thì thầm.

- Đúng như bệ hạ suy nghĩ!

Nhận lấy chồng sách trên tay Chung Nhân, Xán Liệt nhíu mày xem xét, quả nhiên hung thủ đầu độc Thế Huân chính là người đó.

Cầm lấy chiếc khăn bên cạnh lau khô tóc, Bạch Hiền khịt mũi một cái bước ra khỏi phòng tắm đi về phòng.

Đóng cánh cửa lại cẩn thận, Bạch Hiền quay qua liền giật mình trợn tròn mắt nhìn.

Trên bậc cửa sổ, nam nhân y phục vàng nhạt ngồi điệu bộ hết sức thanh nhàn, gác một chân lên bậc cửa, một tay đặt hờ trên đùi, một tay đặt trên đầu gối, dáng vẻ phiêu diêu tự tại, Bạch Hiền không khỏi kinh ngạc.

- Phác Xán Liệt?

Xán Liệt quay ra nhìn Bạch Hiền, khóe miệng hắn khẽ cong lên, ánh mắt cũng ôn nhu nở một nụ cười dịu dàng.

- Ngươi xong rồi sao?

Hơi mất tự nhiên, Bạch Hiền bỗng trở nên lúng túng lảng tránh ánh nhìn của hắn.

- Ngươi vào đây làm gì?

Nhảy xuống khỏi bậc cửa, Xán Liệt thư thả đi lại gần Bạch Hiền, xòe bàn tay trước mặt cậu, hắn bộ dạng vẫn rất thản nhiên.

- Đưa đây!

Nhíu mày nhìn bàn tay trước mặt, Bạch Hiền hơi lùi lại đưa mắt nhìn hắn khó hiểu.

- Cái gì?

Bàn tay vẫn cố chấp lơ lửng giữa không trung, ánh mắt Xán Liệt quả quyết.

- Thuốc giải độc của Thế Huân!