Cảm thấy đã sẵn sàng sau khi thực hành các mũi khâu trên tủ quần áo vỏ gối mới của Rink, Hermione kéo rèm che giường lại, thi triển Bùa im lặng và phép bảo vệ, lấy ra cuốn sách nhỏ về bùa ngủ của cô, và bắt tay vào việc.

Hai giờ sau, đêm đầu tiên cô thử ếm bùa bằng sợi tơ trắng mảnh và chiếc kim bạc mà cô đã mua từ Agatha, hoàn toàn thất bại.

Cảm thấy bản thân đã chuẩn bị tốt hơn vào đêm hôm sau sau thất bại thảm hại đầu tiên, Hermione một lần nữa kéo rèm cửa quanh giường, thiết lập Bùa im lặng và phép bảo vệ, lấy ra cuốn sách nhỏ về bùa ngủ của cô và bắt đầu làm việc, nhưng rồi nhận ra rằng cô không thể khiến phép thuật của mình hòa vào chiếc kim tinh xảo. Nỗ lực thứ hai của cô dẫn đến một mớ chỉ rối tung đòi hỏi phải cắt bằng kéo sắc để gỡ và một cơn đau đầu do phản ứng phép thuật dữ dội khiến cô phải đến chỗ Madam Pomfrey.

Sau thất bại nặng nề thứ hai, Hermione chờ thêm một ngày nữa trước khi thử lại việc thêu chiếc kim ếm bùa lần thứ ba. Cô đã đi được nửa đường trong quá trình khâu biểu tượng phép thuật thì phép thuật thất bại khi sự tập trung của cô bị phá vỡ trong lúc thêu dệt câu thần chú. Thất bại đó khiến cô cạn kiệt phép thuật đến mức gần như hoàn toàn vô dụng trong lớp bùa chú của Giáo sư Flitwick vào ngày hôm sau.

Đêm nay là lần thử thứ tư của cô, và cô bắt đầu nghĩ rằng có lẽ điều đó không đáng. Ngón tay cô bị chuột rút vì cầm cây kim bạc, lưng dưới đau nhức vì phải cuộn người trên vải, và mắt cô nhức mỏi vì cố nhìn những mũi khâu nhỏ xíu dưới ánh sáng lập lòe của đũa phép và nến.

Điều này khó hơn cô tưởng tượng ban đầu. Hermione chưa bao giờ nhận ra việc truyền phép thuật qua cây đũa phép đã nâng cao và tăng cường sức mạnh của cô đến mức nào. Cô có một sự đánh giá mới về nỗ lực cần thiết để thực hiện những kỳ tích tưởng chừng đơn giản của phép thuật không đũa phép mà Giáo sư Dumbledore thực hiện một cách dễ dàng. Cô hơi kinh ngạc khi nhận ra chiều sâu sức mạnh của ông. Sức mạnh mà ông ấy giấu sau vỏ bọc của một ông già lẩm cẩm. Sức mạnh, dường như, mà cô không có. Buông tấm vải mượt, Hermione ngả lưng vào gối giường với tiếng gầm gừ vì thất vọng.

Crookshanks, theo cách của tất cả những con mèo Kneazle khôn ngoan, quyết định đó là gợi ý của mình cho một trò giải trí rất cần thiết. Hai cú húc đầu sau đó, Hermione đầu hàng trước sức quyến rũ không ngừng của mèo.

Vươn tay ra, cô bắt đầu gãi sau một bên tai có chùm lông gừng. "Được rồi, Crooks, mày thắng."

Thấy rằng mình có một khán giả sẵn sàng và hiện đang bị giam cầm, Hermione trút nỗi thất vọng của mình, an toàn khi biết rằng rèm giường đã được ếm Bùa im lặng. "Điều này không nên khó đến vậy, Crooks. Tớ đã đọc sách rồi. Các câu thần chú đủ đơn giản. Tớ thậm chí còn không hoàn toàn bị điếc, vì vậy phần hát của câu thần chú chắc không sao. Không thể vì tớ không có đủ sức mạnh. Những phù thủy bình thường hàng ngày đã tạo ra những câu thần chú này để an ủi và bảo vệ gia đình họ; chúng không chỉ được sử dụng bởi những phù thủy siêu mạnh. Tại sao tớ không thể khiến nó hoạt động?"

Tuy nhiên, Crookshanks không đưa ra bất kỳ lời khuyên khôn ngoan nào.

Thở dài thườn thượt, cô quyết định thử một lần nữa trước khi ngủ. Đẩy Crookshanks đang phản đối ra khỏi ngực, cô ngồi dậy và một lần nữa tập hợp vải, chỉ và kim.

Nhẹ nhàng lướt các ngón tay qua những sợi chỉ nhiều màu, cô cố gắng tìm ra mình đang làm gì sai. Cô biết bài hát thần chú; cô đã thực hành các mũi khâu và biết biểu tượng mà cô thiết kế là một biểu tượng tốt. Cô đã chọn cả màu chỉ và biểu tượng của mình rất cẩn thận khi tạo ra dấu hiệu ma thuật mà cô muốn thêu. Cô thậm chí đã tránh những biểu tượng rắn rõ ràng hơn, mặc dù, như một dấu hiệu của cả kiến thức và sự tái sinh, chúng rất phù hợp với những gì cô muốn làm.

Thay vào đó, cô chọn một chiếc lá sồi tượng trưng cho sức mạnh và sự bền bỉ được khâu bằng màu đen đậm nhất - màu sắc của sự bảo vệ. Bao quanh chiếc lá là một vòng tròn các ngôi sao màu xanh lam. Màu xanh lam mang đến sự bảo vệ, an yên và tĩnh lặng trong khi họa tiết ngôi sao nhấn mạnh lại khía cạnh bảo vệ đồng thời mang đến hy vọng và hòa hợp.

Nó phải hoạt động chứ.

Kéo cuốn Nuôi dạy Con trong Thế giới Phép thuật lại gần hơn, Hermione đọc lại phần liên quan đến bùa ngủ, hy vọng cô sẽ phát hiện ra mình đang làm gì sai.

Cần phải thận trọng khi thử bất kỳ loại bùa ngủ nào. Không thể nói quá nguy cơ sử dụng sai mục đích và gây hại. Người làm phép cố gắng làm ra những chiếc ga ngủ phải nhớ rằng họ đang tặng người nhận món quà chứa phép thuật của họ. Khi người tạo bùa tạo ra biểu tượng phép thuật, họ đang hiện thân cho ký hiệu đó cả với cảm xúc cá nhân và phép thuật của riêng họ. Không có đũa phép đóng vai trò trung gian. Đây là phép thuật thô sơ và cần được đối xử với sự tôn trọng mà nó xứng đáng. Người tạo bùa không kiểm soát hoặc cưỡng chế sử dụng phép thuật, mà thay vào đó trở thành tác nhân sống của phép thuật.

Hãy chọn biểu tượng và màu sắc của bạn một cách cẩn thận; nghĩ về đứa trẻ đang được nhắc đến và tất cả những hy vọng và ước mơ của bạn mà bạn mong muốn cho đứa trẻ đó. Niềm tin tuyệt đối phải hiện hữu. Ý định trong sáng phải hiện hữu. Không bao giờ chỉ đơn giản là hát câu thần chú và thực hiện các mũi khâu là đủ. Người làm phép cần đầu tư bản thân họ vào câu thần chú.

Hermione vuốt phẳng tấm vải đặt trên đùi. Niềm tin, ý định chân thành và cống hiến bản thân - cô có thể làm được. Hít vài hơi thở sâu để bình tĩnh tâm trí, cô tìm đến nguồn ma thuật bên trong mình, hình dung ra các luân xa phát sáng và cách phép thuật tuôn chảy từ chúng. Cầm chiếc kim bạc lên, cô đảm bảo rằng sợi chỉ đã phẳng rồi bắt đầu hát khe khẽ.

Ngủ đi con, bình yên đến với con, Suốt đêm dài

Hermione cảm thấy phép thuật dâng trào và cuộn lên trong cô khi hình ảnh của Giáo sư Snape hiện lên rõ ràng trong tâm trí cô. Cẩn thận không ép buộc sức mạnh, cô gửi một tua phép thuật xuống qua các ngón tay và vào chiếc kim bạc.

Thiên thần Chúa sẽ gửi đến con Suốt đêm dài

Cô nghĩ về sự bồn chồn của giáo sư và những lần cô theo dõi ông qua tấm bản đồ Đạo Tặc, thấy ông đi vòng quanh lâu đài không ngừng nghỉ. Tầm nhìn của Hermione chìm trong làn sương mù trắng, nhưng phép thuật mang lại cảm giác an toàn, vững vàng và cô không lo lắng. Cô vẫn tiếp tục hát.

Giờ buồn ngủ nhẹ nhàng trôi

Cô nghĩ đến dáng điệu đôi vai mệt mỏi rủ xuống của giáo sư, chỉ xuất hiện khi ông nghĩ không ai để ý. Giờ đây chìm đắm trong phép thuật, Hermione thậm chí không nhận ra giây phút cô buông xuôi trước dòng chảy quyền năng cuộn xoáy cả bên trong lẫn xung quanh cô.

Đồi núi chìm trong giấc ngủ dài

Cô nghĩ về việc cô muốn ông được nghỉ ngơi yên tĩnh.

Ta, người thân yêu, canh giữ con Suốt đêm dài

Yên bình và xoa dịu.

Thiên thần dõi theo con Suốt đêm dài

Được bảo vệ và che chở. An toàn khỏi những kẻ muốn làm hại ông.

Nửa đêm dỗ giấc con thêm sâu Suốt đêm dài

Giấc mơ êm đẹp.

Giờ buồn ngủ nhẹ nhàng trôi

Những cơn ác mộng bị xua đuổi bằng vòng bảo vệ không thể phá vỡ

Đồi núi chìm trong giấc ngủ dài

Ta, người thân yêu, canh giữ con Suốt đêm dài

Cô vẫn hát, những câu thơ lặp đi lặp lại khi Hermione trút niềm tin của mình, nỗi lo lắng cho sự an toàn của ông, và khao khát được giúp đỡ, bảo vệ ông vào lời hát của mình, cho đến khi sợi chỉ, bài hát và phép thuật đứt đoạn với một tiếng tách nhẹ.

Mắt chớp chớp trong bối rối bất ngờ, Hermione lảo đảo về phía trước, chỉ vừa kịp chống tay xuống để giữ thăng bằng. Cô cảm thấy như thể bị xe tải cán qua. Cô run rẩy vì mệt mỏi, hổn hển với nỗ lực mà cô đã bỏ ra. Mở các ngón tay ra, cô nhăn mặt khi cơ bắp bị chuột rút căng ra và gân bật tiếng.

Nó có hoạt động không? Cô dụi mắt khô cằn và đau rát. Chống lại cơn buồn ngủ, Hermione tập trung và cố gắng gắng sức để đưa tấm vải lên gần đôi mắt mờ đục của mình, rồi tròn mắt ngạc nhiên trước hình thêu mà cô đã tạo ra. Đây đúng là ký hiệu cô đã thiết kế. Cuốn sách có nói rằng ma thuật có thể tự điều chỉnh và buộc phải sửa đổi, nhưng đây không phải là một sự sửa đổi. Đây là một ký hiệu hoàn toàn mới.

Dùng bàn tay run rẩy lần theo sợi chỉ lụa, cô nhận thấy những mũi khâu nhỏ xíu, khít khao. Nó thật đẹp và phức tạp, và không phải thứ mà đáng lý ra cô có thể tạo ra.

Trong lớp thêu lụa lấp lánh, một con sư tử cái đang nằm phủ phục, chân trước duỗi thẳng ra phía trước. Bộ lông của con sư tử cái có màu nâu và vàng óng, đại diện cho tình bạn, sức mạnh và sức khỏe. Đầu và tai của nó dựng lên cảnh giác. Cơ bắp săn chắc cuộn lên dưới lớp lông được thêu. Giữa hai chân dang rộng của sư tử là một con rắn được thêu bằng màu đen và xanh đêm, thân mình cuộn lại trông nặng nề và đầy quyền lực.

Sư tử canh giữ trong khi rắn ngủ say.

Không hoàn toàn chắc chắn rằng cô hiểu được chuyện gì vừa xảy ra, Hermione cố gắng tập trung suy nghĩ. Đáng tiếc, cả cơ thể và trí óc cô đều không chịu hợp tác. Vẫn ngồi thẳng lưng, mắt cô nhắm lại. Một lát sau, cô ngã về phía trước, cuộn người quanh tấm vải đang rối tung.

sssssssssss

Một lúc sau, Rink xuất hiện với một tiếng "pop" ngay trên giường của Hermione, hoàn toàn nghĩ rằng sẽ nhìn thấy người giúp đỡ cô đang cúi mình trên một cuốn sách hoặc tấm vải lớn mà cô đang nghiên cứu. Cậu ngạc nhiên khi thấy Hermy mặc quần áo chỉnh tề và ngủ say trên chăn.

"Hermy?" cậu khẽ gọi.

Khi cô không trả lời, Rink làm biến mất khay bánh mì cậu đang bưng và quỳ xuống bên cạnh cô gái. Cậu nhẹ nhàng vỗ vào vai cô và bối rối khi cô không thức dậy. Cậu lại đẩy nhẹ cô. Khi điều này cũng không có phản ứng, Rink ngồi lại trên gót chân và suy nghĩ xem phải làm gì.

Cậu đã thấy kiểu hành vi hôn mê này không chỉ một lần ở Chủ nhân Snape. Nó thường do sự cạn kiệt năng lượng phép thuật nghiêm trọng gây ra. Rink biết rằng một tháng một lần, Chủ nhân đều làm một loại độc dược rút kiệt năng lượng của ông. Hermy đã không nói với cậu rằng phép thuật cô đang thực hiện có thể rút kiệt năng lượng của cô. Con người. Họ luôn tự gây ra cho mình những tổn hại không đáng có. Rink dám chắc rằng nếu không có gia tinh, con người thực tế sẽ trở nên bất lực. Thật tốt khi Rink đã nhận trách nhiệm phục vụ cả Cô chủ nhỏ lẫn Chủ nhân Bùa chú. Cô ấy là trách nhiệm của cậu.

Nhiệm vụ đã rõ ràng, Rink làm những gì cậu thường làm cho chủ nhân kia của mình trong những trường hợp như thế này. Vẫy tay, Rink bỏ bùa chú bộ đồng phục của Hermy, và mặc cho cô chiếc váy ngủ mà cậu biết cô giấu dưới gối. Mặc dù sự chuyển đổi này đã được Rink thực hiện êm ái hết sức có thể, việc cô gái vẫn không tỉnh dậy khiến cậu lo lắng. Chủ nhân thường tỉnh dậy trong lúc này và mắng cậu tội nhiều chuyện.

Chỉ đến khi cậu duỗi thẳng cơ thể cuộn tròn của cô, Rink mới tìm thấy tấm vải đã hoàn thành, biểu tượng mới bắt lấy ánh sáng của những ngọn nến lơ lửng trên giường. Mắt Rink sáng lên vui thích và cậu nảy nảy nhẹ trên giường trước khi kịp kiềm chế bản thân.

"Hermy đã làm chủ phép thuật rồi," cậu nói với một nụ cười thật tươi. Giờ cậu đã hiểu. Tình trạng kiệt sức của cô gái cho thấy cô đã đầu tư bản thân nhiều đến mức nào vào việc khẩn cầu sức mạnh bảo vệ.

Ngân nga bài hát cho cô gái đang bất tỉnh, Rink bắt tay vào việc. Một cái búng cổ tay là cô đã được cuộn gọn gàng trong chăn. Một cái búng nữa sắp xếp lại các cuốn sách và giấy tờ vương vãi trên đầu giường cô. Rink cung kính gấp tấm vải mới thêu bằng tay, trước khi nhét nó dưới gối của Hermy.

Hài lòng với những gì mình phục vụ, Rink giải Bùa Im lặng và phép bảo vệ rồi thổi tắt những ngọn nến. Vỗ nhẹ vào một cánh tay lộ ra của Hermy, cậu thì thầm, "Hãy ngủ đi," và biến mất.