Tác giả: Bạc Yên

Editor: Masha

Hàn thị cười nói: “Nương, hôm nay trong nhà có tin tốt lành. A Huỳnh có hỉ!”

Nếp gấp trên mặt lão phu nhân sâu thêm mấy phần, nhìn về phía cháu gái, vui mừng nói: “Tốt, thật tốt. Cuối cùng đứa nhỏ cũng tới rồi. Tức phụ lão nhị nhớ giúp A Huỳnh bồi bổ thật tốt, thai đầu phải phá lệ chú ý.”

“Dạ!” Hàn thị vô cùng cao hứng đáp ứng.

Mọi người trong nhà chính sôi nổi chúc mừng Hạ Sơ Huỳnh, Hạ Sơ Lam cũng theo mẫu thân Đỗ thị nói đôi lời.

Hạ Sơ Huỳnh thừa cơ nói: “Tam muội, tuổi tác muội cũng không còn nhỏ, cũng nên suy xét thật tốt hôn sự của mình. Nếu có cần Nhị tỷ hỗ trợ thì ngàn vạn lần đừng khách khí.”

Đỗ thị biết nhị cô gia Bùi Vĩnh Chiêu quen biết một vài đồng liêu gia thế tốt đẹp, nếu đối phương thiệt tình chịu giúp nữ nhi, cũng xem là một chuyện tốt. Bà vừa muốn hé miệng, Hạ Sơ Lam đè lại mu bàn tay bà, nói trước một bước: “Cảm ơn ý tốt của Nhị tỷ. Chỉ là hiện giờ gia sự trong nhà bận rộn, muội không thể phân thân.”

Hàn thị khinh miệt bĩu môi. Cái gì mà gia sự bận rộn, bất quá là không chịu uỷ quyền thôi.

Mọi người ngồi nói chuyện phiếm trong chốc lát, rồi từng người trở về. Hàn thị cố ý lưu lại, nói với lão phu nhân: “Nương, Tam đệ có ý kiến với chúng con đúng không? Tức phụ Đại Lang ngày đầu tiên vào cửa, hắn cũng không tới.”

Lão phu nhân biết bà nghĩ sao nói vậy, cười nói: “Có lẽ thật sự có chuyện quan trọng phải đi ra ngoài. Con biết rõ nó mà, nó không đến mức như thế.”

Hàn thị tạm thời áp xuống bực bội trong lòng, còn nói thêm: “Kỳ thật con đang tính toán một chuyện, lại lưỡng lự, muốn thương lượng cùng nương.”

Lão phu nhân mỉm cười nói: “Con nói đi, ta nghe một chút.”

Hàn thị lại gần, nhỏ giọng nói vài câu ở bên tai lão phu nhân, lão phu nhân nhíu mày nói: “Con muốn làm mai cho tam nha đầu?”

Hàn thị gật đầu, đỡ cánh tay lão phu nhân nói: “Mắt thấy tam nha đầu đã mười bảy, tuy nói hiện tại Hạ gia không rời nàng được, nhưng dù sao cũng phải gả chồng cho nàng? Nàng không gả, hôn sự mấy muội muội phía dưới cũng có ảnh hưởng. Vừa lúc nhà con có cháu trai năm nay hai mươi, thời trẻ vội vàng lo gia nghiệp không rảnh lo việc hôn nhân. Lòng con nghĩ hai đứa nhỏ vừa vặn hợp thành một đôi, hai nhà thân càng thêm thân, chẳng phải vừa lúc? Chẳng qua, việc này vốn không nên do con quyết định, nên bàn bạc trước với nương. Nương cảm thấy thế nào?”

Lão phu nhân không nói, được đỡ lên giường bình phong La Hán rồi chậm rãi ngồi xuống.

Hai đứa nhỏ của đại phòng tuy rằng không thân với bà lắm, nhưng Hạ Bách Thịnh cũng là nhi tử do bà hoài thai mười tháng sinh hạ, cũng không phải không hề có cảm tình với đại phòng. Bà hiểu rõ con dâu thứ hai muốn quyền lực trong tay tam nha đầu, lúc này mới sốt ruột. Cháu trai Hàn thị bà cũng gặp qua, tướng mạo sao, cũng tính  là không có trở ngại gì.  Hàn gia làm rượu để buôn bán, có một chút gia sản.

Nếu là trước đây, bà khẳng định không đáp ứng. Nhưng hiện tại thanh danh tam nha đầu hỏng rồi, có thể tìm được người giống như Hàn gia cũng coi như không tồi.

“Cũng là chuyện tốt, nhưng con cũng cần bàn bạc với tức phụ lão đại, cũng hỏi ý tứ tam nha đầu một chút .” Lão phu nhân vỗ vỗ mu bàn tay Hàn thị, vẻ mặt ôn hoà nói.

Trên mặt Hàn thị cười khanh khách đáp ứng, trong lòng lại không thoải mái. Chờ trở về Tùng Hoa viện, lấy Hạ Bách Mậu trút giận: “Chất nữ ông bất quá là giày rách người khác không cần! Như khẩu khí của nương ông, giống như Hàn gia chúng ta trèo cao!”

“Bà nói nhỏ chút!” Hạ Bách Mậu đứng ở bên cạnh thê tử, nhẹ nhàng khuyên nhủ, “Lam Nhi hiện giờ chủ ý lớn, hôn sự há bà có thể thu xếp? Nương cũng không thể nào làm chủ, bà cũng đừng nhọc lòng.”

Hàn thị gân cổ lên nói: “Ở Tùng Hoa viện sao ta phải sợ! Chẳng lẽ gia nghiệp Hạ gia dựa vào một mình đại ca mà có sao? Lúc trước nếu không có nhà mẹ đẻ ta đưa tiền, không có ông đi theo chạy đông chạy tây, Hạ gia có thể có hôm nay? Nó ngược lại, cả ngày bày sắc mặt cho chúng ta xem!”

Hạ Bách Mậu vỗ lưng bà nói: “Đúng đúng đúng, bà nói đều đúng. Nhưng Lam Nhi đích xác mạnh hơn hẳn so với ta, ngắn ngủi mấy năm đã làm cho Hạ gia trở thành nhà giàu số một Thiệu Hưng. Bà đừng quên, đại ca từ nhỏ đã mang nàng ra biển học hỏi, lại thỉnh tiên sinh tốt nhất dạy nàng, nuôi như nam hài. Với lại, đều là người một nhà, bà cứ tranh dài tranh ngắn làm gì? Nương còn ở đây.”

Hàn thị hung hăng trừng mắt nhìn trượng phu, dùng sức đánh bay cánh tay ông. Nhớ trước đây, đại ca đại tẩu thành thân mấy năm cũng chưa có hài tử, khắp nơi tìm thầy hỏi thuốc trị bệnh , thật vất vả mới có nữ nhi, giữ gìn như tròng mắt của người vậy, chi phí ăn mặc cũng chưa từng qua loa chút nào, quý nữ vương công bất quá cũng như thế mà thôi. Bà còn từng chửi thầm một nha đầu hà tất dưỡng dục nhiều như vậy. Trước mắt xem ra, vẫn là có chút tác dụng.

Nhưng Hàn thị không cam lòng, vạn nhất thế tử Anh Quốc Công thật sự tìm tới cửa? Người đại phòng còn không đi theo gà chó lên trời sao.
……
Từ Bắc viện ra, trên lưng Hạ Diễn đeo túi thư, khom lưng nói: “Nương, tỷ tỷ, con đi học đường.”

Đỗ thị tiến lên sửa sang lại cổ áo cậu, xem cậu cả ngày ôm một quyển 《 Luận Ngữ Tập Chú 》, giống như bé ngốc, cười nói: “Trên đường chú ý chút. Lục Lang, đọc sách cũng đừng quá vất vả.”

Hạ Diễn ngoan ngoãn gật đầu: “Con biết rồi. Mẹ, con học xong liền tới thăm mẹ.”

“Được, mau đi đi.” Đỗ thị phất phất tay, nhìn theo nhi tử rời đi. Cậu cao thêm không ít, bóng dáng dần dần hơi giống phụ thân cậu. Hốc mắt Đỗ thị ửng đỏ, Hạ Sơ Lam đỡ bà nói: “Mẹ, bên ngoài gió lớn, trở về đi.”

Đỗ thị đồng ý. Đoàn người trở lại chỗ Đỗ thị ở, Hạ Sơ Lam xem ánh sáng trong phòng tối tối, kêu Tư An cuốn màn trúc bên cửa sổ lên. Ánh mặt trời chiếu vào nhà, tức khắc sáng sủa hơn nhiều.

Thị nữ Đỗ thị tên Tư Hương cầm mấy lọ hương “Chi Tân Trích Nguyệt” tiến vào, đốt lửa, đặt vào bình cao cổ, sau đó thêm chút nước. Tiếp theo lấy một trầm hương hoàn từ án men sứ khắc hoa màu xanh, bỏ vào trong cửa lư hương hoa sen. Lỗ nhỏ trên đỉnh lượn lờ dâng lên khói mờ, như mây trên đỉnh núi, mùi hương tức khắc tràn ngập trong phòng.

Tư Hương và Tư An ngay sau đó khom người lui ra. Thạch Lân viện bên này ngoại trừ người mang đến từ Tuyền Châu, thị nữ vú già đều mua từ phủ Thiệu Hưng. Hạ Sơ Lam tự mình dạy dỗ qua, những người này đều rất hiểu quy củ.

Đỗ thị tựa trên đầu giường, mặt mày tú mĩ, như trăng trên hồ thu, chỉ là sắc mặt tái nhợt.

Hạ Sơ Lam thổi thổi muỗng thuốc, đút cho bà uống một chút.

Đỗ thị nhìn dung nhan nữ nhi kiều mỹ, nghĩ nàng còn tuổi nhỏ mà phải lo liệu trong ngoài, cầm cổ tay nàng nói: “Đều do mẹ vô dụng, làm con vất vả như vậy. Lam Nhi, nghe mẹ khuyên một câu, vẫn nên tìm người tốt gả cho, đừng lo lắng cho mẹ và đệ đệ con…… Khụ khụ khụ.”

Hạ Sơ Lam vỗ nhẹ lưng Đỗ thị nói: “Nương, chuyện gả chồng không vội.”

“Sao lại không vội? Nhị tỷ con ở tuổi con đã xuất giá, Sơ Thiền cũng đang xem xét mấy nhà. Hay là…… Con còn không buông được người nọ?” Đỗ thị thử hỏi.

Hạ Sơ Lam cúi đầu khuấy thuốc qua lại trong chén, nhẹ nhàng thổi thổi, không lên tiếng.

“Lam Nhi……” Đỗ thị lấy khăn che miệng, thấm thía nói, “Thế tử Anh Quốc Công thật là nhân trung long phượng, người thường khó so. Nhưng hắn nếu thật để con trong lòng, sao có thể để mấy bà tử trong phủ nhục nhã con như vậy? Đi nhà cao cửa rộng làm thiếp, còn không bằng tìm hộ người bình thường làm chính thê. Không phải mẹ ngăn cản con ở cùng hắn , chỉ là tưởng tượng đến con làm di nương số khổ ……” Bà lắc đầu, không nói tiếp.

Thời trẻ Đỗ lão gia ở trong huyện, dưỡng ra một đôi nữ nhi tri thư đạt lý, tướng mạo cũng tốt, nam tử làng trên xóm dưới đều tranh nhau tới cầu hôn. Chẳng qua tỷ tỷ Đỗ thị cặp với một vị nha nội, đi làm tiểu thiếp người ta. Đỗ lão gia không ngăn được, chỉ có thể để nàng đi.

Đáng tiếc phong cảnh qua ngày không bao lâu, người đã hương tiêu ngọc vẫn.

Thiếp chính là nửa nô tỳ, ở nhà cao cửa rộng không hề có địa vị gì đáng nói. Nếu ở phủ thân vương những thiếp thất đó xuất thân tôn quý cũng đành, đây bọn họ xuất thân nhà nghèo như vậy, giống như con kiến, còn không phải mặc người xâu xé?

Cho nên khi đó phủ Anh Quốc Công phái người tới đón Hạ Sơ Lam đi làm thiếp, lão phu nhân đồng ý, Hạ Bách Thịnh và Đỗ thị nhất định không chịu. Vết xe đổ bày tại nơi đó, sao có thể trơ mắt nhìn nữ nhi nuông chiều trong lòng bàn tay lớn lên nhảy vào hố lửa?

Hạ Sơ Lam cũng biết, Lục Ngạn Viễn nếu thật sự có cảm tình với nguyên chủ thì làm gì nên nỗi mấy năm nay chẳng hề quan tâm? Nghĩ hắn chỉ là ham sắc đẹp, vừa quay đi thì đã sớm quên sạch những thề non hẹn biển đó. Hạ Sơ Lam không đáng phải nhớ thương một tra nam như vậy, càng miễn bàn đối phương với nàng mà nói, chẳng qua là một  người xa lạ không hề có quan hệ gì thôi.

Đang muốn trả lời Đỗ thị, Tư An ở bên ngoài hô: “Cô nương, Lục Bình có việc gấp bẩm báo!”

Nha đầu Tư An này tuy rằng tính tình hoạt bát ngay thẳng, nhưng cũng biết phân nặng nhẹ. Gấp gáp thành như vậy, nhất định có đại sự. Hạ Sơ Lam đứng lên, gọi Dương ma ma hồi môn của Đỗ thị tiến vào, dặn dò: “Ma ma, nhìn mẹ uống hết chén thuốc này.”

“Vâng!” Dương ma ma lập tức nói, nhìn theo Hạ Sơ Lam đi ra ngoài.

Trên giường Đỗ thị lại khụ hai tiếng, thở dài thật dài. Nếu không phải thân thể bà không còn dùng được thế này, trụ cột trong nhà lại không còn nữa, hôn sự nữ nhi hà tất kéo dài tới hiện tại.

Dương ma ma ngồi xuống ở mép giường , vừa rồi hai mẹ con đối thoại ở trong phòng, bà đều nghe được.

“Tam cô nương hiện giờ chưởng gia cũng là chuyện tốt. Phu nhân ngẫm lại, lão gia không còn nữa, Lục công tử tuổi tác còn nhỏ, nếu không có tỷ tỷ là nàng chống đỡ, không biết nhị phòng bên kia khi dễ chúng ta như thế nào đâu.”

Đỗ thị nhìn bà một cái: “Lam Nhi cũng là đầu quả tim của ta. Không thể bởi vì chúng ta cần nàng, thì chậm trễ chung thân đại sự của nàng. Bà giúp đỡ lưu ý chút, nếu biết những nhà ít nhiều biết chuyện năm đó, không ngại nói cho rõ ràng.”

Dương ma ma cũng cảm thấy mình hơi ích kỷ, thổi chén thuốc đút cho Đỗ thị: “Ngài uống chậm một chút, không cần gấp. Chuyện Tam cô nương, lão thân vẫn luôn nhớ kỹ. Nhưng ngài cũng biết phủ Anh Quốc Công là nhà nào, cô nương quen biết thế tử Anh Quốc Công, người khác thoáng hỏi thăm, cũng không dám khuấy nước đục này lên. Chỉ sợ uất ức cô nương nhà chúng ta.”

Đỗ thị sao không biết việc này khó làm? Nếu không bà cũng không cần phát sầu.

Dương ma ma thật cẩn thận đút thuốc, Tư Hương tiến vào bẩm báo: “Phu nhân, Tùng Hoa viện bên kia phái người lại đây, nói muốn chúng ta chuẩn bị một chút, nhị phu nhân lát nữa sẽ đến.”

Dương ma ma tức giận nói: “Buồn cười! Đến thì đến, còn muốn chúng ta chuẩn bị cái gì? Chẳng lẽ muốn phu nhân chúng ta đi ra ngoài nghênh đón bà ta? Phu nhân, lão thân phải đi ra ngoài giáo huấn người của Tùng Hoa viện một chút.”

Đỗ thị ấn tay Dương ma ma, cười nhạt nói: “Bất quá là một hạ nhân, bà cần gì phải tức giận? Nhị đệ muội từ trước đến nay là như vậy, tính tình tranh cường háo thắng chút thôi, không có gì ghê gớm. Các ngươi giúp ta chải đầu thay quần áo đi.”

Dương ma ma bất đắc dĩ, đỡ bà đứng lên. Phu nhân nhà mình là người tri thư đạt lý, tính tình dịu ngoan, xưa nay không thích tranh chấp với người. Nhưng rốt cuộc là dâu cả, thân phận bày tại nơi đó, không thể bởi vì không có lão gia, người khác liền muốn ngồi trên đầu.

Dù sao cô nương có nói qua, có khách khí với người nhị phòng cũng thế. Nếu không khách khí, chỉ bày sắc mặt cũng chưa chắc không thể.