Việc nhân nghĩa cốt ở yên dân,

Quân điếu phạt trước lo trừ bạo".

Hai câu này có nghĩa là: việc nhân nghĩa cốt làm cho nhân dân được yên, mà muốn cho dân yên thì trước hết fải lo tiêu diệt quân tàn bạo. tư tưởng đó đã trở thành sợi chỉ đỏ xuyên suốt lịch sử VN. Cho nên, tiếp theo, bài cáo nhắc lại truyền thống "yên dân trừ bạo" của các triều đại "từ triệu Đinh , Lí, Trần bao đời gây nên độc lập", đời nào cũng có hào kiệt đứng lên trừ bạo để yên dân

" Nhân nghĩa" ở đây là đề cao đạo đức tình nhân ái của con người biết làm những việc tốt để giúp người khác mà rộng hơn là giúp cho vận mệnh của cả một đất nước. Theo Nguyễn Trãi nhân nghĩa là yêu nước thương dân nên phải chiến đấu để đánh đuổi giặc giành là hòa bình cho nhân dân. Trong nhiều bức thư gửi tướng tá giặc Minh, Nguyễn Trãi đã đứng trên lập trường nhân dân và dân tộc, nêu cao nhân nghĩa, vạch trần tội ác và bộ mặt giả nhân giả nghĩa của bè lũ chúng: "Nước này nhân dịp họ Hồ lỗi đạo, mượn tiếng là "điếu dân phạt lội", kì thực làm việc bạo tàn, ăn cướp đất nước ta, bóc lột nhân dân ta, thuế nặng hình phiền, vơ vét của quý, dân mọn các làng không được sống yên. Nhân nghĩa mà lại thế ư?".