...

Hôm nay là ngày giỗ của ông cố. Tối qua ông nội của Kim Taehyung có gọi điện nhắc nhở vài thứ, chủ yếu là việc hãy mua một túi đào đến viếng ông cố, nhớ quét dọn ngôi mộ cho sạch sẽ... ngoài ra ông còn đề cập tới chuyện học hành thi cử của hắn. Taehyung cũng lờ mờ đoán được bố mình đã kể hết cho ông nội nghe, bố hắn thừa biết rằng ông nội là người duy nhất mà hắn chịu nghe lời.

"Taekyung nói với ông là cháu định không học đại học, tại sao vậy?"

Taehyung bối rối chẳng biết trả lời thế nào. Nếu hỏi tại sao hắn quyết không học đại học thì dường như chỉ có một lý do duy nhất đó là Kim Taehyung không thể để bố đạt được những thứ ông muốn, ít nhất cũng trong thời điểm này. Nhưng nghe có vẻ trẻ con quá nhỉ. Thật ra ngoài lý do trên, hắn còn một lý do khác, đó là hắn vẫn không định hướng được bản thân mình nên học cái gì, sẽ làm gì ở tương lai, thứ gì tạo cảm hứng nhất cho mình để hắn có thể toàn tâm theo đuổi nó. Taehyung luôn thấy mình lạc lõng và bế tắc trong hiện tại, khi mà đám bạn lêu lổng của mình thậm chí còn có những dự định riêng.

"Ông hiểu rồi." Ông nội cười khẽ trong điện thoại. "Là vì chuyện hôn lễ sắp tới của bố cháu đúng chứ?"

Như thể bị nhìn thấu tâm tư, Taehyung thấy có chút chột dạ.

"Sao ông biết?"

"Cháu nghĩ cháu có thể qua mặt được ông à." Ông nội bật cười lớn. "Khi nghe Taekyung bảo cháu nhất quyết không thi đại học, ông đã thấy kì lạ rồi. Mặc dù Taehyungie nhà chúng ta đúng là người tùy hứng và tự cao tự đại thật, nhưng cháu không phải đứa xốc nổi như thế."

Kim Taehyung cảm giác như khóe mắt mình bắt đầu cay xè. Hắn rất nhớ ông nội. Ông vì căn bệnh tim trở nặng nên phải đưa vào bệnh viện điều trị, hằng ngày luôn có bà vú và bác quản gia ở cạnh ông. Thi thoảng bố hắn cũng đến thăm nhưng vì công việc bận rộn nên ông ấy không có quá nhiều thời gian làm chuyện đó. Taehyung thì rảnh rỗi hơn. Hắn luôn tới bệnh viện vào những ngày cuối tuần hoặc thậm chí là trong tuần, sau giờ học.

Hắn tâm sự với ông nội khá nhiều thứ, như thể một người bạn vậy. Ông luôn kiên trì lắng nghe và đưa ra giải pháp cho những vấn đề của tuổi mới lớn. Kể cả khi Kim Taehyung bắt đầu bước vào thời kỳ nổi loạn, ông nội cũng chẳng trách mắng hay chỉ trích những hành động hắn làm, điều này trở thành một thứ gì đó an ủi và xoa dịu rất nhiều đối với con sư tử đang điên cuồng gào thét bên trong hắn.

"Ông ơi, cháu thật sự không biết phải làm sao."

"Cứ thuận theo tự nhiên thôi cháu à." Ông nói chậm rãi, hắn nghe được cả tiếng thở nhè nhẹ của ông. "Thế cháu đã thử tiếp xúc với cô ấy chưa? Nếu đó là người bố cháu thật sự yêu và muốn gắn bó suốt phần đời còn lại, cháu cũng nên tìm hiểu lý do tại sao bố cháu lại yêu cô ấy đến vậy chứ?"

"Cháu không thích." Taehyung khăng khăng. "Cô ta là kẻ phá hoại gia đình cháu. Cháu sẽ không bao giờ muốn tìm hiểu loại người như vậy!"

"Coi nào." Ông nội trấn an. "Mọi chuyện đều cần phải được lắng nghe từ nhiều phía. Dù sao bố mẹ cháu cũng đã ly hôn ba năm rồi."

"Ông đang bênh vực mụ ta đó hả?" Kim Taehyung gắt gỏng nói: "Cháu đã tưởng rằng ông luôn đứng về phe cháu." Ở những từ cuối giọng hắn lại trở nên uất ức.

"Không phải là ông bênh ai bỏ ai, ông chỉ đang cố xoa dịu thôi."

Sau đó Taehyung đã ngắt ngang điện thoại. Hắn biết mình làm vậy là sai, nhưng cái tôi của hắn quá lớn để nhận ra hành vi nông nổi của mình ngay thời điểm đó. Đến sáng ngày tiếp theo Kim Taehyung bắt đầu tự trách móc bản thân và chỉ muốn lập tức gọi điện xin lỗi ông nội, để rồi lần nữa bản thân hắn lại bị lòng tự trọng của chính mình đánh gục.

Thành thật thì Taehyung cảm thấy tổn thương ghê gớm khi nghe những lời đó từ ông nội - người mà hắn hết mực tin tưởng. Hắn không hiểu tại sao ông lại bênh vực người phụ nữ kia, bà ta đã nói những gì với ông rồi?

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo có mặt. Kim Taehyung bực bội nghĩ thầm. Hắn nhìn thấy chiếc điện thoại của mình rung lên, màn hình nhấp nháy dãy số lạ không có tên người gọi, nhưng Taehyung thừa biết đó là ai. Chỉ có duy nhất một người hắn không lưu số nhưng vẫn đều đặn gọi hàng tuần.

Không cần phải cân nhắc việc có nên nghe hay không, Taehyung lập tức vươn tay tắt đi. Ba phút sau, số điện thoại ấy lại gọi đến nữa, lần này cũng vậy, hắn nhấn tắt. Vài phút tiếp theo không thấy có động tĩnh gì, có lẽ người đó đã quyết định bỏ cuộc.

Đầu giờ chiều, Park Jimin có mặt ở nhà Kim Taehyung. Tay anh xách theo một túi đào cùng dụng cụ quét dọn. Hắn thầm trầm trồ trong lòng, ông anh họ của mình chu đáo thật đấy.

Mối quan hệ họ hàng của cả hai thực chất là thế này. Ông cố có hai người con, con trai lớn của ông cố là ông nội hắn - Kim Taegoon, còn con gái thứ hai của ông cố là bà ngoại của Jimin - Kim Hyejin. Bố hắn - Kim Taekyung là con trai độc nhất của ông nội, hắn thì là con trai duy nhất của bố đến thời điểm hiện tại, còn sau này có thêm em trai em gái cùng cha khác mẹ không thì hắn không chắc.

Đáng lẽ đúng như vai vế của người Á Đông, Jimin phải gọi hắn bằng anh, nhưng vì tuổi hắn nhỏ hơn nên mọi người trong gia đình nghĩ rằng chuyện vai vế đó không nhất thiết phải tuân theo. Dù sao thì Kim Taehyung cũng hoàn toàn đồng ý với quan điểm này, nếu Jimin phải gọi hắn bằng anh thì hắn cũng chẳng thấy thoải mái gì cho cam.

"Có người gọi em kìa, nghe máy đi."

Park Jimin liếc qua chiếc điện thoại đặt trên bàn ăn đang rung lên từng hồi.

"Kệ đi, ai đó gọi nhầm số thôi, mà cứ gọi mãi, phiền thật đấy."

Taehyung càu nhàu, hắn loay hoay mặc áo khoác vào người, một ống tay áo xỏ vào cánh tay lành lặn, bên còn lại vắt hờ vai áo lên vai, thân áo rũ xuống che đi một phần cánh tay đang bó bột.

Vài phút trôi qua, vẫn là số điện thoại kia gọi lại. Lần này Jimin quyết tâm không lờ đi, anh giục Taehyung bắt máy.

"Cho dù là nhầm số thì em cứ nghe đi, rồi bảo người ta đừng gọi nữa."

Kim Taehyung nhún vai miễn cưỡng, cũng phần nào đoán được người đầu dây bên kia nếu như mình không nghe sẽ lại tiếp tục gọi nữa.

Hắn cầm điện thoại trên tay, bước ra ngoài hành lang, sau khi đã chắc chắn cánh cửa phía sau lưng được đóng cẩn thận thì mới áp điện thoại lên tai.

"Có chuyện gì?" Taehyung nói bằng giọng bất mãn. "Sao cô cứ gọi cho cháu mãi thế? Phiền chết đi được!"

"Taehyung à." Một giọng phụ nữ êm ả vang lên, thứ thanh âm đó dịu dàng đến nỗi hắn nghĩ rằng mình sẽ không thể nào tức giận với người kia được. "Cháu khỏe chứ? Cánh tay đã đỡ hơn chút nào chưa?"

"Cô tỏ ra quan tâm làm chi vậy? Nghe chẳng thật chút nào." Kim Taehyung nhíu mày, hạ tông giọng thấp nhất có thể, cố gắng không để Jimin nghe thấy.

Người nọ vẫn đáp lại bằng sự kiên trì, cô dường như không hề phiền lòng bởi phản ứng tiêu cực ấy. "Cháu ở Daegu có ăn uống đầy đủ không? Cố gắng đừng bỏ bữa nhé." Cô mỉm cười nhẹ. "Khi nào thấy nhớ Seoul rồi thì gọi cho cô, cô sẽ đến đón cháu."

"Nếu có muốn về cháu cũng không mượn cô tới đón đâu!"

"Về chuyện lớp luyện thi, cháu đừng lo lắng nhé. Cô tin là Taehyung thông minh như vậy sẽ dễ dàng theo kịp các bạn thôi. Còn nếu cháu không thích học lớp đó, cô sẽ tìm một giáo viên giỏi cho cháu."

"Cô không nghe bố cháu nói gì à? Cháu không thi đại học đâu, nên khỏi mất công tìm làm gì."

Bên đầu dây kia im lặng một lúc, hắn nghĩ là mình nên lên tiếng chấm dứt cuộc trò chuyện vô nghĩa này tại đây. Nhưng trước khi kịp nói thêm bất kỳ điều gì, người phụ nữ ấy đã mở lời:

"Taehyung này, cháu đã suy nghĩ kĩ càng chưa? Đây là một chuyện rất rất quan trọng, không thể quyết định một cách tùy hứng được. Cô xin lỗi, ý cô không phải trách cháu bồng bột, chỉ là vấn đề đại học... cháu nên cân nhắc lại xem sao."

"Cuộc đời cháu, cháu được quyền tự quyết định. Cô có tư cách gì mà đòi xen vào chứ?"

Kim Taehyung đoán sau khi mình nói những lời này, người phụ nữ kia hẳn là giận điên lên được. Càng tốt! Hắn đang cố tình chọc giận cô ta mà.

"Cô xin lỗi, đúng là cô hơi vô duyên thật đấy." Cô cười khẽ trong điện thoại, tông giọng vẫn vô cùng điềm đạm. "Cô tin là Taehyung cũng đã có những dự định riêng của mình rồi đúng không? Dù thế nào đi nữa thì cô sẽ luôn ủng hộ cháu."

Taehyung thầm khinh bỉ trong lòng. Cô ta chỉ đang nói dối thôi. Điều hắn muốn làm ngay lúc này là lột trần lớp mặt nạ giả tạo ấy ra, nhưng dường như sức kiềm chế của cô ta cao hơn hắn tưởng.

"Cô thì biết cái quái gì chứ!" Kim Taehyung lên giọng, không đợi người kia đáp lời đã vội ngắt điện thoại.

Park Sooran là tên cô ta, năm nay chắc cũng gần 40, nhưng trông ngoại hình thì trẻ hơn so với tuổi thật. Cô làm thư ký riêng cho bố hắn suốt tám năm qua. Trước đây ông ấy cũng thường nhắc về cô, ông cho rằng cô là một người cẩn thận và chuyên nghiệp trong công việc, rất tháo vát lại còn biết cách giao thiệp. Taehyung ngẫm nghĩ, có lẽ ông ấy hoàn toàn đúng khi miêu tả về cô ta, bởi cô ta lúc nào cũng giỏi giang thế mới có thể lấy lòng ông được.

Bố mẹ hắn ly dị cách đây ba năm bởi vì nhiều bất đồng trong cuộc sống hôn nhân. Mẹ hắn quyết định sang nước ngoài định cư và hắn cũng chọn lựa sống cùng bố. Thật ra lúc trước hai bố con tương đối hòa thuận dù cho quan điểm sống của ông có phần cứng nhắc so với tính cách phóng túng của hắn, tất nhiên Taehyung không thể đáp ứng hoàn hảo được những tiêu chuẩn khắt khe của ông trong quá trình nuôi dạy con cái, nhưng ít nhất thì hắn chưa từng làm gì khiến ông phải thất vọng. Cho đến tầm tháng hai năm ngoái, Taekyung tuyên bố mình muốn tái hôn cùng Park Sooran. Kim Taehyung mới vỡ lẽ ra, có thể ly dị với mẹ cũng là một trong những bước cần làm để ông tiến đến hôn nhân cùng người tình trong mộng. Hắn không chắc họ bắt đầu tìm hiểu nhau từ bao giờ, hay bố hắn có ngoại tình với người đàn bà đó không. Làm sao không nghi ngờ được khi mà cô ta đã làm thư ký cho bố hắn từng ấy năm, kè kè bên cạnh suốt thời gian qua thì lẽ nào không nảy sinh tình cảm.

Cái đồ hồ ly tinh!

Kim Taehyung mở cửa bước vào trong, điều đầu tiên hắn nhìn thấy là Jimin đang dán mắt vào điện thoại, những ngón tay di chuyển linh hoạt trên màn hình, chắc là anh ấy đang nhắn tin cho ai đó. Nghe thấy tiếng kéo cửa, Park Jimin ngẩng đầu lên, anh nhướng mày hỏi:

"Xong rồi à? Có vẻ không phải là gọi nhầm số nhỉ?"

Taehyung gật đầu một cách miễn cưỡng, hắn hít một hơi thật sâu trước khi lên tiếng đáp trả.

"Chỉ là một bà cô phiền phức thôi, không có gì phải bận tâm đâu."

Jimin hé môi định hỏi gì đó, nhưng trông thấy nét mặt âm trầm kia anh lại thôi.

Cả hai thả bộ men theo đường lớn, hướng tới khu nghĩa trang tập thể. Mỗi lần về Daegu, bố Taehyung đều đưa hắn đến viếng mộ ông cố nên trong tiềm thức Taehyung vẫn còn nhớ mang máng đường đi. Park Jimin đưa cho hắn xách túi đào, còn anh thì cầm bộ dụng cụ quét dọn. Khi gần tới nơi, Jimin mới nhận ra mình đã quên mua hoa, anh bảo hắn cứ vào trong trước, anh ghé cửa hàng hoa một chút rồi đến sau.

Mới tưởng tượng việc hắn chỉ có một mình giữa khu nghĩa trang rộng thênh thang với khung cảnh chung quanh toàn là mộ và mộ, Taehyung nuốt nước bọt. Có lẽ hắn nên đợi Jimin thì hơn. Taehyung liếc sơ qua chiếc đồng hồ đeo tay, gần bốn giờ chiều, vẫn còn sớm chán.

Kim Taehyung chưa từng có bất kỳ ký ức nào về ông cố của mình. Bởi vì khi hắn được sinh ra đời thì ông cố cũng vừa mất vài tháng trước. Điều duy nhất khiến hắn nghĩ rằng giữa mình và ông ấy có một mối liên kết lạ thường nào đó là từ việc mọi người trong gia đình đều nhận định hắn giống hệt ông cố lúc sinh thời. Cũng có lần Taehyung đã trông thấy một số ảnh chụp hồi trẻ của ông cố, hắn công nhận là mình rất giống, giống đến ngạc nhiên, như thể chính hắn là người xuất hiện trong ảnh vậy. Ngoài ra, cả hai lại còn mang cùng một cái tên – Kim Taehyung.

Bố của hắn, vì luôn ngưỡng mộ ông cố nên đã quyết định đặt cái tên này. Kim Taekyung bảo muốn hắn sau này cũng giống như ông cố, trở thành một người thật tuyệt vời. Nhưng trong suy nghĩ của ông nội thì ông cố không tuyệt vời đến vậy. Ông nội luôn trách ông cố vì nhiều chuyện quá khứ, ông nội kể với hắn, có một người khiến ông cố luôn nặng lòng nhớ về, cho dù ông cố không thể ở bên người đó hay thậm chí còn chẳng có cách nào gặp mặt. Có lúc ông nội cảm tưởng như gia đình này chỉ là một điều gì đó tạm bợ trong cuộc đời ông cố, dường như ông cố có thể buông bỏ tất cả mà tan biến khỏi thế gian này bất kỳ lúc nào.

Kim Taehyung đã không hiểu hết lời ông nội, hắn chỉ lắng nghe và ghi nhớ lại nhưng đến tận bây giờ hắn vẫn chưa một lần nghiêm túc nghĩ về những điều ông nội nói. Câu chuyện về ông cố thì khá nổi tiếng trong gia đình, Taehyung từng nghe dì kể qua. Dì nói rằng hồi trước ông cố kết hôn với bà cố là vì bà cố nhìn thật giống "người kia" của ông, đó là lý do mà ông nội luôn thấy tổn thương và xa cách với chính bố ruột của mình.

Nhưng dù sao thì mấy chuyện đó cũng không liên quan tới hắn, Taehyung nghĩ.

Hắn nhìn đồng hồ thêm một lần nữa, ước chừng từ lúc Park Jimin rời đi cũng đã hơn mười phút, có lẽ là anh cũng gần quay lại rồi. Nghĩ vậy nên Taehyung quyết định đi vào khu nghĩa trang trước, hắn không muốn bị trêu chọc là đứa nhát gan.

Taehyung chậm rãi đi qua từng hàng mộ, theo như trí nhớ của hắn thì mộ của ông cố nằm sâu bên trong, ở dãy gần cuối. Buổi chiều trong nghĩa trang cũng lác đác vài người, hắn đảo mắt một vòng, nhẩm đếm chắc cũng hơn mười người. Mục đích thì quá rõ ràng, tất nhiên là đi viếng mộ rồi.

Đứng từ khoảng cách hơn 100 mét, Kim Taehyung có thể trông thấy được ngôi mộ của ông cố. Bởi vì gia đình đã dựng một bia đá khá lớn nên dù ở xa, hắn vẫn định hình được vị trí ngôi mộ ở đâu. Nhưng kỳ lạ ở chỗ có một ai đó đang đứng trước mộ. Nếu kia là một ông bạn già của ông hoặc một người nào đấy trong họ hàng thì hắn sẽ chẳng lấy làm ngạc nhiên, đằng này người nọ lại là một người khá trẻ tuổi. Kim Taehyung nghĩ là mình thấy dáng vẻ đó có chút quen quen.

Hắn âm thầm tiến từng bước lại gần, cố không để người kia phát hiện ra. Vừa đi vừa nheo mắt nhìn thật kĩ càng, hy vọng tìm kiếm được chút manh mối gì đó.

Trời ạ, là cậu ta! 

Taehyung gào lên trong đầu. Jeon Jungkook - cuối cùng thì Taehyung đã biết được tên người đó. Tại sao cậu lại xuất hiện ở đây, rõ ràng cậu chẳng phải người thân nào trong gia đình hắn cả, càng không phải bạn bè hay người quen gì đó của ông cố.

Khi chỉ còn cách Jungkook khoảng năm bước chân, Kim Taehyung hít một hơi thật sâu, hắn quyết định là mình nên lên tiếng để báo hiệu cho người kia biết được sự tồn tại của mình. Hắn nhất định phải làm cho ra lẽ những hành vi kỳ lạ của người này, từ việc lén lút rình rập trước nhà ông cố, đến việc cậu đột ngột có mặt tại đây.

"Này tên kia! Anh làm gì ở mộ ông tôi vậy?"

Người nọ lập tức xoay mặt về phía hắn, Kim Taehyung thề là ở một khoảnh khắc hắn nhìn thấy muôn màu biểu cảm trong đôi mắt ấy, chúng biến đổi liên tục như thể cố gắng bắt kịp mạch cảm xúc của cậu. Từ bất ngờ đến ngạc nhiên tột độ, sau đó là hoảng hốt, sợ hãi và có lẽ bao gồm cả sốc nữa. Hắn không nói quá đâu, Taehyung nghĩ cậu thật sự sốc đến tận óc, như thể là Jungkook nhìn thấy ma vậy.

Gì cơ? Rõ ràng hắn là người bình thường mà. Nếu cậu thấy bất ngờ hoặc thậm chí là sợ hãi, hắn cũng chẳng lấy làm lạ, đằng này cậu lại sắm lên mình một vẻ hoang mang đến cùng cực, khuôn mặt méo xệch như thể sắp ngất ấy. Kim Taehyung chắc chắn đó không phải là biểu cảm thông thường của một ai đó khi gặp người lạ.

"Anh là ai?" Taehyung kiên nhẫn hỏi lại lần nữa. "Anh làm gì ở mộ ông tôi?"

Lúc này thì Jeon Jungkook có vẻ choàng tỉnh ra, cậu trông bớt ngỡ ngàng hơn, nhưng biểu cảm hoang mang vẫn chưa biến mất. Cậu luống cuống đến mức đánh rơi cả túi đồ cầm trên tay, vội vàng xoay người bỏ chạy về hướng lối ra, Jungkook chạy nhanh tới nỗi chỉ trong tích tắc đã hoàn toàn mất dạng. Taehyung thì đứng như chôn chân một chỗ, hắn còn chẳng kịp nghĩ về chuyện sẽ đuổi theo hay túm người kia lại tra hỏi nữa.

Taehyung cúi đầu nhìn xuống thứ bị cậu trong lúc hoảng loạn đã đánh rơi, hắn nhặt túi đồ lên xem thử, bên trong đầy ắp những quả táo đỏ.