Tam sinh tam thế - Bộ sinh liên
Phần 4: Hoa Vĩnh Sinh
Dịch: Quá khứ chậm rãi

Chương 19

Ngoài tẩm điện, tuyết lớn bay tán loạn, những bông hoa băng sáu cánh lẻn vào cửa sổ. Nhưng chưa xuyên qua tấm bình phong lưu ly ngăn cách trong ngoài phòng, chúng đã bị hơi ấm của Địa Hỏa Long đốt tan, chỉ để lại chút dấu vết ẩm ướt tiếc nuối giữa không trung.

Nàng đứng yên bên cạnh chiếc giường thêu đầy sao màu ngọc bảo, hơi nhíu mày, cúi mắt nhìn tay phải của mình. Tay phải của nàng mở ra, lòng bàn tay hướng lên, ở giữa có một chùm sáng mờ nhạt. Ánh sáng kia ấm áp và tĩnh lặng, giống như ngọn nến yên tĩnh trong đèn gió, hoàn toàn không có sức phá hoại. Nhưng rõ ràng chỉ một phút trước, ánh sáng này vừa tỏa ra hào quang rực rỡ, khiến thứ Ma Mộng gọi là Tiêu Tôn kia phải phùi lại mấy bước, không ngừng nôn ra máu.

"Ngươi chưa vào mộng? Cũng chưa bị cảnh giới ái dục này mê loạn thần trí?" Nam tử cao gầy, mặc áo bào đen, tướng mạo tuấn tú, nhưng ánh mắt lại lộ ra vẻ vẩn đục. Hắn ho khan, lau vết máu bên môi, không thể tin: "Điều này... làm sao có thể!"

Nàng không đáp lại.

Từ khi Mộng Ma đưa nàng tới Tứ Cảnh Trận, nàng vẫn luôn giả vờ ngủ. Mới vừa rồi, khi hắn mang tâm tư xấu xa tới gần nàng, giơ tay muốn chạm vào thắt lưng nàng, thì sự chán ghét và sợ hãi trong nàng bỗng bùng lên, phá tan phòng tuyến. Cảm xúc kịch liệt như tia chớp xẹt qua thân thể, làm kinh động ánh sáng nguyên sơ trong hồn thể nàng. Ánh sáng chuyển động, uy năng như lôi đình, không thể ngăn cản đẩy Mộng Ma kia ra, đồng thời cũng phá vỡ phong ấn mà người nàng gặp đặt vào nàng khi mới vào hoang mạc hỗn độn.

Trong nháy mắt vừa thật vừa ảo kia, nàng nhớ ra mình là ai, cũng nhớ vì sao mình lại thay thế Tạ Minh, trải qua những ảo cảnh này.

Nàng là Quang Thần Tổ Thị, nàng đến hoang mạc hỗn độn để tìm Tuyết Ý. Nhưng sau khi nhập cảnh, nàng lại gặp người kia. Từ chỗ người đó, nàng biết được nguồn gốc của hoang mạc hỗn độn này. Sau khi hiểu rõ ý định của hắn, nàng chủ động tiếp nhận phong ấn của hắn. Trước khi phong ấn có hiệu lực, nàng không chút do dự bước vào ảo cảnh Suối Bất Khô.

Tất cả thuật pháp trên thế gian nhằm khống chế và ảnh hưởng đến thần hồn đều vô dụng với nàng. Cho nên, mê tâm chi mộng cũng được, ái dục chi cảnh cũng được, đều không thể lay chuyển nàng. Trong hoang mạc này, thứ duy nhất từng lừa gạt nàng, khiến nàng cảm thấy hoang mang, chính là ảo cảnh suối Bất Khô do người kia tạo ra. Nhưng khi phong ấn bị phá vỡ, năng lực bẩm sinh của Quang Thần trở về hồn thể, dù đối mặt với ảo cảnh chu đáo như vậy, nàng cũng lập tức tỉnh táo.

Đây là ảo cảnh thứ ba, là một trong những hành trình cuộc đời dao động dữ dội nhất của Tạ Minh khi còn sống. Và nàng hiểu rất rõ đoạn hành trình này của Tạ Minh.

Bởi vì khi đó, Mộng Ma Tiêu Tôn âm thầm ái mộ Tạ Minh, bắt Tạ Minh đi. Là Sắt Già đến giúp nàng phá bỏ cảnh ái dục đưa nàng rời núi, cuối cùng nàng và Sắt Già lại cùng phá hủy Tứ cảnh trận của Tiêu Tôn cứu Tạ Minh ra.

"Chưa gì đã đến khoảng thời gian này của ngươi rồi, A Minh." Nàng thấp giọng lẩm bẩm, giọng nói chưa sự nặng nề mà đến nàng cũng không thể phát hiện.

Nàng biết rất rõ chuyện giữa Sắt Già và Tạ Minh, không chỉ vì trước khi cửa Nhược Mộc mở ra, có lần Tạ Minh bị người khác hãm hại, thần hồn rối loạn, nàng vì an hồn cho Tạ Minh nên từng đến Ức Hà của Tạ Minh để xem hồi ức của nàng và Sắt Già, mà còn bởi vì nàng là bạn của cả Tạ Minh và Sắt Già.

Năm đó, sau khi đến Lệnh chi Ma cung tìm Tạ Minh về, Sắt Già lập tức dẫn Tạ Minh đến Cô Dao tìm nàng. Chính nàng giúp Tạ Minh khôi phục trí nhớ thời thơ ấu. Khi Tạ Minh còn bé, nàng và Tạ Minh cực kỳ thân thiết. Tạ Minh khôi phục trí nhớ, nhớ ra tình bạn thuở nhỏ với nàng, đôi lúc lại gửi thư thổ lộ tâm sự. Vì thế, suốt hai vạn năm sau khi Tạ Minh theo Sắt Già trở lại Thiếu Hòa Uyên, nàng đều biết rõ mọi chuyện giữa hai người họ.

Không thể nói Sắt Già đối xử không tốt với Tạ Minh, nhưng hắn luôn từ chối tình ý của nàng, thế nhưng Tạ Minh lại chẳng hề buông bỏ.

Trước kia, nàng không hiểu rõ dục vọng của con người. Dù những giấc mộng dự báo về Thủy thần khiến nàng không còn mù quáng về chuyện tình yêu nam nữ như một đứa trẻ, nhưng nàng chỉ có chút cảm nhận mỏng manh về thất tình. Nàng không thể hiểu tại sao Sắt Già không muốn đón nhận Tạ Minh làm thê tử, càng không hiểu vì sao hắn lại nói "Ai làm thê tử của ta cũng được, nhưng Tiểu Diễm thì không thể". Hôm nay, khi hiểu rõ thất tình, nhìn lại chuyện cũ, nàng thấy việc Sắt Già từ chối kia cũng không phải không hiểu được.

Sắt Già có tâm bệnh. Tuy hắn là Ma tộc, nhưng lớn lên ở Thần tộc, khi mới một vạn bốn ngàn tuổi bị cả hai tộc truy đuổi. Tuổi thơ đau khổ ấy đã để lại trong lòng hắn một vết thương sâu sắc. Trải qua cuộc sống lang thang, hắn sợ hãi và căm hận cô độc. Khi hắn có chút sức mạnh, hắn lập tức dùng cách thức cực đoan, cố chấp theo đuổi tình thân. Để có được một người thân không phản bội hắn, hắn không ngại lấy mạng đọ sức với Huyền Xà để cướp Tạ Minh, và định ra Phệ Cốt Chân Ngôn để bảo đảm người thân này mãi mãi không phản bội hắn.

Sắt Già từng nói với Tạ Minh: "Ta phải liều mạng mới đoạt được muội, ta không thể để mất đi, muội là người thân và gia đình luôn bên cạnh ta. Tuy thế gian này không có quan hệ nào là bền vững, người nhà cũng vậy, nhưng nó vẫn chắc chắn hơn nhiều so với các quan hệ khác. Ta không hiểu tại sao muội luôn muốn biến chúng ta thành tình cảm nam nữ, phu thê. Quan hệ dựa trên ái dục thoáng qua như cát đá xây thành pháo đài yếu ớt, ái dục biến mất, lâu đài sẽ sụp đổ, khi đó muội sẽ ra sao? Muội có thể lui về vị trí muội muội, làm bạn với ta không? Ta không tin."

Lúc đó, Tạ Minh kể lại lời này cho nàng nghe khi hai người ngồi bên tiểu đình cạnh biển Trường Sinh tán gẫu về Thiếu Hòa Uyên và Sắt Già. Đó là một buổi chiều đẹp trời, Tạ Minh mặc váy lam, ngồi dựa vào cột đá, vẻ mặt như đóa phù dung xanh cuối xuân, toát lên vẻ trong trẻo nhưng lạnh nhạt chán đời. Nàng thò tay ra khỏi tiểu đình, thỉnh thoảng đút linh chi cho tiên hạc, đôi mắt xám bạc bình tĩnh không gợn sóng: "Hắn nói như vậy, khiến ta cảm thấy mình rất trân quý, vì quá trân quý nên hắn không thể đối xử với ta như tình cảm nam nữ bình thường được, ta gần như đã bị hắn thuyết phục." Nói xong, nàng ném chút linh chi cuối cùng cho tiên hạc gần đó, dùng khăn lụa lau tay, hờ hững cười: "Nhưng trái tim ta không cho phép ta bị hắn thuyết phục."

Khi đó nàng ngồi đối diện với Tạ Minh. Nàng không biết thất tình, cũng không hiểu lòng người, ngồi tĩnh tư một lúc, ngây thơ hỏi Tạ Minh: "Ngươi thích hắn, muốn gả cho hắn, là vì mong muốn được ở cạnh hắn dài lâu. Hắn muốn ngươi trở về vị trí muội muội, cũng vì mong muốn được ở cạnh ngươi dài lâu. Nếu làm muội muội của hắn cũng có thể ở bên cạnh hắn, thì sao ngươi lại chấp nhất việc hắn có yêu ngươi hay không thế?"

Tạ Minh nghiêng đầu, chống cằm nhìn nàng, dường như cảm thấy câu hỏi này rất thú vị: "Nếu ta nói cho ngươi biết bởi vì ta có tình cảm nam nữ với hắn, nên hy vọng hắn cũng đối xử với ta như vậy, chắc chắn ngươi sẽ không hiểu. Để ta phải ngẫm xem nên nói thế nào để ngươi hiểu được đây." Nàng cúi mắt suy nghĩ một lát, rồi mở miệng: "Ngươi có thể nghĩ rằng làm muội muội và làm thê tử của hắn không khác nhau, nhưng thực ra lại rất khác biệt. Thê tử có thể độc chiếm trượng phu, đó chính là điều tốt của người làm thê tử. Ta rất dễ bị dục vọng chiếm hữu tra tấn, nên dù thế nào cũng không thể làm muội muội ở bên cạnh như hắn mong muốn được. Ta không thể nhìn hắn cưới thê tử sinh con, nhìn hắn có người yêu, ngươi quên rồi sao, từ nhỏ dục vọng chiếm hữu của ta đã rất mạnh." Dù nói những lời cảm xúc mãnh liệt như vậy, nhưng giọng của Tạ Minh vẫn rất bình tĩnh.

Nàng nghe hiểu ý Tạ Minh, càng cảm thấy việc này rất khó giải quyết, không thể không nhắc nhở nàng: "Nhưng hắn không có ý với ngươi, lại kiên quyết từ chối ngươi như vậy."

Nàng hỏi tiếp: "Ngươi cảm thấy hắn rất kiên quyết sao?"

Nàng gật đầu.

Tạ Minh ngước mắt nhìn về phương xa: "Hắn thực ra cũng không kiên quyết như vậy. Bây giờ tuy rằng ít khi ta nói thích hắn, nhưng hắn hiểu được ánh mắt ta nhìn hắn thế nào. Ta không một khắc nào coi hắn là huynh trưởng, hắn hiểu rất rõ điều đó." Dừng một lát, nàng nói tiếp: "Nếu hắn thật sự chỉ có thể lấy tình huynh muội đối xử với ta, vậy với một muội muội một lòng chiếm hữu hắn như ta, hắn không nên cảm thấy chán ghét sao? Nhưng hắn lại không như thế, hắn chỉ giả bộ không biết, tiếp tục đối xử tốt với ta như trước kia. Vậy, ngươi thật sự nghĩ hắn không thích ta sao?"

Nghe xong lời Tạ Minh, nàng im lặng một lát, rồi hỏi: "Ngươi nói những lời này, là muốn thuyết phục ta, hay là muốn thuyết phục chính ngươi thế?"

Thiếu nữ áo lam ngơ ngẩn, hồi lâu sau, nàng buông tay chống má xuống, mỉm cười nói: "A Ngọc, vì sao ngươi luôn nhạy cảm với những chuyện như vậy."

Hôm sau Tạ Minh rời đi.

Không lâu sau nàng nghe Tuyết Ý nói, phụ thần đến Thiếu Hòa Uyên mời Sắt Già và Tạ Minh đến học cung Thủy Chiểu Trạch, bọn họ đã đi. Sau khi hai người vào Thủy Chiểu Trạch, nàng rất ít khi nghe tin tức của bọn họ từ những người xung quanh. Tạ Minh cách mười tám năm sẽ gửi thư cho nàng một lần, nhưng trong thư không nhắc tới chuyện nàng và Sắt Già nữa.

Nàng gặp lại Tạ Minh vào một đêm mưa nhiều năm sau. Tạ Minh đội mưa tới thăm Cô Dao. Thiếu nữ xưa nay lãnh đạm nay toát ra sự yếu ớt hiếm thấy, khi nàng lau sạch tóc ướt cho Tạ Minh, nàng ấy gối lên đùi nàng, cong cánh tay che mắt, giấu mặt trong ống tay áo. A Minh nhẹ giọng nói: "Ta đã từng nói với ngươi, lúc trước ở Lệnh Chi Ma Cung, ta có một tiểu muội muội rất thông minh. Nàng được Lệnh Chi Ma Quân nhặt về từ Bắc Sơn, có một đôi mắt màu hồng ngọc. Bởi vì đôi mắt sáng xinh đẹp kia mà Lệnh Chi Ma Quân đặt tên cho nàng là Tịch Đồng."

Nàng cẩn thận lau sạch đuôi tóc mềm mại của Tạ Minh, lắc đầu: "Ta không biết hắn có một đứa nghĩa nữ như vậy." Tò mò hỏi: "Tại sao lại nói đến nàng ấy?"

"Sắt Già thích Tịch Đồng, muốn cưới Tịch Đồng." Tạ Minh dời cánh tay, quay mặt lại, ánh mắt đỏ ửng nhìn nàng.

Nàng ngây ngẩn cả người.

Ngoài cửa sổ mưa đêm giàn giụa, nước chảy như trút. Tạ Minh lại đưa tay lên che mắt: "Ta vốn tưởng rằng ta và hắn, tệ nhất là giữ mối quan hệ dây dưa thế này, không ai cúi đầu, cũng không ai nhượng bộ. Hắn không đạt được tình thân mà hắn muốn, ta cũng không đạt được người thương mà ta muốn." Nàng khàn giọng lẩm bẩm: "Ta không ngờ hắn lại thích người khác." Giống như hỏi nàng, lại giống như tự hỏi chính mình: "Sao hắn lại đi thích người khác, rõ ràng khi ở Lệnh Chi Ma Cung, lúc hắn không biết thân phận của ta, hắn đã thích ta mà."

Tạ Minh là người không thích để lộ cảm xúc ra ngoài, quá khứ đau lòng nhất cũng chưa bao giờ khiến nàng hết lạnh nhạt tỉnh táo, giống như đó không phải chuyện của mình vậy. Nhưng trong lời nói lần này của Tạ Minh, lại toát ra cảm xúc đau xót mà đến người không hiểu phong nguyệt như nàng cũng sẽ nhận ra. Điều này chứng tỏ Tạ Minh rất đau khổ.

Nàng chậm rãi giơ tay khẽ vuốt mái tóc ướt át của Tạ Minh: "Đừng khóc, A Minh." Thực ra Tạ Minh không khóc thành tiếng, khi nói chuyện với nàng giọng nói thậm chí còn rất ổn định, nhưng từ góc độ của nàng, có thể nhìn thấy nước mắt bên tóc mai Tạ Minh.

Dấu vết kia cuối cùng chưa có thêm dấu vết mới. Nàng thở phào nhẹ nhõm, lại vuốt mái tóc Tạ Minh: "Vậy sau này ngươi định làm gì?"

Tạ Minh im lặng hồi lâu, sau đó mới nói: "Trước khi đến Cô Dao, ta có nghĩ tới, hắn có phải thật sự thích Tịch Đồng không, hay là vì để cho ta hết hy vọng..." Có lẽ chính mình cũng cảm thấy suy đoán này quá nhiều mềm yếu, nên mới nói được một nửa, Tạ Minh đã ngậm miệng.

"Ngươi đoán cũng có lý." Nàng trả lời Tạ Minh, yên lặng trong chốc lát, nặng nề thở dài: "Nhưng vì sao hắn lại phải làm đến bước này chỉ để cho ngươi hết hy vọng chứ?"

Lần này, Tạ Minh im lặng càng lâu, cuối cùng lấy tay che mắt ra, nhìn nàng chua xót nói: "Lời này tuy rằng tổn thương người, nhưng ngươi nói rất đúng, dù như thế nào, hắn cũng không muốn tiếp tục dây dưa với ta nữa."

"Vậy ngươi phải làm sao bây giờ?" Nàng lại hỏi Tạ Minh.

Đuôi mắt thiếu nữ ửng đỏ, trong đôi mắt màu xám bạc xinh đẹp kia chứa đựng rất nhiều đau khổ và mệt mỏi, cuối cùng không thể ngụy trang nữa, hoàn toàn lộ ra bản thân mềm yếu với nàng: "Ta nghĩ... Ta nên làm như hắn muốn, nhưng ta thích hắn quá lâu rồi." Trong mắt như có sương mù ẩm ướt, hiện ra vẻ hoang mang: "Nên ta chẳng biết nên làm như thế nào nữa."

......

Mặc dù nàng không thể đồng cảm với sự rối rắm, hoang mang đau xót của Tạ Minh, nhưng có thể hiểu được một ít, bởi vậy nàng dịu dàng cầm tay Tạ Minh, nhỏ giọng an ủi nàng: "Đây là đề rất khó giải, không nên ép chính mình, ngươi có thể từ từ suy nghĩ."

Tạ Minh rời đi vào sáng sớm hôm sau.

Lần này, họ gặp lại nhau rất nhanh, chỉ sau ba tháng.

Là ở trong Tứ Cảnh Thú của Tiêu Tôn huyễn hóa ra Tứ Cảnh Trận.

Tạ Minh từ trong Ma Mộng tỉnh táo lại mới biết được Sắt Già tiêu diệt hết Tứ Cảnh Thú vị nàng, cũng làm trọng thương Mộng Ma Tiêu Tôn, trong con ngươi màu xám bạc tỏa ra hào quang khó tả, không kịp mang giày lập tức chạy ra ngoài, muốn tìm Sắt Già.

Nhưng khi nàng bước ra khỏi tẩm điện, trong tuyết lớn đầy trời, lại thấy Sắt Già không phải chỉ ở một mình, mà trước mặt hắn còn có Tịch Đồng.

Tịch Đồng đứng kề sát bên cạnh Sắt Già, Sắt Già ân cần nắm tay nàng, mặt mày lo lắng: "Nơi này nguy hiểm, sao nàng lại tới đây?"

Tịch Đồng khẽ lắc đầu: "Ta không sao, chỉ lo lắng xem tỷ tỷ thế nào rồi."

"Tiểu Diễm không sao." Sắt Già vừa quay lại nhìn Tịch Đồng, vừa vuốt ve ngón tay nàng, khẽ nhíu mày: "Sao lại lạnh như vậy?" Nói xong, hắn nắm tay Tịch Đồng đặt lên môi thổi một hơi, rồi giúp nàng kéo mũ chống tuyết xuống.

Lúc đó nàng và Tạ Minh ẩn thân sau cột trụ bên ngoài điện, bởi vì cách nhau không xa, lời nói của Sắt Già và Tịch Đồng cũng lọt vào tai các nàng.

Nàng nghiêng đầu nhìn Tạ Minh, thấy Tạ Minh rũ mắt xuống, tay vịn cột trụ đang run rẩy.

Sắt Già mang Tịch Đồng đi xa, Tạ Minh mất hồn mất vía trở về điện.

Nàng và Tạ Minh ngồi trong điện hồi lâu, có lẽ là hai canh giờ, hoặc có lẽ là ba và hơn thế.

Trời dần tối, đến lúc thắp đèn thì Tạ Minh mới lấy lại tinh thần, ngẩng đầu nhìn thấy biểu cảm lo lắng của nàng, hơi sửng sốt: "Đừng lo, ta không sao." Nàng nói.

Một lát sau, nàng tiếp tục: "Thực ra sau lần đó gặp nàng, ta đã chấp nhận chuyện hắn không thích ta nữa, cũng mãi mãi không thể thích ta. Hôm nay... bỗng dưng nghe nói hắn tới Tứ Cảnh Trận cứu ta, làm cho ta thoáng có chút hy vọng thôi. Nhưng may mắn là sự vui mừng này rất ngắn ngủi, khi ta còn chưa thực sự cảm nhận được thì nó đã tan vỡ, cho nên bây giờ ta cũng không cảm thấy quá thất vọng. Ta từng nghĩ hắn không phân biệt được tình cảm của mình, coi tình yêu là tình thân, hôm nay mới phát hiện thực ra ta mới là người phân biệt không rõ. Hắn đối với ta quả thực chỉ có tình thân, hắn tức giận với Tiêu Tôn, cũng là bởi vì ta là muội muội của hắn. Hắn đối với Tịch Đồng mới là yêu."

Thiếu nữ nhìn như bình tĩnh, nhưng  đuôi mắt xinh đẹp kia lại dần dần đỏ lên. Nhưng lần này, Tạ Minh không rơi lệ nữa: "Trước đây ta vẫn không muốn thừa nhận, cho dù bọn họ nói hắn dùng bảo vật ở Thiếu Hòa Uyên cầu thân Tịch Đồng, nhưng ta chỉ phớt lờ, thứ gọi là bảo vật, chẳng qua chỉ là vật ngoài thân, ta chẳng thấy có gì ghê gớm. Nhưng hôm nay, ta thấy lúc hắn và Tịch Đồng ân ái như thế, mới biết hắn thật sự yêu nàng rồi."

"Bởi vì tình yêu thì không thể che giấu."

Sau khi Tạ Minh nói xong những lời này, đại điện yên tĩnh hồi lâu.

Tâm sự của Tạ Minh lúc này quá mức nặng nề, nàng không biết nên trả lời gì, cuối cùng cũng chỉ có thể hỏi lại một câu mà ba tháng trước nàng đã hỏi Tạ Minh: "Vậy ngươi định làm gì bây giờ, A Minh?"

"Hết thảy nên kết thúc. Nên kết thúc hoàn toàn." Thật lâu sau, Tạ Minh trả lời nàng.

Sau đó không lâu, nàng nghe nói Tạ Minh rời khỏi Thiếu Hòa Uyên, cũng bỏ học ở Thủy Chiểu Trạch, sau đó thì không còn tung tích gì nữa. Mà hôn sự của Sắt Già và Tịch Đồng dường như cũng không thuận lợi lắm, vì cuối cùng hai người vẫn chưa thành hôn.

Mãi đến đêm trước khi cửa Nhược Mộc mở lại, nàng mới gặp được Tạ Minh.

Là Thiếu Quán mang Tạ Minh về trước mặt nàng.

Thiếu nữ xinh đẹp tựa như đóa phù dung màu lam, vẫn mang vẻ thanh tú, lạnh cùng, nhưng thần sắc đã không còn mang nét chán đời nữa. Bàn tay mềm mại đặt lên bụng dưới hơi căng lên, trong ánh mắt kinh ngạc của nàng, nàng cười nói: "Sao lại kinh ngạc thế, A Ngọc? Chẳng lẽ ngươi chưa từng thấy điều này trong giấc mộng tiên tri sao? Đây là chìa khóa luân hồi nhập vào thân thể ta. Thiên Đạo đã mượn thân thể phi tiên phi ma của ta để nuôi dưỡng hai đứa bé. Chúng là con của trời, khi ta chết, chúng sẽ ra đời."

Lúc đó, bánh xe lịch sử đã đi đến cuối Cựu Thần kỷ, một thời đại sắp kết thúc, một thời đại khác sắp mở ra. Khi ngày cuối cùng đến gần, những vị thần ma được Thiên Đạo chọn đều dần dần hiện rõ trong giấc mộng tiên tri của nàng. Việc nuốt chìa khóa luân hồi, sinh ra đứa con thiên mệnh, và hóa thân thành Minh Ti, là thiên mệnh mà Hỏa Thần Tạ Minh phải chịu đựng.

Hiểu rõ sứ mệnh này và chấp nhận vận mệnh này, Tạ Minh ở lâu dài ở Cô Dao, chờ đợi "Ngày cuối cùng" giáng lâm. Nàng, Tạ Minh, Thiếu Quán, đều là những người sẽ rời khỏi thế gian này vào "ngày cuối cùng." Vì biết thời gian sống trên đời không còn nhiều, trong những năm ấy, đến nàng cũng thường thấy hoài niệm chuyện xưa, huống chi là Thiếu Quán và Tạ Minh. Nhưng trong khoảng thời gian cuối cùng của vận mệnh, khi nhớ lại những người và việc quan trọng trong quá khứ, Sắt Già vạn năm trước từng là tất cả đối với Tạ Minh, lại chỉ xuất hiện một lần trong lời nói của nàng: "Nếu sớm biết duyên phận giữa ta và thế gian này chỉ kéo dài mấy vạn năm, khi đó ta sẽ không chấp nhất với hắn như vậy. Phần lớn thời gian trên con đường vận mệnh, ta đã lựa chọn vượt qua chấp mê và đau khổ, hôm nay nghĩ lại không thấy tiếc nuối, năm đó, ta nên đối xử tốt với mình hơn một chút." Tạ Minh nói lời đó khi ba người họ đang ở trong tiểu đình bên cạnh biển Trường Sinh pha trà nghỉ ngơi.

Thiếu Quán lười biếng dựa vào ghế tựa, tản mạn hỏi Tạ Minh: "Cho nên ngươi hối hận à?" Tạ Minh chống má, câu được câu không nói: "Không biết, có đôi khi cảm thấy hối hận, có đôi khi lại không."

Nghe hai người nói chuyện, nàng thấy hơi giật mình, dừng động tác nghiền trà: "Ta nghe nói nhờ phúc của Sắt Già, Tịch Đồng đã rời khỏi Lệnh Chi Ma Cung, thoát khỏi vận mệnh công cụ liên hôn của Lệnh Chi Ma Quân, và được tự do. Nhưng Sắt Già không còn ở bên nàng. Mấy năm nay, hắn vẫn luôn tìm ngươi. Có lẽ khi đó hắn thật sự chỉ mượn Tịch Đồng để khiến ngươi hết hy vọng, cho rằng như vậy ngươi sẽ chấp nhận làm muội muội của hắn, cả đời lấy thân phận người thân ở bên cạnh hắn."

Tạ Minh cúi đầu, không rõ vẻ mặt của nàng: "Hắn có nỗi khổ của hắn, ta cũng có nỗi khổ của ta, nhưng những nhưng nỗi khổ này khi đứng trước vận mệnh sắp tới, có đáng là gì đâu?"

Có vài con tiên hạc đến tìm Tạ Minh để được cho ăn, nàng xoay người chăm sóc tiên hạc, sau khi cho chúng ăn hết cá trong giỏ trúc nhỏ bên cạnh, nàng bỗng nhiên nói: "Sắt Già rất sợ cô độc, nhưng cuối cùng lại vẫn lẻ loi một mình, xem ra mấy năm nay hắn cũng sống không được tốt lắm."

Nàng dừng lại hồi lâu, rồi lẩm bẩm: "Năm đó, hắn không nên tới núi Đăng Bị kết duyên với ta."

Nàng vẫn không hiểu ý trong lời của Tạ Minh, năm đó không hiểu thất tình, bây giờ hiểu thất tình nhớ lại, thì lại hiểu rõ ràng hơn.

Lúc Tạ Minh nói: "Năm đó, hắn không nên tới núi Đăng Bị kết duyên với ta." Nàng có tâm trạng thế nào?

Mỗi ký ức về Tạ Minh đều mang theo nỗi đau muộn màng. Tổ Thị hồi tưởng lại rất nhiều, nhưng trong tẩm cung xa hoa của cảnh giới ái dục này, thời gian chỉ như một cái chớp mắt. Mộng Ma đứng cách đó vài bước, vịn lấy cột điện, thấy vết máu trên môi mình thì bỗng thất thần, tự cho là tìm được cơ hội, bèn gập tay lại, bất ngờ tấn công.

Tổ Thị hơi kinh hãi, lùi vài bước. Khi ánh sáng nguyên sơ trong cơ thể nàng bị khuấy động, phong ấn của kẻ kia trong người nàng bị phá vỡ, nàng phải mất không ít sức. Lúc này, hồn thể đang mệt mỏi, cần nghỉ ngơi, nhưng Mộng Ma không biết nhìn thời cơ, không chạy trốn mà còn muốn khiêu khích. Nàng chỉ có thể giải quyết hắn trước. Tổ Thị lật tay phải, roi ánh sáng hiện ra trong lòng bàn tay, nàng cầm chuôi roi, khẽ giơ tay lên, định quất thì cửa điện bỗng nhiên mở ra.

Cánh cửa gỗ sắt nặng nề mở ra, chiếc quạt đen xé gió lao đến. Tổ Thị cũng vung roi ra. Roi ánh sáng có uy lực lớn, Tiêu Tôn hoảng sợ tránh né, tuy không bị roi quét vào nhưng vẫn bị luồng gió mạnh đẩy vào cột điện, không tránh khỏi quạt đen lao tới. Đầu quạt đen có gai sắt, đâm mạnh vào da thịt hắn, đóng đinh hắn vào cột điện.

Máu tươi phun ra, Tiêu Tôn cố ngẩng đầu, nhìn người phá cửa. Người tới là một nam tử áo trắng, bây giờ đứng ở cửa điện, hắn không nhận ra đó là ai. Nam tử mặt mày lạnh lẽo nặng nề bước vào điện, mỗi bước đi đều có băng tuyết mọc lên từ chân hắn. Những thứ nhìn qua lạnh lẽo cứng rắn mọc lên rất nhanh, trong chốc lát đã bao phủ toàn bộ bàn ghế, bình phong trong điện. Tiêu Tôn run rẩy, trong lòng sinh ra dự cảm xấu, nhưng chưa kịp né tránh thì băng đã leo lên cột điện, bao lấy thân thể hắn, tiếng sợ hãi đông cứng trong cổ họng, hắn bị đông cứng trong băng.

Tổ Thị liếc nhìn Tiêu Tôn bị đóng băng, thu roi ánh sáng lại, xoa trán bước tới gần nam tử, rồi nhìn chiếc giường phủ đầy băng bên cạnh, thở dài: "Ta biết hắn bắt ta tới cảnh giới ái dục này làm chàng giận, nhưng tiểu tam lang, chàng biến nơi này thành như vậy, ta làm sao nghỉ ngơi đây?"

Nam tử sửng sốt, dừng bước: "Nàng... nhớ lại cả rồi?"

Tổ Thị gật đầu. Nàng vốn mệt mỏi, bây giờ người hơi lảo đảo, mắt bỗng tối sầm. Nam tử bước nhanh lên, ôm lấy thân thể lung lay sắp đổ của nàng.

Tỉnh lại từ cơn mê man, Tổ Thị nghe thấy tiếng tuyết rơi, xen lẫn tiếng gió lạnh, dịu dàng và khẽ nức nở. Nàng mở mắt thấy bốn cây cột đình bằng gỗ đàn đen. Bên ngoài cột đình, tuyết rơi lả tả như lông nhung của Trọng Minh Điểu, bay múa trong thế giới băng tuyết trắng xóa, đẹp đến mơ màng.

Yên lặng ngắm nhìn những bông tuyết, tinh thần nàng dần dần hồi phục, Tổ Thị nhớ lại nơi bọn họ ở trước khi nàng mê man, những chuyện đã gặp, cũng như lúc nàng nghĩ mình là Tạ Minh trong ảo cảnh suối Bất Khô và những gì đã xảy ra với Liên Tống. Vành tai nàng từ từ đỏ lên.

Cũng vào lúc ấy, nàng mới nhận ra mình đang nửa nằm trên đùi Liên Tống, được nam tử tựa lưng vào trụ đình ôm vào lòng. Nàng đã ngủ như thế hồi lâu, nên chẳng cảm thấy lạnh. Nàng thích cái ôm của hắn, vì lúc đó nàng thấy an tâm, nhớ lại trong ảo cảnh thứ hai mình đã mơ màng khóc trước mặt hắn thì cảm thấy thẹn thùng, chợt không biết đối mặt thế nào, bèn nhắm mắt lại.

Tay hắn từ lúc nào đã dời từ bên hông nàng lên, nhẹ nhàng nắm lấy cằm, hơi nâng lên. Nàng bị ép ngửa đầu, đối diện với ánh mắt hắn nhìn xuống.

"Chẳng phải đã tỉnh rồi sao, sao lại giả bộ ngủ?" Hắn thấp giọng hỏi.

Nàng nín thở, nắm lấy tay hắn, nhìn về phía tuyết rơi ngoài đình: "Chàng tạm thời đừng nói chuyện với ta."

Hắn không hiểu: "Tại sao?"

Đôi tai đỏ bừng lên, nàng nhận ra, lặng lẽ che mặt, nhỏ giọng nói: "Bây giờ ta thấy rất mất mặt, chàng không nên nhìn ta."

"Xấu hổ gì chứ?" Hắn khựng lại, giọng nói lo lắng: "Đưa ta xem thử nào." Nói xong cầm lấy cổ tay nàng.

Hắn một mực muốn xem, nàng không lay chuyển được, đành buông tay che mặt xuống, chủ động xoay người hướng về phía hắn: "Ta hỏi chàng nè, tiểu tam lang." Để che giấu sự thẹn thùng, nàng làm bộ bình tĩnh: "Khi ấy có phải chàng thấy ta hồ đồ nên cố ý lừa ta chàng là Sắt Già, còn cố ý chọc ta khóc phải không?"

Hắn dừng lại: "Sao ta lại cố ý chọc nàng khóc chứ."

Nàng dời mắt sàng bên khác: "Nhưng không phải chàng nói thích nhìn ta khóc sao..."

"A, chuyện đó." Hắn khẽ thở dài, ôm nàng vào lòng, đưa tay vuốt ve mặt nàng: "Là thích nhìn nàng khóc, nhưng sao lại vì chuyện này mà cố ý chọc nàng khóc, hơn nữa." Hắn ôm lấy nàng, vùi đầu vào gáy nàng, buồn cười nói: "Thích nhìn nàng khóc là lỗi của ta sao, không phải là vì nàng khóc quá đẹp nên mới thích sao." Nói tới đây, bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Cho nên, là vì nhớ lại mình từng khóc trước mặt ta, nên cảm thấy mất mặt sao?"

Nàng đỏ mặt im lặng, lần nữa dời tầm mắt ra ngoài đình.

"Sao lại mất mặt?" Nhìn thấy phản ứng của nàng, hắn không ngừng cười, rời khỏi nàng một chút, đưa ngón tay vuốt đuôi mắt nàng: "Lúc nàng khóc, đuôi mắt sẽ đỏ lên trước, sau đó nước mắt ngậm lại, mi mắt chớp một cái sẽ chảy xuống một giọt lệ." Ngón tay chuyển qua trước mắt nàng: "Tiếp theo, nơi này sẽ có một vệt nước, lúc lau đi toàn bộ hốc mắt lập tức đỏ lên, như chu sa rơi vào tuyết. Khi ấy ta chỉ cảm thấy tiếng khóc của nàng rất quyến rũ, cũng không cảm thấy nó mất mặt."

Mặt nàng càng đỏ hơn, không bình tĩnh được nữa, mím môi, khẽ đẩy hắn một cái: "Sao chàng... nhớ kỹ thế chứ!"

"Ta nhớ kỹ mỗi một dáng vẻ xinh đẹp của nàng." Hắn mỉm cười trả lời, tay đặt sau lưng nàng hơi dùng sức, kéo nàng lại gần, cúi đầu để lại một nụ hôn nhẹ ở đuôi mắt nàng.

Nụ hôn kia không mang theo dục vọng, chỉ khẽ chạm vào khóe mắt nàng, ẩn chứa sự trân trọng và yêu quý, nàng rất thích, không khỏi bám lấy vai hắn, hơi ngửa đầu, thưởng cho hắn một nụ hôn nhẹ lên môi. Hắn hơi kinh ngạc, nhíu mày, nhìn khuôn mặt đỏ bừng như hoa của nàng, khi nàng dời đi, thì hắn lại kéo về. Họ hôn nhau một lúc, khi môi hắn dời xuống cằm nàng, nàng như bừng tỉnh mở mắt ra, đẩy hắn: "Ta còn có chính sự muốn nói."

Hắn vẫn không động đậy, đôi môi ấm áp như có như không chạm vào cổ nàng: "Nàng nói đi." Nàng nghiêng đầu tránh hắn, có hơi hết cách thấp giọng oán giận với hắn: "Nhưng như thế này... thì ta phải nói thế nào đây."

Hắn nở nụ cười, rời khỏi cổ nàng, nhắm hai mắt, trán đặt lên trán nàng: "Vậy nàng nói đi." Nàng vẫn cảm thấy khoảng cách giữa họ có hơi gần quá, nhưng nàng biết rằng tiểu tam lang, không nhường nhịn được nữa, nên phải miễn cưỡng chấp nhận tư thế này, khẽ ừ một tiếng: "Được rồi, ta sẽ nói. Sau khi ta bước vào hoang mạc hỗn độn này, ta đã gặp một người, chính là hắn đã đưa ta tới ảo cảnh suối Bất Khô này thay cho Tạ Minh. Nếu như chàng biết hắn là ai, chắc cũng sẽ ngạc nhiên."

Hắn cảm thấy nàng thần bí thừa nước đục thả câu như vậy có hơi đáng yêu, nhéo nhéo vành tai của nàng: "Ồ, là ai thế?"

"Ảnh Tất Lạc. Hắn là bóng của Tất Lạc để lại trong cảnh giới này, là Tất Lạc chưa thành Phật."

"Đúng là hắn ư." Nam tử rốt cuộc mở mắt: "Đúng là ngạc nhiên thật."

Hắn buông nàng ra: "Vậy hỗn độn hoang mạc này quả nhiên không phải sinh ra từ sự nuối tiếc của Tạ Minh, và hoàn toàn không tồn tại khái niệm làm tiếc nuối Tạ Minh. Sau khi xóa bỏ sự tiếc nuối của Tạ Minh mới có thể khiến cảnh giới này hóa thành hư ảo..."

Nàng kinh ngạc nhìn hắn: "Ta chỉ nói cho chàng biết ta được Ảnh Tất Lạc đưa đến, chàng lại đoán ra được nhiều như thế. Không sai, chàng còn đoán được gì nữa?"

"Váy của nàng."

Váy nàng hơi loạn, hắn đưa tay chỉnh lại vạt áo cho nàng, nói: "Ta chỉ biết Minh Ti được sinh ra là do mưu cầu của nàng, Thiếu Quán Thần, Tạ Minh Thần và với Tất Lạc Phật. Cũng không biết hắn và các nàng còn có giao tình gì, cho nên cũng khó có thể đoán ra được hắn tạo ra vọng cảnh này, lại đưa ra "Cảnh Thư" giả ra để nói dối người nhập cảnh." Hắn chạm vào mặt của nàng: "Không phải nàng nên giải thích nghi ngờ cho ta sao?"

Hai mắt nàng khẽ cong lên: "Cuối cùng cũng có chuyện tiểu tam lang nghĩ không ra rồi, đó là bởi vì..."

Nhưng lời nàng còn chưa dứt, một cơn gió đã nổi lên, màu đen như mực đậm thổi quét tới, cuồng phong và bóng tối nhấn chìm lời nói của nàng vào hư không. Khi bầu trời tối đen xuống, tuyết tung bay, hoa sen cong thành một vòng tuyệt đẹp, những cánh rừng trắng bạc như phủ sương tan đi, ảo cảnh thứ ba bất ngờ đến điểm kết thúc. Trong tiếng sấm sét vang dội, ảo cảnh thứ tư nối đuôi đi đến.

Lúc này, trong chuỗi ảo cảnh luân phiên, Tổ Thị không còn bị Ảnh Tất Lạc thi thuật mang đi khỏi Liên Tống.

Nàng và Liên Tống bước vào cảnh lôi điện đan xen này.

Khi nhìn rõ mọi thứ trước mắt, hồn nàng co lại.

Đây thế mà lại là núi Đương Quy.

Phía bắc của Bắc hoang, bắt đầu từ núi Đan Hồ kéo dài vạn dặm, như một con rồng dài vĩ đại vòng quanh nửa phía bắc. Đây là toàn bộ Bát Hoang, dẫn đầu bởi một dãy núi dài nhất, tại đỉnh sơn này, Thánh Sơn Đương Quy sừng sững. Đỉnh núi không biết ngày đêm, không có bốn mùa, cổng Nhược Mộc, một trong những điểm giao thoa vạn vật trong thế giới phàm trần, nằm ở ngay đây.

Họ đang đứng trên đỉnh núi Đương Quy, cách vài trăm thước là cửa Nhược Mộc sừng sững.

Phụ thần ngày đó lấy cây Nhược Mộc ở phía nam núi Cửu Âm làm vật liệu chính, cộng thêm ba thanh thần kiếm Nhân Dũng, Hằng Thủ, Chính Niệm, tốn chín chín tám mươi mốt ngày, mới xây xong cánh cửa Nhược Mộc ngăn cách thế giới Bát Hoang với mười ức phàm thế.

Cửa này cao hơn ngàn thước, rộng rãi đứng thẳng, thần kiếm làm trụ cửa, trên trụ cửa khắc sáu chữ Nhân Dũng, Hằng Thủ, Chính Niệm. Gỗ thần làm xà ngang, trên xà ngang có bốn con thạch thú Thiên Lộc đại diện cho sự bảo vệ, Sô Ngu đại điện cho từ bi, Kỳ Lân đại điện cho nhân ái, Giải Trĩ đại diện cho công chính. Bốn con thạch thú đều cúi đầu quan sát thế gian, trong ánh mắt khảm minh châu tựa như hàm chứa từ bi.

Giờ phút này, Tổ Thị nhìn lên cánh cửa rộng lớn ấy, ánh mắt lại dừng ở chỗ hai cánh cửa. Nơi đó vốn có hai cánh cửa gỗ đỏ đóng chặt, nhưng giờ chỉ còn một cánh hoàn hảo, cánh kia đã bị đốt thành tro mịn. Ở cánh cửa mở ra, có thể mơ hồ thấy được nghiệp hỏa đỏ rực trong thế giới bên kia, và bóng lưng của Nhân tộc đi xuyên qua cửa.

Ngày đó, nàng cũng đứng ở đầu này cửa Nhược Mộc, tự mở Giới môn, nhìn thấy một góc phàm thế ở đầu kia. Nỗi đau lại lần nữa ập đến.

"Là khi đó sao..." Tổ Thị khẽ lẩm bẩm.

Nàng ngẩng đầu nhìn về phía sấm sét giận dữ trên chân trời, như nhớ lại cái ngày của hai mươi bốn vạn năm trước. Ngày đó, Thiếu Quán dùng vũ hóa làm đại giới, dùng chân hỏa của phượng hoàng niết bàn thiêu hủy cửa Nhược Mộc, mở một lối ra cho phàm thế, Mặc Uyên đuổi theo phong hỏa của Thiếu Quán vũ hóa rồi rơi xuống ngoài Giới môn. Bát Hoang không ai có năng lực ngăn cản Nhân tộc rời đi, nàng cuối cùng cũng có thể đưa những Nhân tộc còn lại trong chiến hỏa qua cánh cửa Nhược Mộc.

Dưới sự che chở của nàng, Nhân tộc thuận lợi đi qua cửa Nhược Mộc, do các thần sứ dưới trướng nàng dẫn dắt, đi qua nghiệp hỏa và phần phong, rồi tới nhà mới của họ... mười ức phàm thế. Nhưng mười ức phàm thế mặc dù có thể chứa đựng thân thể phàm nhân, nhưng không chứa được linh hồn của họ. Linh hồn của mọi người cần trạm dịch để chuyển thế. Trạm dịch mà Thiếu Quán và Tất Lạc quy hoạch cho phàm nhân là Minh Ti. Nhưng để Minh Ti được sinh ra, Tạ Minh cần phải nuốt chìa khóa Luân Hồi, lấy thân ra hiến tế.

Khi đó, để bảo vệ Tạ Minh hiến tế, nàng cố ý dừng lại trong Giới môn, tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình Tạ Minh hiến tế, cho nên nàng hiểu rất rõ, ảo cảnh suối Bất Khô hiện ra lúc này là lúc Tạ Minh lấy thân làm tế hóa Minh Ti kia, đó cũng là kết cục cuối cùng của cuộc đời Tạ Minh.

Gió dữ rống giận, chim đuôi đỏ thân trắng trốn trong rừng rậm gần đó kinh hãi kêu gào, Tổ Thị nhìn về phía trước, tựa như lại thấy được Tạ Minh. Ngày đó, Tạ Minh mặc váy lam, đón cơn gió mạnh bình tĩnh đứng trước cửa đợi hiến tế. Nàng đứng ngay bên cạnh Tạ Minh. Gió mạnh thổi bay mái tóc dài của Tạ Minh, nhưng nàng không để ý, chỉ cụp mắt nhìn dao găm trong tay đang hiện ra ánh sáng lạnh lẽo.

Nàng hỏi Tạ Minh: "Thật sự không cần ta giúp ngươi sao?" Tạ Minh lắc đầu: "Ta muốn tự tay mang bọn họ đến thế gian này." Nói xong, Tạ Minh ngửa đầu nhìn lên trời cao, giơ con dao sáng loáng, bình tĩnh đâm vào bụng mình..

Tạ Minh tự tay mổ bụng mình, dao găm rơi xuống đất, bàn tay nhuốm máu nâng ra hai quả trứng chim tỏa ánh sáng. Tạ Minh là một con chim Loan màu lam, con của nàng tất nhiên cũng là chim Loan. Bọn họ sẽ trở thành chủ nhân Minh Ti: "Sứ mệnh của ta đã hoàn thành một nửa." Mặt Tạ Minh trắng bệch, thấp giọng tuyên cáo.

Nàng đỡ lấy Tạ Minh, dùng ánh sáng nguyên sơ xóa đi vết thương trên bụng nàng, để ý thấy rằng dù Tạ Minh đang nói chuyện với nàng, nhưng ánh mắt lại không rời khỏi hai quả trứng chim Loan yếu ớt kia.

Nàng im lặng một lúc, rồi nói với Tạ Minh: "Minh Ti có thể hóa ra sau nửa đêm, ngươi còn có thể ở bên chúng nửa ngày."

Tạ Minh cũng im lặng một lúc, cúi đầu lắc đầu: "Không cần."

Gió dữ gầm nhẹ trên không trung, sắc trời càng thêm âm u, thời khắc cuối của Tạ Minh sắp tới. Tất Lạc đứng bên cạnh Giới môn, tiến gần tới hai nàng, Tạ Minh đưa hai quả trứng chim cho Tất Lạc: "Chìa khóa luân hồi đã chuyển vào thân thể của bọn họ, bọn họ sẽ trở thành chỗ dựa mới của Minh Ti. Mất đi người có thể ấp trứng bọn chúng, có lẽ mười vạn năm, hai mươi vạn năm sau, bọn chúng mới có thể mở mắt nhìn thế gian này. Xin ngươi hãy chăm sóc Minh Ti cho đến ngày bọn họ phá vỏ bước ra."

Tất Lạc cúi đầu nhận lấy hai quả trứng chim, nghiêm túc nói: "Tất nhiên rồi."

Vẻ mặt Tạ Minh rất bình tĩnh, dường như không có quá nhiều cảm xúc. Nhưng nàng mới vừa có chút hiểu biết về tình cảm thương nhớ này, lại nhận thấy sự đau đớn trong biểu cảm nhìn như bình tĩnh của Tạ Minh: "Bọn nhỏ phải mang gánh nặng từ khi sinh ra, ta không biết ta có tính là mẫu thân của chúng hay không. Nhưng ta nghĩ nên đặt tên cho chúng." Trong im lặng, Tạ Minh bỗng nhiên nói: "Tỷ tỷ tên là Họa Lâu, đệ đệ tên là Cô Châu. Đây là món quà duy nhất mà người sinh ra chúng là ta có thể tặng cho chúng." Nói xong, Tạ Minh lại nhìn hai quả trứng chim kia một lần nữa, đưa tay như muốn vuốt ve chúng lần cuối, nhưng khi chỉ còn một tấc nhỏ nàng lại dừng lại, rút bàn tay nhuốm máu về, thật lâu sau, khẽ nói một câu: "Được rồi." Sau đó xoay người.

Cuồng phong vén váy Tạ Minh lên, nàng đón gió mạnh nhắm mắt lại, ánh sáng màu lam hiện lên, hóa thành một con chim Loan màu lam, kiên quyết bay lên trời cao. Chim Loan xinh đẹp vỗ cánh, ngay cả gió dữ cũng phải nhượng bộ lui binh.

Thần điểu xinh đẹp bay lượn ở phía chân trời mây dày cuồn cuộn, cánh lớn dang ra thu hết tia chớp và sấm sét vào trong cánh, kêu lớn một tiếng, quanh người đột nhiên bốc lên pháo hoa màu lam. Ngọn lửa vừa mới dấy lên, gió trong trời đất chợt biến mất toàn bộ, một luồng sáng trắng chạy như bay tới, bao vây quanh ngọn lửa quanh người chim Loan. Ngọn lửa trên người chim Loan lập tức tắt ngúm.

Tất Lạc đứng bên cạnh nàng nhận ra trước: "Là Sắt Già."

Bọn họ ở núi Đương Quy gây ra tiếng động lớn như thế, Sắt Già tìm được nơi này cũng là hợp tình hợp lý, nhưng còn có thể làm sao đây? Nàng nhìn về phía ánh sáng tĩnh lặng trên bầu trời, mơ hồ nhận ra bóng dáng của Sắt Già và Tạ Minh. Nàng hỏi Tất Lạc: "Sắt Già đang nói gì với A Minh thế?"

Tất Lạc có khả năng nhìn thấu vạn dặm, khi hắn sử dụng thần lực này, cảnh đẹp vạn dặm bên ngoài đối với hắn cũng chỉ là gần một trượng.

"Đệ đệ của ta." Tất Lạc ngước nhìn bầu trời, giọng nói khàn khàn: "Từ nhỏ đã sợ cô độc. Hắn cần Tạ Minh nhiều hơn hắn tưởng, từ khi Tạ Minh rời khỏi Thiếu Hòa Uyên, hắn không tìm thấy nàng, lập tức điên loạn. Ta đã giữ lời hứa với Tạ Minh, mặc dù biết Sắt Già vì không tìm thấy nàng mà đau khổ tự hại mình, cũng chưa từng tiết lộ hành tung của nàng cho hắn, để rồi Sắt Già như một cái xác không hồn tìm kiếm nàng suốt mấy vạn năm ở Bát Hoang, cho đến ngày nàng qua đời mới có thể gặp lại nàng." Hai mắt hắn đỏ bừng: "Ta luôn mắc nợ Sắt Già."

Đây không phải là câu trả lời cho câu hỏi của nàng, nhưng nàng cũng hiểu Tất Lạc, biết hắn như thế là vì nhìn thấy Sắt Già gặp đau khổ, nên hắn cũng đau lòng theo.

Nàng thử thăm dò hỏi: "Sắt Già hắn, đang cầu xin A Minh ở lại sao?"

Tất Lạc gật đầu: "Hắn đang rơi lệ." Hắn thì thào: "Lần trước ta thấy nó rơi lệ, là khi nó bị trục xuất khỏi Thần tộc lúc bé." Hắn ngừng vài hơi, lại tiếp tục khàn giọng nói: "Hắn đang hối hận với Tạ Minh, nói rằng quá khứ hắn quá cố chấp, đã làm nhiều chuyện ngu xuẩn. Hắn nói từ khi Tạ Minh rời đi, hắn không có một ngày nào không sống trong hối hận. Hắn cầu xin Tạ Minh ở lại, nói nàng không thể để hắn gặp lại nàng trong tình cảnh như vậy..."

Nàng không biết nên nói gì, im lặng một lát rồi hỏi Tất Lạc: "Vậy A Minh có dao động không?"

Tất Lạc không lập tức trả lời nàng, mà một lúc sau mới quay đầu hỏi nàng: "Nếu Tạ Minh dao động rồi thì người sẽ làm gì hả, Tổ Thị?"

Nàng ngẩn ra.

Tất Lạc nói: "Thiếu Quán và Tạ Minh bảo ngươi làm người cuối cùng rời đi, vì các nàng biết ngươi không có thất tình lục dục, nên sẽ không vì tình mà mềm yếu, vì tình mà lùi bước, là người chắc chắn có thể thực hiện thiên đạo. Các nàng có phải đã nói với ngươi rằng, nếu các nàng mềm yếu dao động, không thể hoàn thành hiến tế, thì ngươi phải giết các nàng, cần phải khiến các nàng hoàn thành hiến tế?" Hắn trầm tĩnh nói: "Cho nên nếu Tạ Minh dao động, ngươi nên giết nàng."

Nàng mờ mịt nhìn Tất Lạc: "Thiếu Quán và A Minh đã nói như vậy, nhưng ta tin các nàng sẽ không dao động."

Hắn khẽ thở dài: "Ngươi không hiểu tình, cho nên không biết tình có thể khiến người ta cứng cỏi, cũng có thể làm người ta mềm yếu. Rất nhiều chuyện, chưa tới thời khắc đối diện thì không ai nói chính xác được. Các nàng vì hiểu điểm này mới nói như vậy với ngươi." Đang nói, hắn đột nhiên đẩy một chưởng, ngưng sấm chớp trên trời lại, khiến nàng lảo đảo. Khi nàng đừng vững lại thì phát hiện mình đã ở trên không trung, chỉ cách Tạ Minh và Sắt Già trăm bước. Khoảng cách này, nàng có thể thấy rõ hai người, cũng có thể nghe rõ đối thoại của họ.

Gió ngừng thổi, trời đất tĩnh lặng, nàng nghe Tạ Minh nói với Sắt Già: "Dù sao cũng phải có người làm chuyện này, nếu ta lùi bước, vậy ai sẽ làm người hiến tế chứ?"

"Không gì là không được." Sắt Già đáp.

Sắt Già đưa lưng về phía nàng, nàng không thấy rõ biểu cảm của hắn, chỉ thấy bóng lưng cao gầy như trúc tuyết của hắn. Bóng lưng kia có hơi suy sụp.

"Để ta làm cho, Tiểu Diễm." Giọng nói của Sắt Già không kịch liệt, thậm chí có thể nói là bình thản, nhưng lại rất khàn, trong đó hàm chứa sự cay đắng mà đến nàng cũng có thể nhận ra: "Ta có thể làm bất cứ chuyện gì vì nàng."

Hắn nói: "Ta biết mình vẫn luôn ích kỷ, nhưng không có cách nào khác. Nếu chúng ta nhất định phải chia tay, ta hy vọng người cuối cùng rời khỏi là ta, ta không thể để nàng rời khỏi ta trước, như vậy ta sẽ..." Nói đến đây, giọng hắn bắt đầu không ổn định, dừng lại không nói nữa.

Nàng đứng cách xa trăm bước, nhìn cảnh tượng mờ mờ ảo ảo trước mắt. Không hiểu tại sao Tạ Minh lại hỏi Sắt Già có muốn hiến tế giúp nàng hay không, bởi vì hiến tế này không phải chỉ đơn giản là tế một phần máu tiên ma cho thiên địa, mà đó là số mệnh mà chỉ mình Tạ Minh có thể gánh vác. Nhưng khi nghe Sắt Già trả lời, hắn giống như đã sẵn sàng để chết thay nàng.

Mí mắt nàng giật giật, vội vàng bắt ấn, muốn ngăn cản Sắt Già, nhưng tốc độ rút đao của Sắt Già còn nhanh hơn nàng.

Nhưng Tạ Minh đột nhiên tiến lên một bước, cầm lấy mũi đao bị Sắt Già rút ra. Mũi đao lóe lên cắt qua bàn tay Tạ Minh, máu tươi tuôn ra. Sắt Già vung đao: "Tiểu Diễm." Trên bầu trời chợt có thiên hỏa rơi xuống, rơi vào người Sắt Già, đó là sự trừng phạt của Phệ Cốt Chân Ngôn, bởi vì hắn dùng đao sắc làm Tạ Minh bị thương. Sắt Già bất ngờ không kịp đề phòng, sự đau đớn khiến hắn không thể kịp thời đâm đao sắc vào ngực mình, mà Tạ Minh thì nhân cơ hội này gọi ngọn lửa nguyên sơ ra trói chặt hắn.

"Ta tha thứ cho chàng, Sắt Già." Lúc dùng xích lửa khóa Sắt Già lại, Tạ Minh đã nói như thế.

Sắt Già bị trói lại, không thể nhúc nhích, Tạ Minh lui ra sau vài bước, xung quanh lại nổi lên ánh sáng xanh. Nàng lẳng lặng nhìn Sắt Già không thể giãy giụa, cũng không thể nói lời nào, chỉ còn gương mặt tuyệt vọng và đau khổ, nói với hắn câu cuối cùng: "Ta giải trừ Phệ Cốt Chân Ngôn với chàng, chàng hãy sống cho thật tốt, Sắt Già à. Thế gian không có ta không hề đáng sợ gì đâu, chàng sẽ hiểu rõ thôi." Câu tạm biệt đó, cũng là câu chú nghĩ khiến Sắt Già có muốn chết cũng không được.

Mây gió tụ lại, chân trời vang lên tiếng sấm rền. Tạ Minh hóa thành chim Loan màu lam, mang theo ngọn lửa nguyên sơ thiêu đốt, kiên quyết bay lên bầu trời. Thần điểu xinh đẹp bay vòng quanh, đường chim bay vẽ ra một bùa ấn thật lớn trên không trung. Khi bùa ấn hoàn thành, thần điểu ngửa đầu, phát ra tiếng kêu dài cuối cùng trên thế gian này. Tiếng kêu trong suốt rõ ràng, xuyên khắp trời cao, theo tiếng kêu nỉ non ấy, ngọn lửa nguyên sơ vốn yên tĩnh trên người nó bỗng dưng bốc lên.

Ngọn lửa nhanh chóng nuốt chửng thân thể của thần điểu. Ánh sáng màu Lam ăn no máu thịt của Tạ Minh, theo dấu vết khổng lồ trên không rơi vào hỗn độn, cắm rễ trong hư vô. Minh Ti bám vào ánh sáng màu lam xinh đẹp kia cắm rễ vào hỗn độn, sinh ra trong một vùng lửa dữ.

"Không!" Vào thời khắc Tạ Minh chết đi, Sắt Già cuối cùng thoát khỏi trói buộc của ngọn lửa, theo đuổi những ngọn lửa đã chia cắt Tạ Minh, tuyệt vọng đuổi theo vào sâu trong hỗn độn.

Lúc Thiếu Quán vũ hóa ngã xuống, bi kịch lại lần nữa diễn ra trước mặt nàng.

Sự xuất hiện của Sắt Già khiến cho bi kịch này tăng thêm độ thảm thiết, nhưng cũng không làm mất đi vẻ tráng lệ của nó. Nàng không cố gắng can thiệp vào bất cứ điều gì, chỉ lặng lẽ nhìn ngọn lửa nguyên sơ đang rơi xuống. Cuối cùng, nàng trở lại bên cạnh Tất Lạc.

Tất Lạc đang một tay kết ấn, dẫn Linh hồn Thiên Địa vào Linh Vực mới sinh ra trong hỗn độn.

Sắt Già biến mất, tầm mắt Tất Lạc từ chỗ Sắt Già biến mất dời về, hai mắt đỏ bừng, trong mắt rưng rưng, nhưng hắn vẫn không rời khỏi vị trí của mình nửa bước, cố hết sức tố linh cho Minh Ti.

Nàng biết vì sao Tất Lạc rơi lệ, khẽ thở dài: "Chắc chắn Sắt Già sẽ làm chuyện ngu ngốc, ngươi đi tìm hắn đi, ta có thể tố linh* Minh Ti thay ngươi."
*đắp nặn linh hồn

Tất Lạc dừng một chút, lắc đầu: "Minh Ti chưa hoàn thành, ta không thể đi, ngươi có sứ mệnh của ngươi, ta có sứ mệnh của ta." Quả là thế, nếu lúc này nàng vận dụng linh lực giúp Tất Lạc, sẽ ảnh hưởng đến việc nàng hóa dục, bốn mùa, ngũ cốc cho phàm thế.

"Rất đau khổ phải không?" Im lặng một lúc, nàng hỏi Tất Lạc.

"Phải, rất đau khổ. Nhưng đây là chuyện ta phải trải qua." Tất Lạc trả lời nàng.

Nàng không hiểu lắm, hỏi: "Là sao?"

Tất Lạc ngước mắt nhìn về phía cửa Nhược Mộc đứng sừng sững không xa, nói: "Nhìn thấy ba thanh kiếm kia không?" Nàng ngẩng đầu nhìn lại, thấy ba thanh thần binh Nhân Dũng, Hằng Thủ, Chính Niệm làm trụ cửa, bất động như núi trong sấm chớp.

"Kiếm Nhân Dũng, kiếm Hằng Thủ, kiếm Chính Niệm." Tất Lạc đọc tên ba thanh thần kiếm, nói: "Phụ thần lấy ba thanh thần kiếm này làm cửa Nhược Mộc, là muốn giáo huấn cho Thần tộc rằng: làm thần phải từ bi quả dũng, phải hằng thủ hữu tiết, phải giữ vững chính niệm. Nhưng nếu Thần có tình...." Hắn dừng lại một lúc lâu, rồi nói tiếp: "Nhưng nếu Thần có tình, thì muốn từ bi quả dũng, hằng thủ hữu tiết, giữ vững chính niệm sẽ càng khó, cũng sẽ cảm thấy đau đớn. Tạ Minh như thế, ta cũng như thế. Đây là sự tu hành mà chúng ta phải trải qua."

Những lời này nàng chỉ hiểu một nửa, còn một nửa thì không hiểu. Nàng hiểu rằng mình không hiểu vì sinh ra không trọn vẹn. Vì vậy nàng cũng không hỏi gì thêm.

Cuối cùng, sau khi Minh Ti hoàn toàn hóa thành, Tất Lạc mới đuổi theo vào chỗ sâu trong hỗn độn tìm kiếm Sắt Già. Sau đó xảy ra chuyện gì, nàng cũng không rõ, vì lúc đó nàng đã xuyên qua Cửa Nhược Mộc, đi tới phàm thế, hiến tế để Nhân tộc có thể an cư.

Nhưng hiện giờ, nàng đã biết chuyện xảy ra sau khi Tất Lạc đuổi theo vào sâu thẳm hỗn độn. Khi nàng bước vào hoang mạc này và gặp được Ảnh Tất Lạc, nhìn thấy tình cảm như tay chân của Tất Lạc và Sắt Già, cái bóng bị Tất Lạc tự tay tách hồn thể ra đã nói cho nàng biết tất cả.

"Đang ngẩn ngơ gì vậy?" Bên tai thình lình vang lên giọng nói quen thuộc, Tổ Thị hơi kinh hãi, hoàn hồn khỏi chuyện cũ, quay đầu nhìn, đối diện với ánh mắt rũ xuống của Liên Tống. Gió rất lớn, nam tử bảo vệ bên cạnh ngăn gió cho nàng, rất tự nhiên giúp nàng sửa lại sợi tóc bị thổi tán loạn: "Xem ra đây là ảo cảnh ngày cửa Nhược Mộc mở ra, chúng ta tiếp tục đi."

Nàng không kịp phản ứng: "Tiếp tục cái gì?"

"Nàng còn chưa nói cho ta biết vì sao lại tạo ra hoang mạc hỗn độn này, và vì sao đưa ra Cảnh Thư giả để cho người nhập cảnh đi truy đuổi Tạ Minh, lấy được trái tim thiếu nữ của nàng."

Nàng mới nhớ ra, vừa rồi lúc ảo cảnh giao thoa họ thật sự đang nói chuyện này.

"À, đúng rồi." Nàng khẽ vỗ trán một cái, đưa mắt nhìn về phía Giới Môn trước mặt, khối nham thạch cách đó không xa chính là nơi cuối cùng nàng và Tất Lạc nói chuyện.

"Năm đó, Sắt Già tận mắt chứng kiến Tạ Minh Vũ Hóa. Để cứu Tạ Minh, hắn đi theo hồn hỏa Tạ Minh rơi xuống đến Minh Ti mới hóa thành. Nhưng khi lật hết Minh Ti cũng không thể tìm thấy một mảnh hồn phách của Tạ Minh. Trong cơn đau lòng tan nát, Sắt Già bị đọa ma. Hồn ma tộc cường đại sẽ trở thành đọa ma, lúc đọa ma sẽ không còn thần trí, sẽ chỉ biết hủy diệt và giết chóc. Sắt Già còn giữ một chút lý trí, biết rằng nếu hồn mình đọa ma, sẽ mang đến kiếp số cho trời đất khó khăn lắm mới ổn định. Hắn muốn chết vì Tạ Minh, nhưng vì chú ngôn của Tạ Minh nên hắn không thể chết, nên khi hồn đọa bắt đầu, hắn đã tự tay phong ấn chính mình.

Khi Tất Lạc tìm được Sắt Già ở sâu trong Minh Ti, Sắt Già đã trở thành một người nửa chết nửa sống. Tất Lạc muốn cứu đệ đệ, nhưng hắn biết mình không thể tùy tiện giải trừ phong ấn cho Sắt Già, cần phải chữa lành vết thương trong lòng hắn trước, bèn giải phong ấn và đánh thức hắn. Vì vậy, Tất Lạc tiến vào tâm hồn Sắt Già, tạo ra một dị cảnh cho hắn, rồi mượn góc hỗn độn để cụ thể hóa dị cảnh này, đó là hoang mạc hỗn độn. Đồng thời, Tất Lạc cũng tạo ra vô số suối Bất Khô trong hoang mạc hỗn độn này. Nếu có người vào trong cảnh thì sẽ tiến vào suối Bất Khô, ảo cảnh Suối Bất Khô sẽ mở ra.

Những ảo cảnh Suối Bất Khô này đều tái hiện lại dao động trong cuộc đời của Tạ Minh, nhưng Tất Lạc cũng không tạo ra ảo ảnh của Sắt Già trong đó. Trong ảo cảnh này vốn không có Sắt Già, chắc hẳn ngươi cũng đã đoán được điều này."

Tổ Thị nhìn về phía Liên Tống: "Sắt Già xuất hiện trong ảo cảnh này bởi vì tâm hồn của Sắt Già bị nhốt trong phong ấn của mình, dừng lại ở nơi bắt đầu, không muốn tỉnh lại. Khi có người nhập cảnh khởi động ảo cảnh suối Bất Khô, Sắt Già sẽ bị hấp dẫn."

"Thì ra là thế." Liên Tống trầm ngâm: "Cho nên trong ảo cảnh ta và nàng trải qua, Sắt Già chỉ xuất hiện một lần ở Mang Sơn, nơi nàng mới gặp, vì hắn phát hiện nàng không phải Tạ Minh nên không xuất hiện nữa." Nam tử hơi nhướng mày: "Thứ lỗi cho ta không hiểu được suy nghĩ của Tất Lạc Phật. Sáng tạo vô số ảo cảnh, để cho người nhập cảnh truy đuổi Tạ Minh, tranh giành lòng chân thành của Tạ Minh, điều này làm sao có thể chữa lành tâm hồn Sắt Già, ngăn cản hồn hắn đọa ma chứ?"

Tổ Thị than nhẹ: "Tất Lạc Phật nhìn thấy sự hối hận của Sắt Già đối với quá khứ. Sắt Già cho rằng chính hắn đã khiến Tạ Minh tuyệt vọng đối với cuộc sống, nên nàng mới không muốn chống lại thiên mệnh, không hề luyến tiếc chọn hiến tế vũ hóa. Nhưng Tất Lạc muốn hắn hiểu rõ, không phải hắn ép Tạ Minh làm như vậy, mà Tạ Minh chọn vũ hóa là một điều tất nhiên. Cho nên hắn tạo ra những ảo cảnh này. Sau khi tạo xong, Tất Lạc rời khỏi nơi này vì hắn sắp thành Phật. Hắn biết chúng sinh cần bỏ những tình ái nhỏ kia, nên đã tách tình cảm đối với Sắt Già ra, tạo ra một cái bóng thả vào hoang mạc hỗn độn, để bảo vệ và đánh thức Sắt Già. Hắn cũng đi chăm sóc hai tỷ đệ Tạ Họa Lâu, Tạ Cô Châu và Minh Ti, đó chính là Ảnh Tất Lạc. Hơn hai mươi vạn năm qua, Ảnh Tất Lạc tận tâm tận trách. Nhưng người nhập cảnh trước đây vào những ảo cảnh này, không một ai có thể đi hết những ảo cảnh đó. Họ toàn bị Sắt Già giết chết, bị ép rời khỏi suối Bất Khô. Ảnh Tất Lạc hết đường xoay sở. Thấy ta nhập cảnh, hắn biết cơ hội cuối cùng đã tới. Chàng sẽ đến cảnh giới này tìm ta, với danh tiếng phong lưu ở bên ngoài của chàng, thì hẳn sẽ có thể nắm được trái tim thiếu nữ của Tạ Minh, chàng chắc chắn sẽ thành công, lại còn có năng lực để không bị Sắt Già giết chết, cho nên việc này có xác suất rất lớn, chàng có thể đi tới ảo cảnh cuối cùng. Nhưng trong ảo cảnh cuối, Tạ Minh vẫn sẽ bỏ chàng mà vũ hóa. Như vậy, Sắt Già có thể biết, dù cho chàng có yêu Tạ Minh, đối xử rất tốt với nàng thì cuối cùng Tạ Minh vẫn chọn làm theo thiên đạo. Hắn không cần hối hận tự trách vì cái chết của Tạ Minh nữa."

Nghe xong những lời này của nàng, Liên Tống im lặng một hồi lâu, cuối cùng khách quan bình luận: "Không sai, đây cũng là một ý hay." Đồng thời hắn cũng đưa ra một vấn đề: "Nhưng tại sao nàng vào ảo cảnh này thay Tạ Minh?"

Miệng Tổ Thị đang nói lưu loát bỗng nhiên ngừng lại: "Bởi vì, bởi vì..." Chóp tai đỏ lên.

Liên Tống nhíu mày, một tay đặt lên vai nàng, chậm rãi đến gần, ung dung hỏi: "Vì sao?"

Tổ Thị cố gắng duy trì bình tĩnh, hơi dời mắt đi, làm bộ rất lạnh nhạt: "Bởi vì ta biết, nếu trong ảo cảnh không phải là ta mà là Tạ Minh, chàng sẽ không đến gần nàng." Nàng liếc trộm hắn một cái, thấy mắt phượng của hắn cong lên, nhưng không có ý chê cười nàng, mới cảm thấy không xấu hổ: "Sau đó Ảnh Tất Lạc cũng hiểu điểm này, mới đồng ý để ta thay thế Tạ Minh. Làm như vậy có thể đạt được mục đích của hắn hay không thì không dám chắc." Nàng nhún vai: "Nhưng hắn đã thất bại quá nhiều lần, nên cũng đã chuẩn bị tâm lý, liều mạng một phen thôi."

Hắn thấy dáng vẻ nhún vai của nàng rất đáng yêu, không khỏi bật cười, ngẩng đầu nhìn ảo cảnh kia, nói: "Tất Lạc Phật chưa từng trải qua tình cảm nam nữ, nghĩ rằng giúp Sắt Già hóa giải hối hận với Tạ Minh là có thể giải quyết vấn đề đọa ma của hắn, cũng không có gì kỳ lạ. Nhưng ta lại không cho rằng hắn có thể như nguyện." Hắn đưa mắt nhìn ra xa, giọng nói âm u xa xăm: "Ta luôn cảm thấy Sắt Già đọa ma, không phải vì hắn hối hận với Tạ Minh. Khúc mắc của hắn không phải vì hắn từng phụ bạc Tạ Minh, mà là vì Tạ Minh đã chết."

Tổ Thị xúc động, cụp mắt nói: "Ta cũng nghĩ như vậy." Ngừng một lát, thở dài nói: "Nhưng hôm nay chúng ta còn sốt ruột đánh thức Sắt Già hơn cả Ảnh Tất Lạc, dù sao đánh thức hắn mới có thể lấy được linh châu hệ Phong mà."

Nhưng hắn thấy nàng không hề sốt ruột. Liên Tống quay đầu lại: "Chắc là nàng đã nghĩ ra cách khác rồi nhỉ?"

Nàng hơi giật mình: "Biểu hiện của ta rõ ràng như vậy sao?" Gật đầu nói: "Có một phương án dự phòng, nhưng đầu tiên phải dẫn hồn của Sắt Già ra mới được."

Nàng tới gần hắn, cầm tay hắn: "Tiểu tam lang, chàng phải phối hợp với ta."

Tia chớp cắt qua bầu trời không ngày không đêm trên thánh sơn, chân trời bỗng chốc có mây đen cuồn cuộn kéo đến, tiếng sấm giận dữ vang vọng, nơi hai người đứng bỗng phát ra một luồng sáng màu lam cực kỳ chói mắt, một con chim Loan rất lớn dần hiện ra trong ánh sáng màu lam, chân thận giống đúc chân thân Tạ Minh. Thần điểu ngửa đầu kêu lên, hai cánh xinh đẹp rung lên, bay thẳng về phía chân trời. Chim Loan bay tới chân trời lúc ẩn lúc hiện, lại vang lên một tiếng dài, trên cánh chim bỗng nhiên tỏa ra pháo hoa màu lam.

Tổ Thị hóa thành Loan Điểu, hoàn mỹ bắt chước cảnh tượng Tạ Minh hiến tế lúc trước. Đây là cách tuyệt vời để dụ dỗ Sắt Già xuất hiện.

Quả nhiên, khi cánh chim Loan bị ánh sáng màu lam nàng hóa ra đốt cháy, thì cơn gió sắc gầm thét rống giận trên không trung lập tức ngừng lại. Cùng lúc đó, một giọng nam trầm lạnh lẽo từ sâu trong không trung truyền ra: "Dừng lại, Tất Lạc, đừng để ta thấy cảnh này nữa!" Giọng kia chấn động khắp đất trời, kìm nén phẫn nộ, nhưng lại chứa sự đau khổ.

Khi tiếng quát ngừng lại, giữa ảo cảnh bỗng tỏa ra ánh sáng vàng chói mắt, một vị nam tử mặc pháp y màu sương, chính là cái bóng Ảnh Tất Lạc của Tất Lạc Phật trước khi thành Phật, phân ra từ thân thể để gọi tỉnh đệ đệ.

Ảnh Tất Lạc ngẩng đầu nhìn trời: "Sắt Già, hai mươi bốn vạn năm rồi, ngươi cuối cùng cũng chịu nói chuyện với ta." Tay phải hắn nâng lên, bắn ra pháp ấn, trong trời đất lại có gió mạnh nổi lên, ảo cảnh này lại trở về thời khắc sấm sét biến hóa kỳ lạ kia.

Ảnh Tất Lạc chăm chú nhìn phía chân trời: "Lần này là Thủy Thần tiến vào ảo cảnh này, ngươi và Tạ Minh từng đi qua con đường này, mỗi một bước hắn đi đều rất hoàn mỹ. Nhưng dù hắn làm được hoàn mỹ như thế, thề trọn đời trọn kiếp với Tạ Minh, nhưng khi thiên mệnh tiến đến, Tạ Minh vẫn chọn lấy thân hiến tế như cũ. Vậy ngươi đã hiểu chưa, Sắt Già? Cái chết của Tạ Minh không phải lỗi của ngươi, cho dù từ đầu ngươi có làm theo ý nguyện của nàng, làm tốt như Thủy Thần, ngươi cũng không thể giữ nàng lại. Không ai có thể giữ nàng lại."

Sắt Già vẫn chưa hiện thân, chỉ có giọng nói vang lên từ sâu trong hư không: "Có thể ta hơi điên, nhưng không ngốc. Người cùng Thủy Thần đi qua con đường ảo cảnh này là Tổ Thị, không phải Tiểu Diễm. Lựa chọn của Tổ Thị thì liên quan gì đến Tiểu Diễm chứ?"

Ảnh Tất Lạc thở dài: "Ta đã phong ấn bản ngã của Quang Thần, cho nàng ý thức và ký ức của Tạ Minh. Nàng cũng tin mình là Tạ Minh, dùng thân phận Tạ Minh đi cùng Thủy Thần qua con đường tình này. Như vậy sao có thể nói lựa chọn của nàng không liên quan đến Tạ Minh, không tính là lựa chọn của Tạ Minh? Sắt Già, ngươi vì thẹn mà đọa ma, tự phong ấn mình ở đây bao năm, đây thật sự là điều Tạ Minh muốn thấy sao? Ngươi cũng nên tỉnh lại rồi!"

Khi Ảnh Tất Lạc thở dài nói ra những lời này, chính giữa màn trời bỗng hiện ra một đóa hoa sen màu vàng rực, đóa sen mênh mông, bao trùm nửa bầu trời, đó là bóng dáng của hoa Phân Đà Lợi Già.

Bóng của hoa Phân Đà Lợi Già tỏa ra ánh sáng chói lọi. Vừa hoàn thành lời hứa với Ảnh Tất Lạc, cũng đạt được mục đích của mình, mượn ánh sáng vàng yểm hộ hóa thành hình người, lặng yên không tiếng động bay xuống đất.

Cả Liên Tống cũng hiện thân bên cạnh nàng.

Ảnh hoa Phân Đà Lợi Già không phải là thuật pháp, mà là một loại sức mạnh có thể tiêu trừ ma chướng cho phàm nhân, sức mạnh chỉ có Tất Lạc Phật mới có. Tất Lạc đưa sức mạnh này cho Ảnh Tất Lạc, khiến Tổ Thị giật mình. Nhưng dù sao Sắt Già cũng không phải phàm nhân, nàng hoài nghi sức mạnh này sẽ không có tác dụng với hắn. Có thể thấy Sắt Già không thể hiểu được, mà cũng chẳng còn cách nào khác, Ảnh Tất Lạc mới cố gắng dùng hoa Phân Đà Lợi Già để làm tiêu tan ma chướng trong hồn Sắt Già. Nàng nghĩ.

Trên trời, Ảnh Tất Lạc cụp mắt chắp tay niệm Phật âm. Phật âm vang lên, thân hoa Phân Đà Lợi Già lớn lên gấp bội.

Khi ánh sáng màu vàng sắp bao trùm toàn bộ bầu trời, phía chân trời bỗng tuôn ra ánh sáng đen, mang theo một vật đen kịt như mực nhuộm khắp nơi. Khi tiếp xúc với Phân Đà Lợi Già thì đột nhiên phóng thích ta một năng lượng cực lớn, lấy thế không thể ngăn cản làm cánh hoa Phân Đà Lợi Già nát bấy. Vật đen đậm trong ánh sáng nhanh chóng nhuộm bầu trời thành một vùng đen tối đáng sợ.

Tổ Thị nhìn rõ, vật đen kia là hoa Truy Mâu Địa. Hàng ngàn hàng vạn chén hoa như kiếm xếp chồng lên nhau tạo thành biển hoa màu đen, biển hoa đè xuống, là sự phản kháng của Sắt Già đối với hoa Phân Đà Lợi Già.

Ảnh Tất Lạc bị chấn động đến ho ra máu: "Tạ Minh tuyệt đối không muốn thấy ngươi như thế, Sắt Già." Hắn cố sức ho khan.

Giọng của Sắt Già từ phía sau biển hoa truyền đến: "Đừng tự cho mình là đúng, Tất Lạc, ngươi thì biết cái gì?" Giọng kia âm trầm khàn khàn: "Đúng, nàng đã nói tha thứ cho ta, nhưng ta biết nàng thực ra không hề. Nàng để cho ta sống ở thế gian không có nàng, cầu chết cũng không được, là sự trả thù và trừng phạt nàng dành cho ta. Nàng không muốn thấy ta như thế sao? Không, ta thành ra thế này mới chính là nguyện vọng của nàng. Nếu đây là nguyện vọng của nàng, ta sao có thể không làm theo được chứ!"

Theo những lời này rải rác trong gió, ảo cảnh bị biển hoa đen chiếm cứ đột nhiên bất động, trên bầu trời tối tăm xuất hiện bóng dáng gầy gò của Sắt Già. Nam tử cao gầy vừa lộ diện, lập tức mang theo thành đao sắc đánh về phía Ảnh Tất Lạc.

Mũi đao tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, xuyên thẳng qua thân thể Ảnh Tất. Dù sao cũng chỉ là cái bóng của Tất Lạc, trí lực pháp lực của Ảnh Tất Lạc đều không bằng Tất Lạc. Hắn cúi đầu nhìn về phía lưỡi dao sắc bén đâm vào bụng, cười khổ nói ngắt quãng: "Lại trên... lưỡi dao... lại thêm dấu trục xuất, xem ra ngươi muốn... hoàn toàn trục xuất ta ra khỏi... Hoang mạc hỗn độn này, nhưng Sắt Già à, một mình ngươi ở đây... không cô đơn sao?"

Vẻ mặt Sắt Già lạnh nhạt: "Dừng lại ở giây phút đầu tiên của linh hồn, chịu đựng nỗi đau này, mãi mãi bị nhốt ở đây, là sự trừng phạt mà ta phải chịu, như nàng mong muốn. Đáng lẽ ta nên đuổi tất cả các ngươi ra khỏi đây từ lâu, nơi này không cần người ngoài vào nữa."

Ảnh Tất Lạc phun ra một ngụm máu. Khi máu rơi xuống đất, bóng dáng Ảnh Tất Lạc cũng lập tức biến mất.

Sắt Già thu lưỡi dao lại, đơn giản lau vết máu trên lưỡi dao bằng tay, sau đó mặt không biến sắc nhìn xuống mặt đất: "Tới lượt các ngươi rồi." Hắn nói. Trên mặt đất chỉ có Tổ Thị và Liên Tống hai người.

Bóng người màu trắng như mũi tên bay nhanh, thoáng chốc đã tới trước mắt, lưỡi dao sắc bén xé gió, đánh úp về phía họ.

Ngay khi Sắt Già quả quyết vung lưỡi dao xuống, Tổ Thị kịp thời cất tiếng: "Ngươi không muốn cứu Tạ Minh sao, Sắt Già?"

Cùng lúc đó, Liên Tống kịp thời đưa kiếm lên đỡ thế công của thanh đao, đao kiếm chạm nhau, tạo ra âm thành rít gào bén nhọn. Đao kiếm mang theo gió và sức mạnh xé toạc một khoảng không, sấm sét lại nổi lên, hai người đều bị sức mạnh của đối phương chấn lùi về phía sau mấy bước.

Sắt Già lui thẳng đến biển hoa mới giơ đao cắm xuống làm vững người lại, hắn không tấn công nữa, ngẩng đầu nhìn về phía Tổ Thị, thần sắc mờ mịt: "Ngươi vừa... nói cái gì cơ?"

Tổ Thị tiến gần hắn vài bước: "Ta nói, A Minh kêu ngươi sống không phải để trừng phạt ngươi, Sắt Già. Trước kia Thiếu Quán có bói cho vận mệnh của A Minh một quẻ, thiên đạo từng đưa ra một câu sấm: "Nếu tu hành viên mãn, thì cái chết cũng là sự sống mới." Ta nghĩ, ở thời khắc cuối cùng của đời mình A Minh đã lĩnh ngộ được câu sấm ấy, nên mới thi triển chú ngôn như vậy với ngươi."

"Nếu tu hành viên mãn, thì cái chết cũng là một sự sống mới?" Sắt Già hoảng hốt đứng thẳng người: "Ý ngươi là gì?"

"Minh Ti là do tiên thể Tạ Minh biến thành, làm trạm dịch cho phàm nhân chuyển thế. Hơn hai mươi vạn năm qua, trong Minh Ti có rất nhiều công đức thiện hồn. Lấy thân làm tế hóa dục Minh Ti là tu hành của Tạ Minh, tu hành này không thể nói là không viên mãn, nên thiên đạo sẽ khiến hồn phách Tạ Minh trọng sinh trong công đức của phàm nhân."

Tổ Thị dịu dàng nói: "Khi bước vào Minh Ti ta mới phát hiện, những ánh sáng lốm đốm rải rác trong Minh Ti kia, chính là linh hồn tan nát của Tạ Minh đang sống lại. Vì vậy có thể biết, Tạ Minh lúc ấy đã biết mình có thể sống lại, muốn có tương lai với ngươi, nên nàng mới khiến ngươi sống tiếp."

Nàng dừng lại, nhìn về phía bóng người gầy gò trong bộ y phục trắng cách đó không xa: "Như vậy ngươi cũng không có ý định tỉnh lại, đến Minh Ti xem linh hồn mới của Tạ Minh sao? Hả Sắt Già?"

Sắt Già như bị khóa chặt.

"Choang!"

Thanh đao bén lặng lẽ rơi xuống đất.

Rất lâu sau, Sắt Già giơ tay lên, che mắt mình lại: "Xem ra Tất Lạc nói đúng, ta nên tỉnh lại rồi." Nước mắt ướt át tràn ra từ kẽ ngón tay tái nhợt.

Ảo cảnh bỗng nhiên vỡ vụn.

Lúc ảo cảnh vỡ vụn, vùng đất trống không còn bị bóng tối bao phủ, mà khôi phục lại dáng vẻ vốn có của nó.

Một biển hoa trắng như tuyết hiện lên giữa không trung.

Cánh hoa theo gió rơi xuống như tuyết bay tán loạn.