Sau khi tôi sắp xếp xong mọi việc ở âm phủ, Diêm Vương đích thân đóng ba cái dấu ở gáy tôi, một cái dấu chính là một đời ở nhân gian. Sau khi ba cái dấu đó biến mất, tôi dứt khoát phải trở về âm phủ, trở về coi giữ bên bờ Vong Xuyên

Tôi mặc một chiếc váy trắng đến nhân gian trong ánh mắt ngưỡng mộ của các linh vật âm phủ

Cõi nhân gian chỉ được biết qua sách vở nháo nhiệt, thú vị và nguy hiểm hơn so với tưởng tượng của tôi rất nhiều

Ngày thứ ba đến nhân gian, trên đường tìm Mạch Khê tôi đi qua một ngôi miếu, phát hiện ra trong miếu thờ Bồ tát Địa Tạng, tôi liền thành kính đi qua vái lạy, vừa quỳ xuống còn chưa kịp khấu đầu xong thì một vị hòa thượng đầu trọc cau tuổi nhưng vẫn nhanh nhẹn cầm một con dao cạo đột nhiên đi ra. Ông ta hòa nhãn cười với tôi

"A di đà phật, thí chủ biết đường mê mà quay đầy, quy y cửa Phật, thật là một điều tốt lành"

Tôi ngây người ra, còn chưa kịp hiểu ý ông ta là gì thì con dao cạo của ông ta đã hướng về mái tóc tôi

Tôi là hòn đá, đá Tam Sinh, cái khó mọc nhất chính là tóc, chờ nói dài cả nghìn năm cuối cùng cũng có được chút tóc dài mượt mà, vậy mà con lừa trọc này lại dám ca gan cạo đầu tôi! Tôi đùng đùng nổi giận quay người đá lão ta ra, không ngờ lão hòa thượng này lại là một kẻ có võ công, lão ta né được cú đá của tôi dễ như trở bàn tay

Lão ta thu nụ cười hòa nhã trên mặt lại "Thí chủ có ý gì đây?"

Tôi đáp "Lão trọc, ông có ý gì vậy?"

Lão ta khẽ hừ một tiếng lạnh lùng "Ta cứ tưởng rằng loại yêu vật mi muốn quy y cửa Phật để chuộc tội, không ngờ mi lại đến để thách thức"

"Yêu vật? Ông nhận nhầm rồi, tôi không phải là..."

"Hừ, âm khí trên người mi từ cách ba dặm ta đã ngửi thấy rồi, đừng có mà giảo biện nữa!"

Tôi ngửi trái ngửi phải, thực sự không hề cảm thấy âm khi trên người nặng thế, âm khí của những con cá dưới sông Vong Xuyên còn nặng hơn tôi cả trăm lần. Lão hòa thượng đó lại không hề nghe tôi giải thích, con dao cạo lại giơ về phía tôi. Sát khí đã bừng lên nhưng tôi chợt nhó trướ khi đến nhân gian, Diêm Vương đã trăm nghìn lần dặn dò tôi, tuyệt đối không được hại đến sinh mệnh của người khác

Tôi liền thu chiêu, quay đầu, co cẳng chạy

Lão hòa thượng đuổi theo tôi khắp quả núi lớn. Tôi chạy đến mức sức tàn lực kiện, chỉ muốn cho lão trọc một đập làm lão ta ngủ một lần không bao giờ dậy nữa

Đột nhiên có một mùi hương lạ bay qua trước mũi. Ở âm phủ, tôi chưa từng ngửi thấy một mùi hương nào tuyệt diệu đến vậy, tâm trí lập tức bị cuốn theo. Khi chạy lại gần, một biển hoa như một áng mây đỏ hiện ra trước mắt tôi

Mùa này được người ta gọi là mùa đông, những tinh thể lóng lánh phủ trên những cành hoa đỏ kia được người ta gọi là tuyết. Mà tôi lại không biết những bông hoa đỏ kia tên là gì. Đi qua biển hoa với hương thơm kì lạ đó thì thất một tiểu viện an tĩnh tọa lạc ở phía trong

Sợi tơ kỳ giăng lên trong tâm trí tôi, tôi mở cánh cửa tiểu viện ra. Vừa mới bước vào tiểu viện, kim ấn mà Mạch Khê lưu lại ở cổ tay tôi đột nhiên lóe sáng, tim tôi đập mạnh, đi vào căn phòng chính của tiểu viện, chợt nghe thấy một giọng nữ dịu dàng ấm áp "À ơi à ơi, à ơi à ơi"

Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa he hé, khẽ khàng nhìn vào bên trong. Một thiếu phụ ngồi trên giường đang ôn một hài nhi. Nhìn kỹ một chút, tôi cười, dung mạo này, chiếc mũi này, đôi môi này, không phải là bản sao mũm mĩm của Mạch Khê thì là gì

Quả là không tốn chút công sức nào

Nhưng chàng hiện giờ chỉ là một hài nhi, quên hết kiếp trước rồi, lại cò chưa thể nhận ra người, tôi làm thế nào để quyến rũ chàng đây? Hay là tôi sẽ luôn ở bên cạnh chàng, bảo vệ chàng lớn lên, quyết không để cho bọn con gái hay con trai khác lợi dụng chàng trong lúc chàng còn nhỏ

Tôi đang nghĩ như vậy thì sau lưng dội lại một tiếng quát to "Đồ yêu nghiệt này chạy đâu!"

Tôi giật mình, vội vã nhào về bên trái, mở ầm cửa ra, nhảy vọt vào trong nhà. Con dao cạo xượt qua, tôi chỉ nhìn thấy một nhúm tóc tơ trước trán nhanh chóng rơi xuống

ủ rũ bò ra đất, ánh mắt tôi trống rỗng nhìn vào nhúm tóc đen rơi nhẹ xuống đât

"Á...!" tiếng hét kinh hoàng của người thiếu phụ chỉ khiến tôi cảm thấy thật xa xôi, còn lơi dặn dò của Diêm Vương thì chỉ còn ẩn hiện như mây trôi, càng không có tác dụng

Tôi bật người dậy, linh lực dồn lại trong lòng bàn tay, đem theo âm khí ngàn năm ở Vong Xuyên ra tát cho lão hòa thượng một cái, cú tát này có thể khiến cho lão phọt óc, nhưng tiếng gào khóc của đứa trẻ đột nhiên làm lý trí tôi sực tỉnh

Cú đánh chệch sang bên cạnh, đập vào thanh xà trên cửa, làm cho cả gian nhà gỗ run lên ba hồi. Tôi lộn người nhảy ra ngoài. Lão trọc kia dường như bị cái tát của tôi làm cho khiếp sợ, mãi một hồi mới định thần lại. Lão ta nhìn tôi, lại nhìn Mạch Khe mũm mĩm, đột nhiên nói với người thiếu phụ sắc mặt đang tràn đầy sự kinh hoàng "Ấn đường có nốt ruồi son, con của chị là người không lành, sinh ra đã triệu loài yêu nghiệt này đến, sau này sẽ khắc tất cả những người thân thiết"

Lời nói vừa thoát ra, người thiếu phụ sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, ôm lấy đứa trẻ, không biết phải làm như thế nào nữa

Tôi bực tức hét to "Lão trọc đừng có nói xằng!"

Mọi người ở trong nhân gian đều tin lời tiên đoán của những hòa thượng đạo sĩ, lão ta nói như vậy, quả thật sẽ hủy hoại cuộc đời Mạch Khê

"Hừ! Yêu nghiệp, vừa rồi người nhân lúc ta chưa kịp chuẩn bị đã đánh lén, lần nãy lão tăng nhất định sẽ cho ngươi biết tay"

Con dao cạo tròn tay lão hòa thượng sáng lóe lên hóa thành cây thiền trượng hướng thẳng về phía tôi, đạo hạnh của lão hòa thượng này không cao, nhưng ánh Phật quang trên gậy thiền trượng khiến cho tôi không dám nhìn thẳng. Âm ty địa phụ sợ nhất chính là thánh quang của Phật Tổ Tây Phương. Tôi chống đỡ không nổi, liên tục thoát lui

Tôi vốn cho rằng, tôi và lão hòa thượng kia sẽ không đánh nhau lâu. Tôi là hòn đá nên sự nhẫn nại là điểm mạnh của tôi, chờ cho lão hòa thượng này mệt tự rút lui, tôi sẽ trở lại bên Mạch Khê chờ chàng lớn lên là tốt nhất. nhưng cái lão hòa thượng ở chốn nhân gian này kiên trì hơn tôi tưởng rất nhiều lần, lão ra coi việc diệt yêu trừ ma là sứ mệnh cả đời. Và có lẽ tôi là yêu quái lợi hại nhất mà lão ta từng gặp, cho nên lão coi việc diệt trừ tôi là nhiệm vụ trừ ma hộ đạo cao nhất trong cuộc đời lão ta

Cuộc chiến giữa tôi và lão ta diễn ra ở chốn nhân gian tròn chín năm trời

Chín năm!

Sau cùng không phải là lão ta từ bỏ việc giết tôi, mà là hai người anh em Hắc Bạch Vô Thường của tôi đã đến ngoắc linh hồn của lão ta đi...

Lúc nhìn thấy người quen, tôi đang trốn trong núi sâu, trốn đến mức khốn đốn thê thảm. Nhìn bọn họ đến ngoắc linh hồn của lão trọc đi, tôi mừng đến mức ôm lấy hai cái lưỡi dài của họ mà khóc dầm dề. Nhân tiện tôi còn dặn dò họ nhất định phải nói với Mạnh Bà, bảo cho lão ta kiếp sau trở thành kẻ si đần ngốc nghếch, một đời đau khổ thê lương

Xử lý xong lão hòa thượng, tôi chỉnh trang lại dung nhan chín năm chưa chỉnh trang lại của mình, vượt qua núi sông ngàn dặm mới tìm thấy tiểu viện mà tôi gặp Mạch Khê lúc đầu

Trải qua chín năm ở nhân gian, tôi đã biết loài hoa đỏ có mùi hương kì lạ kia gọi là hoa mai

Nhưng tôi lại không hề biết, thời gian chín năm có thể biến rừng mai mỹ lệ diệu kỳ trở nên héo khô lụi tàn

Tôi chầm chậm bước đến gần tiểu viện, kim ấn ở cổ tay tôi lại lóe sáng, ở ngoài cửa viện tôi đã nhìn thấy một đứa trử lem luốc cầm cây chổi cao hơn nó rất nhiều đang quét cái sân hoang vắng, âm thanh xào xạc nghe thật thê lương

Cảm thấy như có người bước vào, đứa trẻ đột nhiên quay đầu lại

Tôi nhìn thấy trong đôi mắt trong veo và đôi nốt ruồi đỏ tươi ở giữa hai lông mày, lòng thắt lại, tay run run, kẹo mua cho Mạch Khê rơi xuống đất

"Cô là ai?" cậu bé đến trước mặt hỏi

Tôi ngồi xuống ngang tầm với cậu bé. Khi nhìn thấy bóng hình tôi trong đoi mắt trong veo của cậu, tôi dùng tay áo lau vết bẩn trên mặt cậu "Tôi tên là Tam Sinh, tôi đến để quyến rũ cậu"

Cậu nhìn tôi chằm chằm, không nói gì, để mặc tôi dùng ống tay áo lau mặt của mifng. Tôi nhìn quần áo rách rưới cậu mặc những vết thương xanh tím trên cổ tay cậu rồi nhớ lại dáng vẻ ủa mẹ cậu chín năm về trước không hề giống như một kẻ bần hàn rách rưới, sao lại để Mạch Khê ra nông nỗi này

"Mẹ của cậu đâu?"

"Chết rồi"

Câu trả lời thản thiên thẳng thừng của cậu lại làm cho tôi ngớ người ra. Người phàm không phải vẫn thường để ý đến việc sinh tử sao? Còn vơi cậu, có lẽ cậu còn quá nhỏ nên chưa hiểu được những việc sinh tử trong đời, tôi chỉ có thể lý giải như vậy mà thôi

"Nếu mẹ cậu đã qua đời, vậy thì việc của cậu đều do cậu từ làm chủ, cậu nhớ là bắt đầu từ hôm nay có thể xem như tôi đã quyến rũ cậu rồi"

Cậu vẫn nhìn tôi không đáp. Tôi gãi gãi đầu, cảm thấy nói chuyện với một đứa trẻ quả thật là khó khăn, hơn nữa đứa trẻ này lại là một đứa trẻ có chút lầm lì ít nói. Tôi quyết định dùng ngôn ngữ đơn giản giải thích cho cậu một hồi

"Nói cách khác, bắt đầu từ hôm nay tôi chính là nương tử của cậu, theo quy định của người trần, tôi chinh là con dâu nuôi tử nhỏ của nhà cậu. Nhưng việc này không quan trọng, quan trọng là từ sau có tôi ở đây, không ai có thể bắt nạt cậu nữa"

Đôi mắt cậu sáng lên, tôi xoa đầu cậu "Cậu thử gọi một tiếng nương tử tôi nghe xem nào"

Im lặng một hồi, cậu gọi "Tam sinh"

"Là nương tử"

"Tam sinh"

"Nương tử"

"Tam Sinh"

"Được rồi" tôi đành chấp nhận "Thế gọi là Tam Sinh vậy"

"Tam Sinh"

"Ờ"

Tôi mãi nhớ ngày hôm đó, cậu đã nhiều lần gọi tên tôi, mỗi lần đều gọi đến khi tôi phải trả lời mới thôi. Mãi về sau tôi mới biết nguyên nhân cậu làm vậy là vì từng có một lần, cậu cũng gọi tên mẹ mình nhiều lần như vậy nhưng không hề nhận được bất cứ một lời hồi đáp nào

Mạch Khê vốn là chiến thần trên thiên đình, mặc dù hiện giờ chàng đang xuống trần lịch kiếp, làm một người thường, nhưng cũng cần phải làm một người trần biết lễ nghĩa, ôn hòa nho nhã, vì vậy tôi liền quyết định đưa chàng đến học ở thư viện

Cách chỗ chúng tôi không xa có một thị trấn nhỏ, trong trấn chỉ có một thư viện, các phu tử trong thư viện biết Mạch Khê hồi nhỏ từng bị một lão hòa thượng tiên đoán cậu sẽ khắc tất cả những người gần gũi với mình nên không bằng lòng thu nhận

Tôi bảo Mạch Khê ôm một đĩnh vàng Nguyên Bảo lượn một vòng quanh thư viện, cuối cùng các phu tử đồng ý nhận cậu

Ngày đưa cậu vào thư viện, tôi búi tóc cho cậu, cậu nhìn tôi qua gương, trong mắt đầy ắp nỗi thấp thỏm. Tôi dịu dàng nói "Cậu phải sống ở nhân thế này mấy chục năm, thời gian này không dài, tôi sẽ bảo vệ cậu bình an cả đời. Nhưng tôi hi vọng cậu sẽ trở thành một người có trách nhiệm, sống một cuộc đời hoành tráng. Đi học là bắt buộc, vào thư viện phải nghe lời phu tử, mặc dù họ không phải là thánh nhân nhưng trước mặt học trò dù sao cũng tỏ ra đạo mạo. Cố gắng học nhé"

Mạch Khê gật đầu

Buổi tối trở về, trên mặt lại bị thương, một vết đỏ vết xanh, tôi hỏi cậu "Bị bắt nạt à?"

Cậu gật đầu

"Có đánh trả không?"

Cậu lắc đầu

Tôi chăm sóc vết thương cho cậu, hỏi "Kẻ bắt nạt cậu sống ở đâu?"

Thằng mập Vương là con trai của một địa chủ trong trấn, nhà nó giàu có, hậu viên cũng khá lớn. Thấy vậy tôi vô cùng thích thú. Sau khi châm một mồi lửa ở trong phòng chứa củi nhà nó, vừa hay gặp một trận gió nam thổi tới làm cho ngọn lửa này bùng lên. Cả một vùng trời được ánh lửa chiếu sáng rực

Tôi thấy đó là một cảnh vô cùng hoành tráng, liền dắt Mạch Khê đi đến một nơi có tầm nhìn đẹp, nhìn ngọn lửa ngợp trời nhà thằng Vương mập, nói "Cười cho đã đi"

Mạch Khê trầm lặng, cậu nhìn tôi "Tam Sinh, phu tử bảo nói phải lấy đứa báo oán"

"Mạch Khê, cậu phải học cách phân biệt. Phu tử nói cau này rõ ràng là nói dóc, lừa gạt cậu. Nghe là được rồi, không được coi là thật"

Mạch Khê nghe lời tôi nói, chậm rãi phát ra ba tiếng "Ha ha ha"

Thời gian ở nhân thế trôi qua thật nhanh, nháy mắt Mạch Khê đã hai mươi tuổi

Dưới sự dày công giáo dục của tôi, không có gì ngạc nhiên khi Mạch Khê trở thành một quân tử dịu dàng như ngọc. Dáng vẻ thân hình của chàng so với lúc tôi nhìn thấy chàng ở địa phủ không khác là bao. Dáng vẻ của người trời như thế này là cực kì hiếm gặp ở nhân thế. Mạch Khê lại thông tuệ phi thường nên nổi danh khắp vùng này

Tuy nhiên "Heo sợ lớn nhanh, người sợ nổi danh", câu tục ngữ này cỏ thể lưu truyền lâu như vậy, tất có lý của nó

Trong một buổi sớm đẹp trời gió mát, tôi nằm nghiêng trên giường đọc quyển sách mới ra, đó là một vở kịch tình cảm hành động về tài tử giai nhân sau khi trải qua bao khó khăn hoạn nạn. Tôi đang xem đến chỗ kịch tính, Mạch Khê từ phía ngoài bước vào. Chàng nhặt hai chiếc áo mà tôi tiện tay vứt trên đất, đặt lại cho ngay ngắn, rót tôi cốc nước rồi nói "Suốt ngày nằm ở trong phòng cũng không tốt, Tam Sinh cũng ra ngoài sưởi nắng đi"

Tôi đón lấy chiếc cốc, đôi mắt vẫn không rời quyển sách, nói lấy lệ "Mặt trời đối với em giống như thuốc độc, chảng có chút tác dụng gì đối với thân thể em"

Nhưng chàng không tin lời tôi, nói "Sáng nay tuyết rơi, hoa mai trong sân đang độ đẹp, đi ngắm hoa một chút tốt mà" tôi nhìn chàng, thấy hi vọng sáng lên lấp lánh trong mắt chàng, tôi đặt cuốn sách đang đến đoạn ứ ứ á á xuống "Được rồi, đi dạo cùng chàng"

Chàng cười nhẹ nhàng, vô cùng thích thú

Tôi mắt chặt tay chàng từng bước, từng bước đi dạo trong rừng mai. Chàng không hề gạt tôi, hôm nay hoa mau nở thật sự rất đẹp

"Mạch Khê, chàng biết em thích nhất cảnh sắc mai đỏ tỏa hương trong tuyết trắng lấp lánh, nhưng chàng có biết vì sao không?"

Chàng nghĩ một hồi "Chắc vì tính khí của Tam Sinh và loài hoa này rất giống nhau"

Tôi đột nhiên dừng bước nhìn chằm chằm vào mắt chàng, lắc lắc đầu, chỉ cười mà không nói gì

"Thích" tôi dùng tay đó khoảng cách đỉnh đầu của chàng và tôi, chàng đã cao hơn tôi tròn một cái đầu, tôi nghiêng đầu suy nghĩ một lát "Mạch Khê, gọi câu nương tử nghe nào"

Tai chàng đột nhiên đỏ bừng lên

Tôi nói "Chàng sắp thành niên rồi, em nghĩ người vợ nuôi từ nhỏ đây cũng nên được lên chức. Chàng chọn ngày lấy em luôn đi"

Sắc đỏ từ tai chàng lan đến tận hai má, yết hầu khẽ động đậy, sau đó lúc lâu mắt chàng thoáng vẻ giận dỗi "Tam Sinh, nàng, nàng lúc nào cũng..." chàng còn chưa nói hết, tôi chợt thấy phía ngoài rừng mai có tiếng người

Từ sau khi Mạch Khê có chút danh tiếng, thường có người đến tìm chàng. Thường ngày tôi không hề nói gì, nhưng hôm nay bọn họ đã cắt ngang lúc tôi đang bàn chuyện hôn nhân. Mặt tôi xị ra, rất là khó chịu

Tiếng nói ngày càng to, Mạch Khê cũng loáng thoáng nghe thấy "Tam Sinh, hình như có người đến, chúng ra hãy về nhà đi"

Tôi ừ một tiếng, quay người trở về phòng khách tiếp tục đọc saschh, Mạch Khê đi ra sảnh lớn tiếp khách

Đến gần trưa Mạch Khê tiễn khách về rồi đến phòng tôi. Chàng ngồi xuống không nói gì, tôi cũng tựa vào ghế không nói gì. Tính nhẫn nại của tôi có cơ hội thể hiện, cuối cùng chàng cũng phải lên tiếng trước

"Tam Sinh"

"Ừ"

"Người hôm nay đến tìm ta là tuần phủ đại nhân"

"Ừ"

"Ông.. ông ta bảo ta đến kinh thành làm quan"

"Ừ"

Có lẽ sự lạnh nhạt của tôi làm cho Mạch Khê khó xử, chàng cẩn thận nhìn kỹ vẻ mặt của tôi, dường như đã hạ quyết tâm lắm, nói "Ta muốn đi"

Tôi lặng lẽ lật đến trang sách cuối cùng xong mới quay đầu lại nhìn Mạch Khê, chỉ thây đôi mắt chàng đăm đăm nhìn tôi. Tôi than một tiếng "Nma nhi chí ở bốn phương, chàng muốn đi làm quan chứ không phải đi ăn cướp. Ờ, tuy rằng tính chất của hai nghề chẳng khác nhau là mấy, nhưng trên triều đình cũng là nơi thi thố tài năng, thực hiện hoài bão. Em luôn hi vọng chàng có thể làm một trang nam tử đội trời chân đạp đất. Đến nay chàng đã có năng lực và cơ hội rồi, cứ mạnh dạn đi, còn nhìn em làm gì"

Mạch Khê lắc đầu "Ta làm quan không hề vì hoài bão gì cả"

Má chàng đỏ ửng "Nhưng nàng vừa nói, ta cũng sắp thành niên rồi, ta.. cũng luôn nghĩ hôm nào sẽ nói với nàng chuyện thành thân"

Ta đang nâng cốc trà liền sững lại

Chàng cười cực kì bối rối "Nhưng mà, Tam Sinh, nàng lại luôn luôn nhanh hơn ta một bước" chàng nói "Ta muốn thành gia lập thất với nàng, nhưng ta là một trang nam tử, kiên quyết không để nàng nuôi cả đời được. Ta muốn bằng năng lực của mình đem đến cho nàng một cuộc sống hạnh phúc trọn vẹn. Tam Sinh, nàng có bằng lòng đợi ta hai năm không? Chờ ngày ta công thành danh toại rồi sẽ trở về cưới nàng"

Tôi không thể nào nói là không được

Khoảng khắc đó, tôi nguyện làm một người con gái bình thương, nguyện một mình trong căn phòng trống chờ chàng về tới cửa, nhẹ nhàng gọi tôi một tiếng "Tam Sinh"

Nhưng chàng muốn tôi chờ chàng hai nắm, hòn đá tôi đây vốn rất nhẫn nại nhưng lần này lại không thể nhẫn nại được nữa.

Một đêm khuya trằn trọc không yên, tôi bật dậy trên giường gọi "Mạch Khê"

Lòng tôi biết rõ chàng không ở đó, nhưng vẫn gọi tên chàng, làm như nếu gọi như thế chàng sẽ xuất hiện ngay trước mắt tôi vậy

"Mạch Khê"

Tôi đã gọi chàng ba tiếng như vậy nhưng tôi không thể nghe thấy gì ngoài tiếng gió xào xạc bên ngoài. Tôi không thể nào ngủ được nữa, dứt khoát trở dậy xuống giường, không chuẩn bị gì, chỉ mặc chiếc áo trắng rồi ra khỏi cửa, đi thẳng đến kinh thành tìm phu quân của tôi