Bên trong một quán cà phê Starbuck tại Anh, một người đàn ông đang ngồi ung dung với chiếc điện thoại di động trên tay.

'' Tôi đã có thông tin về con gái của bà, thưa phu nhân Cattenbury. ''

Không rõ đầu dây bên kia nói gì nhưng chỉ biết người đàn ông này đã nở một nụ cười gian mãnh như chó sói:

'' Được thôi, tôi sẽ báo sớm về thông tin của quí tiểu thư. Chuyển gấp tiền vào tài khoản ngân hàng cho tôi nhé. ''

Rồi ông ta cụp máy và thu dọn đồ rời khỏi quán.

***

Melariel Cattenbury

Những cơn gió biển nhẹ nhàng nhưng vẫn buốt giá cứ thế phảng phất qua nơi đây. Tôi đứng bên cạnh chiếc thuyền câu mực của tên đáng ghét người Việt Nam. Với chiếc áo khoác cầm trên tay tôi chờ đợi tên đó xuất hiện để trả chiếc áo cho chính chủ.

'' Liệu bao lâu nữa hắn sẽ đến nhỉ? ''

Biết không hẹn mà đến có phần gì đó không tự nhiên, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là đi trả áo thôi mà. Đây đâu phải hẹn hò gì đó mà tôi phải băn khoăn suy nghĩ mấy chuyện không đâu chứ. Chỉ trả lại cái áo là xong chuyện , sau đó tôi có thể về nhà nghỉ ngơi tận hưởng kì nghỉ bí mật.

'' Nhưng mà câu mực cũng vui. ''

Tôi thật không hiểu sao mình lại nghĩ vậy nữa. Cảnh câu mực và chuyến đi chơi đêm hôm đó lại bất thình lình lóe lên trong tâm trí tôi, mãi không dứt. Lần đầu tiên tôi được trải nghiệm thế nào là niềm vui thật sự, có lẽ đây là lần đầu tiên tôi có cảm giác như mình đang sống. Những cuộc chơi gôn, những buổi đọc sách uống trà chiều thật nhàm chán làm sao nếu so sánh với những gì mà tôi trải qua hôm qua.

'' Liệu có khi nào tôi có ý nghĩ đặc biệt gì về hắn không? ''

Không biết sao tôi có cảm giác như mặt mình đỏ bừng lên. Dù đã trải qua rất nhiều cuộc xem mặt và khiêu vũ với rất nhiều các vị quí tộc, thế nhưng giờ đây chỉ có cái khuôn mặt găm đen đáng ghét đó mới xuất hiện trong đầu tôi. Cái này hoàn toàn không phải tình yêu sét đánh và tôi cũng không phải nàng Juliet của Willam Shakespeare. Tôi và hắn còn chưa phải là bạn của nhau nữa là, mà ban đầu còn là kẻ thù mới đúng.

'' Ít cu sơ mi.. yu oan to bai ani ting? ''

Một giọng nói trẻ con tự dưng chen vào luồng suy nghĩ của tôi. Nhìn xuống thì có vẻ như đó là một cậu nhóc bán hàng rong đang cố mời tôi mua đồ. Nhận thấy không có thứ gì mình thích, tôi liền đáp nhanh từ chối khéo.

'' Cảm ơn e, chị nó tiến Việt được. Chị không càn mua gi cả? ''

Cậu bé đó trông có vẻ thất vọng bỏ đi, chợt nhận ra cái gì đó tôi gọi cậu bé đó lại.

'' À khoan, em đọi chút. Cho chi xem cá kia vớ! ''

Cậu bé đó dừng lại và tôi nhanh chóng tới chỗ giỏ đồ cậu bé bán rong ấy đang cầm. Tôi chỉ tay vào một món đồ và cậu bé đó đưa cho tôi.

'' Cái nà bao tiền vây e? ''

Cậu bé giơ 1 ngón tay, tôi cũng đoán chắc ý cậu bé là 1 đô la mỹ. Theo tôi tìm hiểu trước lúc còn ở Anh thì đa phần các nước Châu Á đều lấy tiền đô cho các khách du lịch, một phần do vấn đề ngôn ngữ. Không rõ tiền bảng đổi ra sao, liệu có khác với thông tin tôi xem trước không. Nhưng với một số ít tiền Việt có sẵn trước đó, tôi lấy ra một tờ 50000 và đưa cho cậu bé.

'' E cứ giư láy, khỏ thố cho chi. ''

Cầm tờ tiền trong tay, không hiểu sao cậu bé lại vui đến vậy. Tôi không nghĩ tôi cho cậu bé gì đó quá nhiều nhưng tôi cũng cảm thấy vui chút ít tromg lòng. Cầm chiếc móc chìa khóa hình con mực trong tay, tôi nắm chặt lấy nó và tiếp tục đợi cho lúc tên đó xuất hiện.

'' Nên có gì đó làm quà cảm ơn người ta. ''

Tôi quyết định sẽ để chiếc móc khóa con mực đó vào tring chiếc áo khoác cùng với mảnh giấy đề chữ cám ơn, dù tôi cũng không chắc mình có viết đúng chính tả hay không nữa. Bỗng nhiên tôi tự dưng vuốt mái tóc mình tromg vô thức, và nhận ra có gì đó bị mất tích.

'' Kẹp tóc của mình... ''

Tôi luôn mang theo nó bên mình, không hiểu tôi có đánh rơi nó ở đâu không nữa. Dù sao tôi cũng phải nhanh chóng gặp tên da ngăm đó và trả áo để còn nhanh chóng quay về nữa. Đó là chiếc kẹp tóc mà tôi thích nhất, một kỉ niệm vô giá.

'' Hình như hắn đang tới thì phải. ''

Đúng vậy, tôi thấy hắn từ xa tiến lại và có vẻ hắn không đi một mình. Thật tình cờ là tôi có luôn mang theo một chiếc ống nhòm trong ví xách và dùng nó để quan sát nãy giờ. Chính là tên đáng ghét đó, và không lẫn vào đâu được nhưng hắn đang tay trong tay với một cô gái.

'' Có vẻ như đó là bạn gái của hắn thì phải? '''

Theo trực giác phụ nữ và những điều đã thường thấy hồi còn ở Anh Quốc. Tôi nghĩ chắc không nên ra mặt trực tiếp ngay lúc này, tránh gây hiểu lầm với bạn gái của hắn. Tôi không bao giờ muốn mình là con kì đà hay kẻ thứ ba xen vào hay phá hoại hạnh phúc của ai đó. Dù rằng tôi đúng ra phải trực tiếp gửi trả áo cho hắn nhưng có lẽ trong trường hợp này cách tốt nhất vẫn là để đồ lại và lẳng lặng ra đi. Tôi treo chiếc áo khoác của hắn trên mạn thuyền với chiếc móc khóa cùng lá thư cảm ơn rồi rời khỏi đó nhanh chóng trước khi hắn tới.

'' Dù sao cũng cảm ơn. Có lẽ chúng ta không nên gặp nhau nữa. ''

Chắc đây là lần cuối cùng tôi với hắn ta gặp nhau. Tôi không muốn bạn gái hắn biết hắn đã gặp tôi cũng như chuyện tôi và hắn đã ở cùng nhau trong buổi tối câu mực hôm đó. Theo Engels đã nói bản chất tình yêu không thể san sẻ và tôi cũng không có tình cảm gì với hắn. Hơn nữa tromg mười điều răn của chúa mà tôi luông nghe giảng trong mỗi ngày lễ của tuần là không được tà dâm. Tôi sẽ không làm gì để xen vào chuyện giữa hai người bọn họ. Có những thứ đep đẽ chỉ mãi nên giữ làm kỉ niệm, có những ấn tượng chỉ nên là lần đầu để giữ mãi hình ảnh đẹp trong lòng

'' Không biết quanh đây còn chiếc thuyền câu mực nào không nhỉ? ''

Và cái cảm giác thú vị đó vẫn ám ảnh tôi tới bây giờ. Tôi nghĩ tối nay mình sẽ hỏi thăm một chiếc thuyền câu mực nào đó.

***

Đoàn Tiện Trung

'' Có chuyện gì hả Trung?''

Giọng Thủy Tiên khiến tôi giật mình suýt nữa đánh rơi thứ đang cầm xuống đất. Tôi nhanh chóng đáp lại để khỏi khiến cô bạn mãi mới dỗ được nghi ngờ.

'' À, thực ra không có gì đâu. Thôi tối nay Trung đền Tiên sau nha, bây giờ Trung phải đi giao hàng cho khách rồi. ''

Thủy Tiên nhéo tôi một cái đau điếng,.

'' Lần này mà dám cho bà leo cây là tuyệt giao nghe con.''

'' Rồi mà, yên tâm! ''

Tôi vừa đáp vừa lấy tay xoa chỗ nhéo đang bị nhức như kiến cắn. Thủy Tiên lại nở nụ cười đẹp như cái tên của cô ấy và vẫy tay với tôi. Chào tạm biệt Thủy Tiên xong tôi mới thò tay vào thuyền lấy lại chiếc áo đó ra. Trong đó là một tờ giấy viết chữ '' Càm on'', mà tôi đoán được là cảm ơn cùng với móc khóa hình con mực.

'' Chỉ có thể là cô ấy mà thôi. ''

Chắc cô gái Tây đó, tên Mel thì phải đã đến đây trong lúc tôi bận chiến dịch làm lành với Thủy Tiên. Trong lòng tôi bỗng dậy lên một cảm xúc gì đó khá vui sướng, có lẽ cô gái ấy đã xí xóa hết mọi hiểu lầm với tôi. Tôi và cô ấy sau cùng cũng đã trở thành bạn của nhau. Như nhớ ra điều gì đó, tôi thọc tay vào túi quần mình và lấy ra chiếc kẹp tóc hình nàng tiên cá. Tôi quyết định sẽ đi ngay tới chỗ khách sạn đó, lên phòng 1267 tìm cô ấy. Lần này sẽ không có chuyện đột nhập và hiểu lầm như một tên biến thái nữa. Và tôi cho chiếc kẹp tóc đó lại vào trong túi và nhanh chóng tới khách sạn. Đây cũng là lần đầu tiên có ai tặng tôi một chiếc móc khóa hình con mực, tôi muốn tới chỗ đó thật nhanh để cảm ơn và nói cho Mel mọi điều tôi nghĩ.

'' Chú lại đến hả Trung ? Đùa bữa đó mày làm náo loạn phiền anh suýt nữa mất việc đó. ''

Đến khách sạn thì người đầu tiên mà tôi gặp vẫn là anh Tài, người đã giúp tôi trong việc đột nhập vào khách sạn lần trước. Và trông anh ấy vẫn luôn cau có không vui mỗi khi gặp tôi.

Tôi vừa cười vừa xoa đầu đáp:

'' Vâng em biết. Mốt em khao anh một chầu nhậu nhé."

Anh Tài đáp lại với giọng chê bôi:

'' Xí, một chầu bõ bèn gì. Mà tình hình chú em vẫn rắc rối với cô Tây phòng 1267 đó hả. ''

Tôi có cảm giác không ổn, nhưng vẫn đáp lại:

'' Dạ vâng, hôm nay em tới đây cũng là để gặp cô ấy mà. ''

Anh Tài lắc đầu và nói với tôi:

'' Có khi chú tới muộn mất rồi. Sếp anh vừa nói vị khách phòng 1267 đã trả phòng ngay trưa nay và rời khách sạn rồi. Giờ anh chuẩn bị phải lên dọn phòng đó đây."

Tôi như không tin vào tai mình khi nghe điều đó. Mọi chuyện đang diễn biến tốt đẹp mà. sao có thể vậy được. Giờ tôi biết làm sao, biết tìm cô ấy ở đâu bây giờ. Có lẽ ông trời vẫn chư thỏa mãn mà muốn tiếp tục chơi khăm tôi. Tôi chỉ có thể biết ngao ngán thất vọng mà thở dài than thở:

'' Đúng là báo hiệu một ngày chẳng lành mà. ''