Mọi thứ ở Hogwarts diễn ra suôn sẻ - quá suôn sẻ, đó hoàn toàn không phải là kinh nghiệm của Hermione đã dạy cho cuộc sống của cô ở Hogwarts diễn ra như thế nào, và vì vậy chỉ còn là vấn đề thời gian cho đến khi một thứ gì đó nổ tung, theo nghĩa đen hay nghĩa bóng. Trong trường hợp của Hermione, đó là cả hai.

Hermione ghê tởm khi bị ra khỏi vòng lặp. Bella viết thư cho cô ấy hầu như mỗi đêm và cập nhật cho cô ấy những gì cô ấy đang làm, nhưng cô ấy phải tương đối mơ hồ về các kế hoạch và chi tiết trong trường hợp không chắc có người khác nắm được nhật ký của Hermione. Cô hiểu, nhưng điều đó khiến cô không chuẩn bị cho cảnh quay vào bữa sáng vào một buổi sáng se lạnh cuối tháng Chín.

Hermione có xu hướng dậy sớm và thích tận hưởng sự yên tĩnh của phòng sinh hoạt chung trong vài phút trước khi đi ăn sáng sớm. Nếu cô ấy nhanh hơn chỉ vài phút thì có thể cô ấy đã tránh được toàn bộ cảnh phim, nhưng nhận thức muộn luôn sắc nét hơn tầm nhìn xa. Cô ấy gần như đã hoàn thành bữa sáng của mình khi những con cú sà vào mang theo Daily Prophet.

Cô ấy thường phớt lờ tờ báo, cho rằng nó không đáng tin cậy và có thành kiến ​​tồi tệ nhất và những mẩu tin lưu manh và kém cỏi của những người như Rita Skeeter. Tuy nhiên, cô ấy không thể bỏ qua nó vào ngày hôm đó, bởi vì mỗi và mọi bản sao đều có mặt trước và trung tâm của vợ cô ấy trên trang bìa, với tiêu đề, 'Black Magic'. Cô chế giễu cách chơi chữ hoàn toàn không thể tưởng tượng được, mặc dù cô phải thừa nhận rằng đó không phải là một bức ảnh xấu và tự hỏi liệu ai đã chụp nó đã sống để kể câu chuyện. Rõ ràng là chiếc máy ảnh vẫn tồn tại.

Bella đang chuyển động, liên tục tạo ra thứ trông giống như một quả bom, nếu Hermione diễn giải chính xác chuyển động của cây đũa phép, trong khi bức ảnh lặp lại. Tóc của cô ấy xõa sau vai và rất hoang dã theo cách mà nó chỉ có được sau một cuộc đấu tay đôi đặc biệt thô bạo hoặc quan hệ tình dục đặc biệt thô bạo. Cô ấy trông xinh đẹp, nếu có một chút đáng sợ, nhưng không giống chút nào với vẻ ngoài điên cuồng mà cô ấy đã chào hàng trong những bức ảnh chụp cô ấy ở Azkaban.

Nếu bạn nhìn kỹ, bạn có thể thấy một vài tử thần thực tử khác trong nền, mặc dù tất cả họ đều đeo mặt nạ. Bella dường như đã quên chiếc mặt nạ, có thể vì giới tính và tầm vóc của cô ấy sẽ khiến cô ấy mất đi và khiến nó trở nên náo nhiệt hơn vì cô ấy không có khả năng không thu hút sự chú ý vào bản thân.

Cho đến lúc đó, cô vẫn ở trong tầm ngắm tương đối, và Hermione có ấn tượng rằng Chúa tể Hắc ám đang lên kế hoạch yêu cầu Bộ xóa tên của Bella để cô có thể được cấy trở lại Sở Bí ẩn, nhưng rõ ràng là kế hoạch đó chắc hẳn đã thay đổi nếu Bella ra ngoài và sắp đột kích các cửa hàng kem. Bất chấp những nỗ lực hết mình, Prophet đã không thể lấy được bất kỳ bức ảnh nào khác của Bellatrix kể từ khi cô ấy trốn thoát, và vì vậy Hermione biết rằng dư luận xung quanh bức ảnh này sẽ rất lớn - rõ ràng và cận cảnh, nó sẽ được nói đến thậm chí mà không có câu chuyện đi kèm.

Cô vừa bắt đầu đọc lời giới thiệu bên dưới bức ảnh thì nghe thấy tiếng động và nhìn lên thấy Harry đứng dậy khỏi bàn ăn sáng, theo sau là Ron và một vài nhà Gryffindor khác. Anh ta trông hoàn toàn phờ phạc và đang nhìn chằm chằm vào cô, vì vậy Hermione nhanh chóng quét tờ giấy trước mặt cô cho đến khi cô tìm thấy thứ mình đang tìm kiếm, một lý do cho sự tức giận của Harry.

Ở đó, bên dưới bức ảnh của Bella là một bức ảnh nhỏ hơn, kém rõ ràng hơn về chú Sirius đang vật lộn trong sự kiềm chế của phép thuật dưới đầu đũa phép của một vị thần sáng mà Hermione không nhận ra.

Sirius Black, kẻ trốn thoát Azkaban và là kẻ chạy trốn lâu năm của Bộ Pháp thuật, cuối cùng đã bị bắt! Theo Prophet, anh ta đã từng là một phần của cuộc đột kích vào một cửa hàng địa phương ở Hẻm Xéo cùng với người em họ Bellatrix và những Tử thần Thực tử đeo mặt nạ khác, và mặc dù những thủ phạm còn lại đã trốn thoát, các thần sáng đã dũng cảm bắt anh ta vào tù.

Hermione biết đó hoàn toàn là chuyện nhảm nhí, và rất có thể toàn bộ sự việc đã được Chúa tể bóng tối dàn dựng để dụ Sirius ra ngoài. Prophet không đề cập đến bất kỳ thành viên nào khác của Order, những người có khả năng đã xuất hiện để chiến đấu với Tử thần Thực tử trước khi các Aurors đến được đó.

Bất chấp sự vô tội của chú Sirius, cụ Dumbledore chưa bao giờ giải oan cho chú, có thể vì cụ không thể đưa ra Peter Pettigrew để chứng minh điều đó hoặc có thể vì việc nhốt chú Sirius ở ẩn khiến chú luôn bị kiểm soát, nên trong mắt Bộ, chú là mục tiêu hàng đầu. Sự nổi tiếng của chú đã khiến việc bắt giữ chú trở thành một giải thưởng lớn cho Bộ.

Một số thần sáng là thành viên của Order, như Tonks và Kingsley, nhưng hầu hết lực lượng đều trung thành với Bộ và do đó có động cơ để bắt một trong những kẻ bị truy nã gắt gao nhất. Bộ trưởng Bộ Pháp thuật hiện tại, Rufus Scrimgeour, không hoàn toàn dưới quyền của Voldemort hay Dumbledore, mặc dù có khả năng cả hai người đang cố gắng khắc phục điều đó bằng cách này hay cách khác. Các mục tiêu của Scrimgeour lúc này có lẽ bao gồm việc nhận được sự ủng hộ và ưu ái của cộng đồng phù thủy, và trừ các thành viên của Order, hầu hết những phù thủy còn lại của nước Anh sẽ hài lòng với việc giam giữ của Sirius.

Bản thân Hermione cũng không chắc mình sẽ cảm thấy thế nào, Sirius vô tội trước những tội ác mà chú bị cho là đã gây ra trong những năm trước và do đó không xứng đáng với bản án ban đầu của chú hoặc để trở lại Azkaban. Cô biết chú đã đồng lõa trong việc xóa bỏ ký ức của họ sau Vụ bí ẩn, nhưng cô không thể chính xác lỗi chú ta vì điều đó cho đến khi cô biết động cơ của chú ta. Hoàn toàn có thể là chú ấy nghĩ rằng mình chỉ đang bảo vệ Harry, trong trường hợp này thì trong mắt cô ấy sẽ dễ dàng tha thứ hơn một chút.

Cô tự hỏi liệu kế hoạch bắt Sirius của Chúa Tể Hắc Ám có phải là kế hoạch bắt giữ Sirius hay không, và nếu có, thì kết cục của chú ấy là gì. Có phải chỉ đơn giản là để khiến chú ta ra khỏi đường đi, hay để cho một người nào đó trong cộng đồng phù thủy chịu trách nhiệm cho những việc mà Tử thần Thực tử đã làm? Hay anh ta có một chiến lược dài hơn phức tạp hơn trong đầu? Cô ấy có thể nghĩ ra nhiều tình huống mà việc nhốt Sirius có thể có lợi, vì vậy lần sau cô ấy phải hỏi Bella xem lý do của nó là gì, nếu có. Sự trầm ngâm của cô bị gián đoạn khi Harry đến. Mặt anh đỏ bừng vì giận dữ và cô gần như có thể nhìn thấy hơi nước bốc ra từ tai anh. Ron trông cũng tức giận tương tự, Ginny và Seamus theo sau cũng vậy. Điều này sẽ không diễn ra tốt đẹp đối với Hermione.

'Bạn có biết không?! Bạn có biết rằng vợ của bạn ... "Harry phun ra từ vợ như thể đó là thuốc độc trong miệng anh," sẽ tấn công một cửa hàng kem đẫm máu? Bạn đã biết kế hoạch của họ? Cậu có liên quan gì đến chuyện này không? "

Rõ ràng là Harry và Ron đã biết cô ấy đã kết hôn với ai, nhưng đây là lần đầu tiên Bella thực sự bị chú ý vì làm điều gì đó kể từ khi cô ấy rời Azkaban. Biết được điều gì đó như vậy thì khác, và bị ném vào mặt họ như bây giờ. Có vẻ như lần đầu tiên họ thực sự hiểu ra rằng Hermione không chỉ kết hôn với Bellatrix Black, mà là Bellatrix Black - Tử thần Thực tử cấp cao khét tiếng mạnh mẽ và tàn nhẫn.

"Không, Harry, tôi không biết." Hermione thực sự không biết phải nói gì, nhưng đó là sự thật nên cô ấy đã làm theo. Cô ấy không biết Bella đã định làm gì. Cô biết họ đang lên kế hoạch cho một điều gì đó, nhưng rồi một lần nữa Bella lại luôn làm gì đó.

Harry lắc tờ báo về phía Hermione, chỉ vào thứ gì đó ở phía dưới trên trang mà cô ấy vẫn chưa có thay đổi để đọc.

"Tất cả họ đều rời khỏi đó ngay khi các thần sáng đến và đưa ra các bùa chống độn thổ. Sau đó, các aurors đã bắt được Sirius, người đã giúp chống lại họ. Họ đã lên kế hoạch theo cách đó Hermione, họ hầu như không làm gì được Flortescue's, đó là một cái bẫy dành cho Sirius! "

Hermione phải cẩn thận với những gì cô ấy nói. Có rất nhiều luật bảo vệ cô ấy theo như những gì Bella được biết - cô ấy không thể bị buộc phải tiết lộ thông tin hoặc làm chứng chống lại người phối ngẫu của mình. Bộ không thể bắt cô ấy hoặc chất vấn cô ấy về bất cứ điều gì liên quan đến Bella, và vì Malfoys chưa bao giờ được chứng minh là Tử thần Thực tử, họ cũng không thể hỏi cô ấy về chúng. Sirius mặc dù là một câu chuyện khác, và cô ấy không thể công khai bất cứ điều gì cho thấy rằng cô ấy thậm chí đã từng biết anh ấy. Cho đến khi Chúa tể Hắc ám nắm quyền kiểm soát Bộ, cô ấy cần phải cẩn thận, vì cô ấy chắc chắn rằng Scrimgeour sẽ thích tìm cách để bắt cô ấy vì anh ta không thể tiếp cận Bella.

"Điều đó không hợp lý chút nào, Harry, tại sao các Tử thần Thực tử lại muốn một trong số chúng bị bắt? Sirius có khả năng vừa đánh trượt cái cổng. "

Giọng cô đều đều, vô cảm, điều mà cô biết sẽ khiến Harry càng tức giận hơn. Đó là kiến ​​thức phổ biến ở D.A. rằng Sirius vô tội, nên lời nói của cô ấy cũng khiến đám đông nhỏ phía sau Harry tức giận. Tình hình đang leo thang nhanh chóng, và Hermione cố gắng rút cây đũa phép của mình xuống dưới bàn một cách tinh vi phòng trường hợp cô ấy cần nó để tự vệ. Cô ấy chắc chắn sẽ không bắt đầu một cuộc chiến, nhưng cô ấy sẽ không chỉ ngồi và để họ chụp.

"Sirius vô tội!" Phản ứng của Harry là giật nảy mình, và Hermione chỉ nhướng mày với anh. Cả hai đều biết rằng cô nhận thức được sự vô tội của Sirius, anh không cần phải thuyết phục cô.

"Tôi đã nghĩ rằng bạn vẫn là bạn, Hermione, nhưng rõ ràng là họ đã làm cho bạn đen tối. Tôi nên nghi ngờ, cậu đã trải qua mùa hè với nhà Malfoy, và tôi biết Draco đã nhận dấu ấn. "

Hermione nắm chặt tay dưới bàn trước những lời nói của Harry nhưng cố gắng không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào ra bên ngoài, không muốn cho đi sự thật rằng trên thực tế, Harry đã đúng về Draco. Cô ấy sẽ phải cảnh báo Draco rằng Harry đã theo dõi anh ấy, điều này khiến cô ấy lo lắng vì sự ganh đua của họ đã khiến cả hai cậu bé làm những điều ngu ngốc và nguy hiểm.

'Thành thật mà nói, Harry. Draco không phải là Tử thần Thực tử, anh ta thậm chí còn chưa đủ tuổi. Tôi thực sự nghi ngờ Chúa tể Hắc ám đang chiêu mộ trẻ em. "

Ngay sau khi nói điều đó, cô ấy đã hối hận khi gọi Voldemort bằng danh hiệu của anh ta, thay vì chỉ nói you-know-who. Đánh giá ánh sáng tức giận trong mắt Harry, anh không bỏ sót chi tiết nhỏ đó.

Tiếp theo, Ginny là người lên tiếng, "Tôi muốn tin rằng có thể bạn đã không thay đổi, nhưng điều đó không đúng. Bây giờ bạn là một trong số họ, một Slytherin, một Tử thần Thực tử, bạn không hơn gì vợ của bạn. "

"Tôi không làm gì sai và tôi không phải là Tử thần Thực tử."

Cô ấy muốn mất bình tĩnh, cô ấy cáu kỉnh và bực bội vì đây không phải là cách cô ấy muốn buổi sáng của mình diễn ra như thế nào. Mặc dù vậy, cô vẫn giữ giọng điệu của mình ổn định, biết rằng việc nổi giận sẽ chỉ khiến họ rời xa hơn. Nếu cô ấy cho thấy bất kỳ dấu hiệu bạo lực nào, điều đó sẽ chỉ xác nhận với họ rằng cô ấy đã 'đổi đen'.

Bất cứ tiến bộ nào mà cô ấy đạt được ngoài Borgin và Burke's cùng với Harry và Ron đều bị hủy hoại, và cô ấy biết rằng việc giành lại nền tảng đó trong tương lai sẽ vô cùng khó khăn. Cô ước mình có được một cuộc trò chuyện khác với họ, trước khi chuyện này xảy ra. Nếu cô ấy có tai của họ, cô ấy có thể chỉ ra những thất bại của cụ Dumbledore trong việc giải cứu Sirius và sử dụng nó để chiếu sáng những thao tác của ông đối với Harry. Nhưng hiện tại, Harry sẽ không nghe bất cứ điều gì cô ấy phải nói, và sự tức giận của cậu ấy sẽ trở thành đòn bẩy hoàn hảo để cụ Dumbledore khiến Harry kiên quyết chống lại cô.

Một tiếng nổ khiến cô giật mình và cô cảm ơn vì những phản ứng nhanh chóng có được từ cuộc đấu tay đôi khi cô xoay người và ném một khẩu protego lên ngay khi bát cháo trước mặt cô phát nổ và bốc cháy. Cô ấy chưa biết ai đã sử dụng phép thuật, nhưng cô ấy đã đặt cược vào Seamus dựa trên kết quả. Rất may chiếc khiên của cô ấy đã bảo vệ cô ấy, mặc dù nhìn quanh cô ấy thấy rằng một vài Slytherin ngồi vài chỗ dưới băng ghế đã không may bị dính đầy cháo.

Nếu bất cứ ai trong Đại sảnh đường không theo dõi cuộc đối đầu trước đó, họ chắc chắn đã đến sau vụ nổ nhỏ. Nó cũng đã thu hút được sự chú ý của các Giáo sư, và Hermione im lặng nhìn Giáo sư Slughorn và McGonagal tiến đến bàn.

'10 điểm từ Gryffindor, ông Finnegan, và tôi có thể nhắc ông rằng tất cả các vụ nổ phải được giữ bên ngoài các bức tường của lâu đài. Trở lại bàn của mình, tất cả các bạn. "

Giáo sư McGonagal thường khá công bằng, và Hermione tự nhận thấy rằng họ đã thoát ra quá dễ dàng sau khi Seamus cố gắng tấn công cô. Rõ ràng là anh ta đang nhắm tới cô ấy, không phải cái bát trước mặt cô ấy, và bất cứ câu thần chú nào anh ta thi triển chỉ đơn giản là trượt. Ít nhất thì anh ta cũng đáng bị giam giữ. Cô mở miệng định nói như vậy, nhưng khóe môi của McGonagal đã ngăn cô lại. Người cố vấn cũ của cô ấy đã rất tức giận, có thể là về những gì đã xảy ra với Sirius, và vì vậy cô ấy đã để nó như vậy. Cô chưa bao giờ thắng trong một cuộc tranh cãi với cô ấy và bây giờ đây không phải là lần đầu tiên.

"Bạn có sao không, thưa bà Black?" Slughorn hỏi, nói lắp bắp một chút về chức danh của cô.

Slughorn là một trong những Giáo sư duy nhất gọi cô bằng tên riêng, có thể trong một số nỗ lực để thu hút và mong cô tham gia Câu lạc bộ Slug nhỏ của anh ta. Trong vài tuần đầu tiên, hầu hết các Giáo sư khác đã quên không gọi cô ấy là Cô Granger, và bây giờ họ hầu như chỉ gọi cô ấy là Black, hoàn toàn bỏ qua Madame hoặc Miss. Cô ấy nghi ngờ đó là vì lời nhắc nhở về việc vợ và cô ấy đã kết hôn khiến họ cảm thấy khó chịu, nhưng cô ấy không thực sự bận tâm. Dù sao thì cô cũng không quen được gọi là Bà.

"Em ổn, cảm ơn Giáo sư. Em nghĩ em sẽ đi làm sạch trước khi đến lớp. "

Ông gật đầu và để cô đi, nhưng thay vì đưa cô đến ngục tối, cô lại đến Phòng Yêu cầu, cần phải bộc lộ một chút tức giận. Cô biết Draco sẽ đến đó vào sáng nay, và hy vọng rằng họ có thể có một cuộc đấu tay đôi nhanh chóng. Cô hơi bị sốc về việc cô muốn Seamus tấn công mình một cách tồi tệ như thế nào, và thậm chí bây giờ tâm trí cô quay cuồng với nhiều kế hoạch trả thù khác nhau mà có lẽ cô sẽ không bao giờ thực hiện được. Hoặc có thể cô ấy sẽ làm vậy, vì gần đây cô ấy đã gặp khó khăn hơn nhiều trong việc ngự trị trong những xung động đen tối của mình.

Cô ấy biết điều đó nên làm cô ấy lo lắng hoặc buồn phiền, nhưng cô ấy không thể nhận ra điều đó ở bản thân mình. Những lời của Harry về việc cô ấy trở nên đen tối là không đúng sự thật. Không ai thay đổi bất cứ điều gì về cô ấy, họ chỉ đơn giản là khám phá ra những gì đã có ở đó.