Thế giới đã bị đảo lộn vào một ngày bình thường cách đây mười một năm khi sấm sét nổ ầm ầm như thể bầu trời sắp sụp đổ.

Mọi người thức giấc vì tiếng sấm lớn bất thường và đồng loạt nhìn lên để thấy một lỗ đen khổng lồ trên bầu trời. Như thể đang chờ đám đông tụ tập hoặc mọi người thức dậy, tiếng sấm dừng lại khi họ nhìn lên.

Từ trong hố đen đó tuôn ra những con quái vật mà trước giờ chưa từng thấy.

Khe nứt này hút hết mọi thứ xung quanh vào trong chớp mắt, quái vật bò ra khỏi cửa ngục tối như một đàn kiến. Trong cuộc xâm lược sự sống bất ngờ, chúng phá hủy các tòa nhà và đập tan mặt đất. Vô số người bị thương, mất tích và tử vong. Vũ khí của nhân loại, sản phẩm của nền văn minh khoa học, vô dụng trước những con quái vật này.

Mọi người tuyệt vọng trước hiện tượng siêu nhiên không thể vượt qua. Họ nghĩ rằng trái đất sẽ bị hủy diệt bởi chiến tranh hạt nhân, chứ không phải bởi quái vật trong tiểu thuyết viễn tưởng! Nhân loại bất lực trước thảm họa đột ngột này.

Nhưng không có sự diệt vong nào mà không có hành động, vì có một thực thể đã ngăn chặn sự hủy diệt....

Một cửa sổ màu trắng bí ẩn trông giống như thanh trạng thái trong trò chơi, được gọi là Hệ thống.

Hệ thống xuất hiện trước mặt một số người và đánh thức những sức mạnh chưa biết. Những người tiếp xúc với Hệ thống đã thức tỉnh với sức mạnh mới và bắt đầu chiến đấu chống lại quái vật. Thế hệ con người đầu tiên thức tỉnh, và đó là tín hiệu để nhân loại chiến đấu trở lại. Đây là khoảnh khắc mà những sinh vật sau này được gọi là Raiders xuất hiện.

Nhân loại là một loài thích nghi; họ nhanh chóng bắt đầu xây dựng lại nền văn minh đã tan vỡ của mình và thích nghi với kỷ nguyên mới. Dẫn đầu là Hoa Kỳ, tiếp theo, thật bất ngờ, là Hàn Quốc. Hàn Quốc là một trong số ít quốc gia mà chính phủ và an ninh không bị tê liệt vào Ngày Rift, và có thể nói rằng điều này là do sự xuất hiện giống như sao chổi của J, một Awakener S-Class.

Thông tin duy nhất được tiết lộ là tên thợ săn của anh ta, "J," và giới tính của anh ta. Với tên, khuôn mặt, tuổi tác và mọi thứ khác được che giấu, Thợ săn bí ẩn J đã xuất hiện một cách ngoạn mục với chiếc khăn trắng che mặt và cắt đôi quái vật Sasquatch Cấp 2. Anh ta tiếp tục cứu vô số sinh mạng bằng cách lặn xuống các khe nứt và ngục tối, một anh hùng của thời đại, chính là Đội trưởng Hàn Quốc.

[J xé xác một Sasquatch (vật lý)]

Sau đó, sau khi thông tin liên lạc được khôi phục, J trở thành người nổi tiếng toàn cầu khi có người tải một video lên YouTube được xem hàng tỷ lần. Mặc dù J chỉ có kích thước bằng một chấm trong video và hầu như không thể nhìn thấy, nhưng cảnh tượng một chấm đen xé toạc một con quái vật có kích thước bằng một tòa nhà thật mê hoặc.

Đây là một hành động anh hùng của cường quốc thông tin và truyền thông Hàn Quốc, nơi mà ngay cả khi thế giới đang kết thúc và quái vật đang múa kiếm, camera điện thoại di động vẫn còn sống. Thế giới dường như đã bình tĩnh lại một chút với màn trình diễn của J.

Nhưng nền hòa bình khó khăn mới đạt được này không kéo dài được lâu.

Ba năm sau, một vết nứt cấp 5 mở ra ở vùng biển ngoài khơi bờ biển phía tây Hàn Quốc, và bất chấp những nỗ lực của Cục Awakening và những thợ săn gần đó, mọi liên lạc đều bị mất, và vết nứt tiếp tục ăn mòn một cách tham lam theo thời gian. Người ta dự đoán rằng nếu không được kiểm soát, sức nóng nấm sẽ nhấn chìm các đảo ở Biển Tây và thậm chí cả Incheon.

Quyết định đã được đưa ra sau khi chính phủ nâng mức độ nguy hiểm của Đới tách giãn Biển Tây từ Cấp 5 lên Cấp 1.

"Chúng ta sẽ cử S-Class Hunter J, 14 A-Class Hunter và 30 B-Class Hunter để ngăn chặn vết nứt mở rộng."

Những chiến binh được phái đi tiến vào khe nứt trong tiếng reo hò của mọi người. Ngay sau khi họ tiến vào, khe nứt dần dần ngừng mở rộng, và một tháng sau, nó đã bị phá hủy hoàn toàn. Mọi người reo hò và chờ đợi những anh hùng trở về, nhưng họ không bao giờ trở về.

Ba tháng sau, sau một cuộc điều tra, Cục Thức Tỉnh kết luận rằng họ đã bị khe nứt nuốt chửng. Họ chính thức thông báo về cái chết của mình và truyền đạt tin tức không may. Chính phủ đã dựng một tượng đài để vinh danh những người thợ săn vì lòng dũng cảm khi bước vào khe nứt. Tên của J được đặt ở đầu tượng đài.

Tám năm sau.

Mười một năm sau lần nứt đầu tiên, chính phủ đang tích cực nghiên cứu việc sử dụng xác quái vật và các sản phẩm phụ của ngục tối làm tài nguyên thay thế, vì vậy, các hội nhóm tự nhiên chuyển trọng tâm từ việc xóa sổ ngục tối một lần và mãi mãi sang chọn một mục tiêu chính và đóng cửa vết nứt. Nếu may mắn, họ có thể nhận được một sản phẩm phụ mà họ có thể xử lý và sử dụng.

Thời đại Great Hunter đã thay thế cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ năm. Metaverse cắn! Trung tâm của thời đại hiện đại không ai khác chính là những thợ săn.

Hàn Quốc là đất nước mà loạt phim về anh hùng đã rất phổ biến từ lâu, nên không có gì ngạc nhiên khi những thợ săn, những người chiến đấu như những anh hùng ngay trước mắt bạn mà không cần CG, lại trở nên vô cùng nổi tiếng. Sự nổi tiếng của họ đã đạt đến mức cao nhất mọi thời đại.

Họ không chỉ được tặng poster mừng sinh nhật như thần tượng, mà còn được ngành quảng cáo yêu mến, và có rất nhiều phim điện ảnh và phim truyền hình có sự tham gia của thợ săn đến mức mọi người không đếm xuể. Thậm chí còn có thợ săn là người mẫu và làm hai nghề, như Honeybee.

Thế giới đầy rẫy những người ngưỡng mộ thợ săn và mơ ước được thức tỉnh. Một thế giới mà hơn 80% trẻ em nói rằng chúng muốn trở thành thợ săn, nơi các video ASMR về chất nhờn ngục tối đang thịnh hành và nơi một thợ săn nhàn nhã đang phát sóng cảnh mở một gói hàng bằng một thanh kiếm dài hạng A. Đây chính là Hàn Quốc ngày nay.

Điều này có đúng không?

Nhưng với tôi, một người đàn ông tám năm trước vẫn đang thích nghi với cuộc sống ở thời đại hiện tại của Great Hunter, tất cả chỉ là... dối trá. Khi nhìn chằm chằm vào những cuốn sách được trưng bày trong khu vực bán chạy nhất của hiệu sách, tôi cau mày.

Giải nhất, [Thợ săn cũng mới tham gia săn bắn].

Giải nhì, [Bí quyết hoàn thành kỳ thi trong nửa năm của các giảng viên ngôi sao của Học viện Công vụ Noryangjin Hunter!]

Giải ba, [Tôi là thợ săn vì tôi bị bệnh].

.

.

.

Làm thợ săn có nghĩa là gì khi bạn bị bệnh? Nếu bạn bị bệnh, bạn là bệnh nhân. Tôi làm một khuôn mặt run rẩy và chuyển ánh mắt xuống cuối danh sách. Biểu cảm của tôi càng tệ hơn khi tôi nhìn thấy tiêu đề của những cuốn sách ở phía dưới. Họ ghi "thợ săn" vào mọi thứ không cần đến nó... Thật là khập khiễng.

Tôi quay đi, giả vờ không nhìn thấy, và mắt tôi lại bắt gặp thứ gì đó, lần này là tấm áp phích có hình một người đàn ông lịch thiệp mặc vest đang giơ ngón tay cái lên và giơ một tấm biển có nội dung như vậy.

Đường dây nóng 777 để giải đáp thắc mắc về đăng ký Awakened, 555 để báo cáo về tội phạm Awakened và chưa đăng ký!

Ngay cả khi tôi rời mắt khỏi danh sách sách bán chạy nhất, vẻ cau có vẫn không biến mất.

Chín năm trước, khi Dungeons and Fissures tương đối ổn định, chính phủ, bị ám ảnh bởi tội ác do Awakened gây ra mà không có việc gì tốt hơn để làm, đã cân nhắc việc thành lập một cơ quan chính phủ để quản lý Awakened. Ngay lúc đó, tin tức đến tai các viên chức rằng một sinh viên tại học viện cảnh sát đã thức tỉnh thành một Awakened cấp S.

Đây là cơ hội trời ban. Nắm bắt cơ hội, chính phủ lập tức thành lập Cục Thức Tỉnh, đồng thời đưa học viên cảnh sát mới thức tỉnh vào Cục với đặc quyền.

Anh ta chính là người đàn ông trên tấm áp phích, Hunter Jungbin, một viên chức hạng S.

Tôi cũng đã gặp Jungbin vài lần khi tôi còn là J.

Chúng tôi không có mối quan hệ cá nhân, nhưng chúng tôi vẫn trao đổi những lời xã giao. Vào thời điểm đó, chúng tôi là hai Thợ săn cấp S duy nhất trong cả nước, vì vậy có một sự gần gũi nhất định giữa chúng tôi.

Tại sao bạn lại thành ra thế này?

Tám năm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với anh vậy? Trong mắt tôi thậm chí còn có chút cay đắng.

Để thêm vào lời nói dối, Jungbin đã xuất hiện trong tất cả các thông báo dịch vụ công cộng hiện có. Theo tôi biết, anh ta là một viên chức, vì vậy rất dễ nhận ra anh ta.

Mới hôm qua anh ấy còn quảng cáo cai thuốc lá trong một quảng cáo truyền hình, quy tắc chải răng 33-3 trong một quảng cáo xe buýt mà tôi đã xem hôm kia, và ở đây anh ấy lại quảng cáo đăng ký Awakening. Anh ấy có lẽ là thợ săn dễ nhận biết nhất ở Hàn Quốc.

Khi tôi đang đau buồn vì mất đi một người đồng nghiệp cũ, một cô gái trẻ buộc tóc đuôi ngựa đi ngang qua với tấm bảng tên hình ngôi sao ghim trên khóa kéo ba lô.

Park Haeun, lớp 2, Trường Tiểu học Saetbyul. Số điện thoại và địa chỉ của Nhà Haejang-guk được viết rõ ràng bên dưới nét chữ cong queo nhưng được ép chặt.

"Bác ơi, cháu đã chọn hết tất cả các cuốn sách rồi ạ."

Khi tôi nhìn thấy tên chú của cô ấy, tôi tự nhiên quay đầu về phía cô ấy. Tất nhiên, chúng tôi không thực sự là chú và cháu trai; Haeun là đứa cháu gái duy nhất của Bà, và cả gia đình tôi đã chết vào ngày xảy ra vụ nứt.

Nhưng đến một lúc nào đó, Haeun bắt đầu gọi tôi là chú, và tôi không bao giờ sửa lại cô ấy. Giống như mối quan hệ của tôi với dì tôi trước đây.

"Bạn đã chọn gì?"

"Cái này."

[Cái gì? Ngày của Rift]

(Lưu ý: "Cái gì?" ở đây được viết bằng tiếng Anh trên Raw.)

Bìa truyện tranh Haeun tặng tôi có hình một số quái vật dễ thương được tôn vinh và một chàng trai trẻ đeo mặt nạ. Đó là một bộ truyện tranh giáo dục dành cho trẻ em mà tôi quen thuộc.

Thế giới có thể đã kết thúc, nhưng những cuốn sách giáo dục này vẫn được xuất bản. Khuôn mặt của chàng trai trẻ trong bức vẽ hiện ra trước đôi mắt ngưỡng mộ bên trong của tôi. Ngoại trừ mái tóc đen và chiếc khăn quàng cổ màu trắng, chiếc mặt nạ trên khuôn mặt đó quá quen thuộc. Anh ta hẳn là...

Đây không phải là hành vi vi phạm quyền công khai của tôi sao?

...bởi vì đó là chiếc mặt nạ tôi đã đeo trong nhiều năm để che giấu danh tính của mình khi tôi còn là J.