Bữa trưa nay chúng tôi có dưa hấu cùng rất nhiều cam và táo.

 Eric, sau khi hoàn thành bữa trưa của mình và đang chuẩn bị rời khỏi căng tin thì bị cảnh tượng xảy ra ngay trước mắt hắn khiến hắn ngỡ rằng đó là ảo giác.

 Người có sức ảnh hưởng vô cùng lớn nhưng rất kiệm lời và ít nói, công tước tương lai của gia tộc Blanche và cả hoàng thái tử, người nổi tiếng với trí thông mình và sự khôn khéo của mình, đang ở trước mặt hắn.

 Những nhà chính trị gia có tiếng trong tương lai đang ở trước mặt hắn và đang tới chỗ hắn.

 Swanhaden cầm một quả dưa hấu to trên tay với nụ cười tỏa nắng.

 "Này Eric, tớ muốn trở thành bạn của cậu"

 "......"

 Hylli cau mày khi thấy nụ cười đó của Swanhaden, nhưng trái lại, Eric lại cảm thấy vô cùng hào hứng với chuyện này.

 Eric đã trượt kỳ thi đầu vào của học viện Augran và bị buộc phải theo học một trường  khác, việc hắn bất chấp theo học tại ngôi trường này là hoàn toàn có lý do. Và để làm được điều đó, hắn đã phải bỏ ra một lượng tiền khổng lồ.

 Tất cả là vì các nhà lãnh đạo trong tương lai của đế chế đều theo học tại đây.

 Cha của hắn đã luôn khiển trách hắn. Hắn ta từ khi còn bé đã yếu đến độ chẳng thể nhấc nổi cây kiếm, một người ngốc nghếch, vô năng với độ kiên trì cùng sức bền gần như bằng không. Nhưng có rất nhiều người có sức ảnh hưởng lớn trong tương lai đang ở cùng độ tuổi của hắn, nên cha hắn đã chuyển hắn đến đây cùng với một yêu cầu duy nhất. Đó là tiếp cận và kết giao với những người đó.

 Những người nằm trong danh sách yêu cầu của cha hắn là người thừa kế của Blanche và DuBois, đây là hai trong số những gia tộc trụ cột có công trong việc thành lập đế chế, Cory DuBois và Swanhaden Blanche, hay thậm chí là hoàng thái tử, Hylli Orde Ianess. Và cuối cùng là người đang nắm một lượng thông tin khổng lồ và cả sự giàu có bậc nhất đế chế này, không ai khác chính là Yvesness Lunasha.

Bốn người họ là những người mà hắn cần để ý đến.

 Thế nhưng, dường như mọi nỗ lực của hắn trong việc tiếp cận họ đều trở nên vô ích. Đối với những thứ mà họ không hứng thú, họ sẽ không dành ra bất cứ sự quan tâm nào cho nó. Khi hắn nói về tụi con gái, thứ mà hắn cho rằng mọi người tầm tuổi hắn đều có hứng thú, thì bọn họ lại chỉ tập trung vào công việc và bỏ ngoài tai những gì hắn ta nói.

 Còn nữa, trong bốn người họ thì Swanhaden là người mà hắn quyết định sẽ không tiếp cận vì một vài lí do. Cậu ta tuy rất đẹp trai, thế nhưng lại có một số tin đồn về những hành vi bạo lực của cậu ta. Thậm chí một vài người còn tin rằng họ sẽ bị giết nếu lọt vào mắt xanh của cậu ta. Vậy nên hắn quyết định sẽ tập trung vào ba người còn lại.

 Và trong khi chật vật tìm cách tiếp cận với bọn họ thì hắn vô tình được nghe kể về Shuraina. Cô là một cô gái về cơ bản là đã trở thành một tín ngưỡng trong mắt một cậu học sinh tên Patrick từ lớp đỏ và những cô gái thuộc tín đồ của cô ta. Cô ấy còn là một cô gái hoàn hảo về mọi mặt - người luôn nằm trong tốp đầu của lớp và cũng là người giành trọn sự tôn trọng lẫn ghen tị của mọi người.

 Và quan trọng nhất, Shuraina West lại là người có quan hệ vô cùng mật thiết với những người mà hắn quan tâm.

 Từ những gì hắn nghe được từ các học viên khác, bốn người họ thỉnh thoảng sẽ có một cuộc họp. Sau khi thu thập hàng loạt những tin đồn có liên quan và nối chúng lại với nhau, cuộc họp đó có vẻ trông như câu lạc bộ của những người hâm mộ thì đúng hơn. Tuy nhiên, có rất nhiều mâu thuẫn giữa những tin đồn đó, vậy nên hắn không tài nào xác minh được rằng liệu đây chỉ là lời nói gió bay hay là chuyện hoàn toàn có thật. Điều duy nhất mà hắn biết là Shuraina chính là công cụ hoàn hảo để hắn đạt được mục tiêu.

 Nếu Shuraina trong mắt mọi người là một vị thánh, thì trong mắt hắn ta, cô cũng chỉ là một cô gái bình thường không hơn không kém. Hắn đã gặp cô vài lần khi còn nhỏ, cô ấy lúc nào cũng xuất hiện với bộ dạng vô cùng bẩn thỉu và cô còn là người có lòng tự trọng vô cùng thấp. Nói chung, cô cũng chả khác gì so với những đứa trẻ cùng tuổi. 

 Thậm chí khi hắn tiếp cận cô vì Hestia, cô còn đổ hắn chỉ vì một vài câu nịnh sáo rỗng.

 Hắn tự hỏi rằng liệu khi cô lớn lên, cô có chút gì khác đi không. Nhưng trừ mái tóc dài của cô ra thì cô ấy giống hệt như hồi còn nhỏ. Quầng thâm nơi khóe mắt của cô còn tệ đi sau những lần cô thức khuya vì học. Vậy nên khi hắn ném cho cô một vài lời khen rồi cố diễn sao cho nó trở nên chân thật nhất có thể lúc hắn tỏ tình, hắn có cảm giác rằng cô đã rơi vào lưới tình của hắn ngay lập tức mà không cần hắn phải tốn bất kỳ một giọt mồ hôi nào.

 Eric chỉ muốn thu thập thông tin từ cô mà không phải tỏ tình nhưng hắn lại thua cược và hắn buộc phải làm điều đó. Vì vậy hắn chỉ định giúp hẹn hò cho có lệ, thế là đủ. Những người khác lại cho rằng hành động đó không khác gì tự mình giết mình, nhưng khi hắn đặt cược, không một ai ngăn hắn lại. Đối với bọn họ, đó là một điều điên rồ nhưng cũng thật thú vị.

 Bạn bè hắn thì cho rằng đó là hành động thể hiện sự can đảm và nhiệt tình cổ vũ hắn. Những lời cổ vũ ấy dường như đã làm hắn lún sâu thêm và dần trở nên tự cao tự đại, hắn cho rằng cô không có cửa thắng được hắn ta.

 Nếu trước đây Shuraina là người mà luôn làm cho hắn trở nên tự ti trong vô thức qua những thành tựu đáng ngưỡng mộ của cô, thì bây giờ cô như một con nhóc tầm thường như hồi đó vậy.

 Đối với hắn, chỉ có ngoại hình và địa vị mới là đáng để hắn ta quan tâm, thực lực chẳng qua chỉ là một món hàng khuyến mãi đi kèm, có hay không cũng chả sao. Shuraina trong mắt hắn mà nói, chẳng có gì ghê gớm tới vậy. Cô ta chỉ là một đứa con gái xấu xí của một nam tước tầm thường. Việc chính hắn chịu hẹn hò với cô đã là một điều đáng để ăn mừng rồi.

 Mọi người đều nghi ngờ khi nghe hắn kể rằng cô ấy nghe lời hắn như thế nào, nhưng họ cũng đều lo cho hắn. Từ những gì họ thấy, Eric có hơi táo bạo và việc hai người họ hèn hò với nhau chẳng qua là đang đùa giỡn với bọn họ mà thôi.

 Trong khi mọi người trầm trồ hắn trong lo lắng, kiểu như "Chà, vẫn còn sống cơ đấy!" hoặc "Chú mày vẫn ổn chứ hả?" hay đại loại vậy, hắn chỉ tỏ ra ngạc nhiên trước những lời nói đó.

 Dù sao thì, hắn cũng chỉ định giả vờ tốt bụng và duy trì mối quan hệ này với cô. Nhưng có vẻ như kế hoạch này đã thu được một sự thành công đáng kinh ngạc vào ngay tại thời điểm này.

 Mặc dù ban đầu Swanhaden trông có vẻ vô cùng đáng sợ đối với hắn, nhưng bây giờ thì cả công tước tương lai và cả hoàng thái tử đều đang dần quan tâm tới hắn và bày tỏ mong muốn được làm quen!!!! Đối với một người luôn bị họ bơ đẹp như hắn ta thì quả thật, đây lại là một thành công lớn vượt ngoài sức tưởng tượng.

 Dù hắn không hiểu tại sao họ lại cầm rất nhiều các loại trái cây khác nhau trên tay, nhưng hắn chỉ nghĩ rằng họ chỉ đang cố bày tỏ sự thân thiện mà thôi. Nghĩ đến đây, hắn bỗng nở một nụ cười vui vẻ.

 "Dù sao thì, Eric này, cậu đã ăn chút gì chưa? Bữa ăn của hôm nay ngon lắm đó!"

 Swanhaden mỉm cười thân thiện.

 "Hả?? À...ừ..công nhận nó cũng ng..on?"

Giờ thì Eric có thể chắc chắn rằng lí do vì sao Swanhaden muốn làm quen với cậu là vì cậu ta nợ hắn một lời xin lỗi khi đã nói lời thô lỗ với hắn. Eric sau đó đã mỉm cười và đáp lại lời xin lỗi của cậu ta bằng thái độ vô cùng niềm nở.

 Hylli cảm thấy như có một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng cậu khi được chứng kiến cái thái độ vui vẻ đến đáng sợ của Swanhaden. Nhưng vì Eric là người mới nên hắn ta đã không nghĩ quá nhiều về chuyện này. Hắn đã nghe một vài tin đồn về cái nhân cách khó chịu của Swanhaden, nhưng có vẻ như tất cả chỉ là tin đồn nhảm thôi. Hơn nữa, đối với Eric thì Swanhaden là người có vẻ đẹp tựa như một thiên thần. Và khi cậu ta trò chuyện với hắn bằng chất giọng nhẹ nhàng, thì có vẻ tất cả tin đồn ác ý về cậu trước đây đều trở nên nhảm nhí và vô căn cứ trong mắt hắn ngay lúc này.

 Eric bắt đầu ảo tưởng rằng Swanhaden muốn làm quen với hắn tất cả là vì Shuraina.

 Nhưng hắn đã lầm một cách nghiêm trọng.

 Có hai lí do để Swanhaden trở nên vui vẻ như thế. Thứ nhất là vì Shuraina, và thứ hai, là vì đối phương sắp được cậu ta tiễn xuống đáy địa ngục.

 Swanhaden xoay tròn quả dưa trên tay mình với một nụ cười rạng rỡ trên môi. Khi ấy, ánh nắng chiếu rọi bóng lưng của cậu tạo nên cảm giác thánh thiện, cậu trông giống như một thiên thần.

 "Không chỉ có mình tớ thôi đâu nhé, có cả hoàng thái tử điện hạ cũng muốn kết thân với cậu đấy. Và vì vậy, để bày tỏ tình cảm của mình, tớ đã mang theo một quả dưa để chúng ta cùng ăn đó, dù gì thì ta cũng cần đến món tráng miệng sau khi dùng bữa mà, phải không?"

 "Ồ, nghe được đấy"

 Cảnh tượng diễn ra trước mắt Eric vừa lạ lẫm nhưng cũng thật tuyệt vời. Eric cười. Swan cũng cười, nhưng nụ cười lúc này của cậu lạ lắm, hệt như ác ma vậy.

 Swanhaden cần giữ đúng lời hứa với Shuraina. Vậy nên kế hoạch của cậu là "Swanhaden" sẽ không bắt nạt Eric, nhưng thay vào đó, sẽ có kẻ khác thay cậu "hành đạo". Nhưng khi cậu đang định rời khỏi căng - tin thì bỗng nhớ ra rằng Shuraina không hề thích Eric. Và điều đó khiến cậu vui tới mức cầm cả tấn hoa quả. Dĩ nhiên, cậu sẽ không bắt nạt hắn, chỉ là cảnh cáo một chút thôi. Và đó là lí do cho việc cậu có mặt ở đây.

 Chỉ là một cuộc trò chuyện thân mật với món tráng miệng hoa quả giữa những người bạn mới quen thôi mà, đây thậm chí còn chẳng thể nói là bắt nạt, chỉ là......Thôi, sao cũng được, đó không phải bắt nạt, Swanhaden nghĩ.

 "Thật chứ?! Bọn tớ đã cất công mang cho cậu số hoa quả này đấy. Vậy nên cậu nhất định phải nhận chúng nhé, được chứ?"

 Swanhaden ném nó cho Hylli còn cậu ta thì cầm khẽ vào thanh kiếm gỗ được thắt một cách lỏng lẻo chỗ thắt lưng. Thế rồi, Hylli ném quả dưa về phía cậu, cậu đã rút kiếm và quật thật mạnh vào quả dưa về hướng Eric. Trước cú đánh mạnh mẽ đó, quả dưa đã vỡ ra rồi bắn tứ lung tung về phía hắn.

 Eric hứng trọn nhát đánh đó. Nhưng trước khi hắn kịp định thần lại trước cú sốc đó, hàng loạt những quả cam và táo bay về phía hắn. Tất cả những cú đánh đó của Swan đều trúng người hắn.

 Chuyện này xảy ra đột ngột tới nỗi khiến hắn không kịp trở tay.

 "Sao cậu lại không ăn?"

 Swanhaden nói với giọng đầy đe dọa, đó là giọng đặc trưng của cậu khi cậu đang đe dọa ai đó.

 "N-này.... c-cái gì thế???"

  "Đích thân hoàng thái tử điện hạ đã chọn chúng cho cậu đấy, vậy mà cậu lại cả gan từ chối ân huệ từ điện hạ ư????"

  "Cậu không những từ chối ân huệ đó mà còn quẳng chúng xuống đất ư?"

 "K-không, tớ chỉ l-là....."

Eric vừa cố gắng làm chệch hướng chúng vừa phủ nhận tất cả những lời nói của Swanhaden, nhưng cậu đã phớt lờ hắn.

 "Hylli này, đây chẳng phải được coi là hành vi xúc phạm tới thành viên của hoàng tộc sao?"

 "Chắc chắn là vậy rồi"

 Hylli nhủ "Dù sao thì tất cả những việc hắn làm hàng ngày cũng đều ghê tởm hơn bây giờ", nhưng lúc này cậu cũng đang bực bội giống Swanhaden nên đã gật đầu.

 Eric nhận thức được rằng tình hình bây giờ đang ngàn cân treo sợi tóc. Nhưng đối với Swanhaden mà nói, đây chỉ là sự đe dọa không đáng kể. Trong khi hai người họ vẫn còn đang hẹn hò thì cậu tuyệt đối sẽ không mạnh tay. Cậu đang chờ cho tới khi họ đường ai nấy đi, khi ấy thì cậu không cần phải kìm nén nhiều như bây giờ nữa. Vì Shuraina có xu hướng làm ngơ những ai không liên quan tới cô.

 Swanhaden không hề lên kế hoạch cho việc này ngay từ đầu, cậu chỉ vô tình phát hiện hắn lúc hắn chuẩn bị rời đi nên cậu chỉ định làm hắn bẽ mặt chơi. Lần này, cậu đánh quả cà chua vào thẳng mặt Eric, hắn ta khi ấy sợ tới mức tự động nhét quả cà chua ấy vào trong miệng.

 Eric lúc này mới nhận ra sự bất thường phía sau nụ cười rạng rỡ ban đầu ấy khi hắn nhìn vào mắt cậu. Nụ cười thánh thiện ấy đã biến mất tự khi nào, chỉ để lại trên khuôn mặt cậu ánh nhìn lạnh lùng đến đáng sợ.

 Eric rất muốn biết vì sao họ lại đối xử với cậu như vậy nhưng vẻ đáng sợ lúc này của Swanhaden đã khiến hắn giật bắn mình. Hắn cố nuốt nỗi sợ ấy vào trong và nhặt từng quả bị ném xuống dưới đất, ép bản thân ăn cố gắng để khen rằng chúng rất ngon.

 Hylli cũng muốn trút giận lên Eric, người đã khinh thường Shuraina. Nên cậu chỉ đứng đó và chiêm ngưỡng mọi chuyện, cố gắng không làm phiễn đến Swanhaden, nhưng chính cậu cũng đang rất sợ. Cậu hiểu rằng Swanhaden đang làm điều đó thay cho cậu, nên tất cả những gì cậu làm là đứng yên đó. Và cậu cũng hiểu rằng, chỉ cần cậu nhúng tay vào bất cứ việc gì gây cản trở Swanhaden, chắc chắn cậu sẽ là nạn nhân tiếp theo sau Eric được ngắm gà khỏa thân.

Eric bắt đầu bật khóc nức nở nhưng vẫn tiếp tục nhặt đồ dưới đất lên và cố nhét chúng vào trong miệng, hắn sợ cái sát khí tỏa ra từ người Swan.

 Swan bất ngờ cười lớn trong khi cậu đang quan sát Eric. Cậu lấy tay che đi nụ cười méo mó của mình và khi ấy, có một ánh nhìn độc ác mơ hồ hiện lên trong đôi mắt đen ấy.

 "Vẻ mặt này trông rất hợp với cậu đó"

 Swanhaden khen hắn một cách thành thật nhưng điều đó đã làm Eric nghẹn luôn miếng dưa trong họng.