Artist: nijinoji@twitter
DeviantArt: baenana

.
.
Ở bờ sông nơi tôi sống rất náo nhiệt. Người thì giặt đồ, người thì rửa chén bát, tất cả hoạt động sinh hoạt đều tấp nập diễn ra ở nơi bờ sông đã gắn liền với tôi suốt thời tuổi thơ. Con sông đó nằm ở tỉnh Kaga.

Ông ấy sống ở một căn nhà họp hẹp chả ra làm sao ở gần con sông đó, cùng với rất nhiều những hijin, những kẻ bị cho là tầng lớp thấp kém burakumin, sẽ phải ở nơi đây và có tên gọi là "những kẻ sống ở bờ sông", những "hà nguyên giả". Vì sao ư? Ừ nhỉ, thật bất công vì đẩy chúng tôi đến nơi tận cùng của sự thấp kém chỉ vì bọn họ cho rằng chúng tôi là những kẻ dơ bẩn. Ông ấy làm nghề rèn, bọn họ người thì làm kẻ hát rong, người thì là đồ tể, chúng tôi còn thấp kém hơn cả những kĩ nữ.

Trong căn nhà nhỏ của ông, những âm thanh vang lên như muốn đấm vào đầu người khác. Nó khó nghe và khá ồn ào.

-"Phù, đã xong rồi!" Một người thợ rèn mừng rỡ la lên, tay vội lau đi mồ hôi đã phủ đầy trên trán.
-"Ồ, một thanh kiếm mới khá đẹp đấy Kiyomitsu-san!" Một giọng nói khác từ bên ngoài cửa vọng vào. -"Cho tôi xem thử nào." Người đó bước vô bên trong nhà, vội chạy đến sờ vào tôi và xem xét vô cùng kĩ lưỡng, mặc cho ngài Kiyomitsu có đồng ý hay không. -"Ồ ồ, nó là một thanh kiếm rất tốt, anh đúng là một nghệ nhân rèn kiếm xuất sắc!"
-"Haha, anh quá khen rồi đấy anh bạn. Tuy nó tốt nhưng khá là khó sử dụng, phải là một samurai giỏi mới có thể phát huy được toàn bộ năng lực của thanh kiếm này." Ngài Kiyomitsu gãi gãi đầu tỏ ra ngại ngùng sau lời khen kia, sau đó nói thêm vài lời về bản thân tôi, một thanh Uchigatana khó khăn và kén chọn chủ nhân.

Đó là khoảnh khắc ra đời của tôi, tôi không biết nên cảm giác như nào nữa. Phải đón chào thế giới mới lạ này ra sao đây? Và rồi tôi mới biết rằng, sau đó, những tháng ngày sống nơi bị gọi là bần tiện này đã vô cùng khổ sở, tôi và ngài Kiyomitsu đều bị khinh bỉ, phỉ nhổ. Đó là một điều chẳng vui vẻ chút nào khi nói về nó, khi nhắc về "đứa trẻ đến từ dòng sông".

-"Ôi trời, trông thanh kiếm này bẩn quá vậy nè."

Không ai cần đến tôi, ngài Kiyomitsu đã bán với giá thấp nhất rồi nhưng vẫn chẳng ai có ý định mang tôi đồng hành trên chiến trường. Họ bảo tôi là dơ bẩn, là thấp kém.

Tôi...không có đủ phẩm chất để trở thành một thanh kiếm đắc lực và tuyệt vời sao?

-"Một thanh kiếm xinh đẹp. Ta muốn mua nó." Một người đàn ông ăn mặc như samurai, trông khá lịch lãm bước đến, nhấc tôi lên một cách nhẹ nhàng và tôn trọng. Anh ta có vẻ như là thích tôi, thật kì lạ nhỉ?...
-"Thật tội nghiệp cho những kẻ kia, bọn họ vì quá yếu kém nên không đủ khả năng sử dụng được thanh kiếm tuyệt vời này."

Tôi...đã rất vui. Đó là khoảnh khắc tuyệt vời nhất trong cuộc đời của tôi. Khoảnh khắc được chủ nhân mới nâng niu trong bao kiếm vắt ngang thắt lưng. Tôi trở nên xinh đẹp hơn để có thể được chủ nhân tiếp tục yêu thương. Thật hạnh phúc, khi xinh đẹp thế này, sáng bóng vì được lau chùi sạch sẽ mỗi ngày, tôi sẽ luôn hạnh phúc thế này...phải...không?

.
.
.

Giữa chiến trường là một đống hoang tàn, khói bụi mù mịt, bầu trời tăm tối. Và tôi...đang làm gì thế này? Đứng dậy đi nào, đứng dậy để cùng chủ nhân chiến đấu đi chứ!?

Chủ nhân? Ngài đi đâu vậy? Xin hãy...cho Kashuu theo...với.
Yamato? Ngươi và chủ nhân muốn đi đâu? Đừng nhìn ta như thế, Yamato...

Mưa bắt đầu rơi, mưa hoà cùng máu, lại thêm với nước mắt, sẽ tạo thành mùi vị gì đây? Aaa...thật là...đắng quá...mặn quá...