Giữa đêm đen… Một cây cột đỏ vọt lên phía xa bức tường.

Màu đỏ trong veo như muốn thiêu rụi tất cả bóng tối xung quanh.

Ánh sáng đó có thể nhìn thấy rõ ràng trong thế giới này, nơi mọi thứ đều tối tăm.

“Này, Sui Khan! Nhìn vào đó, bạn có thấy nó không?

Raon, On và Hong… Những đứa trẻ trung bình chín tuổi đang úp mặt vào cửa sổ với đôi mắt mở to.

Đôi mắt xanh của Rồng đen nhìn vào đôi mắt đỏ của Sui Khan.

“Cây cột màu đỏ đó! Tôi chắc chắn rằng ánh sáng này là do con người chúng ta sử dụng sức mạnh của mình!”

On nói tiếp rất bình tĩnh nhưng cũng rất nhanh.

“Cũng khá xa, nhưng nếu chúng ta có thể nhìn thấy tia sét rực lửa từ đây… Điều đó có nghĩa là hắn ta đã sử dụng khá nhiều sức mạnh của mình, meo meo.”

“Điều đó có nghĩa là một cái gì đó nguy hiểm đã xảy ra, meo meo!”

Hồng trở nên lo lắng và không biết phải làm gì.

“Lẽ ra chúng ta nên đi theo anh ta!”

Raon bấu chặt má bằng hai chân trước. Rồng đen nhìn về phía Sui Khan, người đã lặng lẽ đứng bên một cửa sổ khác.

“Này, Sui Khan! Tại sao bạn không nói gì cả?

On từ từ chuyển ánh mắt sang quan sát Sui Khan. Đây là một người bạn mới đã ở cùng họ kể từ khi họ đến hành tinh này.

Dựa trên Cale, Choi Han và đặc biệt là thái độ của Alberu, anh ta có vẻ như là người mà họ có thể tin tưởng. Không giống như Cale, người thường xuyên thiếu cảnh giác, Choi Han và Alberu là hai người cảnh giác nhất trong nhóm. Hai người đó đã chấp nhận Sui Khan là một phần của đội của họ.

'Ah!'

On nín thở sau khi kiểm tra những gì Sui Khan đang quan sát ngoài cửa sổ.

'Anh ấy đang quan sát lâu đài!'

Trong khi ánh mắt của On tập trung vào ánh sáng đỏ, Sui Khan đang quan sát bên trong lâu đài.

Không có chuông báo động nào vang lên trong lâu đài.

Nhưng On biết.

'Tôi chắc rằng họ cũng thấy những gì chúng ta đã thấy.'

Đó là khi On cuối cùng có thể nhìn thấy mọi người di chuyển trong bóng tối, đặc biệt là bởi bức tường phía xa của khu vực. Cô ấy có thể nhìn thấy những người lính, hiệp sĩ và thậm chí cả những pháp sư đen.

On, người đang ở dạng con người, mở cửa sổ.

lạch cạch.

Sau đó cô nhìn ra ngoài cửa sổ.

'…Đèn trong phòng ngủ của Bá tước đã bật!'

Căn phòng bên cạnh phòng ngủ của Bá tước là văn phòng dành cho những người điều hành cấp cao của ông ta, và căn phòng đó thắp đèn suốt 24 giờ một ngày.

Cô chắc chắn rằng Bá tước và toàn bộ nhóm điều hành hàng đầu hiện đang trong tình trạng báo động.

Lâu đài có vẻ yên tĩnh nhưng nó khá hỗn loạn bên dưới bề mặt. Sự hỗn loạn đó cũng sẽ sớm nổi lên trên bề mặt.

'Tôi làm gì?'

Họ không thể để mọi người biết về chuyến thăm của Cale bên ngoài.

Tâm trí của On nhanh chóng bắt đầu di chuyển.

Đó là vào thời điểm đó.

“Này Bật. Không lạnh sao?”

On nghe thấy một giọng nói chậm rãi phía sau cô.

“Gió đêm lành lạnh.”

Sui Khan đang nhìn cô. Anh ấy đang xoa đầu Raon bằng một tay trong khi tay kia làm rối tung mái tóc của Hong.

lạch cạch.

On ngả người vào phòng và đóng cửa sổ lại.

Đó là bởi vì cô ấy chợt nhận ra rằng ai đó có thể nhìn thấy cô ấy trong hình dạng con người.

On nghe thấy giọng nói của Sui Khan.

“Các biến số luôn xuất hiện.”

Giọng anh bình tĩnh, nhưng nó khác với giọng bình tĩnh của Cale. Cale nghe có vẻ thô lỗ, lạnh lùng và thờ ơ, nhưng giọng nói của anh ấy chứa đựng sự ấm áp bên trong.

Sui Khan nói chậm rãi như thể mọi thứ đều nhàm chán và có sự ấm áp trong giọng nói của anh khi anh nhẹ nhàng gọi tên cô, nhưng…

“Chúng ta cũng không thể bị cuốn theo các biến số.”

Nghe có vẻ lạnh lùng và lý trí một cách kỳ lạ.

Đây là điều mà cô đã cảm thấy khi còn ở thủ đô của Đế chế.

Tất nhiên, sự lạnh lùng đó không nhắm vào 'tôi' hay 'những đứa em' của tôi.

“Tôi chắc rằng họ đang ở trong tình trạng hỗn loạn hơn chúng ta.”

Đối với kẻ thù của họ, đối với mục tiêu của họ… Sui Khan không che giấu sự lạnh lùng đó.

“Này, Sui Khan! Nhưng nếu con người của chúng ta trở lại bị tổn thương thì sao? Còn Mary thì sao? Goldie ông? Choi Han?”

"Đúng rồi! Đó là điều chúng ta đang lo lắng, meo meo!”

On nhìn thấy ánh mắt của Sui Khan hướng về đâu đó bên ngoài cửa sổ khi Raon và Hong không giấu được sự lo lắng.

Anh ấy đang nhìn về phía Eruhaben đã dịch chuyển họ đến trước khi họ vượt qua bức tường.

“Anh ấy thông minh hơn tôi, vì vậy tôi chắc chắn rằng họ đang quay trở lại ngay bây giờ.”

On có thể thấy khóe môi của Sui Khan cong lên.

“Hoặc họ đã ở đây rồi.”

Raon ngẩng đầu lên vào lúc đó.

"Ah!"

Ánh mắt của Raon hướng về phía trung tâm của căn phòng.

On có thể thấy Sui Khan đóng rèm lại ngay sau khi Raon làm điều đó.

Chà.

Khoảnh khắc rèm cửa đóng lại và ánh sáng duy nhất là từ những ngọn nến trong phòng…

Oooooooooong—!

Mana tập trung trong phòng.

Raon mỉm cười sau khi cảm nhận được mana quen thuộc này.

"Họ đang ở đây! Đó là ông Goldie!”

Paaaat-!

Có một ánh sáng rực rỡ và tổng cộng năm người xuất hiện trên vòng tròn ma thuật dịch chuyển màu vàng.

Cale, người đang đứng ở trung tâm của vòng tròn ma thuật, nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của Sui Khan ngay khi anh xác nhận rằng họ đã trở lại phòng ngủ và bắt đầu nói.

“Anh có tìm được tọa độ phòng ngủ của Bá tước không?”

"Tất nhiên."

Tìm ra vị trí của kẻ thù, luôn xác nhận chuyển động của chúng, và khiến chúng có thể tiếp cận mục tiêu bất cứ lúc nào…

Đó là điều cơ bản trong công việc mà Kim Rok Soo và Lee Soo Hyuk từng làm cho công ty.

* * *

"Cái quái gì đang xảy ra thế?!"

Bá tước. Hầu tước Helson đang ngồi ở trung tâm phòng họp của các giám đốc điều hành hàng đầu thông với phòng ngủ của ông.

Anh ta ăn mặc nhẹ nhàng vì anh ta đã ngủ một chút, nhưng một người phục vụ sẽ sớm mang áo giáp đến cho anh ta.

“Een!”

“Vâng, Hầu tước-nim?!”

“Anh đã xác định được nguyên nhân của ánh sáng đó chưa?”

Hầu tước Helson, người đã cảm nhận được sự dao động của một sức mạnh mạnh mẽ cách đây không lâu, đã nhìn thấy một ánh sáng đỏ bắn lên từ xa qua cửa sổ phòng ngủ của mình.

Các pháp sư đen đã nói rằng họ cũng phát hiện ra một số rung động yếu sau đó.

“Vẫn chưa, chúng tôi vẫn chưa xác định được nguyên nhân, thưa ngài!”

“Bảo họ nhanh lên!”

Cột sáng đỏ chỉ là tạm thời nhưng nó chắc chắn đã xảy ra khá xa bức tường.

Tuy nhiên, những rung động đã được phát hiện bởi các pháp sư đen đang ở tầng hầm nằm ở trung tâm Lâu đài của Chúa.

Có lẽ có một rung động mạnh hơn nhiều ở trung tâm của cột sáng đó.

'Chết tiệt! Nó có thể là gì?'

Hầu tước Helson đang bị đau đầu.

Tâm trí anh phức tạp đến mức có cảm giác như thể nó sẽ nổ tung.

“…Trưởng phòng!”

"Vâng thưa ngài."

een. Danh tính thực sự của người phụ nữ được gọi là trợ lý hàng đầu này thực sự là Giám đốc điều hành hàng đầu.

Một số giám đốc điều hành hàng đầu hiện đang cải trang thành phụ tá để quan sát một số ứng cử viên.

“Điều động một đội vượt tường thành có khó không?”

“…Ừm.”

Eaen cau mày và trầm ngâm suy nghĩ một lúc trước khi lắc đầu.

“Có thể làm được khi mặt trời mọc nhưng lúc này rất nguy hiểm. Chúng ta không biết khi nào đám mây mưa đen có thể kéo đến, và đột nhiên phái người như thế này có thể gây ra một loại vấn đề khác.”

Không phải Eaen không muốn gửi một đội vượt qua bức tường. Trên thực tế, cô ấy muốn cử người đến để ít nhất họ có thể biết được manh mối về những gì đã xảy ra.

“…Hầu tước-nim. Chúng tôi có rất nhiều cá nhân mất tích.”

"Tôi biết! Đó là lý do tại sao tôi đang hỏi!”

Nửa năm qua…

Khá nhiều Dark Elf, black mage và trinh sát mà họ cử đi trong nửa năm qua đã mất tích.

Cung điện Hoàng gia đã phớt lờ các báo cáo về những cá nhân mất tích này chỉ là tai nạn, nhưng Bá tước và nhóm của ông cũng coi đây là một dấu hiệu.

“Chết tiệt!”

Hầu tước đập tay xuống bàn.

“Nhị công chúa cũng không quay lại. Tôi chắc rằng đã có chuyện gì đó xảy ra bên ngoài bức tường. Chúng ta không nên chấp nhận các ứng cử viên!

“Xin hãy bình tĩnh lại, Hầu tước-nim.”

Eaen bình tĩnh tiếp tục nói.

“Nhưng tôi chắc chắn rằng Cung điện Hoàng gia sẽ chú ý đến tình hình hiện tại vì các ứng cử viên đang ở đây. Sẽ có thể tìm ra những gì đang diễn ra bên ngoài bức tường.”

“…….”

Hầu tước Helson ưa thích sự trung lập về chính trị. Lý do người đàn ông này, người đã cống hiến cả đời mình để bảo vệ khu vực rìa, đã chấp nhận bài kiểm tra của các thí sinh trong khu vực của mình là để tìm hiểu về những gì đang diễn ra bên ngoài bức tường.

"Đúng. Tôi chắc chắn rằng Cung điện Hoàng gia sẽ chú ý đến báo cáo của chúng tôi lần này. Họ sẽ muốn cứu ứng cử viên quý giá của họ.”

Hầu tước nói 'ứng cử viên' chứ không phải ứng cử viên.

“Còn Đại Hoàng Tử và Tứ Hoàng Tử thì sao?”

"Họ yên lặng."

“Có khả năng cao là hai người họ biết chuyện gì đang xảy ra bên kia bức tường. Tất nhiên, Tứ Hoàng tử có thể không, nhưng tôi chắc rằng Đệ nhất Hoàng tử thì có. Anh ta ở cùng tiểu thư nhà Hoa Nghiêm.”

“Tôi đã tăng mức độ giám sát đối với họ rồi.”

Hầu tước không nghĩ đến việc chỉ lấy thông tin thông qua các ứng cử viên.

Anh chắc chắn rằng Cung điện Hoàng gia có một số kiến ​​thức về những gì đang diễn ra bên ngoài mười ngôi làng xung quanh. Đó là những gì anh ta tin tưởng, vì vậy anh ta đã nghĩ đến việc đánh cắp thông tin từ Hoàng tử đầu tiên, người đang được cung cấp bởi Hoàng cung và Nhà của Hoa Nghiêm.

'Và một điều nữa.'

Ứng cử viên nặng ký có thể kiểm soát Đệ nhất Hoàng tử…

Anh ta đang lên kế hoạch bí mật liên lạc với ứng cử viên đó.

'Các Margrave của phương Bắc và phương Đông cũng đã đồng ý ở bên tôi. Bá tước của miền Nam đã đồng ý giữ thái độ trung lập.'

Bắc, Nam, Đông và Tây. Các Margrave chịu trách nhiệm bảo vệ Đế chế đều xuất thân từ những gia đình có lịch sử sâu sắc đã tiếp tục qua nhiều thế hệ.

Họ đã chiến đấu anh dũng trong các khu vực biên giới từ thế hệ này sang thế hệ khác để bảo vệ Đế quốc. Cũng đã có khá nhiều hỗ trợ từ trung tâm dành cho họ.

'…Thật kỳ lạ.'

Tuy nhiên, ý định của trung tâm; ý định của Cung điện Hoàng gia gần đây có một chút đáng ngờ.

'Có phải họ thực sự đang cố gắng bảo vệ Đế chế?'

Đây là suy nghĩ mà hầu hết các Bá tước đều có và họ hiện đang nghi ngờ Gia tộc Hoa Nghiêm.

Ngôi nhà của Hoa Nghiêm. Hầu hết mọi người coi họ là những người không tìm kiếm quyền lực và bảo vệ Đế chế với tư cách là người hướng dẫn của Hoàng đế.

Các Bá tước tương ứng có lý do riêng để nghi ngờ Gia tộc Hoa Nghiêm.

Hầu tước Helson cũng có lý do để nghi ngờ.

'…Gia tộc Hoa Nghiêm là ngôi nhà nhấn mạnh mạnh mẽ nhất nhu cầu coi Giáo hội Lửa Thanh tẩy là một giáo phái dị giáo. Về cơ bản, chúng là lý do khiến Giáo hội Lửa Thanh tẩy trở thành một giáo phái.'

Vị tộc trưởng trước đây… Ông nội của anh ấy đã tin vào Nhà thờ Lửa Thanh tẩy.

Hầu tước Helson đang che giấu sự thật rằng ông của mình là một thành viên của nhà thờ bởi vì bất kỳ thành viên nào cũng sẽ bị xử tử ngay tại chỗ, nhưng…

'Nhà thờ đó không phải là một giáo phái.'

Hầu tước Helson đã nhìn thấy khả năng của Giáo hoàng khi ông còn trẻ.

Phá hủy mana chết, màu đỏ đó-

'Màu đỏ?'

Hầu tước nhảy dựng lên khỏi chỗ ngồi của mình.

Bang-!

Chiếc ghế anh đang ngồi ngã ra sau.

“Hầu tước-nim?”

Eaen bị sốc đến gần và gọi anh ta nhưng Hầu tước thậm chí không nhìn vào mặt cháu gái mình.

Anh đi về phía cửa sổ.

'Cây cột màu đỏ vừa rồi-'

Điều đó khác với một cột lửa. Có một lý do mà Hầu tước đã gọi nó là cột ánh sáng.

'Cảm giác như thể một tia sét đang phóng từ mặt đất lên bầu trời-'

Vâng, đó chắc chắn là loại sức mạnh đó.

Và cái cột màu đỏ rõ ràng đó đã quá rõ ràng.

Đó là do bóng tối tạm thời rút lui để tránh cây cột đó.

Mana chết đã tránh được cột sáng đỏ đó.

'Có lẽ-'

Hầu tước nhớ lại một điều mà tộc trưởng cũ, ông nội của anh, người mà anh yêu quý và kính trọng nhất, đã từng nói với anh.

'Helson. Vị thần mà tôi tin tưởng được cho là đã đánh bại bóng tối và cái chết bằng ngọn lửa thấm nhuần tiếng sét.'

Anh cho tay vào túi. Tay anh run run.

Có một tờ giấy ghi chú anh ấy đã giữ bên mình vì anh ấy không thể để bất kỳ ai tìm thấy nó.

< Tôi nghe nói những kẻ dị giáo sẽ bị xử tử ngay lập tức? >

Heni Wishrop. Ghi chú từ người của cô ấy…

Họ biết rằng Hầu tước Helson có mối quan hệ nào đó với nhà thờ.

'…Tôi nghĩ họ sẽ sử dụng điều này để nắm lấy điểm yếu của tôi.'

Anh ấy cũng đã tò mò về việc làm thế nào họ biết thông tin này.

Nó đã làm cho anh ta lo lắng.

'Nhưng nếu-'

Cột sáng màu đỏ này…

'Nếu họ là người của nhà thờ thì sao?'

Cột sáng này-

'Nếu đây là Ngọn lửa Thanh tẩy hay gì đó thì sao?'

Những đầu ngón tay đang cầm tờ giấy của Hầu tước Helson vẫn đang run rẩy.

'Điều đó có nghĩa là nhà thờ có một pháp sư gọi hồn mạnh mẽ, người có thể sánh ngang với Hoàng tử đầu tiên. Nếu đó là trường hợp.'

Ông đã có một giả thuyết.

'Heni Wishrop không phải là thủ lĩnh.'

Mặc dù một Necromancer có thể có một vị trí cao trong nhà thờ, cô ấy không thể tạo ra cột ánh sáng này.

Điều đó có nghĩa là!

'Có lẽ-'

Hầu tước Helson nhớ lại cấp dưới của Heni Wishrop mà ông đã giao tiếp bằng mắt khi nhận được bức thư ở tòa tháp.

Bây giờ anh mới nghĩ về điều đó, tất cả cấp dưới của cô đều có màu tóc và màu mắt giống nhau.

Cứ như thể họ đang cố ngụy trang vậy.

'Có phải gã đó-'

Đó là vào thời điểm đó.

rít lên.

Phòng ngủ của Hầu tước được kết nối với phòng họp của các giám đốc điều hành hàng đầu…

Nó được như vậy bởi vì Hầu tước đã từ bỏ cuộc sống cá nhân của mình để bảo vệ khu vực biên giới.

Cánh cửa phòng ngủ khép kín mở ra.

Mặc dù không nên có ai trong phòng ngủ. Cánh cửa đó đang mở.

“Xác định bản thân-”

Hầu tước giơ tay ngay khi một giám đốc điều hành bị sốc chuẩn bị hét lên. Hành động của anh ấy khiến mọi người phải ngậm miệng lại.

Cánh cửa kêu cọt kẹt và hoàn toàn mở ra trong sự im lặng của căn phòng.

Hầu tước cảm thấy như thể mình đã biết.

Anh cảm thấy như thể anh biết ai đang ở trong phòng ngủ.

“Hầu tước-nim. Chúng ta có thể nói chuyện riêng được không?”

Người đàn ông đeo mặt nạ trắng xuất hiện ở ngưỡng cửa…

Nụ cười trên khuôn mặt của anh ấy có thể nhìn thấy khi miệng anh ấy không bị che bởi mặt nạ.

'Chính anh ta.'

Người đàn ông mà anh ta tin là cấp dưới của Heni Wishrop… Người đàn ông đã mỉm cười khi Hầu tước Helson nhận được bức thư…

'Anh ta có thể không phải là cấp dưới của cô ấy.'

Người đàn ông đang đứng trong phòng ngủ một mình.

"Không ai trong số các bạn vào trong."

“Hầu tước-nim-”

“Tuân lệnh tôi.”

Trưởng phòng Eaen gọi anh ta, nhưng Hầu tước đã ra lệnh cho tất cả bọn họ trước khi vào phòng ngủ một mình.

Người đàn ông đang đứng trong phòng một mình với nụ cười vẫn nở trên môi khi chào đón Hầu tước vào trong.

“Có lẽ chúng ta nên đóng cửa lại nếu muốn nói chuyện riêng?”

Khoảnh khắc Hầu tước Helson nói một cách bình tĩnh mặc dù không cảm thấy như vậy…

"Thật."

Người đàn ông giơ tay và…

Kêu- bang!

Cánh cửa đóng lại.

Nó như thể bằng phép thuật.

'…Ảo thuật?'

Tâm trí của Hầu tước Helson lại trở nên phức tạp sau khi nghĩ đến từ đó và gần như thể người này hiểu được mớ hỗn độn phức tạp trong tâm trí ông ta… Bên trong căn phòng ngủ tối tăm giờ đã đóng rèm và chỉ có một ngọn nến đang thắp sáng nó…

Người đàn ông vươn tay về phía trước.

Nứt.

Một tiếng sét rực lửa bằng vàng hồng nổ lách tách và xua tan bóng tối trong phòng ngủ.

“……!”

Hầu tước cứng đờ như thể bị tê liệt.

Cale từ từ bắt đầu nói vào lúc đó.

'Chúng tôi không có thời gian để trò chuyện trong một thời gian dài. Tôi đoán chúng ta cần phải đàn áp anh ta triệt để để bắt đầu?'

Anh gọi cho ai đó.

“Raon.”

Hầu tước Helson có thể nhìn thấy đôi mắt xanh sẫm trong bóng tối.

“…Rồng……!”

Mặc dù nó còn nhỏ nhưng một con Rồng đen thực sự đã xuất hiện.

“Rất vui được gặp ngài, Hầu tước Helson-nim.”

Cale chào Hầu tước theo một cách mới.

'Hà. Tôi chưa bao giờ mong đợi để nói điều này bằng chính miệng của mình.'

Anh ta có một nụ cười bối rối kỳ lạ trên khuôn mặt khi anh ta giới thiệu bản thân.

“Tôi là người thanh lọc.”