Chương 41

Thoát Khỏi Hiểm Cảnh

Vừa rồi Mạch Sương đã dùng hết sức lực toàn thân để dùng pháp thuật, cho nên đã tiêu hao hết tinh lực. Mục Cẩm còn chưa khôi phục khí lực hoàn toàn, hai tay không thể bế cậu được. Chỉ còn cách đỡ lấy vai cậu, từ từ đi từng bước một ra ngoài.

Vừa mới ra ngoài xong, cánh cửa đá phía sau chậm rãi khép lại.

Lúc này bốn phía vẫn tối đen như mực, thậm chí còn không biết xung quanh có thứ gì. Mục Cẩm ngồi dưới đất, ôm người trong lòng thật chặt, vỗ nhẹ vào mặt cậu: "Chúng ta ra ngoài rồi, em mau mở mắt ra nhìn đi!"

Ấn vào huyệt nhân trung của cậu, vẫn không có phản ứng, hơi thở quá mỏng manh, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể cắt đứt vậy.

Mục Cẩm ôm chặt cậu, đầu óc rối tung lên, áp mặt vào khuôn mặt lành lạnh của Mạch Sương: "Không phải em đã nói, mệt đến mấy cũng không được nhắm mắt sao, tại sao lại nói mà không làm?"

Hắn sợ hãi, sợ hãi cậu cứ thế mà rời đi, rồi lại không biết mình nên làm gì đây, trạng thái gần như sắp sụp đổ đến nơi.

Như thể một người không biết bơi bị rơi xuống nước, liều mạng giãy dụa trong làn nước, muốn bắt được cái gì đó, nhưng bên cạnh không có cái gì để hắn bắt lấy.

Qua rất lâu sau, Mục Cẩm mới nghĩ ra lúc này phải dẫn cậu rời khỏi đây, đi tìm đại phu.

Sức lực được khôi phục một ít, Mục Cẩm cõng cậu, mò mẫm bước từng bước một về phía trước trong bóng tối, không biết đằng trước có cái gì đang chờ mình, cũng không hề biết con đường này dài bao nhiêu.

Đi suốt khoảng thời gian hai nén hương đầy khó khăn, cuối cùng cũng nhìn thấy một tia sáng, chiếu vào đường hầm này từ tít đằng xa.

Mục Cẩm bước nhanh hơn, bên ngoài cửa đường hầm là núi, vừa vặn cửa đường hầm ở ngay sườn núi. Phía trước cửa có một tảng đá vuông, Mục Cẩm đặt người sau lưng xuống thật cẩn thận, đỡ lấy phần thân trên của cậu thăm dò nhịp thở, dường như đã mạnh hơn so với vừa rồi.

Mục Cẩm thở nhẹ ra một hơi, xoa nhẹ khuôn mặt tái nhợt của cậu, vuốt hàng mi xinh đẹp của cậu, cuối cùng đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cậu.

Bên ngoài hơi lạnh, Mục Cẩm cởi áo ngoài, khoác lên người Mạch Sương, lại cõng cậu xuống núi.

Dưới chân núi có một dòng suối, trên mặt nước suối tỏa khói trắng mờ, hệt như Dao Trì trên tiên cung.

Mục Cẩm an trí Mạch Sương bên cạnh một gốc cây, đến bên dòng suối vốc chút nước lên uống, sau đó lại ngậm một ngụm trong miệng, môi áp môi đút cho Mạch Sương.

Dùng tay áo lau chút nước chảy ra từ khóe miệng cậu, lại đút thêm một ngụm khác.

Từ đêm qua đến giờ chưa uống một giọt nước nào, miệng lưỡi đã khô khốc tự bao giờ, uống chút nước để giải khát xong, Mục Cẩm lại cõng Mạch Sương đi tiếp.

Đi được một đoạn đường núi, ra đến một con đường lớn, Mục Cẩm cũng không biết phải đi hướng nào mới về được phủ Thái tử. Tùy tiện chọn một hướng đi, không lâu sau thì gặp được một thương nhân đi xe ngựa vội vào kinh thành mua hàng hóa.

Mục Cẩm lấy lệnh bài của mình ra, thương nhân kia trợn trừng mắt, không dám có gì đắc tội, đồng ý đưa hai người về phủ Thái tử.

Mục Cẩm bế Mạch Sương lên xe ngựa, trên xe ngựa đã có hàng hóa chất sẵn, không bố trí chỗ ngồi. Mục Cẩm ngồi hẳn xuống sàn xe ngựa dựa vào vách xe, lại ôm Mạch Sương trong ngực, thăm do hơi thở của cậu, lúc này mới yên tâm.

Về đến phủ Thái tử, Mục Cẩm bế Mạch Sương bước vào cửa lớn. Trần bá vội vàng ra nghênh đón, nhìn thấy Thái tử phi ngất xỉu, kinh ngạc nói: "Điện hạ, đây là..."

Mục Cẩm không có thời gian giải thích, nói: "Mau đi mời đại phu!"

"Lão nô đi ngay!"

Mục Cẩm đưa Mạch Sương về phòng, đặt cậu lên giường, lại kéo chăn ra đắp lên.

Đông Linh lo lắng đi tới: "Công tử bị làm sao vậy?"

Mục Cẩm quay sang nhìn nàng: "Ngươi mang chậu nước nóng tới đây!"

Đông Linh vừa mới vào phòng lại chạy ra: "Vâng."

Đông Linh mang nước nóng tới, Mục Cẩm tự mình lau mặt lau tay cho cậu, Viên Ngọc Chi nghe tin cũng lập tức đến. Bước qua cửa, nhìn thấy Mạch Sương nhắm nghiền hai mắt nằm trên giường.

"Doãn ca ca bị làm sao thế? Chắc không phải có chuyện gì chứ?" Trong ngữ khí còn có chút hả hê vui mừng.

Mục Cẩm hít sâu một hơi: "Nàng ra ngoài trước đi."

"Thần thiếp nghe nói Doãn ca ca bị bệnh, có lòng đến thăm, sao điện hạ có thể đuổi thần thiếp đi?"

Mạch Sương còn chưa tỉnh, lúc này Mục Cẩm vốn đang bực mình khó chịu, lạnh giọng quát: "Đi ra ngoài!"

Viên Ngọc Chi thấy Mục Cẩm nghiêm mặt như vậy, sợ hắn nổi nóng, vội đi ra ngoài.

Trần bá mời đại phu giỏi nhất kinh thành tới đây. Đại phu bắt mạch, rồi nói: "Thái tử phi chỉ là mệt mỏi quá mức, sức cùng lực kiệt nên mới hôn mê, tu dưỡng mấy ngày là khỏe."

"Vậy bao giờ cậu ấy mới tỉnh?" Mục Cẩm hỏi.

"Khoảng một canh giờ nữa là có thể tỉnh lại."

Mục Cẩm vẫn chưa yên tâm, nói với đại phu: "Ngươi ở lại phủ, lúc nào cũng phải chú ý mạch tượng cho Thái tử phi."

"Vâng."

Trong lúc Mạch Sương mê man, Mục Cẩm vẫn luôn ở bên cậu. Dặn Trần bá mang giấy bút tới, lập tức viết một bức thư sai người đưa vào cung. Chính là nói về chuyện Doãn Thăng tư tàng quan ngân, tham ô hối lộ.

Hoàng đế đọc thư của Mục Cẩm xong, giận tái mặt, lập tức truyền Thị lang bộ Hình đến, mệnh cho hắn bắt giam tham quan Doãn Thăng.

Sáng hôm sau, Mục Cẩm lại dẫn người đến phủ Thừa tướng tịch biên, tìm được ở dưới mật thất tổng cộng là năm mươi sáu vạn lượng bạc trắng, ba mươi vạn lượng trong số đó chính là quan ngân bị mất, chín mươi vạn lượng vàng, bảy mươi tám món đồ kỳ trân dị bảo, giá trị trên trăm vạn.

Còn dính dáng đến cả Thị lang bộ Công Dương Trung. Bộ Hình phái người đến nhà Dương Trung tịch biên, tìm được mười hai vạn lượng bạc, ba mươi bảy thứ kỳ trân dị bảo, giá trị trên mười vạn lượng.

Ngay tức khắc, Hoàng đế giam Doãn Thăng và Dương Trung vào thiên lao, xóa bỏ chức quan của hai người con của Doãn Thăng, bắt vào nhà lao chờ điều tra. Thừa tướng phu nhân bị đuổi ra khỏi phủ Thừa tướng, lưu lạc bên ngoài.

Mục Cẩm niệm tình bà có ơn dưỡng dục Mạch Sương, phái người an trí cho bà trong một biệt uyển ngoại ô kinh thành. Phái một nha hoàn, hai tiểu tư đến hầu hạ bà.

Từ tối qua tuyết đã bắt đầu rơi, đến tận sáng nay mới dứt, mặt đất bị bao phủ bởi một lớp tuyết dày, chân giẫm lên tạo ra những tiếng vang, khi đi qua, để lại những dấu chân trên đường.

Mạch Sương đứng trước một chậu hoa mai nở rất đẹp, giơ tay phủi bông tuyết đọng trên cánh hoa. Một người đi tới bên cạnh, cầm tay cậu, ôn nhu nói: "Đừng đụng vào, sẽ bị lạnh."

Mạch Sương nhìn Mục Cẩm, không nói gì.

Mục Cẩm nắm chặt tay cậu trong lòng bàn tay mình: "Em yên tâm, ta đã an trí cho Doãn phu nhân rồi."

"Đa tạ điện hạ."

Trị tội Doãn Thăng, tịch biên phủ Thừa tướng, Mục Cẩm cũng không thể coi như không có chuyện gì, trong lòng cảm thấy rất có lỗi: "Phụ hoàng đã hạ lệnh, bảy ngày sau xử trảm Doãn Thăng, em muốn đi gặp hắn lần cuối không?"

Tầm mắt Mạch Sương dừng trên người Mục Cẩm, hơi mím môi, gật đầu.

Trong thiên lao tỏa ra một mùi nấm mốc quanh năm không bao giờ hết, trong những vòng rào bằng gỗ thô to, mấy phạm nhân người ngợm bẩn thỉu nằm đó, đều là những kẻ phạm tội nặng mới bị giam vào đây.

Lính canh dẫn hai người vào trong, những cánh tay như của quỷ vươn ra khỏi vòng rào, móng tay biến thành màu đen đã rất lâu rồi không được cắt, còn cả những khuôn mặt không thể nhìn ra dáng vẻ ban đầu nữa.

Một bàn tay túm được vạt áo Mục Cẩm, lính canh nhanh chóng cầm thanh đao đánh thật mạnh, cái tay kia vội rụt lại.

Lính canh vội vàng nhận lỗi với Mục Cẩm: "Làm điện hạ sợ hãi."

Mục Cẩm liếc tên phạm nhân đang run rẩy kia một cái, nói: "Đi thôi."

Đi đến sâu trong cùng thiên lao, lính canh mới dừng lại, cung kính nói: "Phạm nhân đang ở đây."

Mạch Sương đứng bên ngoài vòng rào nhìn vào trong, Doãn Thăng đã bị thay một bộ quần áo tù phạm, những sợi tóc trắng đen lẫn lộn xõa xuống vai, so với mấy ngày trước gặp mặt, trông hắn già đi nhiều.

Mục Cẩm phân phó lính canh: "Mở cửa ra!"

"Vâng." Lính canh tháo chùm chìa khóa giắt bên hông xuống, mở cửa.

Mục Cẩm nhìn Mạch Sương, nói: "Ta chờ em bên ngoài."

Mạch Sương gật đầu: "Ừm."

Mục Cẩm và lính canh đều ra ngoài, một mình Mạch Sương đi vào phòng giam. Doãn Thăng bị khóa chặt tay chân, ngẩng đầu lên nhìn cậu. Đối với người con trai này, cho tới giờ hắn chỉ có áy náy, bất luận là mười mấy năm trước đưa cậu đến Lăng Vân quán rồi chẳng quan tâm, hay là sau đó tự ý quyết định gả cậu vào phủ Thái tử.

Doãn Thăng trầm giọng xuống, nói: "Con tới đây làm gì?"

"Tới thăm ngài."

Doãn Thăng hừ nhẹ một tiếng: "Là tới tiễn ta mới đúng chứ."

Mạch Sương không đáp lại. Đi đến gần, ngồi xổm trước mặt Doãn Thăng, đặt hộp thức ăn trên tay xuống.

"Con vẫn luôn hận ta."

"Chưa từng." Mạch Sương nhàn nhạt nói, mở hộp thức ăn, lấy bình rượu và mấy đĩa thức ăn ra ngoài, đặt trên đống cỏ khô.

"Hài nhi mang rượu và thức ăn đến, ngài ăn một chút đi."

Doãn Thăng nhìn cậu, tự giễu nói: "Nhiều năm như vậy, số lần nghe con gọi ta là cha, chỉ sợ phải đếm từ năm đầu ngón tay trở lại."

Mạch Sương mím môi không nói.

"Là ta có lỗi với con, bao năm qua chưa từng làm hết trách nhiệm của một người cha, cũng chưa từng cho con cái gì. Cuối cùng còn vì tư lợi bản thân mà gả con cho một nam nhân." Doãn Thăng cười, nói tiếp: "Cho nên, thua trong tay con, cũng là báo ứng của ta."

Mạch Sương nói: "Mọi chuyện có nhân tất có quả, ngài rơi vào kết cục hôm nay không phải do người ngoài, mà do chính sai lầm của ngài."

"Xưa nay những người làm nên nghiệp lớn có ai mà không dùng hết thủ đoạn thu gom tiền tài! Điều này có gì sai?"

Mạch Sương vô lực nhắm mắt lại: "Ngài vẫn chấp mê bất ngộ."

Rất lâu sau, trong phòng giam không có âm thanh.

"Con đi đi." Doãn Thăng trầm giọng nói.

Mạch Sương đứng dậy quay người, cất bước định đi.

Phía sau truyền đến một giọng nói: "Dù mẫu thân của con không phải sinh mẫu, nhưng những năm qua cũng không hề bạc đãi con, nếu con có chút hiếu tâm, thì chăm sóc mẫu thân cho tốt."

Mạch Sương dừng bước, không yên tâm: "Cha cứ yên tâm."

Nghe thấy Mạch Sương gọi mình là cha, khuôn mặt Doãn Thăng hơi thay đổi, trong mắt tích chút nước.

Mạch Sương ra khỏi phòng giam. Mục Cẩm đang đứng chờ cậu ở một nơi không xa, hắn đứng bên cạnh ngọn đèn, khoanh tay trước ngực chờ cậu đi đến.

Mạch Sương đến trước mặt hắn: "Để điện hạ chờ lâu."

Mục Cẩm dắt tay cậu: "Đi thôi."

Đưa Mạch Sương về phủ xong, Mục Cẩm lại tiến cung.

Chương 42

Phật Môn Thanh Tịnh

Viên Ngọc Chi thấy Mạch Sương trở về, nhìn cậu bằng vẻ khinh bỉ, giậu đổ bìm leo nói: "Ô, không ngờ ngươi vẫn còn mặt mũi về phủ Thái tử đấy, bây giờ cả thiên hạ này đều biết Doãn gia các ngươi là đám trộm cướp rồi. Cũng là chuyện có thể đoán trước thôi, lão gian tặc Doãn Thăng kia làm nhiều chuyện thương thiên hại lý như vậy, phải có kết cục này từ lâu rồi mới đúng."

Thần sắc Mạch Sương lạnh nhạt: "Mong hiền muội khẩu hạ lưu đức."

"Khẩu hạ lưu đức? Lão gian tặc Doãn Thăng kia tham ô phạm pháp, họa loạn triều cương, người người đều biết, sao nào, ta nói sai à?" Viên Ngọc Chi nói. "May mà Thái tử điện hạ anh minh thần võ, nếu không, không biết cái triều đình này bị lão gian tặc kia phá hoại thành thế nào nữa!"

Đông Linh thật sự không thể nhịn nổi: "Cái loại nữ nhân bụng dạ độc ác lại còn lắm mồm lắm miệng như ngươi, xứng đáng bị Thái tử điện hạ ghét bỏ, đây gọi là báo ứng đấy!"

Viên Ngọc Chi trợn mắt lên: "Con nha đầu thối kia, ngươi nói cái gì? Ngươi dám nói lại lần nữa không?"

Đông Linh nói từng chữ một: "Lời hay không nói lần hai!"

Viên Ngọc Chi giơ tay định tát Đông Linh một cái, bỗng cổ tay bị giữ chặt, Viên Ngọc Chi làm cách nào cũng không rút ra được, trừng mắt với Mạch Sương: "Ngươi buông ra!"

Mạch Sương nói với Đông Linh: "Em đi trước đi."

"Vâng." Đông Linh đi lướt qua Viên Ngọc Chi, bước nhanh về phía trước. Đợi nàng đi được một đoạn xa rồi, Mạch Sương buông tay Viên Ngọc Chi ra, im lặng rời đi.

Viên Ngọc Chi căm tức bất bình, ném chiếc khăn trong tay xuống đất, giẫm lên mấy cái: "Tức chết ta! Con nha đầu chết tiệt kia, ngươi cứ chờ đấy!"

Trở về thư phòng, Đông Linh vẫn chưa hết tức: "Công tử, nữ nhân kia đúng là bị điên rồi, chờ Thái tử điện hạ về, nhất định phải nói cho hắn nghe!"

Vẻ mặt Mạch Sương thản nhiên: "Dạo này điện hạ bận rộn nhiều việc, em đừng làm phiền hắn."

"Vậy, nếu lần sau cô ta còn đánh em, cậu không có ở đó thì phải làm sao?"

Mạch Sương nhìn nàng một cái, nói: "Sau này em cách xa cô ta ra."

Đông Linh vung vẩy hai tay, hung hăng nói: "Nếu cô ta dám đánh em, em sẽ đánh lại, từ nhỏ em đã làm việc nặng rồi, không sợ không đánh được cô ta!"

Mặc dù Mạch Sương không muốn có chuyện gì xảy ra, nhưng cậu cũng đã nhìn thấy hành động vừa rồi của Viên Ngọc Chi, đành phải ngầm đồng ý với cách làm của Đông Linh.

Vụ án tham ô của Doãn Thăng liên lụy đến hơn mười quan viên triều đình, bao gồm cả Lục Vương gia Triết Khám.

Lúc trước lập Thái tử, Lục Vương gia Triết Khám và Doãn Thăng cấu kết với nhau, hối lộ để mượn sức các quan viên. Sau khi Doãn Thăng sa lưới, Lục Vương gia Triết Khám cũng khó tránh khỏi một kiếp.

Hoàng đế triệu kiến Triết Khám, trầm giọng nói: "Thân là người trong hoàng thất, không biết giữ mình trong sạch, nối giáo cho giặc, con biết tội chưa?"

Triết Khám quỳ dưới đất cúi thấp đầu nói: "Nhi thần biết tội."

Hoàng đế nghiêm khắc nói: "Từ nhỏ đến lớn, trẫm luôn coi trọng con, nhưng không ngờ con lại khiến trẫm thất vọng thế này!"

"Nhi thần biết sai."

"Biết sai có tác dụng gì? Đã muộn rồi!"

Triết Khám cúi đầu nhìn xuống đất, trầm mặc không nói.

Hoàng đế trầm ngâm một lúc lâu, nói: "Trẫm phạt con đi trấn thủ biên cương, thuận tiện tự suy nghĩ lại! Trong vòng tám năm không được phép quay về kinh, khởi hành trong vòng nửa tháng!"

Triết Khám cau mày thật chặt: "Nhi thần lĩnh mệnh."

Hoàng đế đỡ trán, mấy hôm nay nhiều việc quá, thật sự hơi đau đầu: "Lui ra đi!"

"Phụ hoàng, nhi thần còn một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Lúc trước nhi thần khuyên phụ hoàng gả con trai thứ ba của Doãn Thăng cho Thái tử, đó thực sự là tư tâm của Doãn Thăng, chính là vì muốn mê hoặc Thái tử. Thái tử phi giỏi thuật vu cổ, hiện giờ khiến Thái tử mê đắm đến mức thần hồn điên đảo, cho nên không còn quan tâm đến nữ tử khác, sợ rằng sau này đăng cơ, khó có thể kế thừa hoàng tự."

"Còn có chuyện này ư?"

"Nhi thần không dám lừa gạt phụ hoàng." Triết Khám quyết ý không để Mục Cẩm được sống yên ổn, tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa. "Nghe người của phủ Thái tử nói, Thái tử điện hạ nạp trắc phi nhưng chưa từng đồng phòng cùng trắc phi, cũng rất lãnh đạm với những nữ tử khác."

Hoàng đế bất mãn nhíu mày, mặc dù Thái tử văn võ song toàn, nhưng nếu say đắm một nam tử mà sau này xa lánh nữ tử, khó có thể gánh vác trọng trách kế thừa hoàng tự.

Triết Khám lại nói: "Đây cũng là sai lầm của nhi thần. Nhân lúc hiện nay sai lầm chưa quá lớn, nhi thần khẩn cầu phụ hoàng phế bỏ Thái tử phi!"

Ánh mắt Hoàng đế tối lại, trầm ngâm nói: "Trẫm sẽ điều tra rõ chuyện này!"

Phủ Thái tử.

Mục Cẩm ngồi trong đình nghe Mạch Sương đánh đàn, một tiểu tư mặc áo xanh xám vội vàng đi tới, chắp tay đứng trước đình, nói: "Nô tài tham kiến Thái tử điện hạ, Thái tử phi."

Bàn tay đang đánh đàn của Mạch Sương dừng lại, tiếng đàn êm tai ngưng bặt. Mục Cẩm như đang bất mãn vì tiểu tư đến làm phiền lúc này. "Chuyện gì?"

"Thừa tướng phu nhân có ý muốn xuất gia, nô tài không ngăn được, không biết phải làm thế nào, nên trở về bẩm báo Thái tử điện hạ."

Mục Cẩm nhíu mi, hỏi lại: "Bà ấy đi đâu, có ai đi theo không?"

"Chúng nô tài đi theo phu nhân đến Liên Hoa am ở ngoại thành, sau khi phu nhân đi vào, không thấy ra nữa."

Doãn gia bị tịch biên, Thừa tướng phu nhân không còn chỗ nương tựa, có lẽ là nghĩ quẩn trong lòng nên mới đến am ni cô xuất gia. Mục Cẩm nhìn Mạch Sương, nói: "Đi, chúng ta đi xem sao."

"Ừm." Mạch Sương gật nhẹ đầu.

Thúc ngựa chạy tới Liên Hoa am ở ngoại thành.

Cửa am đóng chặt. Mục Cẩm giơ tay gõ cửa, người mở cửa là một ni cô trung niên, bà chắp tay làm phật lễ: "A di đà phật."

Mục Cẩm và Mạch Sương cũng chắp tay trước ngực, đáp lễ.

"Hai vị thí chủ đến đây có chuyện gì?"

Mục Cẩm nói: "Chúng ta muốn gặp một người, làm phiền sư thái thông báo một tiếng."

"Không biết hai vị muốn gặp ai?"

"Là người hôm qua mới đến am." Để tỏ rõ quan hệ, Mục Cẩm nói thẳng. "Thật không dám giấu, vị đó là gia mẫu."

Ni cô chắp tay hành phật lễ lần nữa: "A di đà phật, vị sư muội hôm qua đến am, hôm nay đã làm lễ quy y, không thích hợp gặp người ngoài, mong thí chủ lượng thứ."

Mục Cẩm nói: "Tại hạ cưỡi ngựa đến đây, đường xá xa xôi, chỉ muốn gặp mặt gia mẫu một lần, mong sư thái châm chước."

"Đây không phải do bần ni không châm chước, thực sự trong am có quy định này. Nếu hai vị muốn gặp, để muộn một chút lại đến đi."

Mục Cẩm không vui: "Vậy thỉnh cầu sư thái gọi chủ sự của am đến, ta sẽ nói với chủ sự."

"Chuyện này..."

Mạch Sương kéo tay áo Mục Cẩm: "Thôi, nếu là quy định trong am, chúng ta đừng làm phiền thì hơn."

Mục Cẩm cầm tay cậu: "Quy định là chết, người mới là sống. Lát nữa ta sẽ nói với chủ sự, chúng ta đi chuyến này không thể uổng công được."

Vị ni cô đang đứng ở cửa nói: "Hai vị thí chủ chờ ngoài cửa, bần ni đi mời am chủ ra."

Một lát sau, am chủ được mời đến, là một người tuổi tác đã cao, nhưng vì hàng năm tu tập phật đạo nên vẫn có tinh thần. Đầu tiên là chắp tay làm phật lễ: "Bần ni nghe đệ tử nói, hai vị muốn gặp lệnh đường?"

"Đúng vậy, mong sư thái giúp đỡ." Mục Cẩm nói.

"Chỉ là bỉ am có một quy định, những đệ tử mới tới, vào ngày quy y phải phải chuyên tâm niệm Phật trước mặt Phật Tổ, dứt bỏ phàm tâm, người khác không được quấy rầy."

Mục Cẩm đang định nói gì đó, Mạch Sương lên tiếng trước: "Không biết quy định của quý am, hai chúng ta mạo muội đến, thật là đường đột, mong am chủ thứ lỗi. Nhưng không biết bao giờ mới có thể gặp gia mẫu?"

Am chủ bình tĩnh nói: "Lúc mặt trời lặn."

Mạch Sương và Mục Cẩm nhìn nhau một cái, Mục Cẩm nói: "Nếu đã vậy, chúng ta chờ một chút cũng không sao."

"Nếu hai vị không chê, có thể vào trong am ngồi nghỉ, dùng chút cơm canh đạm bạc."

Mạch Sương chắp tay trước ngực, nói: "Đa tạ sư thái."

Hai người được dẫn vào Liên Hoa am, trong am vô cùng giản dị, khắp nơi đều tỏa mùi vị hương khói.

Mục Cẩm và Mạch Sương ăn cơm chay xong, được dẫn đến sương phòng chuyên tiếp đón khách nhân trong am ni cô để chờ. Mạch Sương hỏi sư thái mượn mấy quyển kinh Phật, ngồi đọc vô cùng chăm chú.

Mục Cẩm cầm một quyển kinh Phật, mới nhìn qua đã thấy buồn ngủ, lại thấy Mạch Sương đang rất chăm chú. Không nhịn được mà muốn trêu cậu một chút, buông sách trên tay xuống, đặt tay lên đùi cậu, từ từ xoa nhẹ lên trên.

Mạch Sương không để ý tới hắn, tiếp tục xem kinh Phật. Mục Cẩm được đằng chân lân đằng đầu, đặt tay lên eo cậu, ôm người ta vào trong ngực, mặt cũng sán đến gần, hôm vào má một cái, cùng cậu xem quyển kinh Phật kia.

Toàn là Phật ngữ mới chỉ nhìn qua là buồn ngủ, có thể xem tiếp nhất định phải lục căn thanh tịnh mới được. Mục Cẩm hôn tiếp một cái vào khóe môi cậu, đang định dùng tay còn lại nâng cằm cậu lên, Mạch Sương cầm tay hắn, ngước lên nhìn: "Điện hạ đừng quên, đây là nơi Phật môn thanh tịnh."

Mục Cẩm cười: "Chỉ là thấy em xem chăm chú như vậy, muốn biết rốt cuộc đến bao giờ em mới chú ý đến ta."

Mạch Sương: "..."

Mục Cẩm lại thở dài một tiếng: "Kết quả thật khiến người ta thất vọng, mị lực của ta còn không bằng quyển sách này."

Mạch Sương không đáp lời hắn, nhìn ra ngoài cửa sổ, ước lượng canh giờ, cũng sắp đến lúc mặt trời lặn rồi.

Mục Cẩm cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Sợ là gặp xong chúng ta còn phải ngủ lại đây một đêm."

Mạch Sương nghĩ đến mấy ngày nay Mục Cẩm bận rộn nhiều việc, bèn nói: "Thần chờ ở đây một mình, điện hạ nên về trước đi."

"Như thế sao được, ta không nhìn thấy em, nếu em cũng nhất thời nghĩ quẩn trong lòng, xuất gia thì phải làm sao?"

Mạch Sương cười nhẹ một tiếng: "Điện hạ yên tâm, ở đây không nhận đệ tử nam."

"Vậy cũng không được, ta đi cùng em đến đây, sao có thể để em ở lại một mình."

Mạch Sương không nói nữa. Ngoài cửa có ni cô gõ cửa, muốn mời hai người đi gặp Doãn phu nhân.

Ni cô trong am dẫn hai người đến thắp hương trước mặt Phật Tổ trước, lại dập đầu ba cái, rắc lên người chút nước linh được ngâm cùng xá lợi tử.

Doãn phu nhân đang ở trong phòng thiền, mặc tố bào màu xám, mái tóc có những sợi trắng sợi đen giờ đã bị cạo đi, đội mũ vải màu xám, trên tay cầm Phật châu, thần sắc tĩnh lặng đạm bạc.

Mạch Sương gọi bà một tiếng: "Mẹ."

Doãn phu nhân thấy Mục Cẩm, không quên hành lễ: "Bần ni ra mắt điện hạ."

Mục Cẩm vội nói: "Không cần đa lễ."

"Hôm nay bần ni làm lễ quy y, phải chuyên tâm niệm Phật trước mặt Phật Tổ, để điện hạ chờ lâu, mong điện hạ thứ lỗi."

"Doãn phu nhân, không, con nên gọi là mẫu thân, chúng ta là người một nhà, không cần khách khí."

Doãn phu nhân nhìn sang Mạch Sương đang đứng cạnh Mục Cẩm: "Hôm nay hai người tới đây là?"

Mục Cẩm cầm tay Mạch Sương, cả hai cùng quỳ xuống.

"Đây là..." Doãn phu nhân hơi kinh ngạc, vội nói. "Bần ni thật sự không thể nhận nổi đại lễ như thế, xin điện hạ đứng lên trước."

Chương 43

Thánh Chỉ. Phế Phi

Mục Cẩm cúi đầu nói: "Là con hại mẫu thân không có nhà để về, cũng là con hại mẫu thân mất đi chỗ dựa, hôm nay con không cầu xin mẫu thân tha thứ, mẫu thân muốn đánh muốn mắng con cũng không sao."

"Lần này phủ Thừa tướng bị tịch biên, lão gia bị giam vào thiên lao, bần ni hiểu rõ nguyên nhân, đó đều là do lão gia gieo gió gặt bão, điện hạ không làm sai gì hết." Doãn phu nhân vươn tay ra đỡ, nói. "Điện hạ đứng dậy trước đã."

Mục Cẩm đứng dậy, thành khẩn nhìn Doãn phu nhân: "Dù phủ Thừa tướng đã bị niêm phong, nhưng mẫu thân vẫn còn hai người con trai là con và Mạch Sương. Khẩn cầu mẫu thân xuống núi cùng con, cũng là để con tận chút hiếu tâm với người."

"Đa tạ ý tốt của điện hạ, trái tim bần ni đã quy y cửa Phật, từ nay về sau, những thế tục hồng trần bên ngoài đều không liên quan đến bần ni." Doãn phu nhân nhẹ nhàng nói. "Lão gia đã làm nhiều chuyện thương thiên hại lý, có kết cục ngày hôm nay cũng là xứng đáng, bần ni không trách ai hết, chỉ là muốn ăn chay niệm Phật trong cửa Phật đây, giảm chút tội nghiệt cho ông ấy."

Mục Cẩm nói: "Cuộc sống trong am quá khắc khổ. Nếu mẫu thân muốn ăn chay niệm Phật, ở trong phủ Thái tử cũng được mà."

"Nơi này rất tĩnh lặng, thích hợp chuyên tâm niệm Phật. Tâm ý bần ni đã quyết, điện hạ không cần khuyên nữa."

Mục Cẩm im lặng một lúc, mới nói: "Nếu đã vậy, con cũng không nói nhiều nữa."

Doãn phu nhân lại nói: "Thời gian không còn sớm nữa, các con về đi."

Mạch Sương im lặng từ nãy đến giờ, lúc này mới lên tiếng: "Mẫu thân bảo trọng."

Doãn phu nhân nhìn Mạch Sương: "Từ nhỏ con đã yếu ớt nhiều bệnh, cũng phải bảo trọng thân thể."

"Vâng." Mạch Sương đáp.

Doãn phu nhân lại nhìn sang Mục Cẩm: "Tuy lão gia đã làm nhiều chuyện có lỗi với điện hạ, nhưng Sương Nhi là một đứa trẻ tốt bụng, mong điện hạ đối tốt với nó."

Mục Cẩm cầm tay Mạch Sương dưới tay áo: "Mẫu thân yên tâm, con nhất định sẽ chăm sóc tốt cho cậu ấy."

Doãn phu nhân hơi mím môi, gật đầu nhẹ, quay người: "Bần ni còn có vãn khóa phải làm, nên không tiễn."

Mục Cẩm và Mạch Sương quay sang nhìn nhau, quay người ra khỏi phòng thiền, tiện thể đóng cửa lại.

Ra khỏi Liên Hoa am, phía tây vẫn còn nửa phần mặt trời chưa lặn.

Mạch Sương nhìn ánh chiều tà đỏ như máu phía tây, nói: "Chuyên tâm tu Phật, đổi lấy sự bình thản cuối đời cho người, kể ra cũng không phải chuyện xấu."

"Vừa rồi nghe người nói vậy, sau đó lại nghĩ, có lẽ người sẽ sống trong am rất tốt."

"Chúng ta về thôi." Mạch Sương nói.

Mục Cẩm chỉnh lại áo lông cáo cho cậu, ôn nhu nói: "Ừ."

Trở về phủ Thái tử, buổi chiều khi xử lý công vụ, Mục Cẩm lại viết một tấu chương, nói về chuyện muốn dùng ngân sách của triều đình để tu sửa lại Liên Hoa am. Liên Hoa am chính là nơi do một vị sủng phi của Thái Tổ Hoàng đế lập ra, được triều đình tu kiến, đến giờ đã qua nhiều năm, trở nên cũ nát đi nhiều.

Mấy ngày qua triều đình thu được một số tiền lớn từ phủ Thừa tướng và Dương phủ, quốc khố phong phú, đúng lúc dùng một phần nhỏ để tu sửa Liên Hoa am.

Giữa trưa hôm sau, Doãn Thăng bị chém đầu thị chúng. Xe tù đi qua, một trận mắng chửi.

Mục Cẩm đứng trên lầu các của một tửu quán nhìn từ đằng xa, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Nếu là một năm trước, có thể nhìn thấy kết cục này của Doãn Thăng, chắc chắn hắn sẽ rất vui sướng. Nhưng hiện giờ vẻ mặt lại ảm đạm, chỉ đơn giản là vì Mạch Sương, nên sinh lòng áy náy.

Áy náy là vì hắn đã đích thân đưa cha của người mình yêu lên đoạn đầu đài.

Sau khi Doãn Thăng bị chém đầu, Mục Cẩm sắp xếp người an táng cho hắn, là một khu đất có phong thủy tốt ở ngoại thành. Bất luận thế nào, hắn cũng là cha của Mạch Sương.

Trở về phủ, Mạch Sương đứng trước cửa sổ, nhìn chằm chằm vào một gốc cây khô khan phủ đầy tuyết, ánh mắt trống rỗng.

Mục Cẩm đứng ngoài cửa nhìn cậu, một lúc lâu sau mới bước vào phòng, áp ngực mình vào sau lưng Mạch Sương, ôm cậu vào lòng.

"Điện hạ đi xem à?"

Mục Cẩm ừ một tiếng, nói: "Ta đã sai người hậu táng cho hắn, một khu đất ở thành nam, không xa lắm. Nếu em rảnh rỗi, có thể đi bái tế hắn."

Mạch Sương từ từ nhắm mắt lại: "Đa tạ điện hạ."

Mục Cẩm ôm chặt cậu, tâm tình phức tạp. Mặc dù hai người đang ở rất gần nhau, hắn lại không thể nhìn thấu người trong lòng, vẻ mặt cậu cho tới giờ vẫn luôn tao nhã đạm mạc, dữ thế vô tranh, rốt cuộc trong lòng đang nghĩ gì đây?

Mục Cẩm nhẹ giọng nói: "Đêm qua em không ngủ ngon, sáng nay cũng dậy sớm, muốn đi ngủ một lát không?"

"Không cần."

Mục Cẩm ôm chặt người trong lòng, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc sau lưng cậu.

Buổi chiều ngày đông, ngoài cửa sổ là một màu trắng xóa, ánh nắng dịu nhẹ trải khắp nền tuyết trong suốt, chiếu vào trong cửa sổ, yên tĩnh mà tốt đẹp.

"Thái tử điện hạ." Ngoài cửa đột nhiên vang lên giọng nói của Trần bá.

Cửa thư phòng mở, Mục Cẩm nhìn Trần bá đi vào cung kính cúi người: "Chuyện gì?"

Mạch Sương đứng thẳng dậy, tách khỏi trong lòng Mục Cẩm.

Trần bá nói: "Trong cung có một vị công công đến, nói là đến truyền thánh chỉ, mời Thái tử phi ra tiếp chỉ."

Mục Cẩm nghe vậy, bỗng có dự cảm bất ổn, nhưng thời gian không thể kéo dài được, hai người vội đến tiền đình tiếp chỉ.

Lão thái giám đến truyền chỉ đứng ở tiền đình, hai tay nâng cuộn chỉ màu vàng có hình rồng, sắc mặt nghiêm túc: "Thái tử phi Doãn Mạch Sương nghe chỉ."

Mục Cẩm và Mạch Sương quỳ xuống trước thánh chỉ, lúc này Viên Ngọc Chi cũng đến, quỳ gối bên cạnh Mục Cẩm.

Lão thái giám mở thánh chỉ ra, kéo dài giọng nói: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Doãn Thăng vì từng có công, nên trẫm phong con trai Doãn Mạch Sương làm Thái tử phi. Nhưng Doãn Thăng hối lộ phạm pháp, kết bè kết phái, họa loạn triều cương, phạm nhiều tội lớn, đúng là tội ác tày trời, đã bị trảm hình. Con trai Doãn Mạch Sương là Thái tử phi, cùng phụ thân thông đồng làm bậy, tri tình bất báo. Nay trẫm phế bỏ phong hào Thái tử phi, biếm làm bình dân, trục xuất kinh kỳ, vĩnh viễn không được vào thành!"

Mục Cẩm đang quỳ trên mặt đất, nghe xong bỗng tái nhợt mặt mày, một lúc sau vẫn không có động tĩnh. Đến khi Mạch Sương tiếp chỉ, hắn mới bừng tỉnh, giữ chặt tay cậu nói: "Không được nhận!"

Lão thái giám dừng lại. Mạch Sương nhìn Mục Cẩm, Mục Cẩm vẫn giữ chặt tay Mạch Sương không buông, nói lại một lần: "Không được nhận!"

Mạch Sương rút tay ra khỏi tay hắn: "Quân vi thần cương, đã hạ thánh chỉ, đâu có đạo lý không nhận."

Lão thái giám đặt thánh chỉ vào tay Mạch Sương, Viên Ngọc Chi ở một bên mừng thầm trong lòng, bên môi lộ ra nụ cười.

Mục Cẩm đau đớn nhìn cậu: "Nhất định là phụ hoàng hiểu lầm em. Em yên tâm, ta sẽ nói rõ với phụ hoàng, để người thu hồi mệnh lệnh."

Viên Ngọc Chi nói chen vào: "Điện hạ, Hoàng thượng có hiểu lầm gì đâu. Lão tặc Doãn Thăng kia hối lộ phạm pháp, họa loạn triều cương, là do chính điện hạ công khai tội danh của hắn mà, chẳng lẽ chàng quên rồi?"

Lúc này cơn tức của Mục Cẩm không có chỗ phát tiết, trừng mắt với Viên Ngọc Chi: "Nàng câm miệng cho bản cung!"

Viên Ngọc Chi líu lưỡi, cắn môi: "Thần thiếp chỉ nói thật thôi."

Mục Cẩm nhìn Mạch Sương, dắt tay cậu: "Ra đây cùng ta."

Dắt Mạch Sương về phòng ngủ, Mục Cẩm nói: "Ta tiến cung một chuyến, em ở trong phủ chờ ta về."

Mục Cẩm vừa định quay người, Mạch Sương giữ lấy cổ tay hắn: "Điện hạ."

Mục Cẩm quay đầu nhìn cậu, Mạch Sương nói: "Hoàng thượng làm vậy là có lý của người. Hoàng mệnh không thể trái, điện hạ đừng chống lại ý Hoàng thượng, miễn cho long nhan giận dữ."

"Em yên tâm, ta chỉ muốn nói rõ với phụ hoàng, chứ không muốn chống lại ý người." Giữ lấy vai cậu, hạ xuống trán một nụ hôn. "Em ở trong phủ chờ ta về."

Nói xong, Mục Cẩm quay người rời đi.

Mạch Sương nhìn theo bóng lưng Mục Cẩm, cuối cùng tầm mắt dừng trên thánh chỉ trong tay, rơi vào trầm tư.

Đông Linh gõ cửa đi vào, hoảng hốt nói: "Công tử, em nghe hạ nhân trong phủ nói, Hoàng thượng hạ thánh chỉ, trục xuất cậu khỏi kinh thành, có thật vậy không?"

Mạch Sương đạm nhiên: "Là thật."

Đông Linh liếc cuộn thánh chỉ trong tay Mạch Sương, chóp mũi cay cay: "Vậy, vậy phải làm sao đây?"

"Cứ tĩnh quan kỳ biến trước đã." Mạch Sương nói.

Đột nhiên, cửa phòng bị đẩy mạnh ra, bên ngoài là Viên Ngọc Chi, phía sau còn có một nha hoàn, hai tiểu tư. Viên Ngọc Chi bước vào phòng, nhìn Mạch Sương, nói: "Thánh chỉ vừa rồi ngươi cũng nghe rõ rồi đấy, sao nào, còn chưa đi?"

Tất nhiên Mạch Sương hiểu nàng đang muốn đuổi mình: "Chờ điện hạ về, làm rõ mọi chuyện rồi, nếu phải đi, Doãn mỗ sẽ đi."

Viên Ngọc Chi khinh thường hừ một tiếng: "Mọi chuyện còn chưa đủ rõ ràng sao, Hoàng thượng hạ chỉ, phế bỏ phong hào Thái tử phi của ngươi, rồi trục xuất kinh thành. Còn nói cái gì mà chờ điện hạ về, kỳ thật là ngươi muốn chống lại thánh chỉ, muốn ở lại đây chết cũng không đi chứ gì!"

Viên Ngọc Chi ăn nói thật sự không ra làm sao, Đông Linh không thể chịu nổi: "Loại nữ nhân như ngươi, từ bao giờ phủ Thái tử này đến lượt ngươi làm chủ? Trừ phi Thái tử điện hạ muốn chúng ta đi, nếu không chúng ta vẫn ở lại phủ Thái tử!"

"Đúng là đồ không biết điều!" Viên Ngọc Chi quay về phía hai tiểu tư phía sau. "Người đâu, đuổi hai chủ tớ bọn họ đi!"

Đông Linh nghiến răng nghiến lợi: "Các ngươi dám!"

Hai tiểu tư khó xử, đuổi cũng không được, không đuổi cũng không xong.

Viên Ngọc Chi giương giọng lên: "Các ngươi điếc hết rồi à?"

Một tiểu tư nói: "Nếu Thái tử điện hạ trách tội, tiểu nhân không gánh vác nổi đâu."

"Các ngươi tưởng hắn vẫn còn là Thái tử phi sao? Hắn chẳng qua chỉ là con của gian thần, Hoàng thượng đã phế hắn rồi, trục xuất hắn khỏi kinh thành rồi, các ngươi phụng chỉ làm việc, có cái gì mà không gánh vác nổi?" Viên Ngọc Chi quát: "Mau ra tay cho ta!"

"Chuyện này..." Hai tiểu tư vẫn không động đậy. Viên Ngọc Chi bực tức trong lòng, chỉ tay vào bọn họ: "Lời của chủ tử các ngươi không thèm nghe đúng không? Được lắm, nếu hôm nay các ngươi không đuổi bọn họ đi, vậy thì các ngươi cút khỏi phủ Thái tử cho ta!"

Hai tiểu tư khó xử nhìn Mạch Sương, trong lòng thì nghĩ toàn bộ già trẻ trong nhà mình chỉ dựa vào chút tiền được phát hàng tháng để sống qua ngày, thật sự không thể bị đuổi đi được, đành phải bất chấp tất cả áy náy nói với Mạch Sương: "Trong nhà tiểu nhân trên có già dưới có trẻ, thu nhập không bằng chi tiêu, thật sự không thể không làm chuyện tồi tệ này."

Nhìn tình hình thế này, nếu ở lại phủ Thái tử ngược lại càng khó an bình, Mạch Sương nói: "Không cần họ ra tay, Doãn mỗ tự đi."

Đông Linh giữ cánh tay Mạch Sương: "Công tử, đừng mà, Thái tử điện hạ vẫn chưa về."

"Đi thôi."

Mạch Sương bước vòng qua Viên Ngọc Chi. Đông Linh hung dữ trừng mắt với Viên Ngọc Chi đang đắc ý ra mặt, đuổi kịp bước chân Mạch Sương.

Chương 44

Một Bên Tình Nguyện

Đi tới cửa, Trần bá với khuôn mặt tươi cười dẫn đạo trưởng Lý Thâm của Lăng Vân quán đi vào.

Mạch Sương nhìn thấy Lý Thâm, kinh ngạc nói: "Sư huynh, sao huynh đến đây?"

Lý Thâm nói: "Mấy hôm nay ta đến kinh thành làm việc, đúng lúc nghe nói cha đệ gặp chuyện nên thuận đường đến thăm đệ một chút." Nhìn sắc mặt Mạch Sương, hắn thuận miệng hỏi: "Đệ không sao chứ?"

Mạch Sương nói: "Ta rất tốt." Lại nói ngay: "Đây không phải chỗ nói chuyện, tìm chỗ khác ngồi xuống từ từ nói."

Lúc này Trần bá lên tiếng: "Thái tử phi, lão nô đã cho hạ nhân chuẩn bị trà nóng, mời đạo trưởng vào trong ngồi."

Viên Ngọc Chi lại xuất hiện ở cửa, vốn dĩ định tận mắt thấy Mạch Sương rời khỏi phủ Thái tử, lại nghe thấy Trần bá muốn mời hai người vào: "Trần bá, ông già rồi nên hồ đồ à, rõ ràng vừa rồi người trong cung đã đến đây truyền thánh chỉ phế bỏ Thái tử phi, cũng trục xuất hắn khỏi kinh thành rồi. Ông còn muốn mời người này vào trong phủ, chẳng lẽ muốn chống lại thánh chỉ?"

Lý Thâm nghe xong, sắc mặt biến đổi, quay sang nhìn Mạch Sương vẫn rất bình thản: "Đây là sự thật?"

"Đương nhiên là sự thật rồi!" Viên Ngọc Chi khoanh tay trước ngực, nhướng mi lên. "Thánh chỉ mà còn là giả được sao?"

Đến cả Lý Thâm đã tu tập đạo pháp hơn chục năm cũng không thể nhịn nổi khi thấy Mạch Sương bị nữ nhân kia ức hiếp như vậy, hắn nhìn Mạch Sương chằm chằm: "Ta đang hỏi đệ!"

Mạch Sương đạm nhiên nói: "Nói ra rất dài."

Lý Thâm nhìn lướt qua, thấy được vẻ mặt như đang xem trò vui của Viên Ngọc Chi, trong lòng nổi nóng không thôi, cầm cánh tay Mạch Sương, giận dữ nói: "Nơi này không nên ở lâu, đi theo ta!"

Lý Thâm đưa Mạch Sương đến khách điếm mà mình đang trọ, vừa đóng cửa lại là phát tiết hết những lời vừa phải kìm nén ra: "Hỏi đệ sống thế nào, đệ luôn nói sống rất tốt, nhưng vừa rồi ta thấy nữ nhân kia đã cưỡi lên đầu đệ rồi! Suốt khoảng thời gian sống trong phủ Thái tử, đệ đều phải sống một cách nhẫn nhục chịu đựng như vậy?"

Mạch Sương không nhanh không chậm nói: "Cô ấy là cô ấy, ta là ta, ta sống có tốt không, không liên quan đến cô ấy."

"Nhưng mà..." Lý Thâm muốn nói lại thôi, hắn không biết nên cảm thấy may mắn khi từ nhỏ Mạch Sương đã lạnh nhạt như thế, hay là nên buồn phiền vì cậu. Hai người lớn lên cùng nhau, thân thiết như huynh đệ, cứ nghĩ đến chuyện cậu bị khinh rẻ trong phủ Thái tử, trong lòng không thể thoải mái được.

Lý Thâm vung tay áo, hít sâu một hơi: "Cũng tốt, nếu Hoàng thượng đã hạ chỉ phế bỏ phong hào Thái tử phi của đệ, đệ cũng có thể an tâm cùng ta về núi Lăng Vân."

Mạch Sương hơi mím môi, không nói gì.

Lý Thâm khẽ nheo mắt lại nhìn cậu: "Sao nào, chẳng lẽ đệ còn muốn ở lại đây để bị ức hiếp?"

"Không phải."

Lý Thâm nhìn cậu, nói: "Tối đa cũng chỉ mấy ngày nữa là ta làm xong việc ở kinh thành, từ giờ đến lúc đó đệ cứ ở đây đi."

Mục Cẩm đã tiến cung.

Trong Ngự thư phòng, Hoàng đế đang thương nghị chính sự cùng mấy đại thần. Mục Cẩm bước vội vào từ bên ngoài, mấy đại thần đều đồng loạt nhìn Thái tử điện hạ đột nhiên xông vào.

"Nhi thần tham kiến phụ hoàng." Mục Cẩm chắp tay nói.

Hoàng đế nhìn Mục Cẩm: "Con tới đúng lúc lắm. Trẫm vừa nhận được tin tức truyền đến từ biên cảnh, nước Bắc xuất binh muốn chiếm đoạt mấy thành trì của triều ta, vô cùng kiêu căng ngạo mạn. Trẫm muốn cho chúng nếm thử chút đau khổ, con xem, trẫm nên phái vị tướng quân nào xuất binh nghênh chiến?"

Trong đầu Mục Cẩm bây giờ chỉ có một chuyện phế Thái tử phi, đâu còn tâm tư để nghĩ nên phái vị tướng quân nào xuất chinh. "Võ tướng trong triều ai cũng anh dũng thiện chiến, nhi thần khó có thể định đoạt."

Mục Cẩm trả lời qua loa như thế, Hoàng đế có phần bất mãn: "Vậy hôm nay con đến, là vì chuyện gì?"

"Thưa phụ hoàng, hôm nay nhi thần đến để làm sáng tỏ một chuyện."

"Chuyện gì?"

Mục Cẩm nghiêm mặt nói: "Lần này nhi thần có thể phá được vụ án của Doãn Thăng, không thể bỏ qua công lao của Thái tử phi Doãn Mạch Sương, xin phụ hoàng minh giám."

Nhắc đến Doãn Mạch Sương, Hoàng đế càng bất mãn hơn, cho mấy đại thần trong Ngự thư phòng ra ngoài.

"Sao nào, con đến xin tha cho hắn?"

"Không phải xin tha, nhi thần chỉ muốn nói rõ, miễn cho phụ hoàng có gì hiểu lầm."

"Hiểu lầm?" Hoàng đế nhìn hắn. "Con nói, trẫm hiểu lầm cái gì?"

"Tuy Mạch Sương là con của Doãn Thăng, nhưng cậu ấy không hề biết chuyện Doãn Thăng hối lộ phạm pháp, sau đó còn giúp nhi thần tìm ra tội chứng của Doãn Thăng, tuyệt đối không có ý bao che."

"Thì đã sao?"

Mục Cẩm nhíu mày, nghĩa chính ngôn từ nói: "Mạch Sương không chỉ vô tội mà còn có công, phụ hoàng lại trị tội cậu ấy, rất không thỏa đáng."

"Trẫm trị tội hắn, tất nhiên là vì hắn có tội."

"Có tội gì?"

Hoàng đế nói từng từ một: "Hắn là con của gian thần Doãn Thăng, cha nợ con trả, đây chính là tội của hắn!"

"Nhưng cậu ấy giúp nhi thần tìm ra tội chứng của Doãn Thăng, dù không luận công ban thưởng, cũng nên dùng công chuộc tội. Cho nên, khẩn cầu phụ hoàng thu hồi mệnh lệnh!"

"Đủ rồi. Con thân là Thái tử, dù sao cũng nên hiểu rõ, hiện giờ hắn là Thái tử phi, sau này chính là Hoàng hậu. Con của gian thần mà lên làm Hoàng hậu, con bảo tất cả văn võ bá quan trong triều đình phải tin phục thế nào?"

"Dù cậu ấy không thể làm hậu, nhưng phụ hoàng đâu cần tàn nhẫn như vậy, trục xuất cậu ấy khỏi kinh thành?"

"Trẫm không giam hắn vào thiên lao đã là nhân từ rồi!"

Mục Cẩm sững người ra, qua một lúc lâu, hai chân khụy xuống, đầu gối đập xuống nền đất thật mạnh: "Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng cho phép Mạch Sương ở lại kinh thành!"

Hoàng đế càng khăng khăng muốn đuổi Mạch Sương đi: "Con không cần nói nữa, thánh chỉ đã hạ, không thể sửa lại!"

Hoàng mệnh không thể trái, Mục Cẩm biết rõ trong lòng. Lúc này hắn như rơi xuống vực sâu vạn trượng, đau đớn không nói thành lời, thất vọng nói: "Phụ hoàng, người có từng nghĩ đến cảm thụ của nhi thần không?"

Hoàng đế nhìn hắn quỳ dưới đất, nhíu chặt mày.

"Lúc trước một thánh chỉ của người, lệnh cho nhi thần cưới một nam tử, có từng nghĩ xem nhi thần có thích nam nhân không? Hiện giờ, nhi thần không muốn rời xa cậu ấy, người lại cố chấp đuổi cậu ấy rời xa nhi thần, có từng nghĩ rằng nhi thần sẽ đau không?"

"Con chỉ là bị hắn mê hoặc."

"Không phải, nhi thần vô cùng tỉnh táo, biết rõ mình đang làm gì, nhi thần thật lòng yêu cậu ấy, một khắc cũng không muốn rời xa cậu ấy."

"Một khắc cũng không muốn rời xa?" Hoàng đế lặp lại lời hắn, trong cơn giận dữ, giương cao thanh âm. "Chẳng lẽ, con không có hắn sẽ chết?"

"Đúng vậy!" Mục Cẩm trả lời dõng dạc.

"Khốn kiếp! Mệt cho trẫm còn coi trọng con như thế, không ngờ con chỉ là một thằng hèn nhát!"

"Phụ hoàng có hậu cung ba nghìn, nhưng có thật lòng yêu ai không? Nếu không có, sao có thể hiểu được cảm thụ của nhi thần!"

"Được lắm, vậy trẫm hỏi con, Thái tử vị và hắn, nếu bắt con lựa chọn một thứ, con sẽ chọn cái gì?"

Mục Cẩm trầm mặc một lúc, rồi nói: "Nhi thần bất tài, khó có thể gánh vác trọng trách..."

Còn chưa nói xong, Hoàng đế tức giận cắt ngang, chỉ vào hắn quát: "Nếu con dám chọn hắn, trẫm ban cho hắn một chén rượu độc ngay lập tức!"

Nửa câu sau còn chưa nói hết của Mục Cẩm bị áp chế phải nuốt vào, quỳ rạp xuống đất như bị rút hết sức lực toàn thân, ánh mắt ảm đạm nhìn những hoa văn trên nền gạch, không còn nói được gì nữa.

Rất lâu sau, trong Ngự thư phòng không hề có tiếng động, không biết đã qua bao lâu, Hoàng đế mới nói: "Chuyện hôm nay, trẫm coi như chưa từng xảy ra, cũng không tính toán với con. Có điều, con phải nhớ kỹ, con là người trong hoàng thất, bất cứ lúc nào cũng phải lấy giang sơn xã tắc làm trọng!"

Một lúc sau, Mục Cẩm mới đáp lời, mệt mỏi nói: "Nhi thần cẩn tuân lời dạy của phụ hoàng!"

Ra ngoài cung, đúng lúc gặp Triết Khám vừa mới vào hậu cung từ biệt mẫu phi của mình xong. Ngày mai hắn sẽ khởi hành đến biên cảnh, không được Hoàng đế cho phép, không được hồi kinh.

Mục Cẩm căn bản không muốn nói gì với hắn, Triết Khám vẫn còn nói với theo: "Từ một khắc ngươi lấy được tội chứng của Doãn Thăng, ngươi nên nghĩ đến sẽ có một ngày như vậy!"

Mục Cẩm dừng bước, vẫn không nói một lời.

"Nhưng mà cũng tốt, ban đầu ngươi đã không muốn cưới hắn, bây giờ phụ hoàng phế bỏ hắn rồi, cũng hợp ý ngươi mà." Mục Cẩm không phản ứng lại, Triết Khám càng nói hăng say hơn: "Thật ra, lúc trước Mạch Sương cũng không muốn đâu, nếu không phải vì hoàng mệnh, hắn sẽ không từ bỏ cơ hội tu đạo thành tiên, để rồi phải dùng thân nam tử gả cho một nam nhân. Ta khuyên ngươi đừng có xin phụ hoàng thu hồi mệnh lệnh, nếu không, cả đời này Mạch Sương cũng không thể hoàn thành tâm nguyện tu đạo thành tiên của mình!"

Nghe vậy, Mục Cẩm sững sờ.

Lúc này mới nghĩ lại, hắn chưa từng hỏi Mạch Sương, rốt cuộc cậu có bằng lòng ở lại bên hắn không. Trước đây cậu gả đến phủ Thái tử vốn là thân bất do kỷ, bây giờ phong hào Thái tử phi bị phế bỏ rồi, rốt cuộc là cậu vui hay buồn?

Người kia dù trong lòng nghĩ gì cũng không biểu hiện ra ngoài, tuy hắn sớm chiều ở chung cùng cậu cũng không thể hiểu rõ tâm tư cậu.

Mục Cẩm trở về phủ Thái tử, đi đến phòng ngủ xem, Mạch Sương đã không còn ở đây. Hôm nay Viên Ngọc Chi đã dặn dò hạ nhân trong phủ, chờ đến khi Thái tử hỏi về Mạch Sương, phải nói là cậu tự rời đi.

Cho nên Mục Cẩm tùy tiện hỏi một hạ nhân, hạ nhân khúm núm nói Thái tử phi đã rời đi, đi cùng một đạo trưởng.

Lại một cơn sấm sét đánh vào trong lòng Mục Cẩm, cậu đã đi rồi, cậu không đợi hắn trở về đã đi rồi. Đi nhanh như vậy, đến cả một lời từ biệt cũng không nói, điều này chứng tỏ trong lòng cậu vẫn luôn muốn rời đi sao? Cậu chỉ hận không thể rời đi, cho nên, hôm nay đã thẳng thắn tiếp chỉ, còn nói gì mà hoàng mệnh không thể trái, trên thực tế...

Mục Cẩm đứng trong phòng, đầu óc như bị khoét rỗng một chỗ, tim đau, đau đến mức không thở nổi. Lần đầu tiên hắn nếm trải hương vị này, đối mặt với nỗi đau cuồn cuộn không dứt đó, không biết phải làm sao.

Hôm nay nhận được thánh chỉ xong, hắn chỉ nghĩ xem phải cầu xin Hoàng thượng thế nào để cho phép cậu ở lại kinh thành, phong hào Thái tử phi có thể không có, hắn chỉ cần người kia ở bên mình, muốn giữ cậu ở lại đến nỗi như phát điên.

Kết quả, cậu lại tự rời đi.

Tất cả những gì mình làm, cùng lắm chỉ là một bên tình nguyện.

Sắc trời tối dần, Mục Cẩm đứng một mình trong phòng, đã quên mất mình nên làm gì lúc này, chỉ biết đứng đó không động đậy.

Lần thứ ba Trần bá đến nhắc nhở bữa tối đã chuẩn bị xong, Mục Cẩm mới có động tĩnh. Ngồi trong phòng ăn vắng lặng, liếc sang nhìn chiếc ghế trống bên trái, trong lòng càng buồn phiền.

Những đồ ăn được bày trên bàn đã không còn mấy đĩa món chay nữa, Mục Cẩm bưng bát lên, vừa định cầm đũa gắp, rồi lại không có khẩu vị. Cố nhét mấy miếng cơm vào miệng, thức ăn trên bàn thì không hề động vào.

Gọi Trần bá đến hỏi: "Hôm nay cậu ấy rời đi, có nói là đi đâu không?"

Trần bá không biết chuyện Viên Ngọc Chi đuổi Mạch Sương đi, trả lời theo những gì mình biết: "Hôm nay đạo trưởng của núi Lăng Vân tới, lão nô tiếp đón ở cửa, đúng lúc gặp Thái tử phi, đạo trưởng đưa Thái tử phi đi luôn."

"Cậu ấy quay về núi Lăng Vân?"

"Chuyện này, Thái tử phi đi gấp gáp, chưa nói."

Mục Cẩm đỡ trán, bây giờ dù muốn tìm cậu để hỏi rõ ràng cũng chẳng biết đi đâu mà tìm. Cái người tên Mạch Sương này, cứ đột nhiên rời khỏi cuộc đời hắn như vậy. Giống như con diều trên tay hắn bị đứt dây, bay đi theo gió, không còn tìm thấy tung tích nữa.

Chương 45

Mạch Sương. Mạch Thượng Sương

Trở về phòng ngủ, chỉ cảm thấy cả thể xác và tinh thần đều mỏi mệt, bất cứ chuyện gì cũng đều lực bất tòng tâm.

Viên Ngọc Chi gõ cửa đi vào, nàng ôn nhu nói: "Nghe hạ nhân nói hôm nay điện hạ không có khẩu vị, thần thiếp sai người nấu canh nhân sâm, điện hạ uống một chút đi."

Mục Cẩm chống tay đỡ trán ngồi cạnh bàn, lúc Viên Ngọc Chi đi vào, hắn cũng không ngẩng đầu lên: "Bản cung muốn im lặng."

Viên Ngọc Chi coi như không nghe thấy, đi đến phía sau Mục Cẩm, vùi mặt vào cổ hắn: "Thái tử điện hạ, chàng đừng như vậy, nhìn chàng mặt ủ mày chau, trong lòng thần thiếp rất khó chịu. Doãn ca ca tuyệt tình rời khỏi chàng như vậy, là vì hắn vốn dĩ không yêu chàng, còn thiếp luôn luôn ở bên chàng, luôn luôn yêu chàng, núi đao biển lửa cũng không rời. Chàng nghĩ lại xem, mấy năm nay, người luôn ở bên chàng, không phải là thiếp sao?"

Nghe những lời này của Viên Ngọc Chi, Mục Cẩm hơi rung động, nói cũng đúng, hắn yêu Mạch Sương, yêu đến mức không thể kìm lòng được. Nhưng cuối cùng cậu lại tuyệt tình từ bỏ hắn như vậy. Còn Viên Ngọc Chi yêu hắn, cũng giống như hắn yêu Mạch Sương.

Viên Ngọc Chi phiến tình nói: "Điện hạ, chàng nói chàng luôn coi thần thiếp là muội muội, nên thần thiếp vẫn luôn chờ chàng, chờ đến một ngày chàng có thể liếc nhìn thiếp một cái. Nhưng chàng cũng biết đấy, trong lòng thần thiếp đau khổ biết bao, trên đời này có được bao nhiêu nữ tử chịu đựng nổi khi phu quân chẳng quan tâm đến mình. Thế nhưng, khổ đến mấy thần thiếp cũng chịu được, thần thiếp tin chắc, nhất định sẽ có một ngày, chàng sẽ nhận ra trên đời này chỉ có thiếp tốt với chàng nhất, chỉ có thiếp yêu chàng nhất." Càng nói về sau, giọng nói còn có chút nghẹn ngào.

Trong lòng Mục Cẩm rối loạn, sau khi nghĩ mình bị Mạch Sương vứt bỏ vô tình, trái tim lạnh băng của hắn rất cần có người sưởi ấm, mà những lời này của Viên Ngọc Chi, thực sự khiến hắn cảm thấy ấm áp hơn.

Viên Ngọc Chi chờ đợi hắn như vậy, điều này không có gì đáng trách. Trên đời này vẫn còn có người yêu hắn, khiến hắn cũng thấy vui hơn.

Viên Ngọc Chi nhân lúc trái tim hắn đang mông lung, ôm cánh tay hắn: "Thái tử điện hạ, không còn sớm nữa, chàng cũng mệt mỏi cả ngày, để thần thiếp hầu hạ chàng nghỉ ngơi đi."

Mục Cẩm để mặc cho Viên Ngọc Chi đỡ đến trước giường, mặc cho nàng cởi áo ngoài ra, như một con rối vậy, mặc cho nàng điều khiển. Viên Ngọc Chi thả màn giường xuống, cũng cởi áo ngoài của mình ra, nằm nghiêng bên cạnh hắn.

Hai mắt Mục Cẩm trống rỗng, đờ đẫn nhìn đỉnh giường. Thân thể Viên Ngọc Chi dán vào hắn: "Điện hạ."

Một lúc lâu mà Mục Cẩm không có phản ứng, Viên Ngọc Chi cầm tay hắn, áp lên má mình.

Mục Cẩm chậm rãi nhắm mắt lại, nhỏ giọng thì thầm: "Mạch Sương, mạch sương, mạch thượng sương, tự tuyết phi tuyết, băng lạnh tận xương, thanh thấu vô hạ."

Sắc mặt Viên Ngọc Chi biến đổi, hơi nâng người dậy, nhìn Mục Cẩm nhắm chặt hai mắt. Khó khăn lắm Mục Cẩm mới chấp nhận nàng, nàng không muốn bỏ qua cơ hội tốt thế này, cúi đầu xuống định hôn hắn.

Đúng lúc này, Mục Cẩm mở mắt ra, quay đầu đi. Viên Ngọc Chi rơi vào khoảng không, mím môi nhìn Mục Cẩm, nhỏ giọng gọi: "Điện hạ."

Mục Cẩm quay đầu sang một bên, trầm giọng nói: "Trên chiếc giường này, bản cung không muốn trộn lẫn bất kỳ thứ gì không liên quan đến hồi ức về cậu ấy, nàng đi đi."

Viên Ngọc Chi nhíu mày nói: "Thế nhưng, hắn đã đi rồi, cả đời này không bao giờ quay về nữa, sao chàng vẫn không chấp nhận thần thiếp?"

"Đúng vậy, cậu ấy đi rồi." Mục Cẩm cười khổ. "Nhưng, rõ ràng cậu ấy vẫn ở trong tim ta, sợ rằng cả đời này cũng sẽ không đi."

Viên Ngọc Chi cắn chặt môi, câu nói này tựa như một thanh đao sắc nhọn, đâm cho nàng thương tích đầy mình.

Hôm sau thượng triều, Mục Cẩm kéo lê thân thể mệt mỏi của mình tiến cung, hôm qua nằm trên giường, thức trắng cả đêm.

Trên triều đình đang nghị luận chuyện nước Bắc xâm chiếm thành trì biên cảnh. Mấy năm qua không ngừng có binh lính nước Bắc quấy rối ở biên cảnh, nhưng đều không tạo nên chuyện gì lớn, cùng lắm cũng chỉ là cướp chút lương thực súc vật của dân chúng.

Sau khi Hoàng đế phái tướng sĩ đến đóng quân, loại tình huống này đã giảm hẳn, yên ổn nhiều năm. Nhưng nước Bắc lại không biết điều, muốn phái binh mã chiếm đoạt mấy thành trì gần biên cảnh.

Hiện giờ các tướng sĩ đóng quân ở biên cảnh đang đại chiến cùng quân Bắc, hai quân giao chiến, vẫn chưa phân thắng bại. Hoàng đế muốn phái thêm binh mã đến trợ giúp, thuận tiện tỏ rõ quân uy triều ta, đang nghĩ xem nên phái vị tướng quân nào đi là tốt hơn.

Trên triều đình, có mấy vị tướng quân chủ động đứng ra xin được đến biên cảnh viện trợ thị uy.

Mục Cẩm đứng ở ngay hàng đầu tiên trong số bách quan, nhưng tâm tư không hề ở đó, sắc mặt cũng rất kém.

Hoàng đế đã liếc qua hắn mấy lần, thấy hắn vẫn không hoàn hồn, bèn lên tiếng gọi hắn: "Thái tử."

Mục Cẩm không động đậy, đứng đó mà như bị hút hết hồn phách.

Hoàng đế lại cao giọng hơn: "Thái tử!"

Viên Canh đứng đằng sau vỗ vào tay Mục Cẩm, gọi nhỏ: "Điện hạ!"

Lúc này Mục Cẩm mới hồi thần, vừa ngẩng đầu lên đã thấy khuôn mặt tối sầm của Hoàng đế trên long tọa. Mục Cẩm vẫn chưa biết có chuyện gì, vội chắp tay: "Nhi thần thất lễ, xin phụ hoàng trách phạt."

Hoàng đế thở mạnh ra một hơi, áp chế cơn tức, nói: "Con nói xem, rốt cuộc phái vị tướng quân nào xuất chinh là thích hợp hơn?"

"Nhi thần không biết." Mục Cẩm nói.

Sắc mặt Hoàng đế càng tối lại, tức giận nói: "Chuyện này để bàn sau, bãi triều!"

Sau khi hạ triều, Mục Cẩm bị gọi đến Ngự thư phòng nghe mắng một trận.

"Con giải thích cho trẫm, vừa rồi trên triều đình, rốt cuộc con đang nghĩ gì mà chăm chú như vậy?"

"Không nghĩ gì hết, chỉ là đêm qua không ngủ ngon, hơi mệt mỏi."

Hoàng đế nhìn dáng vẻ phờ phạc của hắn, giận dữ nói: "Con thân là Thái tử, bị mất mặt ngay trước mặt văn võ bá quan trên triều đình, không cảm thấy xấu hổ chút nào sao?"

"Nhi thần biết sai."

Hoàng đế thở dài một hơi, nghiêm túc nói: "Nếu còn có lần sau, trẫm phạt con ở trong phòng tự mình suy ngẫm!"

"Nhi thần ghi nhớ."

Mục Cẩm ra khỏi Ngự thư phòng, phía trước là Hoàng hậu đang định tới Ngự thư phòng.

Hoàng hậu thấy hắn, bên môi lộ ra nụ cười, đang định đến hỏi, Mục Cẩm lại như không thấy mà đi lướt qua. Trên mặt Hoàng hậu đầy vẻ kinh ngạc, vội quay người lại: "Mục Cẩm."

Nghe thấy phía sau có tiếng gọi, Mục Cẩm mới dừng chân, quay ra sau, thấy là Hoàng hậu, bèn chắp tay nói: "Nhi thần tham kiến mẫu hậu."

Hoàng hậu nhìn hắn: "Con vừa suy nghĩ cái gì mà lơ đãng như vậy, ngay cả bản cung đi qua cũng không biết."

"Không nghĩ gì hết." Mục Cẩm nhàn nhạt đáp.

"Còn nói vậy, trên mặt con đang viết rõ mấy chữ tâm sự nặng nề kìa." Hoàng hậu cũng không hỏi sâu hơn, nàng đã biết chuyện Hoàng đế hạ chỉ phế Thái tử phi và trục xuất kinh thành.

"Sắc mặt con không tốt, phải chú ý thân thể nhiều hơn, đừng suy nghĩ nhiều quá."

"Nhi thần sẽ chăm sóc tốt cho mình, mẫu hậu không cần quan tâm."

"Bản cung còn muốn đi diện thánh, nếu con có việc thì đi đi."

"Nhi thần cáo lui."

Nói mấy câu khách sáo xong, lại đi như một con rối mất trí. Hoàng hậu nhìn theo bóng lưng hắn, trong lòng khẽ thở dài một hơi, đây là lần đầu tiên thấy dáng vẻ này của hắn.

Mục Cẩm xuất cung hồi phủ, vừa mới xuống xe ngựa đã nghe thấy một giọng nói từ một bên: "Thái tử điện hạ!"

Nhìn về phía giọng nói, người tới chính là nha hoàn Đông Linh của Mạch Sương, mới từ sáng sớm nàng đã đứng chờ bên ngoài phủ Thái tử, chính là để chờ Mục Cẩm về.

Tầm mắt Mục Cẩm lướt qua khắp xung quanh Đông Linh một vòng, không nhìn thấy nam tử thích mặc đồ trắng kia, thần sắc lại ảm đạm đi.

Đông Linh đi đến trước mặt Mục Cẩm, khuôn mặt phát tím vì lạnh, có lẽ đã chờ rất lâu. "Thái tử điện hạ, hôm qua nữ nhân họ Viên kia đuổi công tử đi, ngài không có ở đó, công tử cũng không muốn làm hạ nhân khó xử nên mới vội rời đi, chưa kịp nói với ngài một tiếng."

Nghe xong, trái tim Mục Cẩm như giật nảy lên: "Ngươi nói Mạch Sương rời đi là vì Ngọc Chi đuổi cậu ấy đi?"

Đông Linh gật đầu một cái: "Vâng, hôm qua ngài không ở trong phủ, nữ nhân họ Viên kia lấy danh nghĩa phụng chỉ làm việc để đuổi công tử đi."

Mục Cẩm nắm chặt nắm đấm: "Đâu ra cái lý đó!"

"Nữ nhân họ Viên kia luôn căm ghét công tử, điện hạ cũng biết đấy, công tử nhà nô tỳ tốt tính, chỉ biết để mặc cho nữ nhân họ Viên kia ức hiếp thôi!"

"Vậy cậu ấy đang ở đâu?"

"Công tử đang ở trong một khách điếm ở thành đông."

"Mau dẫn bản cung đi!" Trong lòng Mục Cẩm ngập tràn vui mừng. Hai hàng lông mày luôn cau lại bỗng giãn ra, trái tim lắng xuống như được sống lại. Hóa ra, hóa ra không phải cậu tự rời đi.

Mục Cẩm còn chưa bước vào cửa phủ Thái tử đã lại lên xe ngựa, đi tìm Mạch Sương.

Đến khách điếm ở thành đông, Mục Cẩm xuống xe ngựa, bộ y phục kỳ lân màu vàng nhạt trên người hắn khiến cho lê dân bách tính xung quanh sững sờ, bộ y phục đó, dù là quý nhân quan lớn cũng không dám mặc đâu.

Trong nhất thời, dân chúng cũng không thể xác định được nam tử vừa vội vàng đi vào khách điếm kia có đúng là Thái tử không, quỳ cũng không phải mà không quỳ cũng không xong.

Không đợi bọn họ biết rõ, Mục Cẩm đã vội vã đi lên cầu thang, Đông Linh phải cố gắng chạy theo sau mới đuổi kịp hắn. Bước lên bậc thang trên cùng, rẽ trái đi đến gian phòng thứ hai, Mục Cẩm đẩy cửa ra.

Hai người đang ngồi đối diện nhau trên sạp đồng loạt nhìn người vừa xông vào, trên tay Mạch Sương vẫn đang cầm một quân cờ, kinh ngạc nhìn hắn: "Điện hạ?"

Ngực Mục Cẩm phập phồng lên xuống, bước ngay vào phòng, Mạch Sương đang định đứng dậy, đúng lúc bị Mục Cẩm đi đến trước mặt kéo vào lòng. Hai tay quấn quanh không ngừng siết chặt, hắn áp mặt mình vào phần tóc mai bên tai cậu, thì thầm vào tai Mạch Sương: "Em không ngoan, rõ ràng ta đã bảo em chờ ta về, em lại không chờ ta về đã đi rồi." Ngữ khí giống như một đứa trẻ phải chịu uất ức.

Hoàn toàn không thèm chú ý đến Lý Thâm vẫn đang ở trong phòng. Lý Thâm liếc nhìn hai người một cái, im lặng đứng dậy ra ngoài, tiện thể đóng cửa luôn. Lý Thâm nhìn Đông Linh đang đứng bên ngoài, thuận miệng hỏi: "Cô bảo hắn tới?"

Đông Linh mím môi cười hi hi: "Tôi, tôi chỉ đi nói cho hắn biết, công tử bị đuổi đi thôi."

Lý Thâm không nói gì nữa, lạnh mặt rời đi.

Trong phòng, Mục Cẩm lẳng lặng ôm chặt Mạch Sương: "Ta cũng biết, hôm qua em phải chịu không ít ủy khuất."

"Điện hạ không nên tới đây."

Mục Cẩm không hiểu ý cậu: "Tại sao không nên tới?"

"Thảo dân đã quyết định sáng sớm ngày kia sẽ về núi Lăng Vân, chuyên tâm tu đạo, sẽ không bước vào kinh thành nửa bước."

Nghe vậy, sắc mặt Mục Cẩm biến đổi, nhớ lại hôm qua Triết Khám nói tâm nguyện của Mạch Sương là tu đạo thành tiên. Hắn dần dần buông lỏng tay, nhìn cậu: "Vậy em nói cho ta biết, đây là suy nghĩ trong lòng em, hay là vì hoàng mệnh ép buộc?"

Mạch Sương nói: "Cả hai đều có."