Bất chấp tiếng trống trong lồng ngực của Pete, em tóm lấy vũ khí của mình trên bàn cạnh giường, và chạy ra ngoài, theo Arm đến thang máy gần nhất. Mặc dù em có thể nghe thấy tiếng đạn bắn thủng tường từ tầng dưới cùng, nhưng em cần phải đảm bảo an toàn cho tầng trên cùng. Em cần bảo vệ Khun Tankhun, và Khun Kinn - em cần bảo vệ họ khỏi Vegas, chết tiệt. Tại sao Vegas lại nghĩ rằng tấn công Chính gia sẽ sửa chữa mọi thứ? Hắn mất trí rồi sao? Hay hắn đã thực sự quên mất Pete, và chỉ tìm kiếm sức mạnh?

Cuối cùng thì khi họ cũng đến được thang máy ở tầng giữa, Arm rít lên, "Chết tiệt."

"Chuyện gì vậy?" Pete hỏi, liếc nhanh xung quanh.

"Chúng ta cần phải tách ra," Arm nói.

Pete cau mày. "Tại sao?"

"Khun Kinn đang ở trên lầu - cậu ấy ở một mình," Arm nói. "Porsche sẽ không quay lại... Tao không biết liệu cậu ấy có quay lại hay không - mày cần đi bảo vệ Khun Kinn, Pete."

"Thế còn Khun Tankhun?"

"Tao sẽ bảo vệ cậu ấy - đi đi."

Pete gật đầu lia lịa. "Được rồi," Em nói. Arm sẽ chăm sóc Khun Tankhun - Arm sẽ bảo vệ cậu ấy. "Hãy cẩn thận."

"Mày cũng vậy," Arm gật đầu trước khi cậu bước vào thang máy.

Pete bỏ qua thang máy thứ hai và đi bộ; suy nghĩ của em lộn xộn với hình ảnh của Khun Kinn, buộc đôi chân của em phải đi nhanh hơn. Đi đến nửa cầu thang, em cảm thấy khó thở. Em dừng lại và chạm vào bụng mình, vuốt ve nó một cách dịu dàng nhất, và em tự hỏi - chỉ trong tích tắc; Nếu Vegas có thể nhìn thấy em như thế này - yếu ớt và mỏng manh, thì Alpha sẽ làm gì? Thật ngu ngốc khi để Vegas quấy nhiễu tâm trí mình - Pete biết điều này. Tuy nhiên, em không thể phủ nhận... em là một Omega; một Omega đã bị đánh dấu, và em cần Alpha...

Tuy nhiên, trước khi Pete có thể suy nghĩ quá nhiều, em buộc mình phải chạy lên cầu thang, Vegas chết tiệt. Em bước hai bước một lúc, một tay để trên bụng và một tay khác cầm vũ khí của mình cho đến khi lên đến tầng cao nhất.

Pete mở cửa sảnh trên lầu, gọi, "Khun Kinn?!"

"Pete!" Kinn xuất hiện trong tầm mắt, cùng với Pol và một số vệ sĩ khác được trang bị đến tận răng. "Tránh ra khỏi cửa!" Kinn vẫy tay, ra hiệu cho Pete.

Pete nuốt thứ dịch đang trào lên cổ họng; Chúa ơi, em ghét cảm giác này - chết tiệt Vegas, tất cả là lỗi của hắn.

"Pete!" Kinn gọi một lần nữa.

Pete gật đầu lia lịa, theo Khun Kinn và những người khác ra khỏi phòng, vào thang máy. Khi Khun Kinn nhấn nút lên tầng hai, đưa họ xuống - đưa họ thẳng vào cuộc chiến - đến Vegas, hơi thở của Pete dao động vì một phần trong em tin rằng Vegas sẽ thấy tình trạng của em tối nay, và ý nghĩ đó khiến em sợ hãi hơn là em làm thừa nhận.

"Mày ổn chứ?" Kinn hỏi, đưa mắt nhìn vầng trán đẫm mồ hôi của Pete trong tích tắc.

"Vâng," Pete nói dối, ôm chặt vũ khí vào ngực.

Lần thứ hai, cửa thang máy mở ra; Khun Kinn vội vã ra ngoài. Pete làm theo, và những người khác cũng vậy. Ngay lập tức, họ đã gặp phải một loạt súng nổ từ người của Vegas. Xuyên qua làn khói mù, "Tìm chỗ ẩn nấp!" Khun Kinn ra lệnh trước khi kéo cánh tay Pete, kéo em ra sau một cây cột lớn để che chắn cho họ khỏi những viên đạn đang bay tới, và trong giây lát... Pete tự hỏi chính xác thì ai đang bảo vệ ai.

Bị che khuất khỏi tầm nhìn của người của Vegas, Pete bắn trả, bắn chết họ, từ người này đến người khác. Khi đó, khi đang lắp đạn cho chiếc súng tự động, Pete thoáng thấy Vegas - Alpha của em - nhắm vũ khí của mình vào Khun Kinn. Qua âm thanh của tiếng súng, dường như; Vegas hẳn không để ý đến em vì mắt hắn đang đói khát  - rất có thể là vì máu của Khun Kinn.

Trái tim của Pete đau nhói; em đã yêu một người đàn ông tàn nhẫn. Vegas thật ngớ ngẩn. Giá như - Pete thở hổn hển. Một vết đạn, đâm xuyên vào cánh tay em, và em vấp ngã trên sàn sau cú va chạm, ngã xuống lưng. Trước khi em có thể nhận thức chuyện gì đã xảy ra, Khun Kinn đã kéo em trở lại sau cây cột.

Em đã bị bắn.

Tuy nhiên, Pete không mất nhiều thời gian để hồi phục.

Ngay sau đó, Porsche xuất hiện, đánh lạc hướng người của Vegas khỏi Khun Kinn.

Trước khi Pete kịp nói lời nào, Khun Kinn đã lao đến phía sau Porsche.

Và cuộc giao tranh vẫn tiếp tục.

Ngay cả sau khi Khun Kinn và Pete lao ra khỏi cửa.

Ngay cả sau khi Vegas đuổi theo họ.

________________

Khi Pete nắm chặt cánh tay bị thương của mình, em loạng choạng băng qua bãi đậu xe phía dưới.

Bất chấp tầm nhìn mờ mịt, em tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của Vegas. Thật đáng thương hại; Pete biết. Tuy nhiên, em vẫn muốn tìm Vegas. Em muốn khóc trong vòng tay hắn. Em muốn nói cho Vegas biết cơ thể em đau đớn đến mức nào, thiêu đốt em như những trận cháy rừng. Thật sai lầm khi muốn Vegas, muốn Vegas trong khi Vegas có lẽ không hề quan tâm.

"Pete."

Vegas xuất hiện trước mặt Pete; vũ khí của hắn hạ xuống, và giọng nói của hắn run lên.

Khoảnh khắc đôi mắt của Alpha chạm đến cánh tay bị thương của Pete, nơi máu đang rỉ ra, một tiếng gầm gừ cuộn lên cổ họng hắn. Bất chấp trái tim đang đập loạn xạ của Pete, em hạ vũ khí xuống trước khi lùi lại một bước. Em muốn Vegas... sau đó - em có sợ Vegas không? Không. Vegas có bắn em không? Không. Vậy tại sao em lại lùi lại?!

Pete nhắm mắt lại; em không biết.

"Trông em..." Vegas lạc nhịp.

Pete có thể nhìn thấy ánh lửa trong mắt Vegas khi mắt Vegas lướt qua bụng em.

Vegas có thể nhìn thấy nó không?

Hắn có thể nhìn thấy đứa bé của hắn không?

Quan trọng hơn, Vegas có quan tâm đến họ không?

"Anh đang làm gì vậy, Vegas?" Pete cau mày, chĩa vũ khí về phía Vegas. Nó không giống như em sẽ bắn Alpha... nhưng nếu Vegas thực sự đã quên em - nếu ý định duy nhất của Vegas ở đây là để lật đổ Chính gia, đó là điều đúng đắn cần làm. Đúng? Đúng không?! "Tại sao anh ở đây?"

"Pete... Tôi có thể giải thích," Vegas thận trọng bước tới. Đôi mắt hắn sáng lấp lánh, và trái tim Pete như vỡ ra. "Nếu anh-"

Pete dậm một chân xuống đất. "Đây là cách anh sửa chữa mọi thứ - hay là anh đã quên em?" Môi em run lên.

Đôi mắt của Vegas mở to. "Không - Pete, không."

Nó đã sai; những từ đó vang vọng trong tâm trí Pete.

"Nếu không," Pete nói. "Vậy tại sao anh lại làm điều này?!"

"... Tôi xin lỗi," Vegas tiến thêm một bước. "Pa - ông ấy muốn - Pete, nếu tôi -"

Nếu gì?

"Anh thấy thứ này không, Vegas?" Pete hét lên, kéo mạnh cổ áo sơ mi để làm lộ dấu vết mà Vegas đã để lại trên người em. Đôi mắt em sưng lên vì nước mắt, và giọng nói của em vỡ vụn; em ghét điều này... ghét ý nghĩ Vegas không còn muốn em... họ nữa. "Em chưa bao giờ yêu cầu điều này, Vegas. Anh đã làm điều này! Điều này không thể quay lại được nữa, Vegas. Anh có hiểu không?!"

Vegas tiến thêm một bước nữa; mắt hắn đau đớn, và lông mày hắn nhíu lại. "Tôi xin lỗi -"

"Không!" Pete run rẩy và siết chặt các ngón tay xung quanh vũ khí của mình. "Không còn nữa, xin lỗi... Anh đã hứa với em rằng anh sẽ quay lại..."

"Pete -"

"Well, anh đã trở lại!" Pete nói. "Nhưng... anh không quay lại vì em, phải không? Việc giết Khun Kinn và Khun Korn quan trọng đối với anh như vậy không... anh sẵn sàng đặt mạng sống của chúng tôi lên ranh giới? Huh?! Tên khốn ngu ngốc!"

Vegas lắc đầu. "Không -"

Khi Vegas đến gần em - cách nhau vài inch, Pete hạ súng xuống, cảm thấy bị đánh bại.

"Vegas ... anh không biết rằng anh phải chịu trách nhiệm?" Pete thấp giọng hỏi. "Huh? Anh không biết điều này? Em ... em là một Omega, Vegas. Em cần... em cần Alpha của mình. Anh biết điều này... anh biết điều này! Nếu anh chết đêm nay... Nếu Khun Kinn giết anh đêm nay... em sẽ nói gì với con của chúng ta? Huh? Hả, Vegas? Trả lời em!"

Pete là một kẻ ngốc - một kẻ ngốc vì Vegas. Em tìm thấy tình yêu ở một nơi tan vỡ... với một người đàn ông đã tan vỡ. Chết tiệt, Vegas; Pete muốn hét lên. Tuy nhiên, những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt em, viền mắt của em đỏ ửng, và che khuất hình ảnh Vegas - Alpha của em... Pete không thể hét lên - không thể nói.

"Anh đã hứa," Pete thút thít, gục đầu xuống vai.

Em không thể chịu đựng được nữa. Em đã luôn không thích Vegas - không thích mọi thứ mà Vegas đại diện cho... bây giờ, chỉ cần cao giọng với Alpha cũng cảm thấy mệt mỏi.

"... Tôi xin lỗi," Vegas nói, gạt đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt Pete. Pete đã cho phép điều đó. "Tôi xin lỗi," Vegas lặp lại - như thể đó là từ duy nhất hắn biết. Pete nhắm mắt và hít vào mùi hương mà em vô cùng nhớ nhung. Em cảm thấy an toàn... và yên bình. "Tôi xin lỗi," Giọng nói đó nhảy múa trong tâm trí em.

Khi Vegas ôm má em, chạm vào em như một viên ngọc mỏng manh, và nhìn chằm chằm vào mắt em với rất nhiều... tình yêu? Tình yêu? - Pete không biết. Tuy nhiên, em nhìn lại.

"Anh không còn muốn bọn em?" Pete hỏi, nghiêm túc."Tôi muốn em," Vegas nói, hôn sâu lên trán anh... và làm tan chảy trái tim Pete. "Tôi muốn cả hai người. Em hiểu không? Tôi sắp xong rồi, Pete. Tôi mệt mỏi làm chuyện này rồi- "

"Vegas, chuyện gì đang xảy ra ở đây?"

Ngay lập tức, Vegas tách khỏi Pete và xoay người lại. Sự sợ hãi bao trùm đôi mắt hắn khi nhìn thấy cha mình, chỉ đứng đó ... nhìn Vegas với cái trán nhíu chặt, và ánh mắt dò xét.

Đột nhiên, Vegas trông thật nhỏ bé.

Pete muốn giữ hắn lại; luôn giữ hắn an toàn trong vòng tay của mình... mãi mãi.

"Pa," Giọng Vegas run lên, và hắn nhẹ nhàng đẩy Pete ra sau lưng, không nói lời nào che chắn cho em, giữ em an toàn trước cơn thịnh nộ sắp tới của Kan.

Môi trên của Kan co giật trong khi mắt ông đảo từ Vegas đến Pete, rồi quay lại Vegas. "Mày đang làm gì vậy, Vegas?" Ông nghiêm giọng hỏi, các khớp ngón tay trắng bệch trước khẩu súng ông đang nắm chặt.

Pete có thể cảm thấy cơ thể của Vegas hơi run rẩy trước ông ta. Vegas rất sợ cha mình. Vegas không là ai trong mắt cha hắn, Pete biết điều này rất nhiều. Tuy nhiên, lần này, em ước Vegas sẽ chiến đấu... sẽ tự bảo vệ mình... bảo vệ Pete, bởi vì nếu Vegas lùi bước, Pete không thể tưởng tượng ra tất cả những điều sai trái mà Kan sẽ làm.

"Cha," Vegas nói, thẳng vai, dường như muốn tỏ ra dũng cảm. Mặc dù vậy, hắn trông không hề dũng cảm. "Con không ... con không muốn chiến đấu nữa, cha. Con có chuyện muốn nói -"

"Mày đang nói cái quái gì vậy, thằng ngu!" Kan thét lên.

Phải mất một phút sau Pete mới nhận ra Vegas đã mất giọng. Vegas cũng không thể di chuyển. Hắn đứng đơ tại chỗ. Môi hắn run lên, và Pete càng nhìn, em có thể thấy trái tim của Vegas đang tan nát. Pete biết mình cần phải làm điều gì đó - nói điều gì đó - bất cứ điều gì. Có lẽ, nếu em nói gì đó, nếu em nói sự thật, Kan sẽ hiểu... ông ấy sẽ chấp nhận Vegas - và đứa con của hắn. Kan có thể là một con quái vật... Vegas cũng từng vậy. Từng.

"Tôi đang mang thai đứa con của Vegas, Khun Kan," Pete thốt lên trước khi em có thể ngăn mình lại.

Đôi mắt của Vegas nhắm nghiền lại trước những lời nói của Pete, dường như đang chờ đợi cha mình bùng nổ. Chờ Kan chửi rủa hắn... đánh hắn, nhục mạ hắn. "Gì?" Kan nói với một giọng trầm, sự không hài lòng hiện rõ trên khuôn mặt ông.

"... Pete đang mang thai con của con, Pa." Vegas thở dài sau một phút im lặng trước khi đan các ngón tay của mình quanh Pete. Lòng bàn tay của Vegas ướt đẫm mồ hôi, vì vậy Pete nắm chặt nó; không nói lời nào với hắn rằng mọi thứ sẽ ổn. "Con đã đánh dấu em ấy...em ấy là của con. Con là của em ấy. Con không muốn chiến đấu với bác Korn nữa... con không muốn chiến đấu nữa. Con muốn đưa Pete về nhà... và sống trong hòa bình. Cha... ngài sắp trở thành ông nội, cha. Con chỉ muốn chúng ta bắt đầu lại - và sống như một - "

"Đồ ngu," Kan rít lên.

Vegas trở nên uể oải bên cạnh Pete, và Pete có thể cảm thấy trái tim của Vegas như vỡ vụn trong lồng ngực.

Vegas nói, "Cha ..."

"Tao vốn đã biết mày là một đứa con trai vô dụng, Vegas," Kan cười một cách buồn tẻ. "Yếu ớt và thảm hại - giống hệt như Macao... nhưng lại hạ thấp người như vậy, dưới một trong những vệ sĩ thấp kém của Kinn -"

"Đừng nói về Pete theo cách đó, Pa," Vegas nói, bảo vệ Pete bằng chút sức lực mà hắn có thể có.

"Mày không biết mình đang làm gì đâu, Vegas." Kan nghiến chặt quai hàm trước khi ông nhấc vũ khí của mình lên, hướng nó về phía Vegas. Pete không thở được; Kan định giết Vegas? "Tránh sang một bên."

Không.

Thay vào đó, Kan muốn giết em.

Đôi mắt của Vegas mở to, đẩy Pete ra xa hơn về phía sau hắn. "Cha, ngài đang làm gì vậy?"

Mặc dù Pete đứng sau Vegas, em siết chặt khẩu súng của mình trong một cái siết đau đớn, nhìn chằm chằm vào Kan với ánh mắt chết chóc. Nếu Kan cố gắng làm tổn thương em và đứa con của em, em sẽ không ngần ngại giết lão khốn đó.

"Bước sang một bên," Kan rít lên.

"... Không," Vegas nói, và Pete có thể cảm thấy một sức nặng đè lên vai mình.

"Tránh ra, con trai! - Chúng ta hãy kết thúc sự điên rồ này tại đây."

"Ông sẽ không giết Pete - em ấy đang mang con tôi, vì Chúa!" Vegas cãi lại, run rẩy trước Pete.

"Di chuyển," Kan nhấn mạnh.

"Không." Vegas giơ súng lên trong một chuyển động chậm và ổn định, chĩa nó vào cha mình.

Cuối cùng, Pete cũng thở được; Vegas cuối cùng đã đứng lên cho chính mình.

Rõ ràng bị bất ngờ bởi sự thay đổi đột ngột của Vegas, Kan nheo mắt trước sự dũng cảm của con trai mình. "Mày sẵn sàng giết cha mình vì nó?" Ông cau mày.

Vegas giật quai hàm. "Pete là trách nhiệm của con vào ngày con quyết định đánh dấu em ấy."

"...Tùy mày thôi."

Pete cảm nhận được sự thay đổi âm sắc trong giọng nói của Kan, sự thay đổi trong ánh mắt băng giá của ông ta - nhưng Vegas dường như hoàn toàn bỏ qua nó. Tất nhiên, Vegas sẽ bỏ qua nó... Vegas là một con quái vật, một con quái vật có thể quay đầu. Vegas hẳn cũng tin rằng cha mình cũng là một người như vậy. Có thể quay đầu.

Chỉ mất một giây... Một. Mẹ nó. Giây.

Khẩu súng trên tay Kan đã nổ; tiếng ồn dường như rung chuyển các bức tường.

Chỉ mất một giây... để Pete đẩy được Vegas ra khỏi nguy hiểm, để một viên đạn găm vào người em.

Chỉ mất một giây... trước khi Pete cảm thấy cơn bỏng rát, đau nhức bùng lên trong lồng ngực, lan khắp các khớp của em nhanh như chớp.

Chỉ mất một giây... trước khi Pete biết, em đã chết.

Em đã tự giết mình... và em đã giết con mình.

"Pete!"

Pete nghe thấy giọng nói hoảng loạn của Vegas, một tiếng than khóc đau khổ, lần cuối cùng. Và em thấy Vegas đã bắn quá nhiều phát đạn về phía cha mình, khiến cơ thể của Kan bị đạn xuyên thủng. Và khi cơ thể vô hồn của Kan rơi xuống sàn, Pete đã cùng ông... gục xuống, và chết.

Khi em trút hơi thở cuối cùng trên sàn bê tông, băng giá, trước khi mắt em đã khép lại; vòng tay ấm áp của Vegas đã ôm lấy em, và những giọt nước mắt nóng hổi của Vegas đã rơi trên người em, và những tiếng than khóc của Vegas vang vọng bên trong em.

"Tôi xin lỗi", hắn muốn nói. 'Tôi xin lỗi.'

Pete nên biết; yêu Vegas một cách đơn giản vốn không bao giờ là có thể.

--------------------

Ghi chú của tác giả: Nếu bạn thích sự đau khổ, bạn có thể dừng lại ở chương này. Nếu bạn muốn cái kết hạnh phúc, hãy chờ chương sau.

----------------------

Cảnh Vegas bắn cha mình là lý do mình dịch truyện này. Thời khác của sự phản kháng cho tất cả đau khổ mà Vegas đã phải chịu đựng.