" Còn nắm tay thế này là dù không có quyền được nói nhưng mà, anh đừng đi."

--

Kim Taehyung thật sự là một người ít tiếp xúc thân thể với người khác. Đã bốn năm trời ở trong nhà, nhiều lắm là bắt tay với ai đó ở nhà xuất bản, những động chạm nhiều hơn tính sự vụ là thứ anh đã lâu lắm không hề trải qua. Bởi vì như thế, ngay trong giây phút bàn tay Jungkook đan thật chặt vào tay anh trong bóng đèn nhập nhoạng của hành lang, Taehyung ngoài việc cảm thấy nổi gai ốc vì tiếp xúc ở bàn tay còn nghĩ đến một điều quan trọng: Làm sao để rút tay ra, khi nào thì có thể rút tay ra, sau khi rút tay ra thì nên nói gì hay đơn giản là ném Jeon Jungkook xuống lan can rồi ngày mai gặp lại. Dường như hiểu được những suy nghĩ của anh, Jungkook mỉm cười nhìn bức tường trước mặt trong khi vẫn nắm lấy cổ tay người cạnh mình. Cậu nắn nhẹ khớp cổ tay của Taehyung.

Nắm tay anh còn khó như vậy, làm sao em yên tâm buông để anh nắm tay người khác được.

"Anh đang nghĩ em muốn làm gì anh tiếp theo hoặc anh phải làm gì tiếp theo đúng không? Nếu đi trên đường thì đơn giản hơn nhiều, cứ đến cuối đường thì buông tay. Nhưng vì anh đang đứng yên một chỗ nên anh nghĩ muốn thế nào? Anh cần học bài "nếu buông tay thì phải làm gì" hay bài "nếu không muốn buông thì nên làm gì" tiếp theo?"

Taehyung cau mày:

"Cậu đừng quên cậu vừa diễn phim tình cảm lãng mạn hôn người yêu trước cửa nhà xong."

"Em không phản đối việc anh gọi Minhyun là người yêu của em nếu giữa đường em đi không dưng tự nhiên lại nhảy ra một con mèo."

Jungkook gật gù vui vẻ như đang nghe một điệu nhạc gì đó dù xung quanh hai người chỉ có tiếng mưa. Mái tôn lợp ở trên mảnh sân nhỏ được cuộn lại vào ban ngày rồi mở ra khi trời mưa hoặc giữa trưa trời quá nắng, lúc này mưa rơi lộp độp thành một dải âm thanh nghe dễ chịu vô cùng. Taehyung im nghe tiếng mưa, một lúc sau mới trả lời cậu:

"Vậy cậu hãy nhanh dạy tôi bài "buông tay thì phải làm gì" rồi đi tìm con mèo đó để ăn vạ đi."

"Nếu sau này nó còn xuất hiện đúng lúc như vậy thì em sẽ bắt nhốt nó vào nhà em rồi tính tiếp. Còn bây giờ thì..."

Jungkook chuyển mấy ngón tay từ cổ tay Taehyung quay trở về lòng bàn tay anh. Cậu vẫn nắm lấy dù mấy ngón tay Taehyung lỏng lẻo muốn rời.

"Nếu anh đang nắm tay cô ấy khi hai người ngồi yên một chỗ nhưng không buông ra vì một lí do nào chính đáng mà chỉ là anh muốn buông ra, thì anh có thể đơn giản siết mạnh một lần rồi mới buông. Siết mạnh tay tương đương với nói rằng anh vẫn ở đây, không có gì phải lo lắng. Sau đó giấu bàn tay của anh đi."

"Tại sao phải giấu?"

"Để tránh việc cô ấy nghĩ rằng anh rảnh tay như vậy mà không thèm nắm tay cô ấy. Con gái hay nghĩ linh tinh. Và đừng buông tay ra rồi đưa tay lên gãi đầu hoặc lau tay vào áo đấy, tuyệt đối không được. Anh có hồi hộp đến ướt hết lòng bàn tay cũng nhịn không được lau. Mà nói mới nhớ, anh có vẻ không hồi hộp khi nắm tay em?"

Jungkook nghiêng đầu nhìn sang, Taehyung giật mình liếc về chỗ khác. Có mỗi hai chiếc đồng hồ điện chạy loang loáng ở phía Taehyung nhìn, Jungkook lịch sự quay đi không nhìn anh nữa.

"Nếu đã buông tay rồi thì anh nên đứng đối diện với cô ấy. Đi trên đường thì hãy đi lùi vài bước, nhớ để ý bước chân, va vào đâu đó em không chịu trách nhiệm đâu. Còn nếu đứng yên một chỗ thì như thế này."

Jungkook quay người lại, trong đầu nổi lên một chút ý nghĩ muốn trêu Taehyung như là dùng hai cánh tay bao anh lại trong tay mình. Có điều khổ người của Taehyung không hề mảnh mai như mấy cậu người mẫu Jungkook quen và lan can rất thấp, nếu hai người đối diện nhau kiểu đó chắc chắn sẽ dán vào nhau không còn một kẽ hở nào. Biết rằng Taehyung vẫn còn nhớ đến chuyện cậu và Minhyun vừa hôn nhau trước cửa hoặc nói theo cách của Jungkook thì là chuyện cậu bị Minhyun cưỡng hôn ngay trước cửa, Jungkook lặng lẽ nuốt khan rồi đứng thẳng trước mặt Taehyung.

"Nói chuyện. Chuyện gì cũng được, nhưng cứ nhìn vào mắt cô ấy. Sau mười giây thì được rồi, anh hoàn toàn tự do."

Taehyung đã thôi nhìn hai chiếc đồng hồ điện, anh khoanh tay lại trước ngực. Bàn tay đã được giấu đi sau áo thun nhưng Taehyung vẫn phải nắm chặt tay lại. Lòng bàn tay anh ướt đẫm.

"Vậy bây giờ tôi đã được tự do chưa?"

"Anh nói thử xem? Nếu anh coi chuyện vừa rồi em nắm tay anh là nghiêm túc thì anh được tự do rồi. Còn nếu anh vẫn coi nó là một bài học, anh ở lại đây đừng đi đâu cả."

Taehyung vừa dợm đứng dậy khỏi lan can đã lại phải ngồi xuống. Anh thở dài nghe tiếng chuông đồng hồ điểm hai giờ ở nhà dưới, nhìn quanh một lượt rồi khẽ nói với cậu:

"Jeon Jungkook, tôi vừa ở trên máy bay xuống. Rất buồn ngủ, cậu có thể để cho tôi vào được không?"

"Em không hiểu anh lắm. Em đã nói rồi, anh toàn quyền quyết định chuyện đi vào hay ở lại."

Nhà kín không có gió lùa vào, không hiểu sao Taehyung lại thấy hơi lạnh. Anh xoa hai tay vào vai, đá một chiếc dép lẻ dưới chân mình đi rồi đột ngột nói:

"Jeon Jungkook, cậu có muốn làm bạn trai của tôi không?"

Bị bất ngờ vì câu hỏi đó, Jungkook ngẩn người. Cậu thực lòng không hề nghĩ đến chuyện sẽ làm bạn trai của Taehyung, vì cậu biết rằng mình chưa muốn bị ràng buộc nhưng lại không tưởng tượng được nếu yêu rồi chia tay thì sẽ thế nào.

"Cậu..."

"Không đúng không? Chúng ta không giống nhau. Tôi đã nói với cậu rồi, tôi là người rất dễ hiểu lầm. Nên cậu đừng nói chuyện với tôi như lúc nãy, tôi sẽ nghĩ rằng cậu thật sự có ý với tôi. Rồi tôi sẽ thích cậu, sẽ bắt đầu một chu kì bảy năm yêu đơn phương mới, lần này còn tệ hơn lần trước vì cậu biết tôi thích cậu nhưng cậu không thể làm gì cho tôi ngoài thương hại. Tôi rất thích đi cùng cậu, thích nhìn xem thế giới của cậu là như thế nào, nên mười chín ngày còn lại mong cậu vạch rõ ra một chuyện: tất cả những thứ chúng ta làm đều chỉ là ví dụ. Câu hỏi của cậu rằng tôi coi việc hai chúng ta nắm tay là gì, tôi sẽ không trả lời."

Nói rồi, Taehyung bước qua Jungkook để đi về cửa nhà. Đi ngang qua cậu, nghe mùi nước hoa rất nồng của Minhyun còn vương lại trên áo, anh nhăn mũi không nói gì. Jungkook không buồn nhìn đến chiếc áo khoác của mình còn đậu trên lan can, cậu đi theo Taehyung vào nhà anh. Taehyung nhìn theo Jungkook, cậu tới bên bàn cầm chai nước hoa trong veo lên rồi nói:

"Cái này là của em nên em sẽ cầm, nhưng ít nhất phải để em nói. Anh đừng đi. Chuyện bài học đầu tiên trong buổi tối hôm nay là ví dụ trừ một câu, còn chuyện bài học nắm tay sau này... Nếu em là anh, bây giờ em cũng đã ở trong này."

Làm sao Taehyung có thể không hiểu ý nghĩa câu Jungkook nói là gì. Cậu bảo anh nếu như cho rằng chuyện cậu nắm tay anh là nghiêm túc thì có thể tự do vào nhà rồi trả lời như vậy, nghĩa là Jungkook nắm tay Taehyung hoàn toàn nghiêm túc. Taehyung tự thấy run rẩy khi bị cầm tay, thân nhiệt cũng tăng lên nhanh chóng khi nghe được hơi nóng tỏa ra từ người ngồi sát bên anh trên lan can lúc nãy, nhưng rất nhanh lại nhớ lấy một điều: Cũng con người đó, cũng bàn tay này, cách đây vài tiếng còn ôm hôn một người khác.

Yêu đương kiểu phóng khoáng như vậy không phải cách của Taehyung. Jungkook dường như cũng ý thức được điều đó, cậu mỉm cười đi ra cửa.

"Hôm nay xin lỗi anh vì rất nhiều chuyện, từ sáng mai em hứa với anh rằng mọi bài học, mọi câu em nói với anh chỉ là ví dụ thôi. Và để anh bớt cảm giác ghê tởm em, em buộc phải nhắc lại rằng em và Han Minhyun chưa từng hẹn hò, hôn môi là lần đầu tiên vào tối nay dù theo định nghĩa của em thì đó không phải là hôn mà là môi em bị gặm."

Jungkook khép cửa rồi đi ra. Bên ngoài trời vẫn mưa, cậu thở nhẹ rồi mở nắp chai nước hoa xịt thử lên cổ tay. Mùi hương ngọt dịu say nồng, cậu lại cười rồi tiến tới bên bức tường ngăn gõ nhẹ.

"Taehyung, đừng đi. Nếu em ăn nói lấp lửng với người khác mà người đó không hỏi thì em cũng không thể tự mình khai vì sẽ rất ấu trĩ. Nhưng vì là anh và vì đến sáng mai giữa hai chúng ta chỉ có ví dụ mà thôi nên em khai luôn dù anh không hỏi, câu duy nhất em nghiêm túc trong bài học buổi tối đó là em nhớ anh."

Lòng bàn tay Kim Taehyung một lần nữa lại đổ mồ hôi.

---

Sáng hôm sau Jungkook thức dậy muộn hơn bình thường. Không có nhiều thời gian để ý xem Taehyung đang làm gì, cậu chỉ kịp rót một cốc sữa uống cạn rồi tới studio. Đường đi loang loáng nước, cơn mưa ngày hôm qua vẫn còn ở lại. Jungkook nhảy mấy bước tránh vài vũng nước đọng trên vỉa hè lát đá, mở cửa studio lại phát hiện chỉ có Akira ngồi bên trong. Jungkook ném túi xách xuống sofa rồi vòng ra sau kệ bếp. Akira có sở thích sưu tập mì gói, Jungkook ngó nghiêng tủ đồ khô đựng toàn mì rồi rút ra một gói.

"Nhiếp ảnh gia nổi tiếng hôm nay lại phải ăn mì gói buổi sáng?"

Akira vừa thổi chiếc móng tay đang sơn vừa nói. Jungkook lắc bình giữ nhiệt rồi vặn mở bếp ga, cậu xắn tay áo sơ mi lên vài nấc trước khi nhấc ấm nước đặt lên bếp.

"Trợ lí của nhiếp ảnh gia nổi tiếng được trả lương nhiều gấp đôi bình thường vẫn ăn mì gói đấy thôi."

Akira nhún vai cười cười, cô cất lọ sơn móng tay vào túi áo rồi thổi đến khi lớp sơn màu hồng nhạt cứng lại. Jungkook đã bắt đầu cho mì vào bát, cậu nhấc lên đặt xuống mấy gói gia vị trong tay mình. Akira cầm ipad bước tới quầy bếp nhón lấy gói rau bên trong.

"Tủ lạnh có đủ đồ ăn kèm, không cần phải ăn gói rau khô này."

Hai người rì rầm bàn luận chuyện mì gói, cuối cùng Akira phải lục lọi tủ lạnh để lấy đồ ăn giúp Jungkook. Đến khi Jungkook bưng được bát mì ra kệ bếp, Akira cũng đã trở lại ngồi đối diện cậu rồi mở ipad ra lướt nhìn lịch làm việc.

"Chiều nay có buổi chụp với GQ, ekip bên đó sẽ tới set up. Sáng nay vừa gọi điện bảo muốn lùi ngày đổi concept thành chụp ngoại cảnh trời mưa, sau đó vì lịch của cậu bận quá nên đã từ chối rồi." Jungkook gật đầu.

"Ekip bên đó lần nào cũng đổi nhưng không phải đổi bình thường, muốn gì được nấy. Có điều người mẫu đẹp quá nên tôi không kìm được."

Akira liếc dài Jungkook, cậu cắm cúi ăn mì không nhìn đến cô.

"Hôm qua tôi nhận được điện thoại của một nhãn nước hoa, muốn cậu chụp bộ ảnh quảng bá. Thế nào?"

"Từ chối đi."

Jungkook không hỏi bất cứ điều gì đã từ chối. Cậu không thích chụp ảnh cho những nhãn hàng như vậy, hình ảnh luôn bị can thiệp rất nhiều dù đã ghi rõ điều khoản trong hợp đồng. Khách hàng biết đến lợi nhuận, ít khi để ý đến nghệ thuật, kể cả là khách hàng đang làm việc trong ngành thời trang. Akira mở trình duyệt lên gõ tên công ty rồi lẩm bẩm:

"Sao cậu không nghe qua một chút đã? Bên đó nói rằng muốn mời cậu làm giám đốc sáng tạo trong chiến dịch lần này. Cậu làm gì cũng được, toàn quyền quyết định cả concept lẫn người mẫu, họ không quan tâm. Thứ duy nhất tôi còn hơi lấn cấn là mức giá họ đưa ra khá thấp."

"Công ty nào vậy? Bọn họ điên rồi."

Akira gật gù:

"Công ty cũng khá điên. Chỉ phân phối duy nhất một nhãn hàng, thứ nước hoa lại đặc trưng vô cùng. Dòng nổi tiếng nhất là Verital 35, cậu từng nghe qua chưa?"

Jungkook ngay lập tức ngẩng đầu lên khi nghe đến tên Verital 35. Mùi hương Taehyung chọn cho cậu quả thật rất thích hợp, không biết vì sao anh lại chọn đúng mùi hương đặc trưng như thế này. Cậu hỏi ngược lại Akira:

"Chỉ có một nhà độc quyền phân phối?"

"Đúng vậy. Người liên hệ là đại diện truyền thông tên Kim Heesun có nói với tôi, mà ở trên này cũng ghi như vậy."

Jungkook buông đũa, cầm lấy ipad. Lướt nhanh trên trang web thấy không có thông tin gì đáng kể, cậu đặt máy xuống bàn.

"Chút nữa tôi sẽ liên lạc với cô ấy."

Kim Taehyung, Kim Heesun, Taehyung đi đâu đó vài ngày lại cầm về một chai Verital với mùi hương tuyệt đối hợp với Jungkook, tất cả đều làm cậu nghĩ đến một kết quả duy nhất.

Jungkook ăn xong bát mì cũng đã gần trưa. Cầm thông tin liên lạc của Kim Heesun lên, Jungkook chần chừ vài giây rồi bấm máy. Cậu thường không liên lạc với khách hàng, nếu không phải là khách hàng tự liên lạc thì Akira sẽ làm việc đó. Nhưng lần này thì khác, Jungkook kiên nhẫn chờ điện thoại đổ chuông. Chỉ qua vài hồi chuông, đầu dây bên kia có giọng nói nghe rất êm tai vang lên:

"Kim Heesun xin nghe."

"Chào cô, tôi là Jeon Jungkook."

"Nhiếp ảnh gia Jeon? Chào cậu, tôi không nghĩ rằng cậu lại trực tiếp liên lạc."

Jungkook cười nhẹ, cậu không có thói quen mào đầu công việc bằng mấy câu sáo rỗng.

"Tôi được trợ lý báo lại rằng công ty có ý muốn mời tôi làm giám đốc sáng tạo cho chiến dịch mới?"

"Nói đúng hơn thì chúng tôi vừa mở một phòng điều chế mới, nên cần một hình ảnh mới dành riêng cho phòng điều chế đó. Tôi thường xuyên theo dõi trang web cá nhân của cậu, cũng chỉ nghĩ đến cậu đầu tiên."

Jungkook gõ chiếc bấm điều khiển từ xa của máy ảnh lên bàn, không khỏi nhướn mày dù trước mặt cậu không hề có ai.

"Vậy những cửa hàng trước?"

"Lúc đó chưa có được tin tưởng của nhãn hàng, một hai đều phải nghe theo họ. Ekip cũng là của nước ngoài."

Giải thích vừa hợp lý vừa nâng tầm được Jungkook, cậu vui vẻ nói:

"Tôi không thường nhận chụp ảnh cho các chiến dịch quảng cáo."

"Lần này tất cả đều là do cậu, kể cả khâu casting. Chúng tôi sẽ không đụng vào, nhưng trước hết muốn mời cậu đến phòng điều chế mới xem thử trong vài ngày. Nếu bộ ảnh được thực hiện ở ngay thành phố đặt phòng điều chế càng tốt, chúng tôi muốn tìm đặc trưng riêng biệt của thành phố giống như đặc trưng riêng biệt của mùi hương cho một người."

Nói rằng tất cả đều do cậu nhưng đã lại bắt đầu nêu ý kiến. Dù sao cũng là bệnh của người làm truyền thông, Jungkook không chấp nhặt gì.

"Nghe điều kiện có vẻ rất hấp dẫn, nhưng có một điều này tôi rất muốn hỏi. Nếu không phải, mong cô bỏ qua. Cô có biết Kim Taehyung không?" Giọng nói bên kia đã thoảng một chút ngạc nhiên.

"Taehyung? Cậu biết nó? Taehyung là em trai tôi."

Jungkook cười rộ lên, Akira nhìn đến ngẩn ngơ. Trái Đất thì ra lại tròn như vậy, lần này cậu có lí do chính đáng để đưa Taehyung ra ngoài ánh sáng rồi.

"Tôi có quen anh ấy. Chuyện đơn giản hơn rồi, nếu bây giờ cô nhất định chỉ chọn tôi làm nhiếp ảnh gia thì tôi có một yêu cầu. Tôi muốn Taehyung bắt buộc phải là một trong số người mẫu của chiến dịch này." Bên kia đầu dây lại có tiếng cười.

"Điều kiện đó của cậu còn khó hơn cả việc đẩy mức chi lên gấp đôi."

"Tôi sẽ thuyết phục anh ấy, giám đốc Kim chỉ cần phối hợp một chút thôi."

Heesun không khỏi tò mò. Một người quen Taehyung đã là hiếm lắm, lại có thể đặt ra nghi ngờ về quan hệ của hai người. Đến cuối cùng Jungkook lại yêu cầu Taehyung làm người mẫu, còn bảo rằng chắc chắn sẽ thuyết phục được Taehyung. Heesun im lặng một lúc rồi đột ngột hỏi:

"Tôi xin lỗi nếu có làm cậu khó chịu, nhưng cậu có vẻ có quan hệ rất đặc biệt với em trai tôi."

Jungkook dùng đầu ngón tay viết vu vơ mấy dòng Kim Taehyung vào mặt bàn, cậu nói:

"Tôi biết cô đang nghĩ gì, nhưng không phải. Nếu cô đồng ý chuyện để Tae làm người mẫu của chiến dịch thì tôi sẽ sắp xếp lịch trình."

Lại còn gọi "Tae" vô cùng tự nhiên, Heesun không thể không nghi ngờ được. Hai người nói thêm vài câu rồi cúp máy, đến lượt Akira bước tới góp vui với Jungkook.

"Cô ấy hỏi gì? Hỏi cậu có hẹn hò với Taehyung không?"

"Chắc là có ý đó nhưng không nói thẳng."

Jungkook mở lịch làm việc ra ngay lập tức chọn ngày trống và trong đầu đã nghĩ đến ekip làm việc cùng mình. Cậu vừa lướt tay trên màn hình vừa nói tiếp:

"Tôi không thể yêu Taehyung được, cảm giác như sẽ làm bẩn anh ấy vậy."

Akira tò mò hỏi:

"Vì sao lại làm bẩn?"

"Một kẻ một năm hẹn hò với bảy người đi yêu kẻ bảy năm hẹn hò với một người, cậu thấy có ổn không? Anh ấy quyến rũ tự nhiên, anh ấy xứng đáng có thứ tình yêu bền vững hơn với người như tôi. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là dù tôi có yêu Taehyung thì anh ấy không thể yêu tôi được. Taehyung biết rõ mình muốn điều gì, đến bây giờ anh ấy vẫn yêu cô bạn thời trung học." Akira nói:

"Riêng chuyện cậu thoải mái kể về Taehyung cũng đủ để chứng minh cậu không hợp với anh ấy rồi. Tốt nhất là cứ hẹn hò với người mẫu diễn viên gì đó đi, để cho Taehyung yên."

Ý của Akira cũng giống như ý của Jungkook, cậu lại thấy khó chịu trong lòng.

"Cậu phản bội sếp vì người dưng?"

"Không phải người dưng, là bạn tâm giao chứ. Đọc sách của anh ấy cũng là một hình thức tiếp xúc với tâm hồn anh ấy rồi. Thật lòng tôi không muốn Taehyung bị tổn thương, cậu lại nổi tiếng đào hoa trong giới. Bây giờ cậu có nên suy nghĩ lại chuyện yêu cầu Taehyung làm người mẫu không?"

Jungkook lắc đầu cương quyết, cậu ấn định một ngày họp ekip và ngày đi sang phòng điều chế nước hoa ở thành phố khác.

"Taehyung đẹp lắm."

Jeon Jungkook không phản bội bản thân, cậu thích cái đẹp hơn thích trai gái rất nhiều.

Akira không nói nữa, cô bận rộn kiểm tra lịch trình của Jungkook. Hai người im lặng làm việc, Akira vừa mở file thông tin người mẫu ra vừa nói:

"Tôi chờ ngày anh Taehyung và Jung Joomi lại gặp nhau trong buổi chụp của cậu. Cô bé đó vẫn còn thích Taehyung rất nhiều, đến bây giờ thỉnh thoảng vẫn nhắc. Hiếm có ai ngây thơ được như Joomi khi đã làm người mẫu. Hai người đó có vẻ hợp nhau."

Jungkook cau mày nhớ lại cái tên Jung Joomi, cuối cùng cũng nhớ được cái ngày Taehyung tự nhiên ghé sát lại suýt nữa thì đã hôn Joomi trong buổi chụp hình anh làm người mẫu bất đắc dĩ. Giới người mẫu biết đâu cũng có thể yêu đương trong sáng, Jungkook nghĩ thầm rồi ngẩng đầu ném cho Akira một cây bút khi cô vui vẻ nói thêm:

"Nếu như có thêm Han Minhyun cũng tốt. Hai người chia thành hai đôi, không ai ảnh hưởng đến ai. Cậu cũng hẹn hò đi, không có nơi giải tỏa nên mấy ngày nay tính tình có vẻ thất thường."

Tưởng tượng đến một chuyến đi có mình và Minhyun, Taehyung và Joomi, chưa gì Jungkook đã thấy đau đầu. Cậu vừa chuẩn bị cho buổi chụp chiều trước khi ekip đến, vừa ong ong nghĩ xem thử mình bây giờ sẽ ra sao nếu thấy Taehyung hẹn hò.

Chắc là mình sẽ tự hào, Jungkook nghĩ. Chắc là sẽ tự hào, dù sao cũng là cậu kéo Taehyung ra ngoài. Nhưng nghĩ đến Kim Taehyung cởi hai cúc áo giữ cửa cho Joomi đi vào nhà hàng nào đó, cùng cô bé kia đi dạo bên đường bờ biển rồi cười thật tươi, nắm tay cô bé theo kiểu đan rất chặt, Jungkook thấy mình có hơi mệt lòng.