Tương truyền từ thuở khai thiên lập địa, tia sét xanh giáng xuống khối thiên thạch ẩn mình trong lớp nham thạch đã tạo thành một thanh kiếm có sức mạnh vô song. Có nó trong tay, bất cứ ai cũng sẽ trở thành bá chủ thiên hạ, vương quốc nào cũng trở thành đế chế hùng mạnh nhất. Khát khao sức mạnh ấy, con người không ngừng tìm kiếm, giành giật để lấy bằng được thanh kiếm ấy cho mình. Trải qua cuộc chiến dai dẳng và khốc liệt nhất lịch sử, thánh kiếm bị chia thành hai mảnh thuộc về hai miền đông tây. Lục địa cổ xưa cũng từ đó mà phân chia thành hai phần, liên tục chiến tranh để đoạt lại một nửa của kiếm thánh.

Theo thời gian, hai liên minh miền đông và liên minh miền tây cùng phát triển về mọi mặt, chiến tranh cũng nguội dần để nhường chỗ cho những mối lo toan khác. Thế nhưng lòng căm thù, sự dè chừng và khao khát sức mạnh của đối phương vẫn chưa bao giờ ngừng sục sôi trong lòng những kẻ đứng đầu hai liên minh. Sự cạnh tranh đã biến tướng thành nhiều thể loại khác nhau, chạy đua về kinh tế quân sự, thả gián điệp thăm dò đối phương hay mượn cớ giúp đỡ mà cố tình tạo ra quyền lực mềm lên vùng biên giới. Đặc biệt nhất chính là việc tạo dựng hình ảnh. Cả hai liên minh đều xây dựng nên truyền thuyết anh hùng về đất nước, con người của mình và vỗ ngực tự hào mình có những chiến binh giỏi hơn. Họ tuyển chọn trong những gia đình quý tộc danh giá, rèn luyện nên những kiếm sĩ xuất sắc nắm giữ trọng trách lớn lao, đó là đeo một nửa kiếm thánh bên mình, trở thành hình tượng anh hùng gắn liền và tôn vinh thanh kiếm ấy. Muốn xứng với kiếm thánh huyền thoại, những thánh kiếm sĩ phải xuất sắc vô cùng.

Vào thời kì phát triển rực rỡ nhất, và cũng là thời kỉ cạnh tranh ngầm căng thẳng nhất, hai vị thánh kiếm sĩ được cho là xuất sắc nhất trong lịch sử xuất hiện. Một điều kì lạ là nhìn họ rất giống nhau. Cùng mái tóc vàng, cùng đôi mắt xanh, khuôn mặt cũng hao hao nhau. Có người còn đồn rằng hai người vốn là anh em bị lạc mất nhau từ thuở nhỏ rồi phiêu bạt sang hai phương lục địa. Có người lại đồn rằng bọn họ đều là sản phẩm của ma thuật hắc ám từ triều đình nhằm có được sức mạnh tối cao. Tất cả những tin đồn đều vô căn cứ nhưng có một điều là chắc chắn, hai người họ vô cùng ghét nhau.

Cả hai vị vua trị vì hai liên minh đều là những kẻ khôn ngoan mà hiếu chiến nên căng thẳng đã âm ỉ cháy lên dọc đường biên giới cắt ngang lục địa và len lỏi vào tâm trí từng người dân, một cuộc chiến tranh khốc liệt với quân thù tàn bạo sắp xảy ra. Hai vị thánh kiếm sĩ cũng chạm mặt nhau vài lần, dù chưa tung ra hết sức vì âm mưu của hai bên nhưng đã đủ để khiến trời đất chao đảo.

Những kẻ không bị tham vọng làm cho mù mắt đều dễ dàng nhận ra, nếu chiến tranh thực sự xảy đến, khi hai nửa của kiếm thánh đối đầu nhau, chắc chắn lục địa này sẽ chìm trong diệt vong.

*

Hai nửa kiếm thánh va vào nhau, một luồng sét giật xuống dữ dội. Âm thanh đùng đoàng dội đến khiến kẻ gan dạ nhất cũng phải giật mình. Tiếng gió hú. Tiếng nước gào. Khung cảnh bi tráng làm sao.

Rin cầm thanh kiếm thuôn dài mép sóng với sắc xanh lấp lánh trên tay, nhắm thẳng vào mặt kẻ thù truyền kiếp của cô. Trận chiến đã kéo dài gần một giờ đồng hồ, thể lực của Rin cũng sắp cạn kiệt nhưng với danh dự và lòng kiêu hãnh của một thánh kiếm sĩ, cô không được phép bỏ cuộc. Ánh sáng loé lên một lần nữa, Rin dùng toàn bộ sức lực của mình mà lao thẳng về phía trước.

Len nắm chặt chuôi cầm hình bán nguyệt, cố gắng đứng dậy. Ánh sáng xanh bất ngờ lao đến nhưng phản xạ được rèn giũa bao năm giúp anh nhanh chóng né được. Sau liên tiếp các chiêu thức không thể đánh gục được nữ kiếm sĩ trước mặt, cô bắt đầu phản công mạnh mẽ buộc anh phải liên tục đỡ đòn. Thế nhưng Len vẫn tự tin vào khả năng của mình có thể chống cự cho đến lúc phục hồi lại. Thân hình dẻo dai né những đường kiếm vô tình không hề nghĩ ngơi, trong khi đôi mắt nhạy bén đang cố gắng tìm ra một điểm yếu.

Đây rồi, một kẽ hở rất nhỏ lộ ra giữa bộ giáp sáng loáng làm bằng thứ kim thạch bạc chỉ luyện được ở liên minh miền tây. Len kiên nhẫn đợi đợt tấn công tiếp theo. Chớp thời cơ, anh lập tức đâm kiếm. Cùng lúc đó, thế phòng thủ của Len cũng lộ ra sơ hở, Rin không bỏ qua, trực tiếp giáng một đường kiếm thật hiểm. Hai thanh kiếm xuyên qua lớp giáp trong cùng một khoảnh khắc. Cả hai cùng giật ngược ra. Mỗi bên đều dính phải một vết thương bên sườn, không quá sâu nhưng vẫn ảnh hưởng tới khả năng vận động. Rin nghiến răng, tạm dừng đợt tấn công. Len nhăn mặt nhìn vào vết thương, anh không ngờ mình lại để lộ sơ hở dễ thế. Kiếm thánh đi qua da thịt để lại một luồng điện khiến kẻ trúng đòn tê liệt tạm thời. Nhưng với khả năng của thánh kiếm sĩ thì khác, Len nhanh chóng đứng dậy. Đến lượt tấn công của anh. Len lao đến chỗ nữ kiếm sĩ vẫn đang khuỵu chân xuống. Trong một khoảnh khắc, Rin nở một nụ cười điên dại. Cô vung kiếm, một đường ngang xẹt qua người Len. Dù cho có là bộ giáp được làm từ tinh thể quý của liên minh miền đông cũng không thể chống lại được sức mạnh từ kiếm thánh. Mảnh giáp đen tróc ra, Len lùi lại về phía sau mấy bước. Dư âm từ đường kiếm mạnh mẽ khiến những ngọn cỏ xung quanh run bần bật. Rin thở hổn hển, cô đã dồn khá nhiều sức vào dòn đánh vừa rồi nên cũng không thể tấn công tiếp được. Cả hai lại rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

"Tại sao?" Rin hỏi. Một câu hỏi không đầu không đuôi nhưng Len lại dễ dàng nhận ra ý nghĩa đằng sau câu từ ấy.

"Tại vì định mệnh đã an bài. Không thể thay đổi." Len nói. Bắt đầu tập trung sức mạnh cho một cuộc tấn công mới.

Cả hai lại lao vào nhau. Những tiếng nổ inh tai xé toạc không khí, tia sét xanh bổ ngang bổ dọc bầu trời. Mảnh trời xám xịt bị chia ra thành từng mảnh tơi tả, tan hoang như sắp đổ sập xuống. Hai con mãnh thú điên cuồng lao vào nhau, đôi mắt cháy rực như dần mất đi nhân tính. Trong mắt của Rin chỉ còn ý chí sục sôi đâm thẳng vào chàng trai đang liên tục né tránh những đường kiếm của mình, và trong mắt Len chỉ còn suy nghĩ làm sao xuyên qua lớp giáp dày đến thẳng trái tim độc ác của cô gái trước mặt. Hận thù hoá thành động lực, những đòn tấn công ngày càng ác liệt hơn, những tưởng họ đang bổ đôi bầu trời mặt đất. Bộ áo giáp từng mảnh từng mảnh vỡ tan. Vết thương trên da cứ chằng chịt đỏ lựng. Chỉ còn hai nửa kiếm thánh vẫn chói loà thứ ánh sáng rợn người.

Từng nhát kiếm, từng mảnh kí ức lại vỡ ra, chúng hiện lên rồi tan biến vào hư không. Những tháng ngày hạnh phúc bên nhau. Chiến tranh, đói khát, quá nhiều thứ đau khổ để không một ai muốn nhắc lại. Rin đi theo đoàn người di cư khai hoang vùng đất mới của miền tây năng động, Len ở lại trại mồ côi chôn vùi trong cái rét mùa đông của miền tây già cỗi bảo thủ. Có lẽ vào khoảnh khắc Rin vẫy tay chào tạm biệt Len, khi hai người đuổi theo lý tưởng của riêng mình, cả hai đều hiểu sẽ có một ngày họ chạm mặt nhau. Nhưng chẳng ai ngờ nó lại đau đớn đến nhường này.

Rin tung từng đường kiếm dứt khoát, tốc độ ngày một nhanh. Cô không thể dừng lại. Vì chỉ cần dừng lại, suy nghĩ phản bội lại đất nước, phản bội lại lý tưởng về thế giới tự do của cô sẽ lập tức trỗi dậy, cô muốn ôm anh bỏ trốn, bỏ hết những trách nhiệm trói chặt hai người.

Len hiểu, nên anh cũng không thể dừng lại. Anh không cho phép bản thân mình hay Rin trở thành kẻ phản bội. Anh đã sống cả một đời vì trật tự và quy củ của đất nước, anh sống để làm gương cho những kẻ đứng phía dưới giương mắt ngưỡng mộ.

Không có lối thoát. Một trong hai phải chết. Kiếm thánh sáng rực ý chí của chủ nhân, điên cuồng cắn xé đối phương. Ánh sáng hung tàn bao trùm cả màn trời, bao trùm tất cả tiếng khóc than. Thời khắc tận diệt đã đến. Một trong hai liên minh sẽ phải biến mấy hoàn toàn vào ngày hôm nay.

*

Sau đại diệt vong, mọi vết tích của một thời huy hoàng, kể cả những kí ức về nó cũng hoàn toàn biến mất. Qua những truyền thuyết còn sót lại, họ cho rằng cả hai vị thánh kiếm sĩ đã hủy diệt lẫn nhau và cả đất nước của đối phương. Sức mạnh của kiếm thánh khi đối đầu với một nửa của nó quá lớn khiến không một kẻ nào gần đó có thể sống sót. Hai vị thánh kiếm sĩ thề trung thành sẽ đi theo và bảo vệ lí tưởng của liên minh đến hết cuộc đời, đã tự tay huỷ diệt nó. Không một ai có thể ngăn cản cuộc diệt vong, kể cả những kẻ chủ mưu luôn tự tin mình có thể kiểm soát nguồn sức mạnh to lớn ấy.

Kiếm thánh diệt vong chỏng chơ trên vách đá, không gian xung quanh tích điện nặng đến mức không một sinh vật nào có thể sống sót. Nhân loại vẫn đang từng ngày, cố gắng tái thiết cuộc sống sau thảm hoạ. Và thanh kiếm sừng sững ở đấy, như một chứng tích huy hoàng nhắc nhở con người về hậu quả của chiến tranh.