đám đông hỗn loạn vô cùng, người người la thét, chân người dẫm trên thân người, đạp nhau mà chạy tán loạn, mùi khói nồng cả một khu vực.

tiếng thét lớn đến mức lấn át cả tiếng xe cứu hỏa đang réo rách không gian phía dưới, lấn át cả tiếng đội trưởng đội cứu hỏa đang gắng mình chỉ đạo qua chiếc loa vốn rất lớn giờ lại trở nên vô dụng không thôi.

những người xung quanh tòa nhà chung cư tự giác đứng tránh sang một bên, trơ chân nhìn từng khúc gạch cháy rụi, tạo thành một đám đông vây quanh bên dưới.

tại phòng cảnh sát địa phương gangnam, mọi người đều bận rộn trả lời điện thoại về báo cáo của vụ hỏa hoạn, đúng hơn là vụ nổ tại tầng hai mươi của một chung cư bật nhất giữa trung tâm thành phố.

giữa dòng người chạy xuôi chạy ngược, chàng trai với vẻ ưa nhìn đứng trước tấm bảng kính, tay xoay cây bút lông tới lui, đôi mắt vài giây nheo lại một lần. có lẽ anh chàng đang gặp một điều gì đó trắc trở trong đầu.

từ phía xa, một chàng trai cao ráo khác vội vã xuyên qua đám cảnh sát đang bận rộn với tiếng chuông điện thoại inh ỏi, dừng chân ngay trước tấm bảng.

"baekhyun, cậu phải xem thứ này"

baekhyun nheo mắt thêm vài lần nữa, xem ra là sắp nghĩ được gì đó. nhưng rồi thất bại, anh ta bỏ cuộc, đóng nắp bút lại, quay sang xấp tài liệu trên tay anh chàng cao ráo.

"cho đến 22 giờ tối hôm qua, mọi thứ vẫn bình thường, khoảng 23 giờ 47 phút, cctv tại đường dây điện tầng 20 bị mất kết nối"

người kia báo cáo, rồi baekhyun cũng ậm ừ gật đầu "có thể dễ dàng đoán ra, đều là cùng một người"

một lúc sau khi baekhyun nghiên cứu kĩ lưỡng, phía bàn làm việc có người dập máy xong hướng về phía baekhyun gọi lớn.

"đội trưởng, đám cháy ở chung cư đã được dập tắt"

baekhyun ngước mặt, vội bỏ hồ sơ xuống xong vơ nhanh áo khoác trên bàn làm việc "chanyeol, tao, minseok theo tôi đến hiện trường, luhan tiếp tục ở lại tìm ra đoạn cctv bị mất"

"rõ"

mọi người đồng thanh trả lời, sau đó những ai được gọi tên đều vội vã tóm áo khoác rồi theo baekhyun đã ra đến ngoài xe. riêng mỗi luhan, chàng trai trông nhỏ con nhưng lại rất tri thức ở lại, đôi tay không ngừng lướt trên bàn phím.

luhan tập trung đến mức, ai đó đã bước vào phòng làm việc được tầm hơn ba phút nhưng anh chẳng để tâm. cho đến khi người kia tiến lại bàn làm việc, gõ gõ vào máy tính vài cái, anh mới ngước mắt lên, sau một giây thì vội vã đứng phắt dậy.

"thiếu úy!"

•••

ở hiện trường hỗn loạn nay đã thưa thớt dần. tòa nhà chung cư cao ngất bị gãy ngay vị trí tần hai mươi, một phần đổ xuống những ngôi nhà dân cạnh bên, phần còn lại đè xuống mạn trái của tòa nhà.

khói bốc nghi ngút từ nãy vẫn chưa hết, dư âm của vụ nổ khiến không khí chung quanh nóng hổi và thiếu oxi trầm trọng. người dân vừa ho khan vừa tản ra, còn cứu hỏa bắt đầu chạy vào trong làm nhiệm vụ.

giữa cái loạn chẳng để đâu cho hết, chiếc xe cảnh sát réo inh ỏi qua từng đoạn đường, dừng ngay trước tòa nhà vừa bị cháy.

baekhyun cùng những người khác xuống xe, nhìn đống hậu quả mà lắc nhẹ đầu. sau đó cả bọn nhanh chóng tiến vào trong. vừa gặp phải một cảnh sát đứng ngay đó, buộc baekhyun phải rút thẻ của mình ra.

"byun baekhyun, đội điều tra đặc biệt số 12"

người đàn ông ở đó mới gật đầu cho anh đi qua. tao và minseok lấy sơ đồ vụ án ra xem, để xác định phần bị cháy, gãy và cả đường dây điện. còn chanyeol thì dừng lại ngay chỗ vị cảnh sát kia để lấy thông tin thiệt hại.

"chậc, nát tan rồi, cũng chẳng biết tầng hai mươi nó ở đâu, còn hay mất tích" minseok lắc nhẹ đầu ngán ngẩm.

baekhyun từ nãy giờ vẫn quan sát khúc nhà bị đổ xuống. chợt anh nhận ra điều gì đó, xoay người, đi về phía hai đồng đội.

"có thể xác định được" anh chắc chắn nói "mỗi tầng của toàn nhà này đều được lót gạch màu khác nhau"

minseok lúc này mới cảm thán "thật sao?"

sau đó cũng chẳng chờ baekhyun phải ra lệnh, minseok vội rút điện thoại để tìm hiểu hoa văn của những miếng lót gạch ở tòa nhà. vì chẳng ai lại báo cáo miếng lót gạch trong hồ sơ vụ nổ cả.

quả thật trong chốc lát anh đã thấy được sự khác nhau của mỗi tầng, giờ chỉ còn việc tìm ra sự khác biệt của tầng hai mươi.

thế là trong vài giây ngắn ngủi, minseok có thể tìm ra thứ cần tìm, nói "là hình hoa sen màu tím"

baekhyun gật đầu, sau đó tiến về phía đổ nát. xem ra có vài cảnh sát không cho anh vào, có lẽ vì sợ nguy hiểm nên chặn anh lại ngay phía trước. cũng bởi vì lửa vẫn chưa được dập tắt hoàn toàn, và cũng không biết bên trong có chưa thứ gì nên nó có thể phát nổ lần thứ hai, một cách bất ngờ.

"tôi là người của đội điều tra, cho tôi vào trong" baekhyun đột ngột hạ tông giọng xuống, trông nghiêm nghị vô cùng.

"xin lỗi, không được" vị cảnh sát nhất quyết lắc đầu.

"này, anh có thể bị bắt vì tội cản trở người thi hành công vụ đấy" minseok cạnh bên uất ức lên tiếng.

"tôi đang bảo vệ người dân"

"tên cảnh sát này bị hâm à?" baekhyun nhíu mày khó hiểu. lần đầu anh gặp thể loại không hợp tác thế này.

"này anh, chúng tôi có cấp bậc cao hơn anh" minseok vẫn tiếp tục thuyết phục.

trong khi đó, baekhyun chọn việc liên lạc với bên điều người và phàn nàn về người này. và lúc chờ điện thoại được kết nối, ánh mắt anh lướt mắt ngang qua khúc nhà bị đổ phía bên trong, nhìn qua một vài tầng, và không khó để xác định vài ba chiếc hoa sen màu tím dù bụi đất chất đống ở khắp nơi.

ngay khi bên đầu điện thoại có người nghe máy, tiếng "alo" vang lên bên tai, thì baekhyun bắt gặp một bóng người màu đen ở phía trong khu đổ nát. đôi mắt anh ngày càng mở to khi thấy hắn loay hoay làm gì đó, hoặc tìm thứ gì đó trong mớ hỗn độn.

"này này, anh không cho tôi vào, mà cái gì thế kia?" baekhyun chỉ về phía tên áo đen.

"à, hắn bảo mình là người dân ở đây, đã đánh rơi một thứ rất quan trọng nên quay lại tìm" vị cảnh sát kể lể.

baekhyun bất lực tắt điện thoại khi chưa nói lời nào. chậc, cảnh sát đang thi hành công vụ, bảo vệ người dân nhưng lại cho phép một người trở lại hiện trường vì đánh rơi đồ. muốn anh tin bằng cách nào đây?

biết là có gì đó không đúng, anh liền khều minseok rồi nói nhỏ "tên áo đen rất khả nghi. tôi đêm đến năm thì xông vào bắt hắn"

minseok gật đầu, sau đó lắng nghe tiếng đếm thì thào của baekhyun.

vốn dĩ baekhyun nói nhỏ là không muốn để cho tên cảnh sát kia nghe thấy, nào ngờ giữa cảnh hỗn loạn như thế mà hắn vẫn nghe rõ từng chữ một. phản ứng đầu tiên của hắn là quay vào trong rồi thét về phía tên áo đen.

"anh gì ơi, mau trở ra đi, hết thời gian rồi!"

tên áo đen nghe thấy tiếng gọi, quay sang nhìn. hắn đội mũ che nửa gương mặt nên chẳng ai có thể thấy được, chỉ biết dáng hắn khá cao, trông qua chắc cũng phải khoảng chanyeol hoặc cao hơn. hai bên bắp tay đầy cơ.

hắn đứng trơ mắt nhìn baekhyun, minseok và tao ở phía xa một lát. hai giây sau liền chạy sang phía bên kia rồi tẩu thoát.

"bắt tên đó lại!"

baekhyun phản ứng không kịp, chỉ biết vội vã đuổi theo. minseok cũng thế, và tên cảnh sát cứng đầu không ngăn cản hai người họ nữa.

bên kia của tòa nhà cũng có cảnh sát, lúc nghe tiếng của baekhyun thì ngó ngang ngó dọc. khi vừa định hình được thì tên áo đen đã lẫn vào đám đông xong biến mất. dù đám đông đã thưa hơn nhưng vẫn còn khá nhiều, khiến cho baekhyun vừa chạy đến đã chẳng thấy hắn đâu.

anh thở hồng hộc "lát nữa lôi thằng cảnh sát kia về đồn"

"rõ" minseok vội gật đầu.

ngay lúc này, bên trong đống đổ nát, tại tầng có gạch bằng hoa văn màu tím, tao ngồi xuống xem xét gì đó, rồi mới gọi.

"đội trưởng, là đặt đốt bằng dầu!"

baekhyun cùng míneok thở dài, phủi tay vài cái đầy nuối tiếc rồi mới quay vào trong.

quả thật còn một ít dầu nhớt còn sót lại. nếu không cẩn thận vẫn có thể nổ tiếp.

dạo gần đây, những vụ nổ tòa nhà xảy ra liên tiếp, cứ mỗi tháng lại có hai vụ. cách thức gây án hệt nhau. tội phạm đổ dầu vào dây dẫn điện rồi đốt cháy. nhưng thật sự baekhyun vẫn chưa biết được, liệu hắn làm cách nào để vừa chăm mồi, vừa thoát ra khỏi một tòa nhà hơn hai mươi tầng.

và cả, tên áo đen lúc nãy rất đáng ngờ.

"là cùng một người, chắc chắn" minseok gật gù.

baekhyun suy nghĩ gì đó, xong rời khỏi "về thôi, xem luhan đã tìm ra gì chưa"

thế là ba người ra khỏi hiện trường, cùng với chanyeol đứng chờ phía ngoài từ nãy để lên xe về. đương nhiên, bọn họ đi bốn về năm, mang theo tên cảnh sát cứng đầu kia nữa.

dù sao cả bọn đến cũng chỉ để xác nhận cách thức gây án thôi, nào ngờ còn thấy thêm được tên áo đen đáng nghi với cả ông cảnh sát này nữa, xem ra cũng là lời một ít.

xe cảnh sát vừa dừng trước đồn, minseok cùng tao mỗi người một tay lôi tên cảnh sát kia vào trong. baekhyun và chanyeol theo sau đó.

lúc vừa bước vào, con mắt tinh ý của baekhyun có thể dễ dàng thấy được hai cô gái lạ mặt ngồi cạnh luhan.

"luhan?" anh gọi.

luhan sau khi tập trung quá mức cũng ngước lên. thấy đội trưởng cứ mãi nhìn hai cô gái, anh mới nhanh chóng mở miệng.

"đội trưởng, đây là cô kim taeyeon, là nhà tâm lí học vừa ra trường, cùng với trợ lí của cô ấy là tiffany. đều là do thiếu úy phái tới thực tập, tiện thể giúp chúng ta"

luhan vừa giới thiệu xong, taeyeon còn chưa kịp cười nói hay bắt tay thật lịch sự như mọi cuộc gặp mặt, baekhyun đã đập mạnh hồ sơ xuống bàn.

"thiếu úy đang ở đâu?"

"vừa về rồi"

"chết tiệt"

nói xong, baekhyun xoay đầu rời khỏi đó, xem ra là lái xe đi tìm thiếu úy.

trên đời này anh ghét nhất là bọn con gái, không làm được tích sự gì chỉ tổ cản đường. còn chưa kể, 'vừa mới ra trường'?! ha, tưởng rằng hiện trường vụ án là phiên bản escape room thu lớn sao?

còn về phía taeyeon, cô đoán mình không được chào đón lắm.