Một đêm mưa lớn nữa tại thị trấn Forks, bầu trời giăng kín bởi tầng mây xám và ảm đạm. Từng giọt mưa nặng hạt thay nhau đập mạnh vào tấm kính cửa sổ phòng ngủ của Marilyn...

...Ánh lửa sáng chói giữa màn đêm, bốc cháy rừng rựng...Thiêu cháy toàn bộ ngôi nhà, cùng với đó là toàn bộ đoạn kí ức vui vẻ ngắn ngủi của cô. Marilyn đứng im bất động, dường như có tiếng hét của ai đó đầy kinh hãi từ nơi xa xăm nào đó vọng lại...

-KHÔNG!!!

Marilyn một lần nữa bị ác mộng làm tỉnh giấc. Sau một hồi ngồi thở hổn hển, cô cuối cùng cũng hồi phục lại tinh thần. Áo ngủ đã sớm ướp mồ hôi lạnh, dính nhớp dán vào da thịt nhưng Marilyn không hề để tâm. Dường như lúc này, một dòng suy nghĩ khác đang làm cô quan tâm hơn. 

Và cơn ác mộng tất nhiên không phải một điềm lành cho một ngày mới, Marilyn mệt mỏi thay đồ - như thường lệ - chiếc hoodie cũ màu tối, cùng quần đen cũ kĩ. Chiếc khăn quàng màu rêu ấm áp làm tâm trạng tồi tệ của cô đỡ hơn đôi chút, cô cầm lấy túi xách rồi nhẹ nhàng khóa cửa và rảo từng bước đến trường. 

-Hi, Marilyn~

Khi cô còn đang mơ màng trong thế giới riêng qua chiếc tai nghe cũ đang phát ra những bài hát cũng chẳng mới hơn là bao thì bất ngờ từ khu đỗ xe của trường, Alice cười tươi, chạy ra ôm cầm cô thể hiện thiện ý. Nó làm mục tiêu cách xa nhà Cullen của Marilyn tiêu tán không ít đi, từ lo lắng đến bất lực, sau cùng cô cũng tạm đầu hàng trong việc này. Gần nhà Cullen rước thêm cho cô không ít rắc rối cùng phiền phức đấy!

-Marilyn, chào buổi sáng nhé! 

Edward từ phía sau bước lên, nhoẻn cười thân thiện chào hỏi. Theo sau đó là Rosalie và Emmett, còn Jasper thì đã cạnh Alice từ lâu - luôn luôn là vậy. Cả nhà họ đưa đưa đẩy đẩy, đến cuối cùng vẫn kéo được cô ngồi cùng họ trong canteen. Không khí rôm rả nói cười, Alice là người bắt chuyện với Marilyn rất nhiều. Đa số đều là cô ấy hỏi, rồi cười tươi tự đáp lại, vài lần "may mắn" thì cô sẽ trả lời ngọn lỏn vài từ lại. Ví như...

-Marilyn, thuật phù thủy...ừm nó khá thú vị. Cậu học như thế nào vậy?

-...Theo truyền thống, gia đình.

Có thể cô không thể nhìn ra ánh mắt gia đình họ kín đáo trao đổi cho nhau khi nghe câu trả lời của Marilyn, đôi mắt nâu của Edward lóe lên. Anh mỉm cười:

-Mẹ Esme muốn mời em tới thăm nhà, em sẽ tới chứ?

Marilyn gật đầu, sau đó nhanh chóng đứng dậy bê khay thức ăn đã rỗng của mình rời đi. Bọn họ hình như phát hiện ra bí mật của cô rồi thì phải?..."Nếu đã muốn biết, giấu cũng không ích gì."

.

.

.

.

.

Esme đã đứng bên ngoài chờ đợi họ từ lâu, bà mỉm cười rạng rỡ khi thấy Marilyn từ trên xe bước xuống. 

-Ta rất vui khi cháu tới, Marilyn!~

-Chào bác, bác Esme. 

-Lại đây nào cháu yêu!

Esme cười tươi khiến đôi mắt hạnh cong cong hình trăng khuyết, bà không do dự mà nắm lấy bàn tay cô kéo vào trong. Điều này đã làm Emmett cười đùa rằng: Marilyn mới là con mẹ chứ không phải năm anh em họ. Nhận lại là ánh mắt sắc lẹm của Rosalie - honey yêu quý của Emmett làm anh ấy chột dạ mà cười khan ngại ngùng. 

Tiếp đãi cô trong nhà là ông Carlisle, ông ấy mỉm cười...

_.o0o._

Nhẹ múc một miếng Bouillabaisse* cho vào miệng, Marilyn nhíu mày nhưng ngay lập tức dãn ra trước ánh mắt chờ mong của bà Esme, hay đúng hơn là toàn bộ con mắt của nhà Cullen. Hóa ra bà ấy mời cô sang để thử món mới mà bà vừa học được.

-Chúng ta nghe nói cháu tới từ miền Nam nước Pháp, nên để cháu thử có lẽ là một ý kiến sáng suốt nhỉ, Marilyn?

-Cháu cũng không rành ẩm thực lắm... - Marilyn nhấm nháp bát súp của mình -...nhưng nó rất ổn, bác Carlisle.

Esme cười tươi mãn nguyện khi nghe được những lời này, dù sao thì bọn họ là ma cà rồng sống cũng đã hơn trăm năm. Có lẽ hương vị thức ăn sớm đã không còn lưu giữ trong kí ức nữa rồi! Nên ngon và không ngon chắc, giống nhau nhỉ? 

Edward nhìn cô với đôi mắt khó tin, nhún nhún vai mà lắc đầu. Ôi trời, hình như tên ma cà rồng này lại tự tiện đọc suy nghĩ của cô rồi. Marilyn nhăn mặt mà liếc xéo anh ta, nhưng Edward lại cảm thấy mình rất vô tội. Những ý nghĩ của người khác tự truyền tới tai, anh đâu khống chế được? 

 Súp hải sản kiểu Pháp (Bouillabaisse)

Súp hải sản Bouillabaisse là một món ăn truyền thống bắt nguồn từ thành phố Marseilles, miền Nam nước Pháp. Bouillabaisse nấu với các loại thảo mộc đặc biệt như nghệ tây, tỏi, vỏ cam zest, lá nguyệt quế (bay leaf) và thì là (fennel) rất tốt cho sức khỏe. Sự kết hợp hoàn hảo giữa rượu vang trắng và món Bouillabaisse này chắc chắn sẽ đem lại cho thực khách một buổi tối khó quên.